“啊……”虞胭眨了眨眼睛，“我只想着囊萤映雪了，倒是忘了这一桩了……”
“那是两个人！两个典故！”白猫咆哮，“一个夏天一个冬天！”
“没关系的，”虞胭却浑不在意，唇角弯起一个明媚的弧度，“我听说呀，等来年开春，天气暖和起来，王员外便要出钱修路了。到那时，路好走了，我便不必特特来接他啦。”她说得轻巧，语气带着乐观。
白猫眯起眼睛，审视着前面淡定依旧的书生，“你没有常识便罢了，他怎么也对这漫天萤火一点疑心也无？”
“对哦。”虞胭也反应过来，看着书生颀长的身形蹙眉。
旋即，她不高兴地皱起眉，“哼！我知道是怎么回事了！”
“怎么回事？”白猫竖起耳朵。
“他肯定是背着我看《聊斋》了！”虞胭声音里渐渐染上一点真实的伤心，“他心里会不会有别的鬼了？”
“……”白猫耳朵耷拉下去，幽幽地接话，“我看你俩这样，倒挺适合原样搬进《聊斋》里去的，也不必费事杜撰了。”
"那我们会有一个好结局吗？"虞胭低下头羞赧地问，声音里带着糯米糕似的甜软。
白猫沉默了一会，转移话题：“其实，他若是一直这般考不上去，名落孙山，碌碌终生，更大的可能是要被写进……”
“《儒林外史》？”虞胭抢答。
白猫有些意外：“你不是待的理科班吗？”
“是省里挂名的理科重点班哦。”虞胭自豪地说。
虞胭语气透出些怀念：“也不知道子涵现在怎么样了？从前她最爱赖床，我每日清晨都得费好一番功夫，才能把她从被子里挖出来。”
“子涵是谁？”白猫抖了抖耳朵。
“是我在异世帮着照顾的姑娘。”虞胭语气温柔，“眼瞧着她平平安安走完了兵荒马乱的高三，我的夙愿了了，才离开异世的。我还没想好之后去哪里，就不知道怎么回事来到云水村了。”
“既然都是大学生了，赖赖床也无妨吧？”白猫不以为意。
虞胭却轻轻“咦”了一声，摇头道：“可我们子涵是高中老师啊。”
“……”
虞胭又将目光投向不远处那清隽的背影：“书生就不需要我操心这个，每天鸡一叫他就起了，有时起得比鸡还早。”
“那不然呢？”白猫嘲讽，“又笨又懒，他这辈子就别想考中了。”
虞胭轻轻拢着白猫的耳朵，露出点真切的疑惑：“小神仙，你说书生是更愿意被写进《聊斋》，还是更愿意被写进《儒林外史》呀？”
一个偏运动，一个偏商务。
“这俩对他来说都不算什么好书吧？一个可能被女鬼骗心，一个在科举路上会蹉跎成范进。”白猫在心里吐槽。
“不过他一心向学，定然是希望自己的名字能落在青史之上的，哪怕只有一行小字也好。”虞胭并不等它回答，又自顾自地念叨起来，声音渐渐变得绵软而认真，“书生，你如果考上了，要做一个好官，最好比村里的王员外还厉害些，让所有人在冬天都有厚厚的棉袄穿，让生病的人都能喝上药好起来……”
她絮絮地说着，声音被风吹得有些散。白猫蜷在她怀里，仰头看着她被萤火映得忽明忽暗的侧脸，那双惯常讥诮的猫眼里，此刻竟也沉淀下一点沉默。
冷风更烈了些，吹得书生单薄的衣袍猎猎作响，白猫跟着打了个喷嚏。
虞胭下意识地将猫儿往怀里搂得更紧了些，用自己的脸颊蹭了蹭它冰凉的耳尖，补充她的愿望：“对了，还要让我们小猫咪有糖吃！别的猫不能吃糖，我们特殊一点，我们可以。”
“你还挺严谨。”白猫哼哼唧唧。
“不过别的小猫也要吃饱，小狗也要……要让大家都能吃饱。”指尖又凝出三五点碧莹莹的光，虞胭将萤火挥洒向更广阔的田野。
她的眼波跟着那点飘忽的光，亮晶晶的：“我帮他把路照得再亮一点，他走得也更稳当些。”
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书生到家时，萤火的光辉还没有消散。
门口却站着两个不速之客。
书生走近，看到来人有些意外。他拱手作揖，姿态清谨：“员外这么晚到访，不知……”
虞胭飘过来，探头一瞧，一双明眸霎时瞪得溜圆——来的不是别人，正是被她偷了袄子的王员外！
胖员外圆滚滚的身子裹在一件藏青棉袍里，棉袍用料厚实，将他衬得愈发像个充盈的包裹。
不知两人说了些什么，片刻后，书生竟侧身将王员外与提着灯笼的仆从让进了屋内。
虞胭做了亏心事，心下惴惴，也跟在他们身后溜了进去。
书生点上蜡烛，烛光映出胖员外的脸庞。
一张白净的团脸，像个刚从蒸笼里拾出来的寿桃包子，一双细长的眼像是含着笑意，其实不过是给两颊的肉挤得没了去处，只好成两条弯弯的缝，瞧人时温暾暾的，不带半分锋芒。
他坐在那一片暖融融的光晕里，像一尊被烟火气供养着的弥勒。
“你怎么了？”白猫察觉到虞胭的异样。
“我有些怕，”虞胭的声音闷闷的，“还有点心慌。”
白猫眯起眼，压低声音：“难道说这宣德炉身上有什么不妥，是邪祟……”
“是我偷了王员外的棉衣，”虞胭老实交代，她转而叮嘱白猫，“你不要乱给人家起外号，不要做不礼貌的小猫咪。”
“……”白猫无语了。它以为是什么不干净的东西让虞胭感到不舒服，没想到居然是道德。
这时，王员外已从袖中取出一个鼓囊囊的荷包，推至书生面前，语调宽厚：“贤侄多注意身体啊，安心读书最是要紧。冬日苦寒，这点银钱且拿去添些炭火衣物，莫要冻着了。”
书生没接，垂下眼：“学生惭愧。”
王员外直接把荷包放在桌上，拍了拍书生的肩：“我资助科举是积德。贤侄这般用功，总能考上的。咱们村里那个苏秀才，今年就中了亚元。他也是连着考了三回。”
书生连连作揖：“员外大恩，学生没齿难忘。”
“这宣德炉人还怪好的。”白猫在一旁啧啧评价。
“是呀。我还以为事发了，没想到人家是来送温暖的。”虞胭附和。
王员外却没有立刻走，反而又从袖中拿出一枚平安符：“这个，贤侄务必收着。”
“这是？”
“这是前些日子从山神庙里求来的。”王员外解释。
白猫扫了一眼那枚平安符，上面没什么灵力，也没附上什么脏东西，只能起个心理安慰的作用。
王员外叹了口气：“近些天村里怪事不断，之前梅树乱晃就不说了，方才贤侄归家，想也瞧见了，这寒冬腊月竟飞出萤火虫来！不止如此，村东头几株桃树竟也反季开了花，招来成群的蜂蝶，实在妖异。更要紧的是，那刚中举的苏秀才家里，听说也见了鬼祟，影影绰绰一个穿石榴红裙的影子……好好一个人，这几日竟有些神思恍惚。贤侄独居于此，无亲无靠，千万要当心些。”
他说到这里，像是才想起自家那桩糟心事：“说起来，老夫新做的那件袄子，也不知被哪个短命的偷了去，真真可恼！那可是老夫最喜欢的颜色！”
虞胭抖了抖，她有些担心王员外发现了，去找那对母女麻烦。
却听书生温言劝慰道：“员外积善之家，余庆绵长，此物必不会久失。或是……或是暂借给哪路仙家抵挡风寒，也未可知。”
王员外被他这不着边际的话逗乐了，哈哈一笑：“贤侄真会说话！罢了，一件衣裳，丢了也就丢了。你且好好用功，他日金榜题名，莫忘了请老夫喝杯水酒便是。”
虞胭眼睛一亮，听这话的意思，王员外应该不会在意棉袄的下落了。
两人又寒暄了几句，员外这才带着仆从离去。
院门重新合上，小院里静下来。
隔着薄薄的窗纸，虞胭听见屋内翻动书页的声响，不疾不徐，安稳如常。
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一鬼一猫站在胭脂梅下。
虞胭和白猫对视一眼，蹙起眉头：“刚刚王员外说的那些，你都听见了吧？”
白猫用力点点头，语气难掩激动：“终于要开始我们的主线剧情——驱除邪祟了吗？”
“气候变暖这么严重了吗？”虞胭疑惑，“连桃花都提前这么多天开了。也难怪他们不怀疑我的萤火虫了。”
“……”白猫的胡须颤了颤，忍无可忍地强调，“这是一个结了仙缘、也生了妖鬼的世界。”
虞胭听了，唇角便弯起一个极好看的弧度，明澈的眼底闪过一丝狡黠：“我知道呀！我方才逗你玩呢！”
白猫无奈叹了口气，拿出自己作为仙官的专业态度，眯起眼睛循循善诱，试图将话题引向正轨：“所以这异象说明……”
“这异象说明云水村还有别的女鬼姐妹在照顾她们家的书生！”虞胭大声回答，“比方说那个苏秀才！”
“……”
“她可真厉害，居然能照顾出一个亚元来！”虞胭既羡慕又钦佩，她看着窗上映出的书生刻苦用功的剪影，下定决心，“我也要努力！”
白猫将脑袋埋进前爪，连尾巴尖都透出一股无力的疲惫。