风波并未止于杂志社。
几乎在王海被清理的同时，一场更大、更无声的风暴，在津港顶层圈子里酝酿发酵。
顾家老宅，顾怀琛的书房。
在顾胤廷又一次以工作为由推掉与宋家的家庭聚会后，父亲顾怀琛一个电话直接打到了他的办公室：
“回来一趟。”
书房的门在身后无声合拢。书桌后的顾怀琛，没有立刻开口，他的面容与顾胤廷有五六分像，但更冷硬威严。
顾胤廷站在书桌前，沉默着。他知道，父亲叫他回来，绝不仅仅是为了“聊聊”。
良久，顾怀琛抬起眼皮，目光落在顾胤廷身上。他开口，声音不高，却有千钧之力：
“你最近，和一位杂志社的主编，往来甚密？”
顾胤廷心头一凛，面上不动声色：
“爸，是工作上的正常合作，基金会那个文化项目……”
顾胤廷话音未落，顾怀琛便抬了抬手，一个简单的动作却带着不容置疑的打断意味，精准地截住了他后面所有预备好的说辞。书房里的空气仿佛瞬间被抽紧。
“基金会项目？”顾怀琛重复了一遍这四个字，嘴角牵起一丝极淡、几乎看不见的弧度，那不是笑，而是一种居高临下的、冰冷的审视。“动用缙云的核心资源去影响文化基金会的决策流程，事必躬亲，逢场必到……甚至亲自下场调度。”他微微向前倾身，目光如探照灯般打在顾胤廷脸上，“胤廷，你告诉我，是什么样的‘基金会项目’，需要你投入如此超规格的‘工作必要’？”
他的话，像一位经验丰富的外科医生，执着最锋利的手术刀，精准无误地剥开了顾胤廷所有商业逻辑的伪装，直剖核心——那精心掩饰的个人动机。
顾胤廷喉结微动，刚要开口，顾怀琛却没有给他任何喘息之机。他向后靠进宽大的椅背，指尖在光可鉴人的红木桌面上有节奏地轻叩了两下，那声音不大，却在寂静的书房里如同惊雷，是警告，更是宣判。
“你要时刻记住，你代表的，从来不仅仅是你顾胤廷个人。”他的声音不高，却带着一种磐石般的沉稳与压迫，“你的时间，你的精力，你身边站着的每一个人，在外界看来，都是顾家的风向标。一步行差踏错，牵扯的不是你一个人的得失，而是顾家这棵树上，无数人的身家性命。”
他目光锐利得仿佛能穿透灵魂，直刺顾胤廷的眼底：
“所以，收起那些不该有的心思。你的婚姻，更不是你一个人的风花雪月，它是维系家族稳定、拓展战略联盟的重要一环，也是有关方面对你的考量之一。”
顾怀琛的眼神有一种经过权力场千锤百炼后的、不容置疑的决绝，那是一种将个人情感完全视为政治筹码的冷酷。
“和宋家丫头的事，按既定的日程推进。”他的语气没有任何商量的余地，“至于其他的……”他刻意停顿，目光在顾胤廷脸上停留了足以让他窒息的两秒，才缓缓吐出最后通牒，“立刻、彻底地，到此为止。”
最后四个字，他说得并不快，却字字千钧，如同终审判决书上那个沉重的印章，敲定了一切，也堵死了所有退路。
这便是顾家的行事准则——冷静、精准、不留余地。在家族的整体利益面前，任何个人的情感与小心思，都是需要被及时修剪的枝丫，不允许有丝毫的拖泥带水。
顾怀琛就像一位老练的棋手，冷眼看着棋盘上的风云变幻。而他精心培养的继承人，正试图为了棋盘一角微不足道的石子，撼动了整盘大棋。
这，是他绝不允许的。
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津港顾家。
这四个字代表的，从来不是简单的财富或权势，而是一张无形无影、却又无处不在的巨网。它的触角，早已深深扎根于这片土地的血脉深处，与国运同频共振了数十年。
核心，自然是顾家的定海神针，顾念璋。
这位从建国初期风雨中走来、至今仍能在这座城市的权力版图上投下巨大身影的老人，他的意志，便是顾家最高的律法。他看似退隐，实则仍是那个隐于幕后的伟大棋手，冷眼审视着棋盘上的每一处细微波动。
顾怀琛，顾念璋的次子，顾胤廷的父亲，是顾家政治影响力的直接执行者与延续。他完美继承了父亲的冷硬与威严，是连接顾家深厚遗产与庞大商业版图的关键枢纽。在他眼中，家族的延续与荣耀高于一切，个人的情感，不过是需要被理性修剪的枝丫。
而顾胤廷，作为顾家倾力培养的第三地继承人，看似脱离体制，在商界开疆拓土，创造了一个又一个资本神话。
但他的起跑线，是无数人终其一生也无法触及的终点。
他能精准完成跨国并购，背后依托的是顾家无形的信用担保与常人难以企及的政策信息差；他能提前数月感知行业监管风向，能在国际谈判中拿到对手的核心底牌……这些，都并非单纯的商业手腕所能及。
他，本身就是这张巨网最精心培育出的、最锋利的一枚果实。
置身于这个庞然大物的内里，那些对权力、资源、以及对未来话语权的争夺，从未停歇。
顾念璋有三子一女。
老大顾怀渊，走的亦是体制内道路，但父亲最终将更多政治资源倾斜给了二儿子顾怀琛，这成了顾怀渊心底的一根永恒的刺。因此，他对顾怀琛一系，尤其是对锋芒毕露的侄子顾胤廷，情感复杂——家族整体利益必须维护，却又乐见于他们受挫。
老三顾怀瑾，在商界呼风唤雨，看似与顾胤廷同道，但在内心深处对于被排除在家族核心政治权力之外，亦抱有不满。他利用掌控的金融网络和灰色地带的人脉，不仅为家族服务，也在暗中培植自己的力量，试图觊觎更大的话语权。他那些“擦边球”的操作，时常让力求稳健、爱惜政治羽毛的顾怀琛大为光火。
四妹顾怀敏，在嫁入江城祈家后，其意见在顾家内部也愈发地有分量。
争夺、审视、算计……这些基于血缘的利益协同与出于各自立场、野心的暗中较劲，最终都会或多或少地投射到顾胤廷身上。
他是顾家第三代的继承人，但他的每一步都走在荆棘之上。任何轻举妄动，都可能搅动这张巨网上的某一根丝线，进而引来难以预料的风波。
更何况是情感、婚姻这等关涉未来数十年格局的核心利益！
顾怀琛转身，望向书房深处那面空无一物的墙壁，仿佛在与父亲对话。
他太清楚了，在父亲那盘关乎家族百年气运的大棋里，宋家充其量也只是一枚还算趁手的“卒子”。
而洛施之……
她连做棋子的资格都没有。
她只是棋盘外，一颗可能绊倒冲锋的“马”的石子。
清除她，不需要愤怒，甚至不需要理由。
那仅仅是一种，基于绝对理性的、必要的维护。
顾胤廷，就处在顾家那张网的中心。
父亲的警告言犹在耳，家族的意志冰冷如山。可越是如此，那个位于十九层、点着温暖灯光的朴素公寓，就像是一块磁石，对他散发着致命的吸引力。
他挣脱不开那张网。
可他同样，更放不开洛施之。
11.温水
经历了“王海风波”后，洛施之刻意与顾胤廷保持了距离。基金会项目的沟通，她也尽量通过电话和邮件，避免不必要的见面。
一晃，二人已一周多没见了。
这一天。洛施之一出电梯，就看到了那个倚靠在她家门廊墙壁上的熟悉身影。
他脚边放着好几个印着高端生鲜超市Logo的袋子，神态自若得仿佛只是下楼取了个快递。
“路过，看到有空运来的鲑鱼和和牛，很新鲜。想到你冰箱太空，顺手买了。”他的理由自然流畅，毫无刻意之感。
洛施之微微蹙眉，理智告诉她这不行：“这不合适……”
“洛施之，你怎么回来这么晚？”他打断她，自顾自地提起袋子，“我还没吃晚饭。”
他眼神里的坦荡，堵住了她所有拒绝的话头。
洛施之看着他，最终还是侧身，让他进了门。
顾胤廷轻车熟路地再次系上了那条她家里唯一的格子围裙，在厨房里动作娴熟地处理食材。煎鲑鱼，做和牛炒饭，还用她冰箱里仅有的水果做了个沙拉。
吃饭时，两人话不多。顾胤廷偶尔给她夹菜，洛施之发现，他做的饭菜，出乎意料地合她的口味：清淡，却最大限度地保留了食材本身的味道。
“你……怎么会做饭的？”她忍不住问。
顾胤廷动作顿了顿，语气平淡：“在国外读书时，吃不惯，就自己动手。”
寥寥数语，却让她窥见了他庞大的商业帝国之外，一段独自生活的影子。
饭后，他还顺手收拾了厨房，将台面擦得光洁如新，仿佛他才是这个空间理所当然的主人。
离开时，他看着她说：“冰箱里还有处理好的半成品，你热一下就能吃。”
“顾胤廷……”
她叫住他，在重逢后，第一次，没有加上任何头衔。
他停在电梯口，回头，面上无波无澜。
洛施之看着他，那些关于距离、关于合适与否的话，在嘴边绕了绕，最终只说出了一句：“……谢谢。”
“晚安。”他回了两个字，电梯门缓缓合上。在门缝彻底关闭、隔绝她视线的一刹那，顾胤廷的嘴角，扬起了一个得逞的弧度。
有了第一次，便有第二次，第三次……
顾胤廷总能找到各种看似无懈可击的理由登门。
有时是“朋友送了太多食材，一个人吃不完”；
有时只是“路过楼下花店，看到郁金香开得正好”。
他带来的，不仅仅是食物和鲜花，更是一种洛施之生活中长期缺失的、稳定而持续的热源。
洛施之从最初的抗拒、戒备，到后来的无奈、默许，再到渐渐的……习惯。
习惯了他定期来“清空”她过于空旷的冰箱，再将它填满合乎她挑剔口味的食材。
习惯了他坐在她家沙发上，一边用她的笔记本电脑修改方案，一边毫不客气地指挥她“咖啡，少糖”。
习惯了这个空间里，多了一个人的气息，多了一份热腾腾的烟火气。
……