“南昭新年宴？”
陈络反复翻看着手中汉文与南昭文双语的帖子，指尖下意识在独特的火焰图腾上摩挲着，语气有几分犹豫，“阿星，不是不愿意陪你去，只是我们明日一早便要南下江南，若赴了这宴，今晚怕是没觉睡了。”
薇赫接过他手中的请帖，“的确是赶了些，但……还记得太子心心念念的南昭宝藏么？”
陈络眸光一凛，下意识地压低了声音，“当真存在？”
“雍朝国库充盈，都没兴致存这宝藏，南昭素来贫瘠，更无此必要。”薇赫话锋忽转，“不过——宝藏虽无，藏宝图却是真的。”
“哦？”陈络原本的犹豫顿时一扫而空，“我们现在就去！”
……
京郊安乐侯府，门庭甚是冷落，名为侯府，实为囚笼。
今夜府中难得透出几分暖意，隐约的人声打破了往日死寂。
虽身处囹圄，节日的仪式却仍在夹缝中顽强延续。
正堂地上铺着新采的松针，清冽气息弥漫——这是南昭松针宴的旧俗，寓意新生与长寿，在此境地下，反倒显出几分不合时宜的倔强。
庭院中央，一小丛篝火静静燃烧，跳动的火焰映照着众人说不上喜气的面容。
祭祀早已从简，只在暗室设了简陋的祖灵牌位，无声完成了一切礼仪。
香烛烟气在室内萦绕，如同在场之人心中久久不散的愁绪。
在场的南昭旧王族们衣冠尚整，眉宇间却笼罩着挥之不去的颓唐与忧惧，举手投足间都透着长久被监视的拘谨，连笑声都显得小心翼翼。
薇赫与陈络的到来，犹如两块石子投入死水。
薇赫的堂兄弟姐妹们见他行动自如，眼中难掩艳羡。
上座的安乐侯——昔日的南昭王，浑浊双目紧盯着陈络命人抬来的几大坛美酒，毫不掩饰其中的渴望。
漫长的囚禁早已磨去他的锋芒，唯余享乐的**支撑着残躯，他迫不及待地招手，“快！满上！”
“侯爷，”陈络亲自执壶，将他面前的银碗斟得满满当当，“昔年南昭宫宴盛景，本王无缘得见。听闻当年侯爷在宴上曾言南昭男儿当如苍鹰，宁折翼，不俯首……不知今日这碗酒，可还配得上侯爷的往昔风华？”
话中带刺，安乐侯面颊抽动，握着银碗的手指微微发抖，却不敢推拒，只得仰首一饮而尽。
酒水顺着花白的胡须淌下，狼狈不堪。
陈络存心要为薇赫出气，时而追忆“南昭风骨”，时而慨叹“安乐现状”，字字诛心，杯杯见底，直灌得安乐侯面色酡红，仪态尽失。
“当年南昭王何等威风，如今倒成了贪杯之徒。”陈络故作惋惜，又斟满一碗，“看来这安乐侯的封号，倒是名副其实。”
安乐侯猛地抬头，眼中闪过一丝怒意，却在接触到陈络似笑非笑的眼神时，又颓然垂首，用半生不熟的汉话磕磕巴巴道，“楚王殿下说笑了......”
“好了。”薇赫轻按陈络手腕，微微摇头。
他望向醉态毕露的叔父，眼中掠过复杂情绪，终归平静。
终究是往事已矣。
陈络不情愿地落座，仍低声抱怨薇赫太过宽厚。
“与将死之人较劲，平白失了气度。”薇赫目光扫过安乐侯苍老许多的面容与已然端不稳酒盏的手，声音听不出喜怒，“心气散了，日子就不多了。”
为缓和气氛，薇赫起身取来南昭月琴，在松针铺就的厅中坐下。
他指尖轻抚，苍凉琴音流淌而出，正是南昭名曲《苍山谣》，旋律间仿佛可见黑水林海的雾霭峰峦，带着说不尽的乡愁。
席间隐隐传来啜泣声。南昭人素通音律，很快有人取出随身短笛与口弦相和。哀婉的乐声在厅中回荡，连守在门外的雍朝侍卫都不禁动容。
曲终，一个拭泪的少女快步上前，奉上葫芦笙与短笛，用南昭语同薇赫说了些什么。陈络虽然听不懂，也隐约能猜到，她应当想让薇赫吹什么曲子。
薇赫含笑应下，执起那支葫芦笙。独特音色流转，曲风倏变，欢快旋律洋溢堂中，仿佛将众人带回到南昭山野间围着火塘歌舞的往昔。
那少女如雀鸟般雀跃，拉着姐妹们在篝火旁翩跹起舞。彩色裙裾翻飞，银饰叮当作响，终于给这死气沉沉的府邸带来几分生机。
原本因初见薇赫遭遇而对南昭人心存偏见的陈络，此刻也不禁放松下来，在薇赫身旁击节相和。
少女见状，笑着将他拉入舞群。陈络先是怔住，随即爽朗大笑，竟也学着南昭人的舞步，笨拙地跟着跳起来。
安乐侯望着这难得的热闹景象，开怀大笑，醉眼朦胧间扫过吹奏的薇赫，目光深处闪过一丝难以捉摸的复杂。
宴至酣处，一个醉醺醺的中年男子忽然摇摇晃晃地站起来，用汉话指着陈络骂道，“雍朝狗贼！若不是你们，我们何至于此！”
满堂寂静，乐声戛然而止。
陈络挑眉，尚未开口，薇赫已起身挡在他面前，用南昭语厉声道，“阿叔醉了，还不扶他下去！”
那男子却更加激动，挣脱上前拉扯的人，继续骂道，“薇赫！你与仇人为伍，对得起南昭的先祖与子民吗？”
“够了！”安乐侯猛地拍案而起，却又因醉酒踉跄坐下，喘着粗气道，“今日是新年...休得胡言...”
薇赫面色如霜，一字一句道，“若非楚王的面子，你我连这顿年夜饭都吃不上。阿叔若真有骨气，何不学学阵亡的将士，以死明志？”
这话说得极重，那男子脸色一阵青白，最终颓然坐倒，掩面痛哭。
陈络在一旁静静看着，忽然笑道，“今日佳节，何必多言这些？来，本王再敬各位一杯！”
这一打岔，气氛才重新缓和下来。但经此一事，每个人都记起了自己亡国奴阶下囚的身份，无力再笑。
宴席将散，安乐侯已醉态蹒跚。他踉跄走向薇赫作别，却脚下一软，整个人扑在薇赫身上。
陈络蹙眉欲上前，却见薇赫身形微僵。
宽大衣袖遮掩下，一个冰冷坚硬的物件被迅速塞入薇赫手中。
薇赫五指收拢，不动声色地将其纳入袖中。
他扶起鼾声大作的叔父交给侍从，面色如常，唯有与陈络对视时，眼中掠过一丝凝重。
归途马车中，陈络忍不住探问，“阿星，他最后……”
薇赫取出那方以黑红黄三色黄龙玉巧雕而成的印章——鹰隼展翅，火焰升腾，正是象征南昭至高权柄的王印，在昏暗车厢中流转着温润光泽。
陈络醉意全消，“这是……？”
“南昭王印。”薇赫望向窗外的浓稠夜色，声轻如叹息，“不想他竟将这个交给了我。”
他凑近羊角灯，指尖在繁复雕纹间细细摸索，最终停在某一处不起眼的火焰纹饰上，轻轻一按，只听“咔”的一声轻响，王印底部弹开一个暗格，薇赫取出一张叠成小块的连史纸，小心翼翼地展开。
“此图应当是历代南昭王口耳相传的秘密。还是我幼时顽劣，在祖父案头胡乱摸索，这才偶然撞破了机关。”
薇赫将那张薄如蝉翼的纸片铺陈在小几上，“殿下曾邀我共览雍国舆图，今日也请一观南昭的海疆秘图。”
陈络凝神细看，不禁低呼，“世间竟有如此精密的航海图！”
图上不仅标注了各处的航线、暗礁、季风规律，还详细记录了各地的物产：天竺的香料宝石，南洋的稻谷檀木，锡兰的明珠，波斯的织毯......更远处甚至深入到了甘棠（古罗马）。
陈络目光回转到边缘那个岛国上，若有所思，“倭国竟蕴藏如此金矿？”
他凑近薇赫低语，“为何不举兵拿下这弹丸之地？”
“南昭国力终究有限。”薇赫挑眉，小心折起地图，“殿下想要倭国的黄金？”
“自然！”陈络眼中闪着炽热的光，“倭寇不断袭扰我朝沿海城镇，烧杀抢掠，无恶不作，真是烦不胜烦。若真有如此金矿，直接灭了就是！既绝后患，又得实利。”
他忽然想到什么，疑惑道，“南昭竟有此等至宝，为何南昭王将其束之高阁？”
薇赫轻抚王印，语气复杂，“南昭立国之本在山林，不在海洋。历代君王都认为入海是舍本逐末。况且……”他顿了顿，“这地图若落入野心之辈手中，必会掀起无边战火。”
陈络若有所思地点头，随即又兴奋起来，“这图上标注的航线、物产、风信，远比王印珍贵万分。若能善加利用，打通海路商贸，定有源源不断的钱粮财富流进来。”
陈络有些感慨，“得兵马钱粮者可得天下，若要再加一条，便是民心所向——”
陈络忽地愣怔，反复咀嚼着这句话，“兵马，钱粮，民心？”
他面色越来越沉，抬头看向薇赫，声音带着几分难以置信，“阿星，你说父皇，他究竟要做什么？”
薇赫也反应过来。
陈络看似弱势，实则背后有六公主母家的三十万雄兵，此为“兵马”；若能开发海贸，再加上他外祖家的财力，这是“钱粮”；而这江南党争案如果办得漂亮，为民请命，便得“民心”。
三样俱全，这是...储君之资！
两人对视一眼，都在对方眼中看到了震惊。薇赫轻声问，“殿下是如何想的？”
陈络眉头紧锁，对薇赫轻轻摇头。他盯着薇赫瞧了半晌，眼中的震惊忧虑渐渐被一种奇异的光彩取代，越来越亮。
他扯开一个玩世不恭的笑，整个人懒洋洋地靠回软垫上，语气轻佻，“无论父皇怎么想的，哎呀呀——”
他拖长了语调，故意摆出一副风流姿态，“我可是个只好男色、注定断绝香火的荒唐人啊～那天大的担子，怎么着也落不到我这不肖子身上。”
他凑近薇赫，手指抚过他微微上挑的凤眸眼尾，言语间暧昧非常，“有阿星这样的绝代佳人在侧，谁还去想那劳什子的江山权位？不如及时行乐来得快活～”
薇赫屈指，不轻不重地在他额头一弹，“等你再长大些吧小孩儿。”
陈络吃痛，夸张地揉着额头，眼中满是不甘被看轻的执拗，他非但没退开，反而得寸进尺地又凑近几分，几乎要贴到薇赫身上，仰着脸不服气地争辩，“比我大一岁的兄长都当父亲了，我哪里还是小孩儿？阿星你休要小瞧人！”
此时的薇赫，许是饮了酒的缘故，多了些往日没有的慵懒随性。
南昭这只华美绝伦的护国神鹰，餍足过后抓了只毛茸茸的小动物逗着玩，不经意间就流露出骨子里的恣意与轻狂。
薇赫不动如山，只微微后仰，凤目微眯，抬手用指尖抵住陈络还想靠过来的额头，“是么？”
薇赫语气平淡，眼底却掠过一丝危险的光，那手指顺着陈络的脸颊缓缓滑下，再次触上了耳垂，这回更是肆无忌惮把玩揉捏起来，懒懒地低语，“那请问这位能当父亲的楚王殿下，可知晓真正的及时行乐，并非这般孩童耍赖似的缠人？”
陈络脸颊热烫，被那冰凉的指尖与近在咫尺的神颜搅到方寸大乱，他鬼使神差地开口，“我不懂，哥哥教我。”
薇赫漫不经心地一笑，捏着他耳垂的手不知何时已移至脑后，那张艳丽又锐利到极致的面容在眼前急速放大，陈络心头一颤，紧张地闭上眼睛，等了许久，预想中的触感并未落下，耳边只传来薇赫一声轻笑，“呼吸。”
陈络这才惊觉自己竟屏住了呼吸，顿时面红耳赤，忙大口喘息起来，还不忘羞恼地瞪薇赫一眼，愤愤转过身去不搭理他了。
薇赫自觉逗得过了火，看着那气鼓鼓的背影，正思索着如何化解这僵局，忽地灵机一动——
陈络只听见一声惟妙惟肖的闷哼，好似还带着几分压抑的痛苦。
他身形一僵，虽说还在赌气，却终究放心不下，生怕薇赫旧伤复发，纠结片刻终是转过身来，却被薇赫逮了个正着——
“原谅我吧小殿下，”薇赫轻轻在陈络脸颊印下一吻。
陈络虽说态度瞬间软化，却还是抹不开面子，冷哼一声再次撇过了头。
车厢里静得只剩下车轮辘辘声。薇赫看着他这副模样，沉吟片刻，终是几不可闻地轻叹一声，微微倾身向前。
薇赫修长的手指依旧带着些许凉意，轻轻握住陈络下意识攥紧的拳头，力道温和却不容拒绝地将他的手引导向自己。
在陈络愕然转回头的目光中，薇赫引着他的指尖，触上了自己的耳垂。
“是我的不是，”薇赫的声音温柔的不像话，带着一种罕见的、近乎纵容的妥协，“你捏回来吧。”
他原本那点强撑起来的气性，一下泄了个干净，最终只是用指腹极轻、极快地摩挲了一下，便像被烫到一般猛地收了回来。
“…算了，”陈络耳根发烫，别开视线，声音闷闷的，带着点不易察觉的慌乱，“本王才不跟你计较。”
静默在车厢里流淌，却不似先前那般紧绷。陈络忽然往薇赫身边蹭近了些许，借着昏黄灯光，仔细端详他的耳朵。
“你耳垂上有颗小痣，”他的声音很轻，像是怕惊扰了这安适的气氛，“我方才摸到了。”
薇赫微微一怔，下意识地想要偏头，却终究没有动，任由那道目光在自己耳畔流连。那颗浅褐色的小痣，并不显眼，连他自己都快要忘了它的存在。
“嗯。”他低低应了一声，算是承认。
车厢内一片静谧，两人不知何时靠在一起沉沉睡去。
不知过了多久，车帘外传来侍卫恭敬的声音，“殿下，已到运河码头，官船备好了。”
陈络骤然惊醒，率先映入眼帘的便是薇赫近在咫尺的沉静睡颜。他微微一动，薇赫也随即睁开眼。
陈络抬手撩起车帘，带着水汽的沁凉晨风瞬间涌入，令人耳目一清。
他向外望去，只见运河码头上灯火尚未熄尽，与东方天际那抹破晓的鱼肚白交织在一起，映照着粼粼水波与林立的桅杆。
“阿星，此行江南，本王这个荒唐的楚王，可要好生寻欢作乐了。”
薇赫轻笑，“这江南的乐子，怕是比我们想的还要多。”
陈络朗声一笑，率先跳出车厢，“出发，江南！”