单听池凛那副亲昵的口吻，他简直就像个路过的好心人，因为见到一个无助的纸人在此彷徨徘徊，便主动过来搭话，想为她排忧解难，指点迷津。
如果归笙没有见过他是如何面不改色，甚至微带笑意地把纸扎姥撕成碎片的话，她大概就会被他这副态度给迷惑住了。
归笙握紧扫帚，若无其事地转过身。
印象里妖冶又诡谲的少年，正负手立于一丈开外，噙笑望向这边。
只是那笑意依旧浮于皮表，仿佛画上去的一般，令人不寒而栗。
归笙心里直犯嘀咕。
他站得那么远，刚刚是怎么做到冰冷的吐息近在她耳廓的？
又故意吓唬人。
归笙沉下心来，进入纸人的角色扮演，呆呆地与池凛对视。
这一对视就有了许多新的发现。
池凛换了一身衣裳，比在北原时的宽松了许多，大抵是无需和魔使斗智斗勇，并动手撕人的缘故。
归笙认出那缎墨色的衣带，想着方才躺在榻上的人果然是他。
这家伙顶着这么张脸，穿着这么身衣裳，随意往这里一站，就成了这座素净纸扎宫殿的点睛之笔。
不过……
归笙不由自主地被池凛眼下的青黑所吸引。
……他怎么憔悴了这么多？
仿佛多日来被什么挂碍所困扰，日思夜想，心力耗竭，以至于在外表上显露出几分忧色来。
他在烦恼什么？
算了，先不想这些无关紧要的了。
归笙的思绪转了转。
自打从嫁衣鬼的魔鼎中出来后，他二人的旧怨便以一种尴尬的方式不上不下地卡住了，化解与否，又或者化解了多少，实在掰扯不清。
也不知道池凛放弃取她性命没有，归笙决定暂时还是不要暴露身份了。
归笙手臂动了动，不经意将腋下夹的布局图掉落在地。
池凛垂眸一扫，唇畔浮起一丝笑：“原来是来扫地的。”
他让过身，道：“那就不打扰了，你继续扫吧。”
归笙于是继续扫了。
但是……
归笙拼命忍住嘴角抽动的冲动，暗骂身后那一道不紧不慢跟着的身影。
他跟过来干什么？
他很闲吗？观摩一个纸人扫地？
不仅如此。
“这里没扫干净。”
“这块暗礁底下都填满了，换条缝。”
“怎么扫得越来越慢了？你是想偷懒么？”
就这么边扫边被挑刺，一个时辰过去了，归笙移动的距离还不足十丈。
归笙：要不还是扫帚一撂然后武力制服他让他带路吧。
不过她也只是想想，毕竟在南溟的地盘上，谁制服谁还真不好说。
正当归笙给自己默念忍者心经时，一个纸人端盘路过。
那纸人显然没预料到会偶遇池凛，当即骇然一惊，浑身的纸毛肉眼可见地炸了起来，随即猛地低下头，一路小跑离开，全程没再敢抬起头。
见状，归笙还有何不懂。
她从一开始就暴露了。
这些南溟原产的纸人，根本不敢和池凛对视。
“还不算太笨。”
如同知晓她心中所想，池凛绕到归笙身前来。
“我不管你是从哪里来的，也不管你混进来有什么目的……”
他俯下身，直视她的眼睛，慢慢地道：“不想永远留在这鬼地方当个扫地纸人的话，就趁她没回来前赶紧滚吧。”
归笙微笑。
然后低下头，继续扫地。
池凛并不对她的反应感到意外。
毕竟，他已见过成百上千回这种看似自信实则愚蠢的选择。
至于结局么……
池凛轻笑一声，转身走了。
归笙瞪着他的背影：终于走了！
她想恶狠狠吐出一口气，可惜这纸人形态没气给她吐，只得悻悻作罢。
归笙停下扫帚，迅速盘算起当前的状况。
“阿娘”尚未回宫，池凛撒手不管，纸人们闷头干活……
也就是说，此时此刻，这座无间都，她想去哪里都畅通无阻。
那还犹豫什么？
易物幻形、潜息匿影、寻觅、疾行，齐活上。
归笙声势浩大，以示对这座疑似惊险重重的宫殿的尊重。
然而一顿折腾下来的结果，委实有些辜负了她的这份尊重。
三个时辰后，按照布局图上所示，完成了对第四十三间宫殿探索的归笙，倚在殿外的纸扎柱上，深深怀疑起了人生。
她捏着眼角，以防自己眼花，再三核查布局图上的文字。
有没有搞错？
观花殿？进去就是一朵纸花撂在地上，扎得还很难看。
赏月殿？进去就是一排意义不明的大小纸片，或黑或白，或完整或半截，大抵是在模拟月亮的阴晴圆缺。
听风殿？进去什么都没有，就是缺了一堵纸墙，风呼呼的，也不知道海底哪来的风。
还有其他更一言难尽的，归笙回想都懒得回想。
总而言之，与纸扎宫殿宏伟繁复的外观一点都不适配，殿内的布局只能称得上“潦草滑稽”四个字。
归笙揉了揉眼睛，折好布局图，拎着扫帚上台阶。
希望这最后的第四十四座宫殿，能给她一些有用的发现吧。
第四十四座宫殿位于纸扎宫殿的顶层，且是顶层唯一的一间，足可见当年设计宫殿之人对其的重视。
归笙甫一来到殿门前，就看到了三道人影。
归笙呼吸一窒。
虽然有潜息匿影在身，但冷不丁在空荡荡的大殿中碰见人，还一碰就是三个，总归是有点紧张。
不过很快，归笙就发现自己白紧张了。
因为那三道背影久久不动，定睛一看，果然又是纸人。
而且不是那种会动的纸人，竟是三尊没有意识的纸扎塑像。
那为何她会第一眼看走了眼呢？
因为这些天她见过的所有纸人与这三人相比，都实在太过粗制滥造，相形见绌了。
就连池凛，虽然其外观基本已与活人无异，但同那三人中的一名女子顾盼望来的眼眸比，他的眼睛便显得死气沉沉，不及她栩栩如生。
不过归笙也只能完整看全这名女子，因为另外两个塑像一个背对着她，一个侧对着她。
侧对她的塑像是个高大的男人，面容隐匿在昏暗中，只依稀可见其额角的一道疤。
背对她的塑像除了能看出其个头不高外，就只能看到其那长长的，拖到地上的浓密发丝。
归笙想要走近细看，足尖微动。
却在瞬时间，如踏足某种传送法阵，一眨眼就被送出了纸扎宫殿。
归笙的第一反应就是头顶五爻躲到身旁的柱子后，惊魂未定地环顾周遭。
确认这里是纸扎宫殿前的那段长阶，且此刻四下无人后，她才长长地舒了口气。
结果这口气还没舒完，归笙就犯了难：其他纸人好像都已经收工回去了，包括领她过来的那名纸片姑娘，也已不见踪影。
她待会儿该怎么回去呢？
或者说，还需要回去么？
除了最后那间布下阵法的宫殿，整座纸扎宫殿已基本被归笙翻找完毕，没有找到任何有关她师母的线索。
那么接下来，她是该去南溟的其他地方寻找，还是先躲藏在附近，伺机突破阵法，把那间宫殿探索完呢？
正当归笙沉思之际，前方不远处忽然出现一道身影。
能将一袭死黑死黑的黑衣裳穿得风姿绰约的，正是三个时辰前才打过照面的池凛。
此时此刻，池凛的视线投向远处，似乎在等待着什么。
归笙便循着他的视线，也向那漆黑的海水深处望去。
等了一阵，视野尽头，徐徐浮出一道人影。
那是一个女人。
归笙不自觉屏住了呼吸。
随着那女人的走近，归笙头一回觉得，“美”是多么单薄的一个字。
可除了美之外，她又想不到任何其他更恰当的字眼，来形容自己见到这名女子的第一感受。
在短短几个时辰里被归笙无数次吐槽素净简陋、死气沉沉的纸扎宫殿，此刻因那款步而来的女子，恍如变作神女踏足的贝阙仙宫。
女人一步步行至近处，那副容颜的细节愈渐分明，肤色是终年不见日光的病态苍白，眉宇间轻笼淡淡的愁容，却也正因这段愁容，而分外惹人怜爱。
一根发簪将她的青丝拢在颈后，低低的，如一朵圆润饱满的花蕾，余下几缕鬓发描在眼尾，勾勒泠泠的眸光，更显无辜温柔。
风情万种，摇曳生姿，不外如是。
归笙望着女人的面容，惊觉她与她在那最后一间殿中所见的，那唯一一座正面对着她的纸扎塑像一模一样。
与此同时，池凛唤道：“阿娘。”
猜想得到印证，这女人就是纸片姑娘口中的“阿娘”。
……这阿娘好端端的，做一个纸扎的自己在宫殿里摆着做什么？
归笙百思不得其解。
另一边，阿娘望见池凛，如同见到了久未归家的孩子，对他绽开一抹温暖至极的笑容。
她道：“听说你回来了，阿娘便回来瞧一瞧你。”
嗓音也如醇酒，芳香醉人。
但与她的亲昵相比，池凛明显有些疏离，只毕恭毕敬地道：“多谢阿娘。”
阿娘也不在意，慢慢走到他面前来，在之前纸人们摆好的椅子上坐下。
她一抬手，取下发簪，满头青丝霎时如瀑倾落。
归笙这才看清，那并不是一支发簪，而是一杆青碧色的烟斗。
阿娘径自含住嘴柄，含含糊糊地说：“来，同阿娘说道说道……”
“我临走前交代你的几样事情，你做得如何了？”
池凛跪在她膝前，低头道：“是，阿娘。”
他一件一件说着，说的尽是些缺了大德的事情，听得归笙目瞪口呆，其中就包括破坏西漠的祈灵祭典，以及摧毁西漠计划替代灵源的莲心。
更恐怖的是，这两件事情和其他事情摆在一起，听上去都是因为同一个非常荒诞的理由——
想要捣乱。
果不其然，阿娘慵懒地支着头，似乎在听，又似乎没有，唇角却浮起了丝丝缕缕的笑，显出几分使坏得逞的快意。
片刻，池凛终于说完了最后一件事：“……处理掉了逃到北原的叛徒，纸扎姥。”
阿娘听完，将烟斗从口中取出，慢慢坐直了身子，道了一句：“这些事情，你都做得很好。”
貌似是一句欣慰的夸奖。
被夸奖的池凛却垂头不语，归笙看见他垂在身侧的手微微一缩。
那是个恐惧到极致的下意识反应。
归笙一怔。
不是在吓人，就是在吓人路上的池凛，竟然也会有恐惧的情绪？
静默须臾，池凛低声说：“阿娘满意就好。”
阿娘微微一笑：“不过，阿娘交代给你的，就
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只有这些事，对吧？”
池凛一动不动，身体却猝然绷紧。
随后，他就被一脚踹了出去。
“你把阿娘交代给你的事情做完不就好了吗？”
阿娘极慢极慢地站起身，捂住心口，虚弱地咳了两声，眼眶瞬间红了，好像被当心踹了一脚的是她自己。
“可你为何要多事呢？你好像认识了一些新的朋友啊？”
阿娘一边带着哭腔说着，一边摇摇晃晃地走到池凛面前。
池凛没有起身，而是就地跪趴下来，颤声道：“阿娘，对不起，但是……呃……”
阿娘一脚踩住池凛的后颈，“咔嚓”一声响，归笙的头皮也跟着炸了一下。
阿娘撩了撩裙摆，又将池凛踢翻过来，低下头，柔声问：“你是太闲了吗？”
“还是说，你也跟纸扎姥一样，也想逃走了？”
池凛仰躺在地，脖颈折成一个骇人的角度，好在他并非人族，即便成了这样，还能发出痛苦的声音：“阿娘，我听不懂……我没有……”
阿娘喉间逸出一声古怪的笑：“听不懂？”
归笙从她眼中的审视看出，这位阿娘并不笃定，她也不知道池凛究竟有没有背着她搞一些小动作。
而她逼问的方式是……
“嗤”的一声，阿娘手中的烟斗捅进了池凛的腹部。
阿娘：“你说不说？说不说？说不说？”
她语调平平，神经质地重复，手中的烟斗好似锋利的裁刀，一下一下，将池凛的身体撕扯得四分五裂，散乱在地。
归笙只觉自己的五脏六腑也被那烟斗搅成了一团，忍不住弯下身，几欲作呕，不敢再往那边看一眼。
好半天，那边终于没了动静。
归笙慢慢抬起头。
阿娘已经蹲了下来，对着满地的纸片残骸泪流满面。
她伸出颤抖的手臂，捧起池凛的头颅，神情哀伤而心碎：“你都多大的孩子了？为什么还不听话，为什么还和阿娘撒谎？你到底什么时候才能懂事？才能让阿娘省心？”
阿娘一边说着，一边用尖锐的长甲在他面上划出血痕，指尖好几次悬停在池凛的眼球前，将落不落。
然而自始至终，池凛只轻声重复：“阿娘，我真的没有。”
不知重复了多少遍，在某一刻，阿娘忽然破涕为笑。
她高高举起池凛的头颅，像慈母托举孩子的身体。
阿娘欣慰地道：“看来你真的没有。”
“以前你做了坏事，阿娘这样惩罚你，你早就照实交代了。”
她随手一丢，那颗头颅便滚进了那堆纸片残骸间。
阿娘站起身，叼住烟斗，深深吸了一口，又悠长地吐出。
她擦了擦眼泪，温柔道：“阿娘错怪你了，为了补偿你，让你去做一些有趣的事情好不好？”
地上的池凛眨了眨眼睛，感激的泪水滑出了眼眶，露出一抹充满期待的笑：“多谢阿娘！是什么事情？”
阿娘伸手，手中的烟斗指往一个方向：“北边来了一行恶客，拖家带口，声势浩大，着实恼人……你去好好招待他们。”
池凛喜不自胜：“多谢阿娘赏我这个机会。”
阿娘柔柔一笑，踩过一地零落的纸屑，向纸扎宫殿走去。
却在路过归笙藏身的柱子前，脚步一顿。
那一瞬，归笙险些以为自己的潜息匿影失效了。
但阿娘只是俯身，拍了拍裙边沾上的纸屑，有些伤脑筋地道：“地上这么脏，看来也没有好好干活。”
直起身后，她轻描淡写地道：“今日来扫地的纸人，都别留了吧。”
池凛：“是。”
阿娘：“你去忙吧，阿娘要去看家人了。”
池凛：“是，您的家人一定很思念您。”
似被他的话语取悦，阿娘轻快地笑了声，步伐轻盈地离开，曼丽的背影消失在宫殿深处。
四下响起窸窸窣窣的动静，归笙一低头，就见丝丝缕缕的红线散开，穿连起散落一地的纸片残骸，迅速将它们拼合修复，过程娴熟到让她不愿去想为何这么娴熟。
少顷，把自己拼回原样的池凛抬起手臂，将堆在衣领里的发丝拨出，若无其事地站起了身。
他不紧不慢地整理束袖，忽然道：“好看吗？”
他头也不抬，好像没在和任何人说话。
归笙叹了口气，解开五爻，从殿柱后绕出来。
池凛望过来，眼中笑吟吟的，哪里还有方才面对阿娘时楚楚可怜的情态。
见他敛起伪装，归笙心知这阿娘一时半会儿是不会回来了。
归笙把扫帚一撂，惆怅地道：“生前的最后一幕，不好看也得说好看啊，不然也太惨了吧。”
池凛挑眉：“听不懂。”
归笙撇嘴：“你们谈的内容是我能听的吗？你们明明发现了我，却不管我，就把我大剌剌搁这听……根本没想我活嘛。”
话音才落，池凛便出现在归笙的身前，五指已然按住她的发顶。
池凛笑道：“倒也不是太笨。”
归笙无奈。
她的原身他可能要杀，幻形的纸人他一定要杀。
那她还装个什么劲。
归笙当即幻形回原貌，一把攥住池凛的手腕。
她抬眼，望进那双愣住的眼睛。
“好久不见……嗯，其实好像也没有好久……”
人在很尴尬的时候就会有点语无伦次。
归笙索性不再寒暄，直截了当地问他：“你还记得我不？”