一地死寂的尸骸间，空落落地回荡着烛萤歇斯底里的哭求。
剩下的修士：“……”
坐着调息的云起凡：“……”
快把自己拼好的池凛：“……”
不敢相信眼前状况的归笙：“……”
……这滑跪得也太丝滑了吧？！
烛烬问：“要杀么？”
归笙回神，忙道：“等下，我有话要问她。”
她直截了当地问烛萤：“你可曾见过一个红衣的女剑修？”
烛萤微微一顿，道：“见过。”
心口一跳，归笙立即上前两步：“在何处见过？”
烛萤泪光盈盈，合手乞求：“你先答应我——我说了，你们就不杀我。”
归笙心道：不可能。
嘴上则真诚又怜惜地说：“祖宗你这么美，我舍不得杀你的。”
烛萤破涕为笑，讨好地道：“那我带你去，你让你的小情人不要再抵消我的噬空术了好不好？你也不想走着去吧……”
烛烬打断她道：“你说地方，我来用噬空术。”
烛萤眉间陡然生出戾气，又慌忙隐去，小心翼翼地道：“那好吧。”
她蹑手蹑脚地从地上爬起来，道：“首先，去外层的白骨礁丛。”
归笙皱眉：“‘首先’？”
烛萤擦拭眼泪：“我见过她不止一次……但只当面见过一次。”
“其他几次，都是通过散落海底的一种镜子碎片见到的。”
归笙呼吸一滞，这下确认了烛萤不是情急之下的撒谎。
她知道碎虚宝镜可以反映当时发生的场景。
烛萤拍平裙子上的褶皱，又扶了扶歪掉的鞋跟，畏畏缩缩地道：“你所问之人的下落，也和你不惜跳崖也要拿到的这些镜子碎片有关吧？我带你去找这些碎片……我看完后就没动它们，我知道它们的大概位置。”
烛烬低头：“跳崖？”
归笙看他神色，不知为何有些心虚，讪讪地道：“呃，这个，那个，我艺高人胆大……总之快走吧！去白骨礁丛，麻烦你了。”
烛烬：“不麻烦。”
他转头望定烛萤，蓦地道出一串归笙听不懂话语。
烛萤怔怔听着，转眼泪如雨下。
她启唇，嗓音颤抖，回了几句，同样是不解其意的怪异语声。
烛烬听完，向归笙解释道：“问了她具体的方位。”
归笙恍然：大概是玄婴族沟通噬空术方位的语言吧。
锁链撕裂虚空，归笙推过烛萤的后背，道：“带路吧。”
穿过裂隙，高低耸立的白骨礁石鳞次栉比，如一片海底的荒芜雪原。
烛萤的声音细若蚊蚋：“大概就在这附近。”
归笙被满眼的白晃得眼花：“不能再具体了？”
烛萤垂泪：“我布下的术法是用来监视入侵者的，能注意到几个小镜子碎片，已经很不容易了好吗……”
归笙想了想，从乾坤袋中取出残缺的碎虚宝镜，试探着将灵髓引入其中。
忽然间，宝镜幽光粼泛，远处的礁丛中亦有微光一闪。
二者遥相呼应，几片银白的碎镜穿水而来，归入宝镜的缺裂之处。
裂缝合拢的刹那，镜面如水波一漾，有画面依次浮现。
归笙便如愿以偿地，见到了那抹心心念念的红色身影。
跌入魔元山顶的噬空裂隙后，栖迟在这片白骨礁丛中醒来。
她坐起身，环顾周遭黑沉压抑的海底景致，面上一派惊疑不定。
显然，南溟对她来说，也是从未踏足的陌生之境。
栖迟没有在原地滞留太久，在白骨礁冷白的光芒中摸索着，向海域深处走去。
画面至此淡去，烛萤又用玄婴族语给烛烬报了个方位。
烛烬给归笙解释道：“她说去封锁结界。”
归笙急切道：“走吧。”
三人穿过裂隙，来到海域外层与夹层间的封锁结界前。
先前被舰船冲撞出的豁口已经合拢，锁链织就的结界恢复如初，密密如银网，纵向高耸矗立，倾俯沉沉威压。
归笙重复在白骨礁丛中的举动，取出碎虚宝镜，召来散落的碎片，看到了曾经发生在此的景象。
镜中，栖迟在封锁结界前停下，拔剑出鞘，打算武力破开结界。
然而不待她出剑，那结界竟似认识她一般，原本冷硬的锁链软化为柔婉的枝蔓，徐徐舒卷退散，为栖迟让出了一条畅行无阻的通道。
归笙和镜中的栖迟同时愕然不已。
归笙转头问烛萤：“玄婴族的锁链结界为何能认出她？”
烛萤指着镜中穿过结界的栖迟，嘟囔道：“我要是知道的话，当时会放任她就这么堂而皇之地进去吗？”
归笙觉得她在撒谎：“这不是你设的结界吗？”
烛萤瞅她一眼，幽幽地说：“我用噬空术作威作福四五百年，也不知道它还有反撕抵消的弱点啊……术法和结界之流，归根到底都是工具，有些它们自身蕴含的奥秘，使用者，甚至开创者也不是全然清楚的。”
说得有点道理。
归笙又去看烛烬，他也摇了摇头。
归笙无法，只得暂且按下这一疑点。
画面在栖迟进入夹层后便消失了，烛萤道：“走吧，去最后一个地方。”
归笙猜到了：“深渊裂隙？”
烛萤：“是。”
她蓦地捧心，凄然地道：“但去之前，你要答应我——”
“无论看到什么，都不许迁怒于我。”
“迁怒”一词用得微妙，归笙立刻反应过来：“有人胁迫你对她不利？”
烛萤忙不迭点头：“是！我都是被逼的！”
在这南溟海底，还有人能逼迫烛萤？
归笙只信三分，口头上照样答应：“好好好，你最无辜了。”
同时脑海中，不由自主地浮出在魔元山顶见过的，那道笼于虚幻的柔白淡影。
踏入第三道裂隙，重回夹层深渊，却不是来到深渊的两岸，也不是来到底部岩浆，而是归笙来过的，那道巍然铺张的巨幕之前。
碎片再度归拢，镜中景象重现。
黑暗尽头，栖迟的一袭红衣已褴褛不堪，比之先前添了许多岩浆烫灼的痕迹。
想来是她感应到深渊下方非同寻常，便主动跳了下来，也进入了这道奇异的结界空间。
栖迟神态镇定，手持剑柄，谨慎地向这面诡异的巨幕步步迈近。
约莫还有十丈距离时，原本沉寂幽暗的巨幕陡然光芒大盛。
归笙见过的，怪物相食的血腥场景，瞬间染红整张巨幕。
自然也不留余地地，映入栖迟的眼睛。
“当——”
长剑坠地，砸出一声沉闷的响。
看着镜中那道仿佛瞬间被抽干力气的身影，归笙只觉一颗心也被狠狠地砸了一遭。
栖迟一瞬不眨地盯着巨幕中的场景，神情分明已痛苦到难以承受，却始终不肯挪开一分视线，近乎自虐般要自己看个分明。
她踉踉跄跄地走近，脱力地伏在巨幕上，似恨不能徒手撕开这碍事的幕布，去到画面那端的炼狱之地。
她的唇齿不停颤动，一遍又一遍地重复着相同的字眼。
归笙分辨出那道口型，是一声声撕心裂肺的“对不起”。
栖迟在对这些似人非人的怪物说对不起。
自小到大，从未在归笙面前掉过一滴眼泪的人，此刻泪如泉涌，泣不成声。
归笙难受到喘不过气。
身体里有无尽的念头疯狂叫嚣着，想安慰她，想要冲到她的身边，想要像过去无数次那样拥抱……
却隔着冰冷的镜面与逝去的时间，无法做到。
归笙只能眼睁睁看着，师母那般机警的一个人，哭得肝肠寸断。
连烛萤悄然出现在她的身后，都似乎一无所觉。
镜中的烛萤探头探脑，观赏了会儿痛哭的栖迟，表情逐渐兴奋癫狂，是被哭声取悦的模样。
若非隐约顾忌着什么，归笙简直怀疑烛萤要上手接住栖迟的泪滴，送入口中尝尝咸淡了。
也不知栖迟究竟注意到烛萤没有，也许是注意到了，但懒得搭理。
烛萤绕着栖迟转了几百圈都没能引起她的注意，突然恼羞成怒，放出噬空术，四道裂隙一张一合，绞断了栖迟的四肢。
栖迟没有发出一声惨叫，任由失去支撑的躯干重重摔到地上。
看到这里，归笙猛地转头盯住烛萤，手指攥紧核桃，手背青筋暴起。
烛萤被她眼中的火光激得跳脚：“你说了不迁怒我的！”
她隔空猛戳镜面：“你要怪就怪这个人！都是他逼我动手的！”
归笙呼吸凝滞。
镜中，栖迟与烛萤的身后，一道柔白的淡影，自虚空缓缓泛出。
然而这一回，来者不再置身虚幻的镜花水月之中，步步踏来时，柔软的素袍如流云轻卷，卷出一重重清明的轮廓。
归笙清清楚楚地看到了他的样貌。
墨发拢于肩侧，玉白肤色，眉心一痕殷红的朱砂。
和她初见他时一样，像是以极清简的色泽与线理，勾勒的一幅温柔隽永的画。
是清伽。
且是初见时，尚未与莲华境融合的少年清伽。
归笙更熟悉的是那个莲华境中的清伽，性情灵巧，静敛锋芒。
或许是因为相对年长，又或许是因为，那时的他尚未遭逢焚城烈焰，未承受三百年的牢狱之灾，未背负千万人的唾弃谩骂。
然而眼前镜中的少年，唇畔虽噙着温和悲悯的笑，却似一副讥诮的假面，用以掩饰心气的锐利与疏狂。
一如高悬九天的寒月，满怀不近尘世的清光。
烛萤在归笙耳边怆然道：“那女剑修掉进南溟后不久，这个不知从哪冒出来的目无尊长的臭小子就对我威逼利诱，说只要我帮忙抓住她，他就会让我见到想见的人……”
归笙木然地问：“他兑现承诺了么？”
烛萤登时火冒三丈：“没有！这个可恶的骗子！”
归笙的眼珠动了动。
这是认识烛萤以来，她唯一认同她的一句话。
这个可恶的骗子。
杀了她的师父，追捕她师母的人，是清伽。
彼时没有深究的细节，此刻如一柄柄回旋的利镖，深深扎进归笙的颅脑。
难怪他那样大方，毫不避讳地告诉她镜显之术。
难怪最后一面他魂不守舍，像有什么事情瞒着她。
难怪他用结界将她隔绝出西漠，一副永世不让她回去的架势。
原来师母一直都在他的手里。
甚至，镜门之前，他拦下她，自己走了出来。
那镜门之后，是否就是囚禁师母的地方？
前不久他突然出现在南溟海底，是否也是来抹消师母来过的痕迹？
……亏她还一厢情愿地认为，经过莲华境后，他二人关系不错，想着用七爻帮他救活煌星木，不计代价地帮他一把。
她真是被人卖了还帮人数钱！
一通怒火滔天的牢骚发泄后，归笙强迫自己冷静下来。
千般痛恨万般追悔，归根究底，还是要怪她自己蠢。
有那么一瞬间，她是想抛掉眼下的一切，请求烛烬将自己送往西漠的边界，拼上这条命也要砸烂那堵隔绝结界，冲到清伽的面前质问他，师母如今在哪里，他为何要追捕她的师母、杀死她的师父，又骗她不知师母下落……
可是，不能。
临别的最后一面，清伽不由分说地将她送走，他的态度再明显不过——
他不允许她找到她的师母。<
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见识过清伽杀死师父的手段，归笙有自知之明，若她轻举妄动，极有可能给他徒增手下亡魂。
他之前给她疗伤，也许是有几分情面，可这情面能留到几分，是否能容忍二人当面撕破脸皮，归笙不敢轻易试探。
根据师父的记忆，清伽那句“如果是让她受这一击，不至于会死”，说明他并不意在杀掉师母。
他要她“赎罪”。
但只有人活着，才能赎罪。
所以无论如何，即便师母确实在清伽的手上，师母应当还活着。
混沌不堪的心绪，勉强被这一推论抚平。
归笙抬起眼，眼中杀意澎湃。
事情结束，烛萤不必再留。
却在这时，烛烬道：“不对。”
归笙也听到了异样的动静。
最初是呼啸的风声，渐渐又混杂进细碎的咀嚼声。
这声音不断扩大，大到令人惴惴，像几尺之隔的草丛里，有野兽在用獠牙啃食坚硬的骨头。
心中霎时有了猜测，归笙霍然转头。
不远处的巨幕一反常态，既没有呈现画面，也没有一片漆黑，反而透出一种浓稠的暗红，如同氤氲着一团化不开的血雾，真实到有雾粒从中涌出。
血腥气侵袭鼻腔的刹那，归笙看到一只肉质的犄角探出血雾。
归笙不由自主地看向四角的锁链。
这巨幕本就是噬空术撕出的裂隙，只是不知为何，之前并不能从中穿过。
直到此时此刻。
惊骇之际，归笙听到烛萤喃喃道：“成功了……”
“果然今日将那些人填进来是对的……终于成功了！”
原来之前被裂隙绞碎的那些人，都是被填入了这道裂隙？
因为填完活人，噬空术法力大增，所以现在能够从这道裂隙中穿过了？
烛萤自言自语完，双目已然血红，作势要往那裂隙中冲去。
归笙眼疾手快，一把揪住烛萤的裙摆，将她拖了回来。
烛萤拼命蹬腿，发了疯一样挣扎：“别拦我！让我过去！让我过去！”
与此同时，祟物自巨幕中完全穿出，裂隙在它身后飞速闭合。
人面牛身的祟物发出一声长啸，满身肉瘤鼓胀蠕动，像一颗颗紧挨攒动的人头。
归笙的耳膜瞬间被震出了血，而烛萤先前负伤，这会儿更是好不到哪去，满身的伤口寸寸崩裂。
但烛萤看都没看那骇人的祟物，只是失魂落魄地盯着重归黑寂的巨幕。
“怎么就这么合上了……活人……我还需要活人……”
烛萤发出一声凄厉的尖叫，又近乎神经质地平静下来。
“对了……那些纸人……”
“那些纸人，都是为了今日而储备的活人……！”
烛萤身形一晃，连带那头祟物也消失不见。
归笙手中一空，当即一愣。
烛烬没能抵消烛萤的噬空术？
她一回身，正见久未言声的烛烬微俯下身，面色是罕见的惨白。
上一回见到他如此不妙的状况，还是被隙中人追杀到生死一线的时刻。
强烈的不安袭上心头，归笙抢步上前将他扶住：“怎么了怎么了？你还好吗？是哪里痛吗？”
扶住的刹那，她又是一震。
有那么一瞬间，烛烬近乎无法自控地将全身重量压到她的身上。
烛烬缓了一下，道：“我没事，一时失手。”
他本就顶着一身伤赶来，这个解释也在情理之中。
但他的气息依旧孱弱得让归笙心慌。
她急切地道：“不行，不能勉强，要不你先离开……”
烛烬打断道：“没事。”
他抬起头，妖异的眉眼，沉静的瞳孔，似乎已恢复如常。
“你去做你的事，我会放出髓华覆盖整个南溟，来反撕她的噬空术。”
他停顿了一下，断然道：“不会再出现刚才那样的失手了。”
归笙觉得他真是疯了：“你都伤成这样了还放髓华覆盖整个南溟？你你你不要命了你……”
她话没说完，眼前陡然天旋地转，“啪”地被一张纸片迎面砸中。
归笙将纸片揭下来，看清眼前的纸扎宫殿，浑身的血都往头顶上冲。
烛烬竟是直接撕出裂隙，将她送回了无间都！
他送也不可能瞎送，想来是已放出髓华，感应到烛萤在这里。
归笙将手里的纸片掐得稀巴烂，拼命呼吸，竭力定下心神。
事已至此，只能力求速战速决了。
解决得越快，烛烬就能越早结束强撑。
做好决定就不再纠结，归笙沉下心来，飞身赶往殿外露台。
烛萤走前提到了“纸人”，而那些纸人由池凛的血提线操纵，所以此刻烛萤必然在池凛那边。
纸扎宫殿之外，归笙看到剩下的修士和祟物缠斗起来，想来是烛萤为了不被他们趁机报复，遂把祟物送去了他们那边。
归笙悄悄地从战局外围溜过，一头扎进纸扎宫殿。
路过殿中的纸人时，归笙隐隐听见了它们凄惶的心声。
许是知晓大难即将临头，纸人们抱作一团，瑟缩在各个角落，原本麻木不仁的一张张脸孔上，出现了活人才有的惊怖之色。
归笙不忍再看，加快脚步。
刚踏上露台的地界，便看见一地熟悉的断肢。
归笙身形一滞。
烛萤又把池凛撕碎了。
“我让你解开炼化！将他们都变回活人！你听不懂吗？！”
声嘶力竭的吼叫扎入耳中，归笙循声望去。
尸横遍地的露台上，满地发黑的血泊间，烛萤掐住池凛的仅剩半截的脖子，血泪斑斑，形容癫狂。
她道：“做不到的话，你就跟它们一起去死吧！”