水汽氤氲的温泉池里，紧绷了一下午的神经在热水的抚慰下终于渐渐松弛。
但松弛之余，另一种情绪却开始悄悄冒头——后怕、不满，还有那么点说不清道不明的、被排除在外的委屈。
“说起来，”丸井文太拨弄着水面，吹出的泡泡早因为泡温泉而吐掉了，他状似随意地开口，眼神却偷偷瞟向靠在池边的幸村，“部长，你今天可真是把我们吓得够呛欸。”
“puri，”仁王开团秒跟，银发湿漉漉地贴在额角，“岂止是够呛，心脏停跳三秒。”
柳莲二的声音平静地从水雾中传来：“根据当时大家的心跳速率和面部表情变化数据，惊吓程度普遍达到峰值，后续爆发性行动，可归类为肾上腺素激增导致的应激反应巅峰状态。”
“柳，这个时候就不要用数据了吧？”柳生比吕士下意识想推眼镜，手指在鼻梁上扑了个空。
他顿了顿，默默把脸埋进水里，只露出一双眼睛。
“抱歉，习惯了。”柳从善如流地改口，“总之，大家当时都非常、非常担心。”
真田没说话，只是沉默地看着幸村。那目光沉甸甸的，带着未尽的后怕和一丝不赞同。
幸村睁开眼，睫毛上还沾着细小的水珠。
他环视一圈，嘴角弯了弯。“那……抱歉？”
尾音有些微妙地上扬。
“为什么是疑问句啊部长！”丸井哗啦拍起水花，“我们当时真的担心死了！心脏都快蹦出来了！”
“因为，”幸村笑眯眯地，语气轻松，“被‘请’走也不是我本意嘛。我也没想到那面墙会突然伸出手。”
他略去了察觉异样却顺势而为、想看个究竟顺便给部员加点夜间特别训练那部分。
“这样说也太狡猾了，精市。”仁王撇嘴，“明明你从头到尾都一副‘一切尽在掌握’的样子，连喝茶听曲都安排上了。”
“只是恰巧遇到了一位能沟通的、并无恶意的住户。”幸村纠正，目光转向柳生，“而且，大家后来的表现非常出色。尤其是柳生，临危不乱。”
柳生在水里含糊地应了一声，听起来更像被水呛到了。
“不过，”幸村话锋一转，眼底笑意加深，“看到大家为了找我那么拼命，甚至突破了平时的极限，我还是很感动的。”
这话真诚，但配合他泡在温泉里惬意放松的姿态，总让人觉得有点……得了便宜还卖乖？
“部长！”丸井鼓起脸颊。
也许是热水泡得人胆子大了，也许是劫后余生的松弛感作祟，一些平时不敢的犯上举动，此刻变得顺理成章。
几道来自不同方向的热水，几乎同时朝着幸村那张带着笑意的脸泼去！
幸村眼神一利，头部和肩膀灵巧地向侧后方一仰，大部分水花擦着他的脸颊和发梢飞过，溅在池壁上。只有少许水滴沾湿了他的睫毛。
他抬手抹了一下脸，看向肇事者们。
丸井眼神飘忽了一瞬，但很快又鼓起勇气瞪回来；仁王一脸“不关我事”地吹着口哨望向天空；真田都默默移开了视线，只是嘴角似乎抽动了一下。
“胆子很大嘛，大家。”幸村的笑容不变，甚至更加灿烂了一些。
面对这灿烂的笑容，丸井咽了口口水，但想到今天受到的惊吓，一股莫名的勇气（也可能是热水泡晕了头）支撑着他，大声道：
“来、来一决胜负吧，部长！温泉泼水大战！”
“哦？”幸村挑眉。
“反正……反正训练都结束了！这是放松活动！”胡狼也小声附和，虽然有点底气不足。
“附议。”柳生不知何时也抬起了头，声音还有点虚，但眼神认真。
“puri，听起来很有趣。”仁王活动了一下手腕。
真田没说话，但默默调整了姿势，从靠坐变成了半蹲，仿佛随时准备投入战斗。
毛利前辈更是露出自己的两条尾巴，跃跃欲试。
幸村环视一圈，看着眼前这群眼神亮晶晶的同伴，终于忍不住笑出声。
“好啊。”他欣然应战，也调整了姿势，“那就……开始？”
话音未落，他手臂划出一道弧线，一大片温热的池水如同扇面般泼向对面！
“哇啊！”
“偷袭！”
“反击！”
小小的温泉池瞬间变成了战场，水花四溅，惊叫和笑骂声混杂在一起。大家暂时忘记了部长的威严，忘记了白天的惊险，只剩下最纯粹的打闹和玩心。
幸村精市毫无疑问是最后的胜利者。他总能以最小的动作避开大部分攻击，反击却精准而凶猛。
当战事暂歇，其他人都气喘吁吁，甩头的甩头，擦脸的擦脸，头发湿漉漉地贴在脸上，好不狼狈。
而幸村虽然头发也湿了，但姿态依然从容，只是脸颊因为运动和热气染上了健康的红晕。
“真有趣啊，大家。”他笑着评价，语气愉悦。
“累死了……”丸井趴在池边，像条脱水的鱼，“部长你绝对是开挂了……”
“只是反应比较快而已。”幸村谦虚道。
“刚刚幸村君绝对用精神力了吧！”丸井愤愤。
幸村歪头想了想，“不，只是因为精神力太强，所以感知很敏锐罢了。我小时候也因为这个，不论是捉迷藏还是石头剪刀布，从来都没有输过哦。”
“作弊吧这是！”丸井鼓起脸颊。
“这是合理运用天赋哦，文太。”幸村微笑。
“不公平，我小时候学第一个漂浮咒语的时候，因为太紧张，念咒咬到了自己的舌头，肿了三天！”丸井愤愤不平地揭自己老底，“吃东西都疼！”
众人顿时笑了起来。
高木旬摸了摸自己的脖子，有些不好意思：“我啊……小时候睡觉太沉，有时候早上醒来，会发现脖子不知不觉打了几个结，要自己慢慢解开，或者让家人帮忙。”
“打结？?”丸井想象了一下那个画面，表情扭曲。
“嗯，辘轳首的常见小困扰。”高木无奈道，“现在好多了，能控制了。”
木田康弘则是言简意赅地说：“我喜欢倒挂着睡。小时候房间里就装了根很结实的横木，现在也是，比起床我更喜欢倒挂在横木上。”
小西拓己微笑道：“我则很喜欢在赏樱的季节，找个安静的樱花林，把自己种进土里。阳光透过樱花洒下来，感觉很温暖安宁。”
“偶尔也会帮不小心从树上掉下来的雏鸟或者小松鼠托一把，或者帮路过玩耍的孩子捡捡滚远的玩具……就是他们一般回头看到移动的树枝或者突然出现的花，都会尖叫着跑开……”
“哇……听起来完全是温馨又惊悚的森林怪谈啊。”丸井感叹。
“仁王呢？”幸村看向旁边试图把自己沉进水里只露出眼睛的银发少年。
“puri……”仁王浮起来，甩了甩头发上的水，“没什么特别的，就是小时候喜欢在家附近神社的森林里乱跑，逗弄小动物，偶尔偷吃供品……然后被神主追着跑。”
“狐狸本性暴露无遗啊。”柳生经过刚才的战役已然缓过劲来，忍不住吐槽。
“那你呢，柳生？”真田看向一直比较安静的柳生。
柳生身体几不可查地僵了一下，手指再次习惯性地抬到鼻梁位置，又默默放下。
“我……小时候因为阴阳师天赋觉醒得比较早，有一天突然能清晰地看见家里的式神和那些依附的灵体了。”
他的声音低了下去，“原本熟悉的家人，身边突然飘着许多朦朦胧胧的、没有固定面孔的纸人或者影子，他们还在我面前彼此交谈、行礼、穿梭……”
“我直接被吓到说不出话，当天下午就发起了高烧，迷迷糊糊躺了好几天。后来很长一段时间，晚上都不敢一个人睡，总觉得角落里有什么在看我。”
“……”大家都设身处地想了想五岁时突然看到那种景象的感受，纷纷露出了理解甚至同情的表情。
“听起来确实很可怕……”胡狼心有戚戚焉，“我小时候因为力气增长控制不好，和别人玩的时候，一开心就容易捏坏东西或者不小心碰伤人。所以后来一直很小心，时刻绷着精神控制力道，结果表现在外面，就是总没什么表情，还被误以为是性格高傲不好接近。”
“原来如此！”丸井恍然大悟，“我就说你有时候明明想加入话题，却总是慢半拍才开口，不是故意耍酷。”
“真田副部长呢？”若林前辈好奇地问。
真田脸色一黑，似乎想起了什么不愉快的回忆。“……小时候第一次挥出有模有样的剑气，斩断的是祖父精心打理的发髻。”
“噗！”不知是谁先没忍住。
“后来，因为要照顾调皮捣蛋的侄子佐助，掌握了用水果刀快速把任何水果雕成小兔子造型的技能。”真田板着脸补充，试图挽回一些威严。
“好、好厉害……”这个技能点实在有些出乎意料，但仔细想想又非常“真田”。
严肃刚直的外表下，意外地有着照顾家人的细腻手艺。
若林前辈笑道：“我嘛，小时候很喜欢在高空飞翔的感觉。但那时候体型小，偶尔会被其他猛禽当成猎物或者地盘入侵者，它们会猛地飞到我上方，用爪子蹬我，把我往下踹。我还傻乎乎地以为是来交朋友的新方式……现在体型大了，大家讲道理多了，都愿意和我做朋友了。”
“这讲道理的方式真硬核……”仁王评价，“完全是实力至上主义的天空。”
＊
泡完温泉回到房间时，大家做了一个共同决定：今晚睡大通铺。
“我才不是害怕。”丸井一边铺被子一边强调，“只是觉得这样比较热闹！”
“我懂我懂。”仁王敷衍地点头，顺手把枕头扔到丸井脸上。
“喂！”
闹腾了好一阵，差点发展成枕头大战，灯终于熄了。
月光从窗户外照进来，在地板上投出菱形的光斑，房间里逐渐响起均匀的呼吸声。
幸村躺在被窝里，闭上眼睛。
他很少做梦。
作为特殊种族，睡眠对他们来说更多是身体的休息，而非意识的漫游。
但今晚，他坠入了一个清晰的梦境。
他梦见一颗种子。
从无限高的天空中落下，穿过云层，穿过风，最后轻轻落在无限广阔的大地上。视角很奇怪——像是鱼眼镜头，天空和大地都呈现出弧形的轮廓。
然后他看见土地的剖面。
种子棕色的外壳裂开，纤细的根须
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探出，扎进深褐色的土壤里。根须不断向下、向四周延伸，像一张逐渐展开的网。
他看见嫩芽破土而出，伸向天空，绿意以不可思议的速度蔓延。
他看见树木拔地而起，枝叶舒展。看见花朵绽放、看见果实累累。看见万物竟发，生机勃勃，昂扬向上……
那种蓬勃的生命力几乎要从梦境中满溢出来。
然后他醒了。
睁开眼睛时，天还没亮。房间里很暗，只能依稀看见身边同伴们熟睡的轮廓。
幸村坐起身，思绪还停留在那个梦境里。作为预示梦，它太过模糊——种子、生长、生机……代表什么？
直到一张放大的、带着关切和好奇的脸猛地闯入视野，几乎要贴到他鼻尖。
“部长？你醒啦？”毛利寿三郎顶着睡得有些乱翘的红发，猫瞳在晨光中显得格外圆，“做噩梦了吗？脸色有点严肃哦。”
幸村回过神，慢吞吞地把对方过于靠近的脸推远了一点，声音还带着刚醒的微哑：“我已经醒了，毛利前辈。没有做噩梦。”
“真的吗？”
丸井文太也凑了过来，他睡在另一边，此刻毫不犹豫地伸手贴上幸村的额头，动作自然得像检查自家弟弟，“让我摸摸看，是不是发烧了说胡话？昨天泡温泉是不是泡太久了？”
“怎么样，文太？”胡狼桑原皱着眉，也坐起身询问。
“嗯……温度很正常啊，凉丝丝的。”丸井感受了一会儿，下了结论，“不过脸色好像比平时白一点点？是不是没睡好？””
“是不是因为昨天经历太多，身体或精神上有些积累的负担？”
小西拓己也醒了，坐起来关切地问，眉头微蹙。
“有这种可能。”高木旬难得没在早上第一时间抛出一个冷笑话，语气认真，“这种时候，老家一般会用炒香的豆子撒在房间周围驱散不好的气息，或者喝点温过的甜酒酿定定神。需要我去问问老板娘有没有材料吗？”
“不要把我想得那么脆弱啊，大家。”幸村无奈地笑了，虽然好好地接受了大家的关心，但还是感到有些哭笑不得，“我只是做了个梦而已。”
“因为精市是我们中年龄最小的，”柳莲二已经换好了训练的衣服，坐姿端正，平静地陈述事实，手里不知何时又拿出了笔记本，“而且平时总是你在照顾大家，承担最多的责任。偶尔被大家照顾一下，也是理所当然的。任何异常状况都应该被重视。”
柳生比吕士也穿戴整齐地走了进来，闻言推了推眼镜，镜片后的目光落在幸村脸上：“柳说得对。部长也是……嗯，也需要适当的休息和关心。如果最近有什么烦恼或者感到压力，请务必说出来。”
“是啊是啊，作为部长真辛苦，偶尔依赖一下前辈也没什么啦。”若林前辈活泼地笑笑，展开翅膀伸了个懒腰，“而且昨天你一直是最镇定的那个，肯定积累了不少压力吧？”
“如果最近有什么烦恼，或者是感到压力的话，一定要和我们说哦，”小西前辈循循善诱，语气温柔得像在哄孩子，“不要独自憋在心里面。团队就是要互相分担的。”
“嗯……”幸村若有所思地看了一圈，然后眨眨眼，露出一个略带困惑的表情，“我昨晚……做了什么怪事吗？你们怎么都这么紧张？”
空气安静了一秒。
然后，凭着超快的语速在大家眼神暗示之前就开口的毛利大剌剌说道：“没什么，只是梦游了而已！”
“梦游？”幸村挑眉。
“对，梦游。”丸井看着没有隐瞒的可能性之后非常干脆地接口，眼睛亮起来，“而且精市你梦游的时候超级——可爱！”
“文太。”胡狼试图阻止，但已经晚了。
“真的真的！”丸井兴奋地比划，“你半夜突然坐起来，眼睛还闭着，我们都吓了一跳。然后你就站起来，在房间里走来走去，好像在找什么东西。”
“我们都怕惊到你，”木田前辈推了推眼镜，“所以只敢小声问你要做什么。”
“然后你就停下来了，”若林前辈接话，模仿幸村梦游时的样子——闭着眼睛，表情茫然，微微偏头，“好像在认真听我们说话。”
“我们问你是不是要喝水，你就摇头；问你是不是要去厕所，你也摇头。”小西前辈笑着说，“最后毛利前辈小声说‘精市，该回去睡觉啦’，你就真的转身，慢吞吞地走回被窝，自己盖好被子，又睡着了。”
“全程都没睁眼，”仁王不知何时也凑了过来，狐狸耳朵抖啊抖的，“但是动作特别乖，让回去就回去，让躺下就躺下。”
幸村听着大家你一言我一语地讲述，表情从困惑变成惊讶，最后忍不住捂住半张脸，耳尖微微发红。
“啊、真的吗？还有这种事……”他摆出伤脑筋的表情，“完全没印象了啊。”
“要是有印象才不对吧，”仁王吐槽，“那就从简单的梦游变成盗梦空间了。”
“啊、那么现在这里是部长的第几层梦境呢？”
“呵呵，如果真的是梦的话，也一定是个让人不愿醒来的美梦吧。”
窗外的天色开始泛白，晨光透过纸拉门，在房间里投下柔和的光。山间的早晨很安静，只有偶尔的鸟鸣和风吹过树叶的声音。
新的一天开始了。