归笙知道，池凛是真的打定主意要炼化她了。
最直接的证据，是经过两天的炼化后，她能听到其他纸人的心声了。
眼下，池凛正带着她路过纸扎宫殿中的扫地纸人。
归笙于是听到：
“又来一个。”
“好可怜，明明之前那么有活力。”
“她还能转眼珠呢，不过也撑不了多久了吧？”
“这一个不仅要干活，还要以身饲主，打两份工，也不给结工钱，真的好可怜。”
归笙：“……”
前面几句听听也就罢了，最后一句说得她也感觉自己可怜了！
前方的池凛忽然伸手。
归笙瞬间两腿不听使唤，急不可耐地奔向了他，牵住了他的手。
池凛道：“走快点，阿娘要等急了。”
他的声音又低又轻，毕竟刚结束一轮炼化，他整个人虚弱得厉害。
归笙望着池凛苍白疲倦的侧颜，依旧没有想通——
若是炼化每个纸人他都是这副即将力竭而亡的惨状，那么这南溟海底数以万计的纸人，池凛过去是如何一个个炼化过来，又好端端活到如今的？
直至来到宫殿外的广阔露台，见到了美人榻上跷着二郎腿的烛萤，归笙也没想出个头绪。
瞧见池凛的状态，烛萤也是微微一讶：“她就这么难炼？”
池凛低头道：“是，很凶。”
归笙：“……”
天地良心，她除了头天劝他一句“想清楚了”，其他时候根本无力反抗好么？
听言，烛萤照例骂了池凛一句：“废物。”
又指住地上跪着的一众修士，道：“血提线放出来，连到他们身上。”
烛萤说要拿这些修士玩几天，结果不到两天她就腻了，喊池凛过来“收拾残局”。
归笙本以为过来就会看到一地的尸体，结果没想到一众修士除了挂了些青青紫紫的皮肉伤外，精气神倒还算充沛，有的甚至生龙活虎地怒瞪烛萤，若非被锁链堵着嘴，大概就要指着她的鼻子破口大骂了。
那烛萤要池凛过来收拾什么残局？
以及，这位阴晴不定的阿娘，会满足于将这些修士只弄出这么些皮肉伤吗？
归笙心头漫开浓重的不安。
另一边，池凛遵照烛萤的指示，用血提线牵制住众人。
随后，他就退到了一边。
归笙看他一眼，果然，放出血提线后，他的脸色更糟了。
“鉴于这两天的审问，问出你们真的只是不自量力才来的南溟，这会儿也身中奇毒，几无还手之力，而我对又蠢又弱的人一向宽容……”
烛萤煦声开了口，慈悲道：“我可以放你们一条生路。”
众人一愣。
烛萤掩唇呵笑：“当然，有条件。”
她施施然伸出手指，一一虚点下方修士，像挑选待宰的羔羊。
“现在，你们自行组队，三人一组，要求一组内的人必须沾亲带故。”
“乖乖听话哦，不要想着糊弄我，你们一旦撒谎，不用我动手，血提线自会将你们吸干。”
说完，烛萤躺回美人榻上，柔声提醒：“抓紧这最后的一线生机哦。”
一众修士神情变化莫测，一时无人动弹。
烛萤一歪头，血提线霎时狠狠咬了众人一口。
锥心的痛楚传来，众修士脸色骤变，总算认清当下受制于人的现实，得先听从命令才有好果子吃。
何况，这魔族目前的要求，只是组个队而已。
不知是谁先迈开了脚步，带动所有人挪腾起来，一阵窸窸窣窣的动静后，三十八人分出了规规整整的十二组。
落单的两人面色忐忑，烛萤偏头，对他们嫣然一笑。
随即眼也不眨，一道裂隙凭空乍现，将二人绞作两团血雾。
“……”
此起彼伏的吸气声中，烛萤心满意足地一合掌。
她一满意，归笙的一颗心就不由高高吊起。
果不其然，下一刻，烛萤曼声道：“每组的三人之中，只有两人能通过噬空术离开，而剩下的一人……就去陪刚刚那两个可怜人吧。”
众修士勃然色变。
烛萤微笑道：“现在，我给你们一炷香的时间讨论，你们打算留下哪一个，时间到了，你们在心中默念选出的那个人名即可，血提线会听到的。”
她打出一记响指，悠悠宣布：“开始吧。”
然而这一声响指沉寂后，便是一片如死的静默。
静默中，有暗流奔涌。
归笙这会儿全身上下只有眼珠还算自由，一卡一顿地转过那一张张神色难辨的面孔。
每组的三人，大部分为一宗的同僚，然而这三人之中，又往往有关系更近的两人，比如师徒、夫妻、亲子。
那么被这二人排除在外的那个人，此刻一定非常绝望。
比如归笙就看到，与岑氏夫妇在一组的那人就脸色煞白，显然已经预料到自己的命运。
“嗯？怎么没人开口？”
烛萤敲着烟斗，眼波盈盈，语气有种受到冷待的失落。
“难道……你们是不需要讨论吗？”
她直起身，眯起那对狭长的凤眼，好声好气地问：“那干脆，我来替你们选？”
云起凡立即开口，同身侧二人道：“我留下吧。”
归笙看一眼他们那组，另外二人貌似是太虚峰的两位掌教，年纪比云起凡大上许多，鬓发却不染丝缕霜白，想来比云起凡过得无忧无虑许多。
被小辈让出生路，那二人面上似有羞惭之色一闪而过。
不过，也只是一闪而过。
二人面上更明显的神色变化，是紧锁的眉头展开，一派重获安宁的高枕无忧。
许是在求生的方面失了作为长辈的架子，需要在别处找回场子，那二位掌教抬起胳膊，郑重其事地拍了拍云起凡的肩膀。
云起凡面若冰霜，对这番赞许的表示无动于衷。
归笙隐隐注意到，云起凡在默默调息，试图解开身上的毒素。
或许他的想法是，留下他的话，尚有一搏之力？
有人带头作出选择后，周围先是窃窃私语，随后，讨论愈渐激烈。
生死面前，众生百态。
有先前失了亲人的心如死灰，或自知伤重，逃出生天亦成废人一介，自愿留下的；有三人皆是勉强相识，划拳定生死的；亦有三人皆求生欲望强烈，大打出手，反目成仇，争得头破血流的……
或许那也不是争，只是寻个由头能死在自己人手里，总比遭魔族戏弄至死来得强。
毕竟，谁能保证她说另外二人能走，就是真的能走？
“啊，差点忘了，我还没拿出我的诚意。”
烛萤想起什么，一甩长袖，一道裂隙浮现于空，从中涌出中州灵髓的气息。
可想而知，这裂隙之后，便是此刻人人都想回到的中州。
烛萤笑道：“这下你们可相信，我没有在诓你们了吧。”
生死关头感应到熟悉的气息，甚至那裂隙就近在几步之遥，渐渐有修士红了眼，原本不争不抢的也蠢蠢欲动起来。
烛萤目光灼灼，似在看一曲众生百态的戏码，笑得愈发开怀。
出乎归笙的意料的是，在一片越发激烈的冲突中，岑翎与岑夫人那一组却有些沉默。
却不是早已做出定夺的沉默，而是三人都不知如何选择，只得沉默。
嗯？他们那组有什么好纠结的？
归笙望过去，又仔细看了看，顿觉异样。
方才她误以为那第三人是个素不相识的路人，没想到此刻越看越觉得那脸色沉凝的人有些面熟。
正巧隔壁一组打得热火朝天，雪亮的剑光一闪，同时映亮了岑翎与那人的脸孔。
二人眉眼六分相仿，只是一个年长些，一个年轻些。
归笙恍然大悟。
虽然忘了那名老者叫什么名字，不过她确定那是霞澜峰的前任峰主。
同时，他也是岑翎的父亲。
那道剑光打破了三人的沉默，归笙听见岑翎道：“父亲，阿璟，我留下吧。”
岑夫人面具后的双眼蕴泪，双手紧紧抓着岑翎的袖口，摇头不迭。
那泪眼中，既有对岑翎自愿留下的阻拦，也有难言的惊惶恐惧。
这恐惧很好懂，岑夫人在霞澜峰唯一的靠山便是岑翎，倘若岑翎身死此处，即便她活下来，回到了天霄派，众人见一峰之主为了她这么个无用的凡人陨落，她的下场也注定不比死好到哪去。
这不，此时岑老峰主冷冽的目光，就已经定在了她的身上。
那眼神，像在看一粒碍眼多年的尘屑。
岑老峰主寒声道：“让她留下。”
不是商量的口吻，而是勒令。
岑翎并不反驳，只是苦笑：“父亲，你知道的，阿璟是我的命。”
他道：“她若留下，我不独活。”
岑老峰主怒喝：“荒唐！生死攸关当前，你还是如此的色令智昏！”
仿佛有积攒许久的怒气，在此刻关乎生死的高压下喷薄而出，岑老峰主的情绪彻底失控，怒斥的话语丝毫不留情面地往岑翎脸上砸。
他道：“早知今日，我当时说什么也不会让人把她带来！给了你见她的机会！我当时就不该看你下跪，一时心软答应了你的请求！这么一个祸害，她就该死在……”
岑翎猝声打断：“父亲！”
他面色惨白，魂飞魄散，便是方才自请留下，脸色也没难看到如此地步。
岑老峰主被打断得回神，僵了僵，闭上了嘴。
另一边，岑夫人懵然望着岑翎捂住自己耳朵的手：“夫君？”
岑翎勉强对她一笑：“没事，阿璟。”
他小心翼翼地将岑夫人的面具扶正，柔声安抚道：“父亲在气头上，说了些胡话，你不要介意。”
他解下腰间玉牌，放进岑夫人手里，叮嘱道：“我留下来后，你不要害怕，拿着这个去找岑箐，她会代替我照顾你……她是霞澜峰下一代最出色的弟子，我死后她便会继任峰主，你在她那里，没有人会为难你。”
顿了顿，又道：“实在不行……就去栖雪峰，将我给你的丹囊送予云首席，向他寻求庇护……临渡虽然性子冷，但秉性正直，素有怜弱之心，是个好孩子，他不会不管你……”
霞澜峰的丹囊，专用于丹修盛放自己炼制的丹药，而岑翎是当世第一丹修，一丹千金而不可求，他给岑夫人的丹囊，价值绝对足够她自己出去开宗立派……如果她是个修士的话。
然而，岑夫人没接玉牌，也不应答，只是含泪摇头，执拗地道：“我不要……我和夫君同生共死。”
一旁的岑老峰主见此情形，嘴唇颤抖，面上的皱纹一根根地抽动。
他瞪着不成器的儿子，张嘴，正要再次怒骂出口。
隔老远的云起凡发声道：“岑老峰主，慎言。”
归笙顿觉云起凡也挺辛苦的，都这种时候了，还得眼观六路耳听八方，防止自家门派的秘辛泄露。
只可惜云起凡忘了，这地方可由不得他做主。
“说的什么好玩的？别打断呀，让我也听听。”
烛萤一阵阴风似的刮去了三人旁边，连带美人榻与烟斗也一并搬了过去。
她往榻上一倒，一脚踢掉了岑夫人的面具。
“叮——”
银质的面具砸在地上，溅出一弧刺耳的响。
四周修士齐齐发出倒抽凉气的声音。
“……这么一副相貌，也能让你色令智昏？”
烛萤挑了挑眉，意味深长地看向岑翎：“口味很特殊嘛。”
岑翎瞬间怒不可遏，却被岑夫人按了下来。
归笙也是迟迟没能从震惊中回神，怔然望着岑夫人的那张脸。
……如果那还能算是一张脸的话。
那张脸上的伤疤，就像是裁剪布料一般，曾将脸上的皮肤一片一片地剪下来，又因无法脱离皮囊生活，又一片一片地贴回原处，用丝线缝合，在衔接处留下隆肿的疤痕，整张面孔像是爬满了肉色的蜈蚣。
是经历过什么，才能将一张脸毁成这样？
归笙想起丹修以活人血肉入鼎的传言，又想起岑翎此行的目的便是来“取材”。
莫非他将身为凡人的夫人养在身边，就是为了随时能从她身上……
归笙不敢想下去。
烛萤对这张脸的成因没什么兴趣，招呼池凛道：“过来。”
归笙立刻明白，她这是要用血提线强迫岑老峰主吐出未尽之语了。
池凛依言走过去，作为被他炼了一半的傀儡，归笙
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也亦步亦趋地跟上。
归笙默默唉声叹气：真不想跟着过去啊。
她对天霄派的秘辛一点兴趣都没有。
而且她已经预料到，那三人的下场一定不佳，实在不想近距离目睹。
归笙百般不情愿地腹诽着，没注意前方的池凛脚步微滞，额头悄然渗出了一层冷汗。
他忽然返身回来，一把抓住归笙的胳膊，生拉硬拽，几乎是拖着她往那边走。
归笙：“？”
她只是走得慢了点，又不能不跟他走，他这么着急忙慌的做什么？
归笙直犯嘀咕，又察觉到什么，愣了愣。
抓住她的手指剧烈地颤抖着，似乎随时会从她的胳膊上滑落，掌心也不再冰凉，烫到了一种令人心惊的温度。
池凛此时的身体状况，比他面上表现出来得要糟糕多了。
归笙不禁也开始奇怪：她真的有那么难炼吗？
照他二人的状态对比，他才更像被炼的那个吧……
走到三人近前，池凛才松开归笙的胳膊，漆黑的眼睛望定岑老峰主。
血提线骤然暴起，从后薅住岑老峰主的头发，猛一后扯。
趁他痛得张大嘴巴，血提线便又拽出他的舌头，绞住他的牙齿，强迫这张嘴一张一合。
“她就该……就该……”
岑老峰主口涎四淌，拼命挣扎，却还是拗血提线不过，吐出残缺不全的字眼。
“死在……授印礼……上……”
授印礼？
归笙如遭雷击。
她听过这个词。
在魔元山的第八座魔鼎，在那位名叫“璞玉”的姑娘的生前记忆里。
说是庆贺弟子踏入仙途的典礼，实际却在授印礼上，将弟子们投入熊熊燃烧的炉鼎。
对了，炉鼎。
只有丹修会用到炉鼎。
难道当时的那座炉鼎，是属于霞澜峰的？
在场的诸多身份不明的高手，都是天霄派的修士？
归笙缓缓转动眼珠，定格在岑夫人茫然的面容上。
许多零散的线索编纂成章，终于在此刻拼凑出一个真相——
那个在授印礼开始前被悄悄带走的弟子，正是这位岑夫人。
结合岑翎先前半真半假的关于他夫人来历的话，以及璞玉记忆中那个下跪磕头的模糊身影，可知是岑翎在授印礼上对岑夫人一见倾心，所以苦苦哀求彼时还是霞澜峰峰主的父亲，才令她幸免于难。
只是此刻，岑夫人的容颜面目全非，归笙实在难以分辨，她究竟是璞玉记忆中的哪一个孩子。
归笙看过璞玉的记忆，自然知道授印礼是怎么个回事，那边的烛萤却不知道。
烛萤于是好奇地追问：“什么是‘授印礼’啊？”
血提线愈缠愈紧，岑老峰主死死瞪着烛萤，突然闭上了眼睛。
随即，他浑身一震，喷出一大口鲜血。
岑翎：“父亲！”
无人应答他的呼唤。
岑老峰主身形一晃，软倒在地，七窍流血，几息之间便没了动静。
他竟是宁死不愿开口，自断心脉而亡了。
见状，烛萤的眉眼霎时阴沉下来。
她伸出鞋尖，把岑老峰主的尸身踢翻了过来：“死了？”
又一转头：“死了也得给我说。池凛。”
在场之人无不惊悚：这南溟傀儡术竟然还能驱纵死人开口？
深受其害的归笙表示：能的各位，能的。
当时她在纸扎姥的魔鼎里伪装成看书纸人，甚至都不是死人，只是个死物，也能被血提线扯着舌头牙齿把话说了。
然而这一回，池凛没动。
他低声道：“抱歉，阿娘，来前才经过一轮炼化，我如今髓华不济。”
烛萤平静地盯着他：“你再说一遍？”
池凛沉默。
“废物！这点事情都办不好，你还有什么用？！”
烛萤霍然暴起，一把抓过池凛的头发，将他的头颅狠狠砸在地上。
池凛吃痛地抽了口气，还是道：“抱歉，阿娘。”
听故事听到一半人死了，还不能逼死人开口，烛萤明显气得不行，颊边肌肉剧烈抽动，直到将池凛的半边脸在地上擦下一层皮来，才略略停手。
她一把将池凛掼到一边，狂躁地抓起了自己的头发，歇斯底里地尖叫起来：“为什么都要和我作对？为什么都不听我的话？我都决定放你们一条生路了！我对你们还不够好吗？！”
发泄的叫声渐渐弱下去，烛萤将哭得通红的眼睛抬起，意味不明地扫过面前诸多惊惶的修士。
在她的目光即将扫到岑夫人时，岑翎下意识挡在了岑夫人的身前。
归笙心里咯噔一声：坏了。
岑翎没看出这玄婴族的老祖宗就是个神经病啊。
越不顺着她，她越要发疯。
果然，烛萤直勾勾地盯着岑翎，唇角倏忽挽起一抹弧度。
她柔声唤道：“池凛。”
池凛慢慢地撑起身。
烛萤抬起手指，不偏不倚，指住了岑翎身后的女子。
“让这位岑夫人亲口告诉我，什么是授印礼。”
“如果她说不出来，”烛萤抹掉眼角的泪花，哽咽道，“就用血提线把她绞碎吧。”
岑夫人尚未有什么反应，她身前的岑翎便大惊失色。
他慌忙膝行上前，伏下身，艰涩地道：“我夫人早失了这部分记忆，还怀有身孕，望您网开一面，换我来说吧……”
他一边说着，一边磕头不止。
一下一下，砰砰响得惨烈，直要将颅骨都撞碎，鲜血一路蜿蜒到烛萤的裙边。
见过往日的岑翎是如何受人追捧，此刻周遭修士皆是不忍再看。
就当岑翎即将把自己活活磕死过去时，两道女声同时响起。
一道冷冽，一道揶揄：
“够了。我说。”
“怀有身孕？”
“噗呲”一声，伴随一声痛哼，血光飞溅。
岑夫人捂住血流不止的腹部，被愣神的岑翎下意识扶住。
烛萤瞥他二人一眼，玩味地晃了晃手中的一沓符箓。
从岑夫腹中掏出的，鲜血淋漓的符箓。
“岑峰主，敢问这些符箓，便是你夫妻二人的胎儿吗？”