《箫声漫野：古董商庄园秘录》 第1章 竹韵萧然 记忆里的故乡，是望不到边的竹海。风一过，便是层层叠叠的绿浪，伴随着沙沙的声响，像是天地间最宁静的音律。萧家的大宅便坐落在这片竹海深处，白墙黛瓦，清幽得不似凡尘。 我是萧家第七女，名遥，取“逍遥自在”之意。祖父是前朝太傅，门生故旧遍布朝野，却因不喜朝堂倾轧，早早致仕，带着全家隐居于此，以竹为伴，以诗书传家。父亲萧望性子淡泊，最爱在竹亭里煮茶抚琴。我孩童时最常做的，便是趴在他的膝头，听他一遍遍吟诵那些关于竹子的诗句。 “解箨新篁幼，亦有岁寒姿。筠心似君子，澹如自相持。”父亲的声音温和，像亭外流淌的溪水，“阿遥，你看这新竹，虽幼嫩，却已有了耐寒的品格。竹心是空的，象征谦虚；它的节，代表气节。我们萧家人，当如竹君子，无论顺境逆境，都要守住内心的宁静与坚持。” 我那时懵懂，只觉得诗句好听，父亲的手掌温暖。他会将一块触手温润的竹纹古玉系在我的颈间，玉是上好的和田玉，雕刻着几竿疏竹，那是我的周岁礼，也是萧家女儿的身份象征。“愿我儿如竹，坚韧清朗。”他说。 祖父最是宠我。他是严肃的太傅，却会在我扯他胡须时假装吹胡子瞪眼，然后趁我母亲不注意，偷偷塞给我最甜的蜜饯。他书房里有一柄珍贵的紫竹箫，据说是前朝古物，音色空灵。我总缠着他要学，他却摇头晃脑：“小阿遥，吹箫需静心，你这猴儿性子，怕是学不来。”可每当我瘪嘴要哭时，他又会无奈地叹口气，将我抱在膝上，握着我的小手，一个音一个音地教我。其实大多时候是他吹，我听着，箫声呜咽，穿过竹林，飘向很远的天际。 母亲是典型的江南女子，温柔似水。她会在午后为我们煎茶，茶香混合着竹叶的清气，氤氲在空气中。她会轻声细语地纠正我的礼仪，告诉我女孩家该有的模样，但眼神里从未有真正的苛责。管家林叔是家里的老人，沉默寡言，总是拿着剪刀，一丝不苟地修剪着庭前的每一根竹子，让它们保持最挺拔的姿态。 那是我作为萧遥，最为安宁的岁月。我以为日子会永远这样，在竹海的怀抱里，平静地流淌下去。 变故发生在一个毫无征兆的黄昏。夏日的雷雨刚过，天边还挂着半道彩虹。宅子外突然传来了急促而杂乱马蹄声，打破了竹海固有的宁静。紧接着是粗暴的叩门声，甚至不是叩，是砸。 林叔快步去应门，门刚开一条缝，就被蛮力撞开。一群披坚执锐的官兵鱼贯而入，为首者面容冷硬，展开一卷明黄的绢布，声音尖利地宣读：“奉天承运，皇帝诏曰：查萧氏一族，与前谢逆党勾结，意图谋逆，罪证确凿！满门抄斩，即刻执行！” “谋逆”二字像惊雷，炸响在每一个人的耳边。父亲猛地站起身，将我和母亲护在身后：“冤枉！我萧家世代忠良，岂会……” 他的话被刀锋打断。 杀戮开始了。原本清雅的庭院，瞬间变成了修罗场。惨叫声、兵刃碰撞声、哀求哭喊声取代了往日的琴箫和吟诵。我看到平日温和的仆役倒在血泊里，看到试图理论的叔伯被长□□穿。母亲将我死死搂在怀里，用身体挡住我的视线，但我还是从缝隙里看到，祖父被人粗暴地拖拽出去，他花白的头发在风中凌乱，却依旧挺直着脊梁，口中高呼：“萧氏清白，天地可鉴！” 然后，是车裂。那是我一生都无法摆脱的梦魇。五匹马，五个方向……我甚至没能看清最后，母亲的手已经死死捂住了我的眼睛，但那种撕裂的声音，和空气中瞬间弥漫开的血腥气，让我浑身冰冷，连哭都哭不出来。 混乱中，林叔浑身是血地冲了过来，他一把从母亲怀里夺过我，声音嘶哑低沉：“夫人，保重！老奴带七小姐走！”母亲泪如雨下，却毫不犹豫地将我推开，决绝地喊道：“带阿遥走！活下去！” 林叔不再犹豫，抱着我，凭借对宅子地形的熟悉，在假山、竹林间拼命躲闪。他找到了一处隐蔽的狗洞，那是以前我养的小狗跑出去玩的地方。他毫不犹豫地先将我塞了出去，自己再艰难地挤过。身后，是我生活了十年的家，燃起了冲天大火，火光映红了半边天，将竹海也染上了血色。 我趴在泥泞里，回头望着那片火海，小小的手紧紧攥着，指甲深深刻进掌心，渗出血来，却感觉不到丝毫疼痛。只有恨，一种冰冷刺骨的恨意，在我心中疯狂滋生。萧遥的世界，在那一刻，彻底崩塌了。 林叔带着我，开始了漫无目的的流亡。他变卖了随身所有值钱的东西，甚至当掉了自己的外袍，只为了换一点吃的给我。他本就年迈，又受了伤，咳嗽得越来越厉害，常常咳出暗红的血块。我们像阴沟里的老鼠，躲避着一切盘查和追捕。 “阿七，”他不再叫我七小姐，而是用更隐蔽的称呼，“记住，萧家的风骨，在韧不在刚。竹子能被风雪压弯，但雪化之后，它依然挺直。活下去……只有活下去，才有沉冤得雪的那一天。” 我听着，却不语。夜晚蜷缩在破庙或桥洞下，我闭眼就是冲天的火光和祖父惨烈的景象。韧？何为韧？血海深仇，岂是“韧”字可以化解？ 几年颠沛，我们终于到了相对安全的钱塘，投靠一家早已疏远的远亲。然而，林叔的身体已如风中残烛，他长年卧病不起，在一个下着冷雨的夜晚，紧紧握着我的手，声音颤抖：“阿七……如果有一天阿叔不在了……以后的日子……只能靠你自己了……忘掉仇恨……做个普通女孩……嫁人生子……安度此生……才是老爷夫人……所愿……” 忘掉仇恨？怎么可能。萧家十一条人命，岂能白死？ 我知道，寻常女孩的路，从我家族覆灭的那天起，就已经断了。我需要力量，复仇的力量。历经千辛万苦，我打听到峨眉山有一位隐世高人，武功卓绝。我徒步走上峨眉，在山门前跪了三天三夜。 高人最终被我的执念打动，或许是看出了我眼中无法熄灭的火焰，收下了我。练功是极其艰苦的，棍法沉重，每一下挥动都伴随着肌肉的酸痛和身体的极限。但我从未哼过一声。我将所有的恨意、所有的痛苦，都倾注在了那根冰冷的棍棒上。 十年磨一剑。当我终于能将一套棍法使得滴水不漏，内力初成之时，我走到山崖边，抽出匕首，毫不犹豫地斩断了一头长发。青丝纷纷扬扬落下悬崖。我看着水中倒影，那个眉目间只剩下冷冽和决然的陌生女子。 “戚十一。”我对自己说。从今往后，世上再无萧遥，只有戚十一——戚家第十一人，无族无源，孑然一身。 “澹如自持？”我对着虚空冷笑，那笑容里没有半分温度，“这世间，早已无公道。萧家的冤屈，唯有仇人的血，才能洗清！” 山风猎猎，吹动我利落的短发，也吹动了我心中早已生根发芽的复仇之念。我握紧了手中的棍，转身下山，踏入了茫茫江湖，走向那条无法回头的复仇之路。 第2章 涅火焚心 高人听说了林叔卧病不起的事，“阿戚，我这里有一味解药，可助你林叔疏通经络，增补血气，可否需要？” “那太好了，师傅，我的救命恩人！真是感激不尽！”我久久地跪在地上叩谢道，“我愿为师傅效劳一辈子！” “小事小事，药拿去吧，你现在武功已到了炉火纯青的地步，是该离开我去独自闯荡了，这药不妨作为我赠送你的告别之物，愿前程似锦，相忘于江湖吧。” 服用了高人的药，林叔的病情一天天好转。 下山后的戚十一，像一柄出鞘的利刃，带着冰冷的锋芒。我凭借一身武功，很快在江湖上闯出些名头，也结识了一些同样对朝廷不满、或身负血海深仇的“志同道合”之辈。我们聚集在暗处，策划着一场惊天动地的行动——刺杀皇帝。 现在回想，那时的我们多么天真，多么可笑。竟以为只要杀了那高高在上的君王，便能颠覆这腐朽的世道，便能告慰枉死的亲人。复仇的火焰烧毁了理智，我们精心策划路线，打听銮驾出行，甚至搞到了宫内的部分地图。 行动那夜，皇城灯火辉煌，却透着一股森严的死气。我们像幽灵一样潜入，凭借着高超的轻功和事先摸清的守卫换防间隙，竟真的让我们接近了皇帝寝宫的外围。目标出现了，那明黄色的身影在宫人簇拥下，缓缓而行。 就是现在！我心中怒吼，如同离弦之箭般射出，手中的短刃直刺那抹明黄的后心。没有犹豫，没有迟疑，十年的苦功，仿佛就是为了这一刻。刀刃入肉的触感传来，温热的血液溅到我的脸上。 然而，预期的混乱没有到来。那“皇帝”倒地，周围的侍卫虽然惊呼，却并无真正的恐慌。一个阴冷的声音从侧殿传来：“果然有逆贼余孽前来送死。” 中计了！那只是个替身！瞬间，火光四起，无数禁军从四面八方涌出，将我们团团围住。我们陷入了绝境。同伴们一个个倒下，他们有的为了掩护我，主动冲向刀山剑林。林叔，对，林叔也来了。他年纪已大，本不该参与这等险事，但他放心不下我，执意跟随。 混战中，数支利箭破空而来，林叔毫不犹豫地挡在我身前。箭矢穿透了他枯瘦的身体，他像一片落叶般倒下。“林叔！”我扑过去，抱住他。他口中不断涌出鲜血，却用尽最后力气，从怀中掏出一封早已被血浸透的信笺，塞进我手里。 “阿七……走……快走……”他眼神涣散，却充满了无尽的担忧，“忘掉……仇恨……做个……普通女孩……安度……此生……” 他的手垂了下去。又一个视我如珍宝的人，因我而死。巨大的悲痛和悔恨瞬间淹没了我，但求生的本能让我必须站起来。我挥舞着短棍，杀出一条血路，身上添了无数伤口，却感觉不到疼痛。脑海中只有一个念头：逃出去，不能让他们白死！ 我不知道自己是怎么逃出那座吃人的皇城的，只记得最后是跳进了一条污浊的河道，借着夜色和污水掩盖了踪迹。当我终于爬到岸上，精疲力尽地瘫倒在芦苇丛中时，天边已经泛起了鱼肚白。 我颤抖着打开林叔用生命保护下来的信。信纸被血污浸染，字迹模糊，但我还是辨认出了那熟悉的笔迹，是林叔早已写好的： “阿七，见字如面。若你读到这封信，说明老奴已先去一步，而小姐陷入了极大的危险之中。老奴深知小姐心中仇恨似海，但复仇之路，荆棘遍布，稍有不慎便是万劫不复。老爷夫人和萧家满门，最大的愿望，绝非看到小姐被仇恨吞噬，一生活在痛苦之中。他们只愿你能平安喜乐，如寻常女子般，觅得良人，生儿育女，平淡却幸福地度过一生。放下吧，阿七。忘掉萧遥的身份，忘掉血海深仇，只做戚十一，为自己，好好活下去。此乃老奴最后，亦是最大的心愿。” 信纸从我手中滑落。我仰头望着灰蒙蒙的天空，想哭，却流不出一滴眼泪。心脏像被一只无形的手紧紧攥住，窒息般的痛苦。为我而死的人，最后的愿望竟是让我放弃复仇，平凡地活着？这何其残忍！ 我在荒野中躲藏了数月，养好伤，也彻底“死”去了第二次。我烧掉了所有能证明“萧遥”身份的东西，也将“戚十一”这个名字深深地埋藏起来。我成了一个没有过去，也没有未来的幽灵。 为了生存，我走上了另一条路。凭借一身武功和狠厉的手段，我成了暗巷里的“清道夫”，专门替那些见不得光的权贵处理一些“脏事”。我接活不问对错，只看价钱。我的棍下，开始沾染上并非仇人的鲜血。我变得冷漠，麻木，像一把没有感情的刀。夜晚，我常常被噩梦惊醒，有时是家族被屠的场景，有时是林叔中箭倒下的画面，有时，是那些死在我棍下的陌生人的脸。 直到那一次，我接到的任务是刺杀一名贪官。情报说他今夜会独自在别院。我轻易地潜入，找到了目标所在的房间。然而，当我推开门，看到的却不是想象中的肥头大耳的官员，而是一个看起来不过七八岁的孩童，正坐在灯下读书，听到动静，他抬起头，一双清澈的眼睛里充满了惊恐。 “你……你是谁？”孩童的声音带着颤抖。 我握棍的手，第一次不受控制地颤抖起来。这孩子何其无辜？我的复仇，我的杀戮，究竟意义何在？萧家的风骨，难道就是让我变成一个连孩童都不放过的刽子手吗？ 就在我愣神的瞬间，背后传来劲风。是雇我的人！他想杀人灭口，连我一起除掉！我本能地回身格挡，棍影翻飞，与那人的毒刃撞在一起。激烈的打斗中，我看着对方狰狞的脸，忽然觉得无比荒谬，无比恶心。 我解决了袭击者，再看一眼那吓傻的孩子，收起棍子，一言不发地消失在夜色里。从此，我再也不接任何“脏活”。 金盆洗手后，我用攒下的钱，在一个不算繁华但很安静的街角，盘下了一间小小的铺面。我给它取名“磐竹斋”，做起了古董生意。或许潜意识里，我仍在追寻着与过去那一丝微弱的联系。那些带着岁月痕迹的旧物，总能让我感到一丝莫名的平静。我依旧独来独往，不与邻里深交，日子像一潭死水，波澜不惊。 我以为，我的一生，大概就会这样，在这间小小的古董店里，悄无声息地腐朽，直至终点。直到那天，那个叫唐肆的女子，像一道猝不及防的阳光，蛮横地照进了我灰暗的世界。 第3章 磐竹斋光 磐竹斋的日子缓慢而安静。每日清晨，我会打开店门，清扫掉一夜的微尘，然后将那些珍贵的瓷器、玉器、字画一一擦拭整理。它们沉默不语，却仿佛每一件都承载着一段往事。我常常对着一只青花瓷瓶或一方古砚出神，猜测它们曾经的主人有过怎样的悲欢。 客人不多，大多只是进来随意看看，真正成交的很少。我也并不在意，开店与其说是为了营生，不如说是给自己找一个存在的支点。 那是一个春日的下午，阳光暖融融的，透过窗棂洒进来，在青石地板上投下斑驳的光影。我正拿着软布，小心地擦拭一支白玉簪子。那簪子品相很好，玉质温润，雕工精细，是前朝宫中的样式。不知为何，第一眼看到它，我就有种莫名的熟悉感，仿佛在哪里见过。 店门上的风铃轻轻响动。我抬头，看见一个女子走了进来。她穿着时下不算很新潮但料子很好的衣裙，颜色素雅，却衬得她肌肤胜雪。她看起来约莫二十出头，眉眼灵动，嘴角天然微微上扬，带着一股说不出的娇憨与活力。这与我这店里的沉静气息，有些格格不入。 她并未立刻招呼我，而是被博古架上的几件瓷器吸引了目光，仔细端详了片刻，才将视线转向我手中正在擦拭的玉簪。这一看，她似乎怔住了，脚步不由自主地向我走来，目光牢牢锁在那支簪子上，眼神里流露出一种复杂的情绪，像是怀念，又像是伤感。 我停下动作，静静地看着她。她看了许久，才仿佛回过神来，抬头对我展颜一笑。那笑容极为明丽，像春日的阳光，瞬间驱散了我店中惯有的清冷。 “掌柜的，这簪子……”她开口，声音清脆悦耳，“可否让我仔细瞧瞧？” 我将簪子递给她。她接过，指尖轻轻拂过簪身，动作轻柔而珍重。“像，真像……”她低声喃喃，然后抬头看我，笑容更甜了几分，“我叫唐肆，肆意妄为的肆。姑娘这簪子，像极了我祖母当年心爱的那一支，我小时候常看她戴。” 这是我第一次听到“唐肆”这个名字。我点了点头，并未多言。我一向不擅与人寒暄。 她却似乎很健谈，将簪子还给我，自来熟地问道：“掌柜的怎么称呼？我看你这店里的东西，都很有味道，不像别处那般俗气。” “戚十一。”我简短地回答。 “戚十一？好奇特的名字。”她眨眨眼，并未追问，反而笑道，“十一姑娘，这簪子我很喜欢，不知可否割爱？” 我看了看簪子，又看了看她明亮的眼睛，心中微动，报了一个公道的价格。她爽快地付了钱，却并未立刻离开，而是在店里又转悠起来，时不时问我一两句关于某件古董的来历或寓意。我虽话少，但涉及到古董本身，还是会简单回答几句。 自那以后，唐肆便成了磐竹斋的常客。她似乎总有理由过来，有时是看到了什么新奇的小玩意，有时是纯粹路过进来坐坐。她总会带些小点心，有时是刚出炉的桂花糕，香甜软糯；有时是街角买的糖炒栗子，热乎乎、香喷喷。 “十一，尝尝这个，可好吃了！”她总会不由分说地塞给我，然后自己也很没形象地拿起一块大快朵颐。 起初我很不习惯。我独处太久了，早已忘了如何与人，尤其是与这样一个热情似火的女子相处。我总是僵硬地接过，淡淡地道谢，然后看着她在我面前吃得香甜，自己却食不知味。 但她似乎完全不在意我的冷淡，依旧我行我素。她发现我似乎不识字，看账本也很吃力（我确实只认得少数与古董相关的字），便自告奋勇要教我。 “这怎么行？做生意不识字怎么可以！”她搬来小凳子，坐在我旁边，铺开纸笔，一笔一画地教我写“磐竹斋”，写“戚十一”，写那些古董的名字。她的手指纤细白皙，握着毛笔的样子很好看，字也写得清秀工整。 我握着毛笔，感觉比握棍还要吃力。笔尖总是不听使唤，墨迹常常晕开一团。她也不恼，会凑过来，握住我的手，带着我一笔一画地写。“喏，这样，手腕要稳，力道要匀……”她靠得很近，身上有淡淡的、好闻的桂花香气。 有一次，我写得满脸都是墨点，自己却浑然不觉。她看着我，“噗嗤”一声笑了出来，然后拿起帕子，轻轻替我擦拭。“阿戚，”她不知何时开始这样亲昵地叫我，“你绷紧脸认真写字的样子……真像一只护食的小猫儿，可爱得紧。” 我的脸腾地一下就红了，下意识地想躲开，却被她按住。“别动，还没擦干净呢。”她的指尖隔着帕子，触碰到我的脸颊，温温软软的。那一刻，我心中某处坚冰，仿佛悄然融化了一角。 除了识字，她还教我算账。那些繁琐的数字和收支，在她口中变得生动起来。她讲起生意经来头头是道，眼神里闪烁着聪慧的光芒。我渐渐知道，她出身岭南一个经商世家，家里本是做丝绸茶叶生意的，她自幼跟着长辈耳濡目染，极有经商天赋。 月光好的晚上，我们会坐在后院的小石桌旁，泡一壶清茶。她会叽叽喳喳地给我讲她家乡的趣事，讲岭南的荔枝多么香甜，讲夜晚的萤火虫如何像星河落入了凡间。 “阿戚，等明年开春，生意不忙了，我带你回岭南看看好不好？”她托着腮，眼睛亮晶晶地看着我，“我们那儿有片好大的竹林，晚上的萤火虫才叫多呢，飞舞的时候，就像绿色的星星雨，可美了！你一定会喜欢的！” 我看着她充满向往的脸，心中一阵恍惚。岭南？竹林？萤火虫？那是我从未想象过的，遥远而美好的生活。我下意识地摸了摸颈间，那里空荡荡的，萧家的竹纹古玉早已在流亡途中遗失。我低头，看着自己因常年握棍而带着薄茧的手指，沉默着。 忽然，一阵莫名的冲动涌上心头。我起身，走进里间，取出了那支我珍藏多年、却从未再吹奏过的竹箫。那是仿照祖父那支紫竹箫做的，音色虽不及，却也清越。 我走到院中，对着皎洁的月光，轻轻吹奏起来。吹的是记忆中祖父常吹的那支曲子，调子悠远，带着淡淡的哀愁。箫声在寂静的夜里飘荡，惊起了檐下栖息的鸟儿。 唐肆安静地听着，没有出声。一曲终了，她依旧托着腮，望着我，眼神里有一种我读不懂的复杂情绪。半晌，她轻轻开口，声音有些缥缈：“阿戚，这曲子……真好听，可也好悲伤。它让你想起了什么，对吗？” 我指节僵硬地握着竹箫，没有回答。多年来筑起的心防，在她温柔的目光和话语中，竟有些摇摇欲坠。一滴滚烫的液体，毫无预兆地从眼角滑落，砸在冰凉的箫孔上，溅开细微的水花。 我竟然……哭了？ 后来我才偶然得知，那时的唐家，正遭遇巨大的危机。家族产业被一股神秘的势力恶意打压，生意一落千丈，濒临破产。唐肆此次离家，表面上是游历，实则是想寻找机会重振家业。她日日当掉自己心爱的首饰，才能维持表面的光鲜，才能每次都给我带来那些精致的点心和蜜饯匣子。可她在我面前，从未显露过一丝愁容，永远都是那么明媚，那么快乐，仿佛世间所有的风雨都与她无关。 她就像一盏灯，温暖而坚定地，照亮了我阴冷潮湿的世界。而我却浑然不知，这盏灯，也即将被无形的风雨侵袭。 第6章 磐竹斋的桂花糕与蜜糖[番外] 欧利蒂丝庄园的经历，像一场沉重而遥远的噩梦。偶尔夜深人静时，那些浓雾、齿轮和监管者冰冷的眼神还会试图侵入我的脑海，但总会被身边均匀的呼吸声驱散。 唐肆——或者说，我如今更习惯私下叫她“嘉实”——睡相并不老实。此刻，她一条手臂正横在我腰间，脑袋埋在我颈窝里，温热的气息拂过皮肤，带着一丝若有若无的桂花头油的淡香。这香气，与磐竹斋内常年弥漫的檀香、旧木和书卷气息交织在一起，构成了我世界里最安心的味道。 我轻轻动了动，想帮她掖好被角，她却含糊地嘟囔了一声，手臂收得更紧，仿佛怕我跑了似的。我不禁失笑，心底那片因回忆而泛起的寒意，彻底被这温暖的依偎融化。 自从庄园归来，我们的生活似乎又回到了原来的轨道，却又有什么东西悄然不同了。磐竹斋依旧开门迎客，我依旧擦拭那些沉默的古董，她也依旧会带来各式各样的点心，叽叽喳喳地分享街谈巷议。但我知道，我们都在小心翼翼地守护着这份失而复得的平静，也更加清晰地看到彼此在心中的分量。 壹 这日午后，阳光正好。我坐在窗边的矮榻上，擦拭着一把刚收来的紫砂壶。嘉实则趴在对面的桌子上，面前铺着账本，手里却拿着一支笔，在纸上写写画画，眉头微蹙，嘴里念念有词。 我知道，定是唐家各地的账目又送来了。虽然家族危机因我们带回的部分线索和后续的暗中运作得以缓解，但庞大的产业重整仍需她耗费心神。她从不让我过多插手这些，只说：“阿戚，你只管看好咱们的铺子，这些铜臭事儿，我来烦心就好。” 可我看不得她烦心。 我放下紫砂壶，起身走到她身后。目光落在她面前的纸上，上面画着几个歪歪扭扭的小人，看衣着，似乎一个是她，一个是我，手拉着手，旁边还写着“阿戚”和“嘉实”，字迹圆润可爱。 “账算完了？”我故意板起脸，声音里却带着藏不住的笑意。 她吓了一跳，像只被踩了尾巴的猫，手忙脚乱地想用胳膊盖住那张纸，脸颊飞起两朵红云：“啊！你……你走路没声音的！我……我这是在思考！对，思考！” 我俯身，从她手下轻轻抽出那张画，指尖不经意擦过她的手背，感受到她微微一颤。“思考……我们俩手拉手去做什么？” 她的脸更红了，索性破罐子破摔，转过身来抱住我的腰，把发烫的脸埋在我腰间，闷声闷气地耍赖：“思考晚上吃什么！不行吗？戚大掌柜还要管伙计想吃什么不成？” 我心尖软得一塌糊涂，伸手抚上她柔软的发丝，轻轻梳理着。“好，不管。那戚伙计想好吃什么了么？” 她抬起头，眼睛亮晶晶的，刚才的窘迫一扫而空：“想吃福满楼的醉鸡！还有他们家的杏仁豆腐！” “好。”我应着，目光却落在她略显疲惫的眼睑下，“不过，去之前，先闭眼。” “干嘛？”她疑惑，却还是乖乖闭上了眼睛。 我的手指轻轻按上她的太阳穴，不轻不重地揉按起来。内力蕴于指尖，带着温润的气息，能有效缓解疲劳。这是我跟师父学的，以前只用来给自己缓解练功后的肌肉酸痛，现在有了更重要的用途。 她舒服地喟叹一声，像只被顺毛的猫，整个身子都放松下来，靠在我身上。“阿戚，你真好……” “嗯。”我低低应了一声。窗外的阳光将我们的影子投在地上，交叠在一起，不分彼此。 贰 过了几日，我无意中提起，以前随师父在峨眉时，后山有一种野茶，香气清冽，回味甘甜，别处再没喝过。 说者无心，听者有意。 第二天，嘉实就神秘兮兮地说要出门访友，可能晚些回来。我也没多想，只嘱咐她注意安全。 结果，临近傍晚，突然下起了瓢泼大雨。我站在店门口，望着屋檐下连成线的水幕，心中莫名有些焦躁。她早上出门时，并未带伞。 正当我准备拿了伞去寻她时，雨幕中冲过来一个身影，浑身湿透，发髻都散了，几缕黑发贴在脸颊旁，模样狼狈极了，怀里却紧紧抱着一个油纸包，生怕被雨淋湿一点。 “嘉实！”我心头一紧，连忙将她拉进店里，触手一片冰凉。 “我……我回来了！”她却浑不在意，反而献宝似的将那个油纸包递到我面前，眼睛笑得弯弯的，“阿戚，你看！我找到了！是不是你说的那种野茶？” 油纸包打开，里面是几两墨绿色的干茶叶，一股熟悉的、记忆深处的清冽香气扑面而来。 我愣住了。从城里到峨眉后山，往返至少需要大半日，她竟是为此奔波了一天，还遇上了大雨。 “你……傻不傻？”我喉咙有些发紧，想责备她不顾身体，话到嘴边却变成了满满的疼惜。我赶紧拉她到后院卧房，找来干爽的布巾帮她擦拭头发，又去厨房熬姜汤。 她像个做对了事等待夸奖的孩子，一直眼巴巴地看着我。等我端着姜汤回来，她立刻说：“阿戚，你快尝尝，味道对不对？” 我依言泡了一壶。茶香在雨汽中氤氲开，的确是我记忆中的味道，甚至因为这份心意，显得更加甘醇。 “对，就是这个味道。”我看着她期待的眼神，认真点头，然后将姜汤递到她嘴边，“但现在，你先把这个喝了。” 她皱着鼻子，不情不愿地喝下辛辣的姜汤，然后凑过来，像小动物一样在我颈边嗅了嗅，小声说：“阿戚，你身上有茶香，也有点甜。” 窗外雨声渐歇，屋檐滴着残雨，叮咚作响。我看着她湿漉漉却满是笑意的眼睛，心中一片宁静圆满。 或许，真正的“归处”，从来不是某个特定的地方，而是能让心安放下来的、有那个人在的此刻。 叁 今夜月光很好，我们并肩坐在后院石凳上。她摆弄着我送她的那支黄竹箫，努力想吹出个完整的调子，却总是跑音，自己先忍不住笑倒在我肩上。 我拿起我的紫竹箫，抵在唇边，那支熟悉的、祖父教我的、曾代表着我所有哀愁的曲子，缓缓流泻而出。但这一次，曲调中少了悲切，多了温柔与平和。 她安静下来，靠着我，静静地听。 一曲终了，她轻声说：“阿戚，这曲子真好听，不像以前那么难过了。” “嗯。”我放下箫，握住她微凉的手，“因为听曲子的心境不同了。” 她反手与我十指相扣，指尖在我掌心的薄茧上轻轻摩挲着。“阿戚，”她声音很轻，却异常清晰，“以前觉得，岭南的萤火虫星河是世上最美的景。现在觉得，再美的景，也比不上此刻。” 我没有说话，只是收紧了与她交握的手。 箫声漫野，岁月绵长。而我们的故事，才刚刚开始。 第4章 庄园暗潮 唐肆失踪得毫无征兆。 那日她如常来店里，还笑着说发现了一家新开的点心铺子，枣泥糕做得极好，明日要给我带些来尝尝。我们约好后天一起去城外看看新到的一批木料。她离开时，夕阳的余晖给她周身镀上了一层温暖的光晕，她回头冲我挥手，笑容灿烂如昔。 然后，她就消失了。 第二天，她没有来。我以为她或许是忙于家事。第三天，依旧不见人影。一种不祥的预感像毒蛇一样缠上我的心口。我去了她临时租住的小院，院门紧锁，敲了许久也无人应答。向邻居打听，只说她前日出门后就没再回来。 我慌了。一种久违的、类似于当年失去亲人时的恐慌感攫住了我。我发疯似的找遍了她可能去的所有地方：常去的茶楼、逛过的绸缎庄、甚至我们曾一起散步的河边……一无所获。 最后，我冲进了城里最大的那家当铺。唐肆之前曾偶尔来这里典当东西，我是知道的。我抱着最后一丝希望，向掌柜描述她的样貌。 掌柜皱着眉头回想，忽然一拍脑袋：“哦！您说的是那位姓唐的小姐吧？有印象有印象！前儿个下午她确实来过，当了这对珍珠耳坠子。”掌柜拿出一对小巧圆润的珍珠耳坠，正是唐肆常戴的那对！“不过，她当了东西刚出门没多久，就被几个人请上了一辆马车走了。那马车挺气派的，往城郊方向去了。” “什么人？长什么样？”我急问。 “这……没看清正脸，都穿着黑衣服，为首的那个……怪吓人的，脸上好像戴着个鸟嘴一样的面具。”掌柜压低声音，“姑娘，我看那伙人不像善茬，您还是……” 鸟嘴面具？城郊？我的心沉到了谷底。一种强烈的直觉告诉我，唐肆的失踪绝非寻常。她提到过的家族危机，那些神秘的对头……难道是他们？ 没有时间犹豫。我立刻回店，收拾了简单的行装，将惯用的长棍用布裹好背在身后。根据当铺掌柜指的方向和零星打听来的消息，我一路追查，终于在那片人迹罕至的城郊密林深处，看到了一座被浓重雾气笼罩的、哥特式风格的巨大庄园——欧利蒂丝庄园。 庄园的铁门高大而冰冷，上面雕刻着诡异的花纹。推开门的瞬间，我背上的长棍，或者说，那根被我精心改造过、内藏玄机的竹箫，竟发出了一阵低沉的嗡鸣。这箫材质特殊，对某些能量异常敏感。 庄园内的气氛诡异得令人窒息。空气中弥漫着陈旧、潮湿和一丝若有若无的血腥气。我看到了形形色色的人：有穿着拘束衣、神色惊恐的医生，有抱着画板、眼神狂热的画家，有玩着傀儡、笑容天真却残忍的机械师……他们似乎被困在这里，参与一场场以生命为赌注的“游戏”。 我以“古董商”的身份在这里暂时落脚，小心地观察着一切。我发现，这里的“监管者”更是诡异莫测：手持镇魂伞、面容悲喜难辨的宿伞之魂；能凭空画出凶险路径的记录员；还有那个戴着鸟嘴面具、身形高大的家伙——看来当铺掌柜说的就是他！ 我必须参与“游戏”才能在这里生存和探查。在一次面对“小丑”火箭的追击时，我本能地施展出轻功“云门之跃”，身轻如燕地翻过窗台，避开致命的冲刺。在破译密码机的关键时刻，一阵密集而诡异的“滴滴” 声将我包围。我心头一凛，是“26号守卫”邦布下的连锁炸弹！那些危险的铁疙瘩正从四面八方滚来，试图将我炸得粉身碎骨。 电光石火间，我挥动长棍，一记干净利落的“转式”横扫而出，并非击向实体，而是精准地抽打在最先滚至的炸弹上。铁疙瘩被凌空击飞，撞上远处的墙壁爆出一团火光，也为我在爆炸的包围圈中创造了一瞬即逝的空隙。 我的身手引起了其他求生者的注意，也似乎引起了庄园暗处那双眼睛的兴趣。 我一边周旋，一边暗中探查唐肆的下落。我留意到宿伞之魂的伞上似乎萦绕着熟悉的灵魂气息，那画家的新作里，竟然隐约出现了萧家旧宅的轮廓！这一切都表明，这座庄园与我的过去，与唐肆的失踪，有着千丝万缕的联系。 直到那个深夜，我在迷宫般的回廊里寻找线索时，一阵极其微弱、却无比熟悉的箫声，若有若无地飘入我的耳中。 是《竹枝词》！是我曾经在某个有月亮的晚上，随口教过唐肆的那支简单曲子！她吹得断断续续，音准也很差，但我绝不会听错！ 心脏狂跳起来。我屏住呼吸，循着箫声，在庄园最深处找到了一间隐蔽的密室入口。箫声正是从里面传出的。我运足内力，猛地推开沉重的石门。 密室内光线昏暗，墙壁上布满了闪烁着幽光的齿轮和导管，构成一个复杂的机械阵。而唐肆，就被囚禁在阵法中央！她的手腕和脚踝都被冰冷的金属镣铐锁住，脸色苍白，嘴唇干裂，显然受了折磨。她正拿着我送给她防身的那支短箫，费力地吹着。 看到我破门而入，她先是一惊，随即用尽全身力气嘶喊：“阿戚！快走！这是个陷阱！他们……他们是想用我们萧家的血脉做什么‘容器’！别管我！” 萧家血脉？容器？我心头巨震。而就在这时，密室四周的铜管中，传来了一个经过处理的、非男非女、毫无感情波动的声音，仿佛来自四面八方： “你终于来了，萧遥。或者说，戚十一。” 他知道！他知道我的真实身份！ “不必惊讶，”那声音继续说道，“我关注你很久了。从萧家覆灭，到你峨眉学艺，再到你建立磐竹斋……你的一切，我都了如指掌。” “你想做什么？放开她！”我握紧长棍，厉声喝道。 “呵呵……”声音里带着一丝嘲弄，“你以为萧谢两家的谋逆之罪，真是先帝所定？不过是替罪羔羊罢了。真正策划那场宫变，并借此铲除异己的，正是当今权倾朝野的摄政王！先帝的死，本就是他一手导演的好戏！” 真相如同惊雷，在我脑海中炸开。摄政王！竟然是摄政王！我们萧家，还有谢家，竟然是被如此卑劣的阴谋所害！ “告诉我这些，有何目的？”我强迫自己冷静下来。 “目的？”声音顿了顿，“这座庄园，需要强大的灵魂能量来维持运转，而身负血海深仇、意志坚韧的萧家后人，尤其是女子，是绝佳的‘容器’素材。至于这位唐小姐……她的家族生意阻碍了摄政王某些见不得光的产业，所以也被清理。而她与你亲近，正好可以作为引你前来的诱饵，以及……激发你潜能的催化剂。” 原来如此！原来我和唐肆，都是这盘大棋上的棋子！ “现在，做出选择吧，萧遥。”庄园主的声音充满诱惑与威胁，“是带着这真相继续做我完美的‘容器’，还是眼睁睁看着你的好友，在你面前香消玉殒？” 唐肆在阵法中拼命摇头，泪流满面：“阿戚！别听他的！快走！别忘了林叔的话！好好活下去！” 看着她虚弱却坚定的眼神，听着她此刻还在为我着想的话语，我心中所有的犹豫和恐惧都消失了，取而代之的是一种前所未有的清明与决绝。 我举起长棍，棍尖直指阵法核心那团最明亮的幽光，体内修炼多年的内力毫无保留地奔涌而出，灌注于棍身。我对着虚空，用尽全身力气嘶吼，声音震彻整个密室，甚至让墙壁上的齿轮都为之震颤： “萧家的冤屈！我会亲手洗刷！摄政王的头颅！我戚十一迟早会去取！但是现在——” 我目光如炬，死死锁定那声音传来的方向：“把我的人！还！给！我！” 话音未落，棍出如龙！带着一往无前的决绝，狠狠砸向那机械阵的核心！ 第5章 长夜将明 棍锋与机械核心碰撞的刹那，爆发出刺眼的白光和震耳欲聋的轰鸣！强大的能量冲击波向四周扩散，墙壁上的齿轮纷纷崩裂，导管噼啪作响，幽光剧烈闪烁，明灭不定。囚禁着唐肆的金属镣铐在能量干扰下，“咔哒”一声弹开了！ 我顾不上反噬的气血翻涌，一个箭步冲上前，接住因为脱力而软倒的唐肆。“阿肆！你怎么样？” 她靠在我怀里，脸色苍白得像纸，却努力扯出一个笑容，虚弱地说：“没……没事……阿戚，你好厉害……”话音未落，便晕了过去。 我紧紧抱着她，感受着她微弱的呼吸和心跳，心中充满了后怕和庆幸。我知道，庄园主不会轻易放过我们，刚才那一击或许只是暂时破坏了此地的阵法，更大的危险还在后面。 必须立刻离开！我背起唐肆，捡起地上的长棍，毫不犹豫地冲向密室出口。身后的机械装置发出不堪重负的嘎吱声，仿佛随时会彻底崩溃。 庄园的通道变得更加错综复杂，浓雾也似乎更重了。我能感觉到暗处有许多不怀好意的目光在窥视，或许是其他的监管者，或许是庄园本身孕育的怪物。我握紧长棍，将轻功提升到极致，凭借着来时的记忆和对危险的直觉，在迷宫般的回廊中拼命穿梭。 几次遭遇拦截，我都利用“行云”式身法巧妙闪避，或以“扫”式格挡，或以“抡”式逼退，绝不恋战。我的目标只有一个：带着唐肆，活着离开这个鬼地方！ 不知奔跑了多久，前方终于出现了一丝微弱的天光，那是庄园大门的方位！我精神一振，加快脚步。就在即将冲出大门的前一刻，一道黑影悄无声息地拦在了面前。是那个戴着鸟嘴面具的监管者！ 他高大的身躯散发着冰冷的死亡气息，手中的武器闪烁着寒光。没有言语，他直接发动了攻击，速度快得惊人！ 我背着唐肆，行动受限，只能勉力支撑。棍影与他的利刃交织，发出刺耳的碰撞声。他的力量极大，每一次格挡都震得我手臂发麻。这样下去不是办法！ 我瞅准一个空隙，猛地将唐肆轻轻推向旁边相对安全的角落，然后，我毫不犹豫地转身，同时全力施展“点刺”，主动向他发起了攻击！长棍划出一道圆弧，暂时逼退了鸟嘴人的追击。 这是纯粹的以命相搏！我将所有的武功、所有的内力、所有的愤怒与守护的意志，都倾注在了这根长棍之上。云门跃迁，闪转腾挪；寸劲激发，棍棍到肉！我知道我可能不是他的对手，但我必须为唐肆争取到逃离的时间！ 就在我几乎力竭，即将被对方利刃刺中的千钧一发之际，原本昏迷的唐肆不知何时醒了过来，她捡起地上的一块碎石，用尽全身力气砸向鸟嘴人的后脑！虽然没能造成多大伤害，却成功地让他动作滞了一瞬！ 就是现在！我抓住这转瞬即逝的机会，一棍点在他的手腕上，将他武器打落，随即拉着唐肆，头也不回地冲出了那扇象征着生还的大门！ 强烈的阳光刺得我睁不开眼。新鲜空气涌入肺腑，带着青草和泥土的气息。我们……出来了？ 回头望去，欧利蒂丝庄园依旧笼罩在诡异的浓雾中，若隐若现，仿佛刚才惊心动魄的一切都只是一场噩梦。但身上的伤痛和怀中唐肆真实的体温提醒我，那是真实发生的。 我们互相搀扶着，跌跌撞撞地远离庄园，找到一条清澈的小溪，清洗伤口，稍作休息。阳光透过树叶的缝隙洒下来，温暖而真实。 唐肆靠在一棵大树下，虽然依旧虚弱，但眼神已经恢复了往日的几分神采。她看着我仔细地帮她处理手臂上的擦伤，忽然轻声笑了起来。 “笑什么？”我问。 “笑我们俩呀，”她歪着头，眼神狡黠，“从古董店娇滴滴的掌柜和顾客，变成了现在这样……嗯，亡命天涯的患难姐妹？” 我也忍不住笑了，劫后余生的庆幸和与她重逢的喜悦，冲淡了之前的阴霾和疲惫。 她沉默了一下，似乎在斟酌词语，然后才缓缓开口，声音很轻，带着一丝不易察觉的歉意和坦诚：“阿戚，有件事……我一直没告诉你。我不叫唐肆，那是……那是我以前为了方便在外面行走，女扮男装时用的化名。我的本名，叫唐嘉实，‘嘉言懿行，实事求是’的嘉实。” 我看着她有些紧张的样子，心中一片柔软。我伸出手，轻轻捏了捏她的鼻尖，笑道：“我早就猜到了。” “啊？”她惊讶地睁大眼睛。 “哪有人偷吃桂花糕时，会像你那样，嘴角沾得到处都是，还毫无形象地舔手指？”我揶揄道，“半点男子气概都没有。” 唐肆，不，唐嘉实的脸一下子红了，羞恼地捶了我一下：“好啊戚十一！你早就知道，居然一直看我演戏！” 我们笑闹作一团，仿佛又回到了磐竹斋那些平静而温馨的午后。所有的秘密、所有的危险，在此时此刻，似乎都暂时远去了。 休息够了，我们决定回去。回到我们的磐竹斋。 历经波折，再次站在磐竹斋的门口，看着那熟悉的牌匾，竟有种恍如隔世的感觉。推开门，店内积了一层薄薄的灰尘，但一切摆设依旧，那些古董静静地待在原地，仿佛我们只是出门远行了一趟。 我们一起动手，将店里店外彻底打扫了一遍。当最后一块地板被擦得光可鉴人，我们合力将那块写着“磐竹斋”的牌匾，端端正正地重新挂回了大门上方。 阳光正好，洒在牌匾上，也洒在我们身上。唐嘉实站在我身边，长长地舒了口气，脸上露出了真正安心、灿烂的笑容。她忽然像是想起了什么，从随身的小包袱里小心翼翼地取出一个细长的锦盒，递到我面前。 “喏，给你的。” 我疑惑地接过，打开。盒子里，并排躺着两支竹箫。一支稍粗，箫身呈深紫色，纹理细腻，是我常用的那支；另一支稍细，箫身是温润的黄竹，显得秀气许多。两支箫的箫尾，都用极其纤细的笔触，刻着一行小字。 我那支上刻的是：“戚十一的归处”。 她那支上刻的是：“唐肆的私藏”。 我的眼眶瞬间湿润了。归处……是啊，经历了那么多漂泊、仇恨与危险，这里，有她在的这里，就是我的归处。 我拿起那支紫竹箫，她拿起那支黄竹箫。我们相视一笑，无需言语，箫声自然而然地响起。先是那支熟悉的、带着淡淡哀愁的旧曲，仿佛在告别过去；渐渐地，曲调变得轻快、悠扬，充满了生机与希望，如同窗外温暖的阳光和重新焕发生机的春天。 箫声袅袅，飘出小店，融入了街巷的市井声中，融入了无边的春光里。 庄园的谜团并未完全解开，摄政王依然权倾朝野，萧家的血海深仇也尚未得报。前路或许依旧漫长且布满荆棘。 但此刻，檐下风铃清响，阳光暖融融地照在身上。我悄悄伸出手，紧紧扣住了身边人的手指。她微微一愣，随即回握住我，力道坚定而温暖。 我们一同望向窗外。远山如黛，天空湛蓝，几缕白云悠然飘过。 “筠心似君子，澹如自相持。” 我在心中默念着父亲当年教我的诗句。曾经，我以为这软弱可欺；曾经，我心中只有仇恨的烈焰。但现在，我似乎有些明白了。 “师父，林叔……我终于，有点懂了。” 守护想守护的人，珍惜当下的光阴，坚韧地活下去，或许这才是对逝者最好的告慰，才是“澹如自持”的真正含义。 竹海无声，但仿佛有温柔的箫声，跨越了时空，在这小小的古董店里，在彼此紧握的手中，轻轻回荡，岁岁长青。