烛萤吵着闹着，像一个因得不到心爱的糖果而大喊大叫的稚童。
池凛被她掐着，无力反抗，只能断断续续地回答：“阿娘……他们已经……被炼化成纸人……早已不算是……活人……”
烛萤正要张口咒骂间，惊觉身后一道劲风袭来。
她反手将池凛扭送身后，却没想到那劲风只是虚晃一枪。
一颗核桃从天而降，将烛萤的手腕砸得一松，又钩住池凛的衣领撤出老远。
烛萤一声痛叫，又见归笙已逼至眼前，那痛叫便转为叫骂。
她撒腿就跑，遁入纸扎宫殿。
归笙收回三爻，飞身追上，却被抓住了衣角。
抓住她的池凛道：“别追了，让她逃吧，她有……”
然而他太过虚弱，声音很低很低，归笙完全听不清。
她心乱如麻，不想俯身去听清他的话，也不想看他此刻的惨状。
于是她用力挣开池凛的手，继续去追烛萤。
没追几步，甫一踏入殿内，脚下的地面便剧烈地震颤起来。
归笙一个趔趄，稳住身形，抬起头，就被身周的景象震住。
“喀喀喀喀……”
触目所及处，纸扎宫殿中的地板、墙体、顶梁、天花，无一不攀生裂纹，直至喀嚓断裂，拆解作无数下坠的纸片。
那些纸片坠到一半，又似被无形的术法牵引，轰鸣呼啸着重组搭建，形成一副崭新而怪异的建筑架构。
如此循环往复，一刻不停，身处其中，直如被千变万化的迷宫重重困锁其中，一步一景，方位不明。
归笙心中一沉。
对了，她怎么就忘了呢。
嫁衣鬼的戏文里，新婚之夜布置院落的桥段，明摆着告诉过她，烛萤还是个精通空间阵法的高手！
只能见招拆招了。
归笙试探着穿过一扇新落成的纸门，这扇门便猝然上蹿，合成了一面天顶，同时身侧的墙体整块脱落，“哗啦啦”倒向她的脑袋。
归笙翻身躲过，挥出三爻，将倒向她的墙体戳出一个洞，纵身从洞中钻出，然而才钻出个头，她又被另一面纸墙当头扇来，“砰”的一声被砸回了原处。
归笙：“……”
折腾来折腾去全白折腾。
这些纸体本身不多坚固，但变化多端，变化时掀起的水浪亦不容小觑，形成的阻碍无穷无尽，着实烦人。
显然，纸扎宫殿说拆就拆，又变来变去，烛萤大概不是为了用这些纸砸死她，而是为了将她困住，拖延时间。
这种时候拖延时间，烛萤想做什么？
归笙顿时有所猜想，抛出二爻，核桃在半空飞速旋转，跃跃欲试。
归笙道：“去找那个有三座塑像的宫殿！”
与硕大的一个归笙相比，核桃小巧灵动，在变化莫测的纸体间也矫若游龙，畅行无阻，不时晃晃悠悠地回头，等等被落远的归笙。
归笙看得默默流泪，咬紧牙关，顶住纸体狂风骤雨般的阻扰，吃力跟紧。
费尽千辛万苦，二爻终于在一处拐角停下，对着一个方向跳舞。
归笙扶住一路被砸得嗡嗡作响的脑袋，眼冒金星地看过去。
三丈开外，一堵旋转跳跃的纸墙间，一道身影鬼鬼祟祟，正小心翼翼地拆着那三尊纸扎塑像。
正是烛萤。
归笙不急着现身，眯起眼，望定那三尊塑像。
她初次探索纸扎宫殿时，在那第四十四座宫殿外的遥遥一眼，除了烛萤的那一尊塑像，其他的两尊有许多细节没能看清。
此刻距离较近，那一尊男人的塑像侧对着归笙，额角一道疤痕便更加醒目。
归笙了然：这塑的是莫阑啊。
只是这塑像怎么感觉……
归笙凝眸，小小地“嘶”了一声。
没看错。
莫阑的塑像上千疮百孔，爬满了拼合黏贴的痕迹，像被人无数次打烂后又修复，然后再次打烂。
比起塑像，这反倒更接近一个闲来无事便被拿来暴打出气的沙包。
这不，烛萤一边拆着莫阑的塑像，一边还没忍住踹了两脚。
归笙：“……”
这叫什么？
打是亲骂是爱吗？
如果是烛萤的话，这种表达感情的方式倒也不奇怪。
归笙捺下疑惑，转眼看向最后一尊塑像。
那尊纤小的塑像依旧背面朝她，只能看见那如墨泼染的长发垂落曳地，梳得整整齐齐，与莫阑的塑像待遇堪称天壤之别。
归笙望着那长发，犹如一记重锤砸进记忆，有清晰的片段被震出。
她见过这道身影！
在隙中人的生前记忆里，将南溟外出寻宝之人一网打尽，在噬空术的裂隙之侧，道出那一声空灵又无情的“抬”的，正是这道纤小的身影！
烛萤终于察觉有人偷窥，摇摇晃晃地转过身来。
归笙没躲，和她视线对个正着。
烛萤微红的眼中泪光未消，一缕凌乱的乌发沾在苍白的唇角。
她看了归笙一会儿，嘴角一耷，楚楚可怜地道：“我们之间并无深仇大恨，你何必穷追不舍，非要对我赶尽杀绝？”
归笙简直要为她的厚颜无耻所折服：“你之前命令池凛将我炼化成傀儡的事情，你这么快就忘了吗？”
烛萤惊异地瞠大美目，神情无辜至极，几乎又要落泪了：“我不是没来得及动手吗？池凛那个废物不也没成功吗？你这不是还活得好好的吗？你都能来追杀我！”
她越说越激动，终于支撑不住，掩面而泣，呜咽着说：“再说了，是池凛炼化的你！你不去把他大卸八块，追着我不放作甚？真是没有天理了……”
归笙听得额角狂跳，艰难捋顺了烛萤的意思。
她杀人未遂，就是清白无罪；她借刀杀人，也是刀的罪孽。
她自始至终清白无辜，摘得干干净净。
归笙深吸口气，知道烛萤有自己的一套荒唐逻辑，且深信不疑。
多说无益。
归笙一出手，三爻如钢珠迸出，击穿烛萤脚下的纸面。
纸地“咔咔”萎陷，烛萤提着裙角，蹦上旁边旋转的纸墙顶部，却始终不肯离开那两尊塑像附近。
她很珍视那两尊塑像，宁可自己中招，也要护着塑像完好。
那就好办了。
归笙登时转换攻势，招招都往那两尊纸扎塑像上招呼。
烛萤目眦欲裂，大叫道：“住手！住手啊！”
归笙才不住手，听若无物。
在归笙即将打落那纤小塑像的手臂时，烛萤嘶声道：“你再跟我耗在这里，你就不怕我一怒之下，立刻送池凛去死，让你见不着他最后一面吗？！”
归笙动作一凝，随即冷笑：“你还要利用他解开纸人的炼化，怎么会让他死掉。”
说完，她没有犹豫地打落纤小塑像的那条手臂。
烛萤陡然安静下来。
一个一直在大喊大叫的疯子突然没声了，这可真是比她持续发疯还要令人不安的一件事。
烛萤直勾勾地盯着归笙，突然古怪地笑出了声。
“看来池凛没跟你说呀……也是，那个废物，是怕在心上人面前丢脸吧。”
“难怪你这么莽撞，单枪匹马也敢来追杀我，原来不是已有对策，而是无知者无畏呀！真是枉费我一番示弱讨好！”
烛萤笑得越发猖狂，一脚踹翻莫阑的塑像，摇头摆尾地走向归笙。
“莫非你以为，让你的小情人压制住我的噬空术，我就完全束手无策了吗？”
她勾起唇角：“不知天高地厚。”
话音落罢的刹那，归笙手中核桃坠地。
熟悉的僵木感迅速自指尖蔓延，直至充斥满整具躯体。
……是傀儡术！
归笙一动不能动，怔怔望着浮现在烛萤掌心的法宝。
那法宝的外形似一柄赤红的梭子，通体红光猎猎，散发着怪诞诡谲的气息。
那是……
南溟傀儡术的核心？！
这东西怎么会在烛萤身上？
归笙喃喃：“这核心不是应该在池凛……”体内吗？
否则他一个纸人，何以能与人族无异，又何以能修炼人族的傀儡术？
烛萤眼眸弯弯，嘲笑她的天真：“这么珍贵的东西，我怎么可能给他。”
她举起赤梭，亲亲热热地在归笙颊边划拉：“那废物对我来说，不过是一柄趁手的刀罢了，本质是用废了就扔的东西，我还要给他配个刀鞘吗？”
那池凛又为何能以傀儡术操纵那些纸人？
重新占据上风，烛萤笑嘻嘻的，也不急着逃跑了。
她忽然问了个貌似不相干的问题：“你放过风筝吗？”
归笙抿唇不语。
她神色凝重，烛萤就开心了。
烛萤咯咯笑道：“如果说南溟海底的纸人们是漫天的风筝，傀儡术的核心是我手里的线轴……”
“那池凛，不过是连接这两者间的提线罢了。”
“是不是不太好理解？”
烛萤善解人意地道：“那就让你亲眼瞧瞧吧。”
她一扬手，赤梭腾空而出。
梭身嗡鸣，飞速盘转，真如一柄急遽收拢的线轴。
“砰砰砰砰——”
仿佛被无形的提线蛮横牵引，有道人影疾速由远及近，被迫将一重重挡路的纸片生生撞穿，发出令人心惊肉跳的重响，直至狠狠砸在归笙的面前。
赤梭落回烛萤的手里，她瞥了眼地上肢体完整的人，“呦”了声：“又拼好了？真是熟能生巧啊。”
又可惜地道：“不过还拼什么呢？反正你也要死了。”
池凛伏在地上，不断有血水从他的身下渗出。
即便被烛萤宣判了结局，他也安安静静的，听若未闻。
归笙则道：“你什么意思？”
烛萤奇怪地瞧她：“你之前没听见吗？年纪轻轻耳朵聋了？”
“我说了，池凛解不开纸人的炼化，他就得跟它们一起去死啊。”
烛萤一抬手，打出一记响指。
刹那间，池凛身体一震，背后的空间扭曲旋转，分崩离析，无形的障眼法消散，浮现出一道惊悚骇人的深黑裂隙。
不计其数的血提线从那道裂隙中涌出，悉数没入池凛的脊背，那惊人的数量，让人几乎不敢相信，在肉眼看不到的时候，他的一言一行，竟然都背负着这些血提线。
像是一只从血茧中奋力破出的蝶，向前匍匐爬行，却注定无法挣脱与生俱来的禁锢与
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诅咒。
难怪血提线会在池凛的附近消失，原来是烛萤布下的障眼法，让人无法看到这些与他身体相连的血提线。
池凛依旧一动不动，只微缓起伏的脊背，昭示他尚未停止的呼吸。
像一只放弃挣扎，任凭观赏丑态的困兽。
情绪翻腾，在归笙意识到的时候，她已经开了口：“你……”
池凛一怔，抬头看她。
那眼神茫然脆弱，如溺水之人望见水中浮木，却又踯躅不敢上前。
似乎不曾料想，见过了如此恐怖丑陋的一幕后，她还愿意同他说话。
归笙对上他的眼睛，又忘记了要说什么，只得沉默。
偏偏烛萤不知是故意的还是有意的，曲解了归笙的沉默。
她亲昵地凑过来，直如找到了同道中人般，搂着归笙的肩膀道：“被他这副样子丑到说不出话来了对吧？明白我为何要布下障眼法了吧？”
她伸出脚尖，踢了踢那铺了一地的血提线，又将鞋头在地上慢慢碾干净，这才接着道：“不用障眼法，成天有这么个恶心的丑东西在我跟前晃悠，我怕我一时接受不能，忍不住把他杀了。”
归笙道：“你还怕杀了他么。”
烛萤笑道：“话可不能这么说，我还是很珍惜他的，毕竟他可争气了。”
“大概十几年前吧，我嫌纸人傀儡太多，用核心操纵实在麻烦，而且核心也认主，知道我不是那个慕……什么来着？算了不重要，总之这破梭子不服我驱使，时不时试图反制我，烦人得很。”
“那时候我就在想，能不能找到一样东西，让它成为核心与我之间的媒介，既能代我施行傀儡术，又能替我控制这些傀儡呢？”
“这样的话，核心的侵蚀，傀儡的反噬，都由这样东西来承受，我就尽情当个甩手掌柜，只需要保管好核心就可以了，多逍遥呀。”
“我一连试了许多样东西，结果那些不成器的废物，要么是承受不住这么多傀儡而崩坏，要么是被核心吞噬得渣都不剩……”
烛萤娓娓说着，款款上前，薅起池凛的头发，强迫他抬起头来。
“没想到最后唯一顶用的，还是我当年淹没南溟时，从我朋友那家纸扎手艺铺抢来的这个纸扎人偶。”
“不仅利用核心的力量生出了意识，还自创了血提线的术法来控制傀儡，与血提线融为一体，成为了风筝与梭子间的引线，为我省了许多事。”
“更妙的是，他依赖核心而活，不可能对我不利……否则我只要收回核心的力量，就能轻易置之死地。”
归笙：难怪。
难怪一而再再而三被烛萤撕碎，他也从不反抗。
难怪即便有时并不认同烛萤的所作所为，他也对烛萤言听计从。
他的命脉，从诞生那一刻起，就牢牢掌握在他这位阿娘的手里。
是生是死，全在她的一念之间。
“……对了。”
烛萤想起什么，忽然话锋一转：“说起来，我最后决定淹没南溟，归根究底，也是池凛这个废物的错呢。”
她俯身钳住池凛伤血交错的脸，正对向归笙。
池凛目光颤了颤，垂下眼睫，避开了归笙的视线。
烛萤浑然不觉，向归笙展示珍藏的物件般，自顾自地夸耀起来：“怎么样，这张脸确实不错吧？你不就是因为这张脸，才对他这么个不讨喜的家伙百般纵容的吗？”
“也难怪你色迷心窍，毕竟他还是个纸扎人偶的时候，可是那家纸扎店铺的镇店之宝呢，我一眼就相中了。”
“当时我本来心情就差，但也没想那么残忍地对待南溟，偏偏那家店铺的掌柜死活不肯把这个纸扎人偶给我，说什么是他长辈的临终之作，非要换另一个送我，讲了一堆废话，我听着烦，就只好把店里除了我朋友的人都杀了。”
“杀都杀了，我想，杀一家是杀，杀千百家也是杀，那南溟所有人都别活了好了，否则那些被杀的人该多孤单，多可怜啊……”
“所以，我用噬空术在南溟上空撕出数百道裂隙，引渡来五方域境内所有的江河湖海，一股脑全灌进了南溟。”
“你和那个后辈有一腿，应该知道我们玄婴族提升法力的方法吧？”
“那时候，我一边引水，一边在水下找人，找着尚未溺毙，还剩一口气的，就填进裂隙，所以法力源源不断，直到整个南溟都成了一片汪洋地狱……”
回想起彼时彼刻的大动干戈，烛萤面色红润，神采奕奕，先前逃窜求饶时的狼狈都仿佛被这段美好的记忆抚平。
这一路无数次被烛萤的观念冲击，归笙已经麻木了。
她只是静静地问：“你究竟为何这么恨南溟？”
烛萤的笑声戛然而止，眼中笼起一层水雾。
“为何呢……”
她的眼泪说掉就掉，从满口的生杀予夺，无缝切换到凄凄切切的诉苦：“因为，如果当时南溟愿意去寻宝的人再多一些，能够填入裂隙的活人就会更多一些，那道裂隙能够维持的时限也就能更长一些，能够进入裂隙的人就会更多一些……”
“哪怕再多一个，我就不会被丢下了。”
烛萤凄凉地笑了，如同受尽了天底下最酷烈、最残苛的辛酸与苦楚。
“所以，都是这些不愿离开南溟的人的错。”