转息间驸马周震东已失踪小半个月，春香心思最是细腻，府中大小琐事经她手，无不打理得妥帖周全，暗地里奉了景和公主的命，悄悄盯着白宁的饮食起居，半点动静都不曾放过。
春香早早察觉白宁的“孕吐”透着古怪——白日里当着下人、或是周家人来时，白宁总能恰到好处地抚着小腹作呕，脸色苍白得惹人怜惜；可到了夜里独处，或是府中无人注意时，她却能不动声色地吃下油腻的糕点，甚至会让丫鬟偷偷炖些滋补的荤汤，与白日里那副“闻不得荤腥”的模样判若两人。春香心中有了数。
春香敛着神色，在景和身侧躬身回话，将自己连日来观察到的细节一一禀明：“殿下，白宁姑娘的孕吐反应确实蹊跷，白日里当着人便时时作呕，可夜里却能让丫鬟炖鹿肉羹，前日奴婢在她安胎汤里加了微量安神草，她喝了竟毫无不适，倒像是……全然不知那是孕中需避讳的东西。”
景和正临窗对弈，指尖夹着一枚莹白的玉棋子，闻言动作未停，只垂眸望着棋盘上错综复杂的局势。半晌，她指尖微顿，玉棋子“嗒”地一声轻落在棋盘上，落子无悔，带着几分不容置喙的笃定。
“倒是个会演戏的。”她淡淡开口，语气听不出喜怒，“既如此，便不必急于戳破。”
抬眼看向春香，景和眼底掠过一丝锐利：“着人盯紧南苑，她的一举一动，哪怕是见了谁、说了句什么闲话，都要一一报来，看她还能翻出什么花样。”
“另外，”她话音稍顿，加重了语气，“派人去查她的身世，从头至尾，仔细些。我要的是她的底细，不是那套‘被山匪所困、被周震东所救’的假说辞，若有半分含糊，提头来见。”
春香躬身应下：“是，奴婢这就去安排，定不叫殿下失望。”
待春香退下，景和重新拿起一枚棋子，指尖摩挲着冰凉的玉面。白宁的假孕，周震东的失踪，桩桩件件都缠在一起，背后显然藏着更大的算计。她倒要看看，这张网的尽头，到底还藏着多少见不得光的东西。
瞒了一个月周震东失踪的消息终究是被传开，周家旁支与朝中同党顿时炸了锅，一群人闹哄哄地要闯公主府讨说法。春香早有准备，拦在府门前，脸上不见半分慌乱，只温声劝道：“老太太、各位周家族中长辈们，公主近日因驸马失踪之事忧心忡忡，已然病倒在床，实在经不起惊扰。依礼法而言，驸马是公主府的人，如今失踪尚未查清，诸位这般吵闹，若是传出去，反倒落人口实，说周家不懂规矩，岂不是让驸马的颜面也跟着受损？”她一边用礼法安抚，一边给身边的小丫鬟递了个眼色。那丫鬟早得了吩咐，悄悄将藏在袖中的纸笔拿出，把周老太太骂骂咧咧的“公主毒妇”“皇室欺人太甚”，还有几个周家长辈私下嘀咕的“实在不行，就去关外找些门路”之类的话，一一记了下来。事后，春香将这纸记录呈给景和，成了日后拿捏周家的要紧把柄。
秋凉时节，风总是无孔不入，自打景和与皇帝闹了别扭，二人暗自赌气不愿相见时，不过也多亏了夏兰在中间悄悄递话。
近些时日景和正因景昭强行派近卫守府的事心烦，夏兰端着暖茶进来，状似无意地说道：“殿下，昨夜天寒，陛下特意派暗卫送了个银丝暖炉来，还吩咐说，您素来畏寒，秋日又寒凉，夜里歇下时务必用上，别冻着了。”
又或是在景和对着蒲公英玉簪出神时，轻声补充：“奴婢方才去库房清点，见陛下让人送来了好些新制的暖玉首饰，说是今年新出的样式，想着您或许会喜欢。”
寥寥数语，便将景昭藏在强硬背后的关切悄悄传递过来，不动声色地缓和着两人之间的僵局。
是夜，寒星点点，公主府主院的檐角落了层薄霜。景和换上一身新制的红色绣鱼纹斗篷，领口滚着一圈雪白的狐裘，衬得脸颊愈发莹白。她从妆台抽屉里取出个青布包裹，小心翼翼揣进怀里——里面是双刚缝好的软底布靴，针脚细密，还特意纳了绒，暖得很。
推开秘道暗门时，秘道里寒凉的气息扑进来，景和拢了拢斗篷，弯腰走了进去。一路踏着石阶往下，尽头的石门近在眼前，她抬手，“叩叩叩”敲了三声，力道不轻不重，带着点刻意的利落。
话音刚落，便听见石门后传来由远及近的脚步声，沉稳而熟悉。门“吱呀”一声被拉开，景昭立在灯下，依旧是一袭月白锦袍，只是外罩了件玄色披风，见是她，眼底瞬间漫开柔色，刚要开口，却被景和抢了先。
眼前的人，像只得了便宜还卖乖的小猫——斗篷的兜帽没戴，发丝被风拂得微微凌乱，一双圆溜溜的眼睛在灯火下亮晶晶的，藏着几分不易察觉的雀跃；可嘴角却抿着，微微上翘的弧度里满是傲娇，仿佛主动屈尊来这秘道一趟，已经是给了他天大的面子。
她没等景昭说话，便从怀里掏出那个青布包裹，往前一递，语气硬邦邦的，带着点别扭的不耐烦：“给你，新缝的！秋日风冷夜里批阅奏折总踩着凉地，穿这个暖和。”
包裹递出去的瞬间，指尖却不自觉地蜷了蜷——她才不会说，这靴子是她借着“给下人造鞋”的由头，偷偷熬了两个夜里缝的，连纳鞋底的绒线，都是挑的最细软的那种。