高人听说了林叔卧病不起的事，“阿戚，我这里有一味解药，可助你林叔疏通经络，增补血气，可否需要？”
“那太好了，师傅，我的救命恩人！真是感激不尽！”我久久地跪在地上叩谢道，“我愿为师傅效劳一辈子！”
“小事小事，药拿去吧，你现在武功已到了炉火纯青的地步，是该离开我去独自闯荡了，这药不妨作为我赠送你的告别之物，愿前程似锦，相忘于江湖吧。”
服用了高人的药，林叔的病情一天天好转。
下山后的戚十一，像一柄出鞘的利刃，带着冰冷的锋芒。我凭借一身武功，很快在江湖上闯出些名头，也结识了一些同样对朝廷不满、或身负血海深仇的“志同道合”之辈。我们聚集在暗处，策划着一场惊天动地的行动——刺杀皇帝。
现在回想，那时的我们多么天真，多么可笑。竟以为只要杀了那高高在上的君王，便能颠覆这腐朽的世道，便能告慰枉死的亲人。复仇的火焰烧毁了理智，我们精心策划路线，打听銮驾出行，甚至搞到了宫内的部分地图。
行动那夜，皇城灯火辉煌，却透着一股森严的死气。我们像幽灵一样潜入，凭借着高超的轻功和事先摸清的守卫换防间隙，竟真的让我们接近了皇帝寝宫的外围。目标出现了，那明黄色的身影在宫人簇拥下，缓缓而行。
就是现在！我心中怒吼，如同离弦之箭般射出，手中的短刃直刺那抹明黄的后心。没有犹豫，没有迟疑，十年的苦功，仿佛就是为了这一刻。刀刃入肉的触感传来，温热的血液溅到我的脸上。
然而，预期的混乱没有到来。那“皇帝”倒地，周围的侍卫虽然惊呼，却并无真正的恐慌。一个阴冷的声音从侧殿传来：“果然有逆贼余孽前来送死。”
中计了！那只是个替身！瞬间，火光四起，无数禁军从四面八方涌出，将我们团团围住。我们陷入了绝境。同伴们一个个倒下，他们有的为了掩护我，主动冲向刀山剑林。林叔，对，林叔也来了。他年纪已大，本不该参与这等险事，但他放心不下我，执意跟随。
混战中，数支利箭破空而来，林叔毫不犹豫地挡在我身前。箭矢穿透了他枯瘦的身体，他像一片落叶般倒下。“林叔！”我扑过去，抱住他。他口中不断涌出鲜血，却用尽最后力气，从怀中掏出一封早已被血浸透的信笺，塞进我手里。
“阿七……走……快走……”他眼神涣散，却充满了无尽的担忧，“忘掉……仇恨……做个……普通女孩……安度……此生……”
他的手垂了下去。又一个视我如珍宝的人，因我而死。巨大的悲痛和悔恨瞬间淹没了我，但求生的本能让我必须站起来。我挥舞着短棍，杀出一条血路，身上添了无数伤口，却感觉不到疼痛。脑海中只有一个念头：逃出去，不能让他们白死！
我不知道自己是怎么逃出那座吃人的皇城的，只记得最后是跳进了一条污浊的河道，借着夜色和污水掩盖了踪迹。当我终于爬到岸上，精疲力尽地瘫倒在芦苇丛中时，天边已经泛起了鱼肚白。
我颤抖着打开林叔用生命保护下来的信。信纸被血污浸染，字迹模糊，但我还是辨认出了那熟悉的笔迹，是林叔早已写好的：
“阿七，见字如面。若你读到这封信，说明老奴已先去一步，而小姐陷入了极大的危险之中。老奴深知小姐心中仇恨似海，但复仇之路，荆棘遍布，稍有不慎便是万劫不复。老爷夫人和萧家满门，最大的愿望，绝非看到小姐被仇恨吞噬，一生活在痛苦之中。他们只愿你能平安喜乐，如寻常女子般，觅得良人，生儿育女，平淡却幸福地度过一生。放下吧，阿七。忘掉萧遥的身份，忘掉血海深仇，只做戚十一，为自己，好好活下去。此乃老奴最后，亦是最大的心愿。”
信纸从我手中滑落。我仰头望着灰蒙蒙的天空，想哭，却流不出一滴眼泪。心脏像被一只无形的手紧紧攥住，窒息般的痛苦。为我而死的人，最后的愿望竟是让我放弃复仇，平凡地活着？这何其残忍！
我在荒野中躲藏了数月，养好伤，也彻底“死”去了第二次。我烧掉了所有能证明“萧遥”身份的东西，也将“戚十一”这个名字深深地埋藏起来。我成了一个没有过去，也没有未来的幽灵。
为了生存，我走上了另一条路。凭借一身武功和狠厉的手段，我成了暗巷里的“清道夫”，专门替那些见不得光的权贵处理一些“脏事”。我接活不问对错，只看价钱。我的棍下，开始沾染上并非仇人的鲜血。我变得冷漠，麻木，像一把没有感情的刀。夜晚，我常常被噩梦惊醒，有时是家族被屠的场景，有时是林叔中箭倒下的画面，有时，是那些死在我棍下的陌生人的脸。
直到那一次，我接到的任务是刺杀一名贪官。情报说他今夜会独自在别院。我轻易地潜入，找到了目标所在的房间。然而，当我推开门，看到的却不是想象中的肥头大耳的官员，而是一个看起来不过七八岁的孩童，正坐在灯下读书，听到动静，他抬起头，一双清澈的眼睛里充满了惊恐。
“你……你是谁？”孩童的声音带着颤抖。
我握棍的手，第一次不受控制地颤抖起来。这孩子何其无辜？我的复仇，我的杀戮，究竟意义何在？萧家的风骨，难道就是让我变成一个连孩童都不放过的刽子手吗？
就在我愣神的瞬间，背后传来劲风。是雇我的人！他想杀人灭口，连我一起除掉！我本能地回身格挡，棍影翻飞，与那人的毒刃撞在一起。激烈的打斗中，我看着对方狰狞的脸，忽然觉得无比荒谬，无比恶心。
我解决了袭击者，再看一眼那吓傻的孩子，收起棍子，一言不发地消失在夜色里。从此，我再也不接任何“脏活”。
金盆洗手后，我用攒下的钱，在一个不算繁华但很安静的街角，盘下了一间小小的铺面。我给它取名“磐竹斋”，做起了古董生意。或许潜意识里，我仍在追寻着与过去那一丝微弱的联系。那些带着岁月痕迹的旧物，总能让我感到一丝莫名的平静。我依旧独来独往，不与邻里深交，日子像一潭死水，波澜不惊。
我以为，我的一生，大概就会这样，在这间小小的古董店里，悄无声息地腐朽，直至终点。直到那天，那个叫唐肆的女子，像一道猝不及防的阳光，蛮横地照进了我灰暗的世界。