次日清晨，顾笙醒来时，绣帐内已是一片明亮。
寝室空旷而静谧，绣帐低垂，熏炉已冷，只余一缕清冽的艾草香萦绕不散。身侧的位置空着，锦被冰凉，显然阿月早已起身。
若在平日，此刻他应已备好温水和餐食，静候在帷幔之外。许是昨夜自己过于放纵，连累这素来勤勉的少年也比往常起得迟了些。
顾笙径自坐起身，青丝流水般披泻肩头。她简单盥洗后，便随意拢了拢素白寝衣，倚在窗边软榻上看书。
良久，门外才传来极轻的脚步声。阿月端着黑漆食盒悄无声息地走了进来。
他低垂着眼，小心翼翼地将碗盏与碟皿一一在案上摆开。纵是家道中落，顾笙在吃食上仍保留着昔日的讲究，一饭一羹，一荤一蔬，佐酱汤饮，样样齐备。
只是这便苦了阿月。
内室只他一人侍奉，每日仅准备餐食便要耗费近两个时辰。今日他已是紧赶慢赶，此刻额角还沁着细密汗珠，却仍是迟了。
布置妥当，阿月便安静地跪坐在室内一隅，低垂着头向顾笙请罪。他双手轻揪着洗得发白的衣衫边缘，语气中带着惯有的怯懦：“娘子，我……我今日起晚了，让您久等。”
“嗯。”顾笙只淡淡应了一声。
她并无意苛责。内室仅他一人操持，偶有迟误实属寻常。更何况，阿月当年本就是他族姨半送半卖到她身边的，能留下至今，已属难得。
阿月的厨艺其实寻常，不过比起连火候都掌握不好的阿芜来说，要强上许多。顾笙放下书卷，执箸用餐，神色自始至终都没什么起伏。
阿月却以为她动了怒，依旧低眉顺眼地跪在原地，不敢起身。
用到一半，前廊忽然传来一阵粗重的脚步声，震得梁上微尘簌簌直落。
听那动静，来人四虎正大咧咧地直往室内闯，毫不避讳的粗犷嗓音由远及近：“顾娘子？顾娘子可在？”
阿月面色瞬间煞白。
顾笙搁下竹箸：“先去后面去。”
她从容起身，披上一件月白外袍，缓步而出。门外是谁，她心知肚明。
早些年娘亲病重，她曾向族中旁支亲戚借了不少银钱，原定十年之期偿清。奈何近些年亲族们的日子也都不好过，讨债的人便陆续登门。
她竭力周旋，无奈囊中羞涩。这些年来，她不惜屈尊参与各式雅集宴饮，其中不乏“打秋风”之意，却仍是入不敷出。
有些亲族不愿亲自撕破脸，便将债务转交给了江湖上的侠客。这些人可不顾什么世家体统，时常堵门叫嚣，有一次甚至险些将阿月掳去抵债。
“是我！胡三笑！来了这么多回，还不认得？” 胡三笑身材高壮，剑眉星目，周身自有一股落拓不羁的英气。她身后跟着几名身材魁梧的随从，更显得挡在她面前的阿芜如同一只小猫崽子。
胡三笑那带着疤痕的嘴角一勾，粗粝指节一下下点在阿芜肩头：“你，给，我，让开，听没听见？”
顾笙手中抱着锦盒走出，见到这番情景，又瞥了眼胡三笑身后几个孔武有力的随从，不禁蹙眉：“胡三笑，你这是做什么？”
“顾娘子，你可算出来了。”胡三笑一见她，朗声一笑，随手将阿芜拨到一旁，“我又来清债了！哈哈！”
“这个月的，不是已经清过了吗？”顾笙因为她又来家中大闹，面色稍有不郁。
“我这不是听闻你高就，成了季府门客嘛！”胡三笑咧开嘴，露出一颗标志性的金牙，笑容爽朗却带着精明，“就想着，顾娘子手头宽裕了，这个月不妨多还些。债早了结，你我都轻松。”
胡三笑乃是南宛地界有名的游侠，以“信义”著称，专司此类债务清算。顾笙当年与亲族仅是口头约定了还债期限，空口无凭，如今胡三笑手持契书上门，她亦无可奈何。
两人早已经交涉过多次。胡三笑那惊人的武力确实令人望而生畏，顾笙总不能指望阿芜上去以卵击石，只能事事听她的。
幸而这人也并非全然不讲情理，只约定每月固定时日，让顾笙按时还钱。
母亲刚过世那段时日，顾笙一度极为颓唐，正是被胡三笑强逼着，才不得不开始四处奔走。
顾笙心知与她争辩也是徒劳，便不再多言。她默然跪坐在书案前，将锦盒打开，当着对方的面，把其中大半财物取出：“这些，你拿去。”
这是季家给她的赞见礼，多半都被她换成了金银铜钱存放在此。这些本是留着应急，如今给了胡三笑也好，至少能抵上不少债务。
胡三笑笑嘻嘻地掂量着手中金银，又瞥了眼盒中所剩铜钱，抬眼看顾笙，努努嘴：“那些零头也一并给了我呗，反正你现在也用不上。”
“家中仆从还需用度。”顾笙合上锦盒。顾家虽败落，仆从早已散尽，但总需留下一二人打理起居，否则她恐怕是更难支撑。
胡三笑翻了个白眼，满脸嫌弃：“就知道端着你那个世家架子！把她俩卖了，你家的债也能清掉不少！”
顾笙任由她嘲讽。这事胡三笑像她提起过很多次，连变卖祖宅地契的主意也都出过，她怎么可能答应。
胡三笑将金银收好，系在腰间，又提醒道：“你现在都是季家的门客了，这点债让季家帮你还了不就得了？这点钱对她们算个啥？”
顾笙面色一沉：“绝无可能。此事你若在外透露半字，往后分文没有。”
“行行行，就你清高！”胡三笑系好布袋，一边大步往外走，一边扬声道，“既是季府门客了，身份不同，往后的月钱，数目可得往上提提啊！”
望着胡三笑离去的背影，顾笙双手撑在案上，掩面良久。待她抬起头，才见阿月与阿芜已一左一右安静地跪坐在她身旁。
阿月低声道：“娘子，若缺钱用，我在后院养了些鸡鸭，可以拿去卖。我、我还会织布……”
为了让顾笙吃得顺口些，这些年来，他在这荒芜的宅园中垦地种菜，饲禽养畜，默默操持着这个破败的家。
顾笙扯了扯嘴角，语气缓了些：“不必。家里其实……也用不上什么大钱。”
“我能做打手。”阿芜紧接着说。
“绝对不可。”顾笙斩钉截铁地拒绝。
阿月和阿芜都很得力。在她最颓废的那段日子，顾家几乎全靠他们支撑。见仆从尚且为这个家全力以赴，她这个做主人的，更不能落后于人。
阿月又从怀中取出一个鼓囊囊的素布钱袋，轻轻置于案上：“这是娘子往日赏我的……我都存着，您先拿去用。”
“呃……”阿芜面色泛红，她的钱多半换了酒肉。她在身上摸索片刻，解下腰间防身用的短匕，“这个……应当能值些钱。”
顾笙将东西推了回去：“钱财之事，无需你们操心。”
她凝视着阿月那个鼓鼓的钱袋，脸色反而沉了下去：“阿月，这些钱是给你的，你要自己花用才是。”
这些年，手头稍宽裕时，除了偿还胡三笑，她总会留些体己钱给阿月和阿芜。她自己可以不在意，在雅集上蹭些用度便是。
他们正值青春年少，手头有些闲钱，日子总能好过些。
可见阿月竟将赏钱悉数存下，分文未动，她心中并无感动，反生出几分难以言喻的气恼与涩然。她在外的诸多奔波，除了为己，又何尝不是想让他们过得好些？
没想到阿月竟不领这个情。
“我、我平日都在家中，并无用钱之处……”阿月小声解释，长睫低垂，在眼下投下一片柔弱的阴影。
顾笙望着他小心翼翼的模样，终是化作一声几不可闻的轻叹：“那就自己好好收着。总有用得着的时候。”
她有时会反思，自己是不是对阿月太过苛待，才让这清秀柔顺的少年如此恐惧于她。
两日后，顾笙再赴季府授课，恰逢天公不作美，天空飘着如丝细雨。
阿芜手执着一柄青竹油伞，小心为她遮去绵绵雨幕。顾则笙小心抱着怀中锦囊包裹的七弦琴，紫衣的下摆已被雨水浸出深色的痕迹。
她将琴端放在桌案上，抬眸时却见此时下首的几个小姑娘都心不在焉，屡屡将眼神飘向榭外雨景，心思显然已经被潇潇雨声牵走。
顾笙并不强求，她示意下仆在水榭中央置办小炉，烹煮清茶。又命阿芜在角落的香案上焚起一炉清雅的檀香。
“今日不习新课。”她声音清越，穿透雨声，”且静心观雨，听自然之音。”
顾笙让女孩们围坐于水榭边缘，自己则依旧端坐琴案前。
今日落雨，季晚棠和季辞云都不在，她想弹些自己喜欢的。
女人紫色的深衣衬得她的肤色愈发苍白，修长的指尖轻拨琴弦，应和着窗外绵密的雨声，徐徐而奏。
陌生的琴音与雨声交织融合，竟生出一种浑然天成的意趣。
季羡鱼并未像其她姐妹那般坐在栏边，她安静地待在顾笙对面，双手托腮，听得格外专注。待顾笙一曲终了，余音散入雨声中，她才仰起小脸问：“师傅，这首曲子叫什么名字？徒儿之前从未听人弹奏过。”
季羡鱼才不过**岁的年纪，头发分作左右两束，结成可爱的双髻，系着鲜艳的红色发带，衬得那双乌溜溜的大眼睛格外明亮。
顾笙低垂着双眸，目光仍停留在琴弦上：“有感而作罢了，尚未命名。”
当世宴会雅集，多推崇演奏古圣先贤流传下来的名曲，这般随手而成的即兴之作，若非出自大家之手，难免会被认为难登大雅之堂。
季羡鱼歪着脑袋，手肘支在琴案边沿，眼睛一眨不眨地望着顾笙：“为什么不起个名字呢？徒儿觉得，这曲子比以往听到的高山流水都好听。”
顾笙一怔，唇角不自觉地勾起一抹极淡的笑意，却道：”区区嘈杂之音，岂能与圣人之作相提并论？”
“怎么不去看雨？”她转而问这个现在看来还算可爱的小姑娘。
“雨有什么好看的？”季羡鱼撇撇嘴，她有些百无聊赖地趴在琴案上，红色发带垂落颊边，小声嘟囔着抱怨，“……我只想知道，我们究竟什么时候才可以真正开始学习弹琴？”
顾笙望向窗外渐歇的雨幕，不期然想起第一次授课时这小娘子一板一眼的模样，这才第二回便暴露本性了。
“等你真正能静下心来看雨的时候。”她唇角带着笑意，轻声答道。