这日，天还未破晓。
一头戴帷帽，衣着通体浅白的姑娘缓步走进集鲜阁，环顾四周，而后在店内最里落座。
在桌前坐着，此人却不食不言不动，有人来搭话，她也只是稍稍点头，而后静坐沉默。
处在二楼的舒月明自然将一切尽收眼底，她的嘴角终于向上勾起。
剑英拿着茶壶，被台阶绊倒，要不是她身手不错，茶水说不准得洒一地。
舒月明被动静吸引了目光，她皱着眉：“剑英，不可莽撞。而今你我一举一动都得格外小心，我不想再被旁人看轻。”
剑英闻言也没有立刻说话，她咬咬牙转身拉上木门，而后一下跪在地上：“主子，求您回去，京城绝非善地。正容姐姐、无快婆婆和我都受了先夫人嘱托，要让你安稳平安，我们都不愿再看你涉险。
主子，我们都知您心有大志，舍不得一手好刀法，想要持刀驰骋沙场。但您何不做一游侠，做一义士？同样能够恣意逍遥一生。”
见舒月明没有说话，剑英膝行数步，攥住舒月明的衣摆：“主子，您可曾记得，您说过待此次凯旋，您就要领着我们离开，去庄子里一同做闲散农人？”
“平安？安稳？”舒月明闭着眼，眼皮颤抖，她狠下心夺回衣摆，抱着长刀走到窗前，一声不吭。
远处传来几声破天鸡鸣，天却没有全然亮起来，目之所及皆是灰蒙一片，与她被押送回京那日如出一辙。
寒风还在吹着，京城的冬天似乎比极北战场还要冷上千倍万倍。
舒月明转身，将身体全然倚靠在轩窗栏杆上，一仰头就能听到楼下越来越响的交谈。
或夸耀家中小女早慧，或对时局高谈阔论，或对昨日菜肴赞不绝口。
越过闹闹哄哄的人群，舒月明的视线最终落在集鲜阁角落里的那一抹白色上。
白色的帷帽随穿堂风左右飘动，像云雾一样缥缈无形。
舒月明注意到了那人腰间的玉佩，她从栏杆上利落起身，脸上的愁苦恨意全然不见。
见剑英还跪在地上不敢抬头，她叹了口气：“剑英，过去是我愚蠢，觉得我能左右自己的命运，现在看来一切都是一个笑话，没有人比我的下场更可笑荒谬。现在不是我变了，而是我想明白了，你说，无权无势又何来安稳，何来平安？”
“主子，我还是不明——”
“剑英，无快婆婆和正容那边如何了？”舒月明出声打断。
“一切顺利，今日刚得来信说不过几日就能返回京城。”
“很好很好！”舒月明笑得更开心，她在雅间兴奋地来回走动，手指微动似乎在心中盘算着什么。
“小的还是不明白——”
舒月明还没来得及开口，楼下的叫嚣声就打断了她。
“舒历，快快出来同我一决高下！”
舒月明探头，果不其然楼下的正是周化和她的仆从。
舒月明笑眯眯地开口：“周小将军，如果草民没有记错的话，现在远非你我切磋比试的时间。”
“是么？”周化扭头问与她随行的仆从。
距离过远，舒月明听不清具体谈话，却能看见周化脸上一会红一会白，而后尴尬地转头，心虚地移开了眼睛：“是本将记错了，不过那又怎样，我看你也无所事事，不若现在就比试一番？”
“按小周将军的说法，小周将军深夜路过鸡圈，也得鸡提前打鸣？”
“你——”
“啊实在抱歉，草民可没想到小小的玩笑也会惹恼将军。”舒月明捂住了嘴，状作惊讶。
“舒历，你到底比不比？”
“既然将军发话，草民可不敢不从。”舒月明笑了笑，从窗边走开，缓步下楼，绕过长桌，在周化一行人前站定。
周化身后站着一群仆从，舒月明身后只有剑英，但在气势上二人却不相上下。
周化丝毫不掩饰眉眼间的壮气，向舒月明鞠了个躬而后抽出长刀。
舒月明笑了笑，她接过剑英递来的长刀，在周化的注视下行了礼：“今朝草民先帮将军试试这刀的威力。”
名刀出鞘，刀身锃亮将清寒的日光折到舒月明的脸上，在薄雾中照出舒月明漆黑却明亮的眼神。
周化首先出击，她迈步劈刀，舒月明抬刀格挡。
当的一声，两个人的手臂都被震得发麻。
一阵刺痛沿着右手臂传来，原来是尚未凝结完全的伤口再度开裂，舒月明看去，只见深色衣袍的袖口像是被水泼了一般被血浸透。
舒月明一声不吭，仿佛没有知觉一般继续迎战。
她胡乱应付着周化锐气十足的刀，她也不正面迎击，周化进一步，她就退三分，周化再进，她轻点地面，转动步子落到周化身后。
舒月明的老鼠战术惹恼了周化，周化先一步预测到舒月明的落点，而后即刻朝那里刺去。
出乎周化的意料，舒月明再次稳稳当当接下这一刀，两把刀再度撞在一起，手心的震颤感比前一次强烈得多。
舒月明不耐烦地啧了一声，朝周化露出一个挑衅的笑，而后果断松开握刀的右手，转身铆劲一蹬，长刀裹着尖锐风声直冲周化而去。
周化急忙双手挥刀躲开这一记，长刀由于击打偏离轨迹，最后竟然稳稳落到舒月明的左手上。
舒月明左握着刀，拇指细细感受着刀柄上的纹路。
周化又冲了过来，肖似刚出生的老虎。
舒月明挑挑眉，吐出一口气，而后一边应付周化渐渐没了章法的进攻，一边环顾四周。
只见方才还围坐在长桌旁侃大山的众人渐渐都被她们的动静吸引，又想看又担心被误伤，于是远远围了个圈。
除了趴睡在长桌上的，几乎所有人都围了过来，除了她。
那头戴帷帽的人不为所动，只是招招手向小二重新要了一盏茶，专注地晃着茶盏。
舒月明哼了一声，手上动作依旧大开大合，只是左手不再紧紧攥住刀柄，而是虚虚握着。
于是长刀在她手中晃荡，不再拘束，恣意划过长空，凌空翻转，刀光潋滟眩人，让观者眼花缭乱，无不叹服。
舒月明的突转让周化彻底乱了阵脚，她的步伐凌乱，手上动作也彻底没了章法，只是依靠本能狼狈挡下一击又一击。
舒月明在心里暗暗嘲笑一句庸才，而后用余光打量着那通体白衣的人，那人终于停下了手上的动作，舒月明捕捉到了她的视线。
周化心态濒临崩溃，汗流如注，招式疲软。
舒月明已经达成了招摇的目的，她也不想再继续耗下去。
锐利的刀向前刺去，在周化惊恐的注视下，刀尖轻轻挑开另一把刀。
舒月明又使了个巧劲，名刀稳稳落到周化的手上。
“小周将军，看来这刀的确与你有缘，那我纵使再喜欢也得割爱了。”
周化瘫坐在地，惊魂甫定，听到舒月明的声音才愣愣地低头，看到静静躺在手里的宝刀，她惊讶地瞪大了眼睛。
“可——”
舒月明抢先一步出声：“自古比试，刀离手者败。现在草民可是两手空空，那自然是将军赢了。”
“不——”
“既然将军看不上草民这把刀，那就算了。”
舒月明伸手去拿，周化却下意识抱紧了长刀，而后她涨红了脸：“的确不是什么好东西，我见过的宝刀多的是……不过这勉强看得过去，既然我赢了，那我就收下了……”
见周化这样，周围起了一阵笑声，旁人越是笑，周化就更窘迫。
她迅速起身，拍去灰尘，灰溜溜地摔着一队人马离开：“都不许笑，大不了下次我再给她一把就是！不许笑！”
舒月明转身离开，她上楼时，发现那白衣人已经不见，她叹了一口气。
回到二楼，剑英熟练关上门，又跪了下来，扯着舒月明的衣摆，扁着嘴一言不发。
“你又哭丧着脸干什么，你动不动就跪下，不就仗着我现在跪不下来吗？”
剑英几欲落泪：“主子，那刀是先夫人唯一留下的东西。”
“不是唯一，除了刀，她不是还给我留下一大笔安葬费吗？要不是她的安葬费，我们几个现在就真要跪在路旁边乞讨了。”舒月明没心没肺地笑了起来。
“主子你——”
“我知道你想问什么，”舒月明还是倚靠在窗边。
“纵使我先前战无不胜又如何？纵使我只差一步就是大将军又如何？我还不是落得如此下场。
而今舒家满门只剩我一人，圣上又对我处处提防渐渐回收兵权，嗅得风声的人早早将我疏远，生怕被波及。我无祖辈庇护又无圣上荣宠，我是朝野上的孤女，是游离在边缘的流浪者。
经此一事，才发现先前有多么天真，觉得自己能决定自己的去留。”
剑英跪累了，站起来又实在没面子，干脆盘腿坐在地上：“所以呢？主子您花光了先夫人的安葬费，又悄悄让正容姐姐、无快婆婆去南方借了一大笔钱，主子我还是想不通。”
舒月明轻描淡写：“我要为自己钓上好的前程。”
阳光洒满了京城，临近年关，走卒小贩已经开始在大街小巷叫卖。
舒月明的目光越来越坚定。
凭什么要她离开？
她偏要留下，她要东山再起，她要官复原职。
不，她要比先前做得更好，她要封得食邑万户。
战事还在继续，北边有蛮人，南边有伪朝。
明眼人都知道即便她现在被贬为庶人，只要战事不停，她被再次任命也是迟早的事情。
所谓打狗还要看主人，在这之前，为避免重蹈覆辙，她要极尽招摇为自己找一个好的靠山，她在极力招来一个有胆子的明眼人，以便日后狗仗人势，而后扰得先前那群有眼无珠的鼠辈鸡犬不宁。
她用一个月时间洗尽身上的狼狈，而今她有卓越的军事才能、她富可敌国、她也绝无二心。
就在这时，雅间的房门被敲响。
开门一看，店小二站在门口，毕恭毕敬地捧着一块玉佩。
“舒大人，这是方才那位穿白衣的小姐落下的，掌柜的看这玉佩成色绝佳，也不敢擅自处置，让我们来给您瞧瞧。”
舒月明盯着玉佩仔细看，辨认出上面的纹样是皇室专有。
舒月明没有碰那玉佩，挥退店小二。
“剑英。”
“主子咋了？”
舒月明亢奋地撑在窗边：“贵人上钩了。”
很高兴遇见你[可怜]
作者有话说
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第3章 贵人3