归笙做了一个梦，梦到了过去的事情。
梦中，她被呼啸的山风拳打脚踢，迎风拖着两管鼻涕。
在第二十七次猛地一嗅鼻涕后，有人朝她脸上糊来一块巾帕，一顿揉搓，动作不温柔也不细腻，满满的尽是嫌弃。
归笙抓住这人的手腕，幽怨地控诉：“师兄，你这不是给我擦鼻涕，你这是把它们在我脸上抹匀了！”
云临渡扔掉报废的巾帕，没好气地道：“是你非要跟来，自作自受。”
归笙嚷嚷：“我想跟着师母嘛。”
“那就从我身上下去，”云临渡冷冷地道，“你师母在亭顶上，你找她去。”
归笙立刻搂紧了他的脖子：“我不，这样暖和。”
她师兄的剑术自幼由师母一手教导，但天霄派弟子的评比考核只认本派的碎琼剑法，所以，云临渡白日随天霄派修习本派的碎琼剑法，散学回到栖雪峰后再随师母修习另一套剑法。
考虑到峰顶是栖雪峰灵髓最为充沛之处，其自然而然地成为了师母选定的教习之地。
今日却有些不同。
师母让师兄自行提炼归纳，自个儿拎着个小酒壶，跑到不远处的一座小破凉亭顶上呆着了。
一路尾随而来的归笙从灌丛里钻出，刚蹭到云临渡身边，就再难前进一步。
因为实在是太冷了。
栖雪峰顶的罡风吹得归笙脸皮上的肉一条条地发抖，每铆足力气走出三步，便被山风哐哐吹回来五步。
一通折腾后，归笙放弃了，干脆就将打坐的云临渡当作人形挡风石，窝在他身后悄悄望师母。
只是窝在身后终究没有直接贴住暖和，归笙很快就被冻得神智不清，晕晕乎乎间，求生本能便把身侧的师兄当成了人形暖炉，待她清醒过来时，她已八爪鱼似的把云临渡抱住了。
于是便有了方才的那一番对话。
归笙拽了拽云临渡襟口的束带，好声好气地跟他打商量：“师兄，好师兄，我最最最喜欢的师兄——你能不能把我护送到师母那去？”
云临渡冷淡回绝：“我要修炼。”
归笙语重心长道：“师兄，把我送走了你才好修炼嘛……你看，我呆在这里这么久，你的髓华可曾运转过一回？你都光顾着嫌弃我了！”
云临渡顿了顿，尚未回应，归笙便被一记髓华隔空抓住。
随后，她整个人如一支离弦之箭，凭空腾起，又直直冲向凉亭，对准亭顶掉了下去。
一袭红裳从天而降，将归笙兜头罩住，裹进一个温暖的怀抱。
冻到僵木的身体开始回暖，归笙厚着脸皮，在这怀里找了个最舒适的姿势，瘫着不动了。
不知为何，靠近师母的腰腹时，总是她最安心的时候，所以她幼时常常赖在栖迟身上不肯下来。
归笙钻出个脑袋，一抬头，额头正抵住栖迟的下巴。
她软绵绵地张口，主动认错：“师母，我错了。”
栖迟“哼”了一声，把臂弯里恼人的小团子往怀里紧了紧，训斥道：“说了不让你跟来峰顶，非要被冻出个好歹来才长记性。”
她说话间，归笙嗅到了浓重的酒气。
归笙问：“师母，你为何要坐在这里喝酒？是在看什么吗？”
栖迟答：“我在看我的家乡。”
“归笙，”她懒洋洋地一指，“看到了吗？那就是我的家乡。”
归笙一怔，循着栖迟的指向望去。
月明千里，天云与群山，在目力所及的边垠汇成一道渺远的线。
栖迟的手指不偏不倚，正指着那一道线。
可归笙知道，那道线是会推远的。
追一步，便推远一步，怎么都追不上。
归笙隐隐明白了。
那是一个永远无法归去的家乡。
……
半梦半醒间，归笙感觉到自己的脑袋被一双手轻柔托起，枕到了一个人的腿上。
有清浅的暖香自那人袖中拂来，徐徐绕着她的鼻尖打转，令她放松而安心。
那人摸摸她的额头，将她额头上的血块擦净，又好像很糟心她把自己伤成这个样子，擦着擦着，忍不住深深地叹了一口气。
归笙莫名想安慰对方不要叹气，她可厉害了，没什么大碍，遂费力地掀睫，却只能看到一道清隽的轮廓，且神色并不大好看。
归笙的思绪昏昏沉沉，分不清梦境与现实，由于刚刚梦到师母，便理所当然地把眼下的状况归结成：她玩脱了，搞砸了，师母沉着脸来收拾残局，顺便将已经动弹不了的她捡回去。
归笙顿时心虚不已：揍人不成反被揍，这也太丢人了。
正当归笙苦思冥想该如何扯个冠冕堂皇的理由来掩盖这份丢人时，有一泓暖融融的髓华耐心而平缓地注入她的身体，如涓涓细流，修复着她与云起凡交锋时留下的伤势。
嗯？
师母在给她疗伤？
归笙这个人最擅长的就是顺竿爬，察觉到师母并无斥责之意，当即生龙活虎起来。
她一把揪住那人的衣襟，蹭到他暖香氤氲的怀中，耍赖撒娇：“师母，别骂我……我揍了云起凡了，你要夸我才对……”
换作以往，只要她能赖到师母怀里，师母虽然嘴上还是不饶她，但手上会又气又无奈地把她抱住。
然而今日却有些反常，师母迟迟没有回抱她。
只是不厌其烦地探手，将她胡乱蹭散的鬓发一遍遍拢至耳后。
归笙久久等不到抱抱，怨念地哼唧：“师母，你是不是生气了？”
那人被她抱着腰摇来摇去，半晌，妥协地落下一句：“没有生气。”
微顿了下，又道：“做得很好。”
这语声很温柔，温柔得不像师母。
可除了师母之外，已经很久没有人这么哄过她了。
……不对，好像还是有的。
归笙懵懵的，依稀记得有段时间，就算她什么也不做，每天只是在窗台上晒太阳，那人见了，也会笑眯眯地走过来，温声夸她做得好。
是谁呢……
头太晕了，想不起来，归笙便也不多纠结。
毕竟天大地大，眼前的师母最大。
她可想她了。
归笙眯着眼睛，可怜巴巴地道：“师母，你不抱我，是不是嫌我这会儿脏兮兮的？”
那人道：“不是。”
归笙敏锐地捕捉到这一声中的态度软化，立即得寸进尺：
“我不信，除非师母你亲亲我。”
她不给对方拒绝的机会，一头拱到那人腰间，献宝似的露出半边脸颊。
那人僵了一下，低声说：“松开些。”
师母的说话风格归笙是知道的，向来是心口不一，要反过来理解才对。
于是归笙道：“我才不要。”
她心安理得地贴得更紧，几乎将整张脸埋入师母的小腹。
只是埋得有些艰难，她的鼻尖隐隐吃痛。
唔，师母的腹肌比以前紧实了许多，是在她不知道的时候又修炼精进了吗？
那她也要加倍努力才是。
……
慕氏的遗迹仍在崩塌。
漫天陨坠的残砖断瓦间，池凛循着血提线，望见了炽焰滚滚的火幕。
虽然不太明白海底为什么会起火，但他还是不作迟疑地过去，随即便在火墙的边隅，发现了艰难调息的云起凡。
这位云掌门真真是忙得不行，一边给自己修复断肢，一边还要理会从各个方位传来的惊呼惨叫，着实尽心尽责。
难怪不过百岁出头，便因过度劳心劳力，华发早生。
连无间都里的那个女人都比他看起来年轻。
血提线在掌间游走，最终沉默隐去。
池凛敛起视线，向另一个方向走去。
在火幕旁同云起凡交手，他没有必胜的把握。
不过，这位掌门既有如此高尚的责任心，类似的波折再来几轮，他会自己把自己活活耗死。
那么，他大可等他被那些臭鱼烂虾拖断了腿，再坐享其成。
池凛这样想着，唇角浮了几分幸灾乐祸的笑。
血提线抡作双刀，划开火幕，辟出一条通道。
方才踏入几步，池凛唇畔的笑意便消散无迹。
他看到了火幕之后的那双人影。
零落的火星纷纷落下，绽若璀璨的星花，将深黯的海水照得明净澄莹。
因而他能够清晰地看见，前方不远，白衣的青年俯下身，在少女颊侧落下轻柔的吻。
蜻蜓点水，一触即离。
比起亲吻，那更像一个缱绻的安抚。
就好像彼此心照不宣，对方是自己在这世上最亲近人，所以不必过度假借皮囊相贴、肌肤之亲来昭示亲昵，仅仅一个轻如雪花的吻，便能汲取到至深至切的慰藉。
“……”
池凛停下了脚步。
他浑然忘却自己仍置身火幕之中，一动不动。
血提线寸寸烧断，窜跃的火舌在纸扎的躯体上燎起锥心的痛楚。
但他恍若不觉，只冷眼望着那个不久之前还与他耳鬓厮磨的家伙。
此刻她颊边生粉，蜷缩在那青年的怀中，抱着他的腰不肯撒手。
同样是疗伤，与在他怀中被冻得直哆嗦相比，她如今的样子显然是全心全意的信任与依赖。
而且看得出来，比起那白衣的青年，此刻她才是更为享受的那一方。
……不像和他在一起的时候，即使她没有表现出来，他也心知肚明，她是在迁就他，在陪他演戏。
即便他和她之间有过更深刻、更缠绵的亲密，然而与眼前的这一幕相比，他与她之前的一切相处，都显得那样轻佻、孟浪、虚假。
就像是一个拙劣到可笑的谎言。
“毕竟瞧她那副假惺惺哄你的样子，也不像是想同你长久的。”
耳畔倏然响起镜中女人的嘲讽。
那个女人很了解她，说得那样一针见血。
她一直在哄他。
“……”
理智已在溃堤的边缘，叫嚣着上前分开二人。
但晦涩不堪的心绪，驱使池凛将自己的气息更深地藏匿。
一炷香后。
清伽将睡着的归笙抱起，不紧不慢地走向火幕。
直至走到池凛面前，他才抬起头，看了眼面前姿容艳丽的少年。
少年脖颈修长，墨色领口的掩映间，有细小的嫣红齿痕，像盛开在雪地的糜艳的花。
不难想象，那是在何种情难自禁的情景下，留下的发泄式的啃咬。
“……”
清伽错开眼，不动声色地深深吸气。
须臾，他心绪微平，将臂弯里的人缓缓交出。
池凛一顿，立即伸手，将尚在昏睡的归笙严严实实拢进怀中。
确认她已全然在自己怀中，连一缕发丝都不遗落，池凛方才再度抬眼，审视这个莫名出现在此的莲华殿灵主。
先前之所以没有一眼认出，是因为与祈灵祭典上相比，他的容貌成熟了许多。
衰老得这么快么？
池凛冷冷地想：她眼光真差。
清伽并不关心他心中所想，只是有恃无恐地轻笑。
他道：“你不会想和她提起我的事。”
修士能够施展术法，反过来，术法亦会锻塑修士的心性。
而修炼傀儡术，最是会催生修士的掌控欲。
南溟慕氏的小少主就是最好的例子，因无法掌控情人的真心，绝望到宁可以自身性命与家族法宝为筹码，去赌所爱之人的一丝垂怜。
那么眼前这个占有欲极强的纸人，见证过他二人亲近的那一幕，自然也不可能上赶着告诉归笙，有个与她关系匪浅的人来过。
对方悲悯的俯视近乎堂而皇之，池凛自然能猜透他想法。
他不是在看一个有血有肉的人，而是一个行为轨迹皆可预见的傀儡。
可是，他说得对。
池凛收紧手臂，直到看到怀中之人眉头轻蹙，略感痛楚地挣了挣，才稍感安心。
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>只有这样，才能确定她此刻在他的怀中。
这是一种卑劣，阴暗，附骨之疽一般的感情。
所以，他不会和她说起，这个白衣的青年来过。
见状，清伽微微一笑。
转身，身形似柔白的月光淡去。
四下归于寂静，火幕亦渐渐止熄。
忽然，怀中窸窸窣窣有了动静。
池凛一低头，正和一双乌溜溜的眼睛四目相对。
那眼神清明无比，还眨巴了两下。
一看便知是早就醒了。
“……”
其实，直到清伽和池凛说话前，归笙都还是昏着的。
醒来的主因，得归咎于池凛抱她的力道实在是有些惊悚了。
虽然这一路也算合作愉快，但刻入骨髓的怕被池凛拧下脑袋的恐惧，还是令伤势好转的归笙瞬间神智归笼。
然后，她就嗅到了熟悉的暖香，是在莲华境中终日都能闻到的味道。
再结合之前那个颠三倒四的、师母迟迟不肯抱她的梦，哪怕归笙自始至终不曾睁眼，她也反应了过来池凛对面站着的是何人。
……清伽为何会突然在南溟现身？
她抱着他一个劲地喊他师母，他也不作澄清，只无言地给她疗伤。
分明之前都把她隔绝出西漠了，摆出一副再也不见的架势。
最重要的是，为何清伽不想让池凛告诉她，他来过？
归笙简直丈二和尚摸不着头脑，想了半天也没想出个所以然。
唯一的结论，就是清伽肯定有事瞒着她。
以及一种直觉，这事和她找师母有关。
再想不出更多，归笙这才后知后觉，此刻抱着她的人情绪有些低落。
对了，池凛这一路又是要砸遗迹，又是要打修士，还专门过来捞她，一定累坏了吧。
归笙连忙爬起来，不假思索地摸了摸池凛的面颊。
这一摸就吓了一跳，归笙惊愕道：“你脸上怎么这么多烟灰？你又被火烫到了？”
池凛一声不吭地望着她，薄红的眼睑微微耷着，颇有几分可怜。
这海底唯一着火的地方，就是方才清伽筑起的那道火幕了。
也就是说，池凛是来捞她的时候被火燎到的。
归笙愈发愧疚，仔仔细细地用指腹揩掉他面上的黑灰，露出原本的漂亮的容颜。
想到火幕，归笙的思绪又不禁转了回来。
还好还好，还好当时池凛狠狠地抱了她一把，把她给吓醒了。
不然就这么错过了清伽现身的疑点，她能白白怄死。
归笙越想越觉得后怕，越想越觉得池凛抱得好哇。
感激的心潮雀跃澎湃，加之一连多日来的亲密已成习惯，归笙忍不住在池凛的脸颊边蹭了下。
然后她的脸就被“啪”地推开了。
归笙：“？”
池凛隐忍地道：“先……做正事。”
归笙嘴角抽搐：“……你这样说得我好急色的样子。”
她的正事就是找人，刚刚疑似取得部分进展，确实有些心烦意乱，都差点忘了，眼下可不是什么说话的好时机。
归笙从池凛身上爬下来，四下张望。
遗迹的坍塌总算彻底休止，满眼望去，或大或小的残垣竖插横陈，一派荒芜萧条。
不远处，云起凡仍在调息，不过看上去也快结束了。
归笙想了想，随手捡来一块石头，用六爻幻作一具焦尸，留在了原地。
然后她头顶五爻，拉着池凛绕了一大圈子，找了块地势较高处，遥遥观察下方的动态。
渐渐地，存活的修士通过结契的辟水珠，再次聚集到一处。
其中，归笙看到了有段时间没见着的岑氏夫妇。
岑翎作为脆皮丹修，纵使乾坤袋中有各路神通法宝，身边也有专门随行来保护他的座下修士，这会儿却也被折腾得不轻，一袭俊俏的装束脏的脏，破的破，不可谓不狼狈。
岑夫人倒是因为被他护得很好，想来是防御的法宝全用到她身上了，除了银质的面具微有裂纹外，满身上下连一丝泥斑都找不到。
归笙观察岑翎的表情，判断他一定很懊悔方才没支持原路折返，岑夫人也看出来了，正摸着他的发顶，轻声细语地安慰他。
不一会儿，调息结束的云起凡也过去与众人汇合了。
他一过来就开始清点人数，越点越眉头紧锁。
归笙也跟着点了点。
如今还活着的，不足五十人。
归笙观察云起凡的表情，觉得他有那么一刻是想叹气的，但忍住了。
也是，方才坍塌过程中，他一边同她周旋，一边还分了大半心思去护住其他修士，结果还是只剩这么些人了。
数百人折损至四十多人，按理说，不是抱必死的决心也要完成的任务，这会儿已经该考虑打道回府了。
然而云起凡和其他几名高阶修士商讨片刻，做出的决定是：“原地调息疗伤，待髓华恢复，继续。”
归笙这下真的是震惊了。
她问旁边的池凛：“你阿娘是和中州这些宗门结过梁子吗？他们这是一种何等的不顾自身死活也要坚定除掉你阿娘的信念啊。”
池凛：“……”
他实话实说道：“虽然我跟她不熟，但以我对她的了解……她应该跟不少人结过梁子。”
归笙不禁想到当时女人发疯踩碎池凛的场景，安抚地了攥他的手，表示理解。
归笙重新将视线投向下方，发现听了带头修士的决定，其余人的反应不一。
或凝眉不语，或泰然自若，或跃跃欲试，极少数的仍旧惶惶不安。
倒也能理解，毕竟经历过怨灵侵袭、舰船解体、遗迹坍塌，三重险象环生，滥竽充数的也该差不多筛光了，余下的要么是命足够硬，要么就是足够有实力。
心口的符箓仍在，说明那符修也在方才的混乱中存活了下来。
那么，余下的这些人里，究竟哪个是出现在刑房中的符修呢？