晨光透过庭院的枝叶，在炼狱杏寿郎鎏金色的发梢跳跃，如同跳动的火焰。
“灶门少年他们……似乎很担心你，也很想帮忙。”他声音洪亮，一如往常，但零能听出那之下隐藏的、对后辈们安危的关切。他总是这样，如同炽热的太阳，毫无保留地照耀、保护着身边的每一个人。
“嗯，我会看着他们的。”她轻声应道，明白这三个少年绝不可能乖乖留在安全的蝶屋。与其让他们擅自行动陷入未知的危险，不如放在自己眼皮底下。
炼狱闻言，那双总是燃烧着火焰般热情的眸子柔和下来，完好的右眼认真地注视着她：“唔姆，有少女在，我就放心了，你一向如此可靠。”
他顿了顿，声音低沉了些许，带着不容错辨的郑重：
“但是，少女，你更要保护好自己。”
那一刻，他目光中的温度，似乎不仅仅是前辈对同僚的嘱托，还掺杂了些许更深、更难以言喻的东西。零微微颔首，没有多言，只是将那份暖意与重量悄然收入心底。她承诺会护住他重视的后辈，而他，则在担心着她的安危。
思绪收回，零看着眼前一目零看着面前这三个刚刚跳下马车、脸上还带着对陌生地界好奇又兴奋的少年们。罢了，既然答应了他，就得把这些精力旺盛又麻烦的小家伙们看好才行。
“你们给我听好了，潜入游郭之后，先帮我找老婆，我也会追踪鬼的情报的。”
好不容易将擅自行动的两个“小鬼”找回，并强行按捺住把他们捆起来的冲动，宇髄天元抓紧时间布置后续安排。他眉宇间带着难以掩饰的焦躁，三位妻子长时间失联，无法不让人往最坏的方向设想。
尽管我妻善逸在听到这个男人居然拥有三位妻子时，内心充满了难以置信的悲愤与嫉妒“岂可修！为什么这种肌肉笨蛋会有三个老婆！天道不公！”，但任务当前，他也只能将怨气咽回肚子里。
几人被打扮成游女模样准备“潜入”时，善逸那几乎凝成实质的怨念黑气，直接吓退了好几家店的老板娘。反观一目零，经过精心装扮和隐藏疤痕后，她那头月光般的银发、白皙到近乎透明的肌肤，以及那只清澈又带着疏离感的碧蓝色左眼，美貌被彻底释放出来，带着一种不染尘埃、却又引人探究的脆弱与神秘感。
她一出现在街上，立刻引起了多家游郭老板娘的争抢，最终被财大气粗的京极屋鸨母以极高的价钱“买下”。或许是看零气质特殊，鸨母甚至还“附赠”般地带走了被宇髄天元威胁着、一脸不情愿扮成女装的善子。尽管过程充满意外与闹剧，四人总算以这种意想不到的方式，成功“潜入”了这座华丽的**迷宫。
真是奇怪呢。
刚刚踏入京极屋那奢华的大门，一目零凭借着她那经过特殊强化的感知，立刻捕捉到空气中弥漫的一丝不协调。这里的氛围表面歌舞升平，内里却仿佛绷紧的弦，带着一种隐晦的恐惧。侍女和游女们都下意识地避开楼上某个特定的房间方向，眼神闪烁，窃窃私语中也带着忌讳。她轻易地打听到，这里的老板娘不久前刚刚跳楼身亡，整个花楼似乎都笼罩在一层无形的阴郁薄纱之下。
“嘘！不要在这里提那个花魁的名字！”每当零试图询问更多关于前任花魁或是楼上房间的事情时，得到的不是匆忙的躲避，就是压低声音的、带着惊恐的警告。仿佛那个名字，那个房间，是某种不可言说的恐怖禁忌。
“楼上的房间？零小姐你是有什么发现吗？”被安排在零身边作为实习游女的善子，虽然自己吓得够呛，但还是尽职地低声询问。
由于一目零过于出众的容貌和那股特殊的气质，她一进京极屋便被破格提升为花魁。然而，在得知这一任命时，零敏锐地注意到，周围人投向她的目光中，除了惊艳，更多的竟是一种……难以言喻的怜悯。她不动声色，特意向老板要求将“善子”留在身边侍奉。
“小心为上，”零低声对善逸嘱咐道，碧蓝色的左眼扫过装饰华丽的廊柱与纸门，仿佛能穿透它们，看到其后隐藏的黑暗，“有什么异常，要及时通知宇髄。”
……
“哦？新来的花魁很好看吗？”
京极屋深处，一间未曾点灯、被浓郁黑暗吞噬的房间里，一个身着华丽花魁服饰、容貌美艳绝伦的女人，正慵懒地坐在镜前。她语气轻慢，好整以暇地看着跪伏在地、瑟瑟发抖的一名侍女。冷汗从侍女的额头不断渗出，滴落在昂贵的地板上，晕开深色的水渍。
“我喜欢美丽的皮肉，”女人，京极屋如今的头牌花魁——蕨姬，伸出猩红的舌尖舔过唇角，眼底闪过一丝残忍的愉悦，“但是我更喜欢它……属于我。”
她话音未落，腰间那看似普通的、缀满华丽饰物的腰带，竟如同拥有生命般，悄无声息地顺着光滑的地板蔓延开来，如同毒蛇般缠绕上那名侍女的躯体，一点一点，缓慢却坚定地收紧、包裹。侍女徒劳地挣扎着，喉咙里发出被扼住的呜咽声，但这微弱的声响，轻易便被楼下传来的阵阵丝竹管弦与喧闹人声所淹没。不过片刻，房间里便只剩下蕨姬一人，仿佛刚才的一切从未发生。
她满意地望向镜中自己那白皙无瑕、精致得如同人偶的面容，红唇勾勒出一个渗人而满足的微笑。真好……她的“收藏”，很快又要增添一件新的、美丽的“艺术品”了。那个新来的的花魁……看起来，格外可口呢。
人类的感官远不及鬼类敏锐，但身为鬼杀队的柱，尤其是一目零，她的感知早已超越了常人的范畴。深夜，京极屋渐渐沉寂下来，唯有某些角落还残留着夜晚的喧嚣余烬。一目零独自坐在分配给她的、装饰华丽的房间里，并未入睡。她忽然睁开了眼睛，那只碧蓝色的左眼在从窗棂缝隙透入的微弱月光下，映出一点幽幽的、非人的冷光。
是痛苦的哀嚎声。
极其短暂，极其微弱，仿佛被什么东西瞬间掐断，混合在夜风与远处的杂音中，几乎难以分辨。但她听到了。那声音中饱含的绝望与恐惧，如同冰冷的针，刺入她的感知。
自己潜入这里还没多久，线索就如此主动地浮现了吗？她端起旁边矮几上早已凉透的茶水，浅呷了一口。平静的茶汤表面，倒映着窗外被窗格分割的、扭曲的夜色。
一切都如同她右眼偶尔窥见的命运碎片般，正沿着既定的轨迹缓缓推进。来吧，让她亲眼看看，这游郭的华美皮囊之下，究竟隐藏着何等污秽的真相，以及……接下来，命运究竟会如何展开。
……
上弦之陆，堕姬，以其对“美”的极端偏执与对“丑”的深恶痛绝而闻名。潜伏于京极屋，化身为高傲的花魁“蕨姬”，她在这座**之塔中肆意搜罗着一切符合她审美的人与物——美丽的皮囊、婀娜的身段，都是她渴望纳入私藏的“珍宝”。
反之，任何她认定为“丑陋”的存在，无论是碍眼的景象还是不经意的触碰，都会引发她生理性的厌恶与无法抑制的杀意。就像此刻，眼前这个金色短发、妆容怪异、在她眼中如同污秽般的小鬼，竟敢用手抓住她的手腕！好想杀了他！立刻！马上！
我妻善逸发誓，他绝对不是故意要打草惊蛇，将自己置于如此危险的境地。他原本只是遵循着宇髄先生的指示，在楼内小心探查，却清清楚楚地听见了从那个挂着“蕨姬”名牌的房间里，传来少女压抑而绝望的哭泣声。那声音中的无助与恐惧，触动了他内心深处作为男人以及鬼杀队成员的责任感。他无法坐视不理。
鬼使神差地，他推开了那扇并未锁死的房门。室内光线昏暗，几乎密不透光，一个年纪尚小的少女正跪在凌乱不堪的地板中央，肩膀剧烈地颤抖着，低声啜泣。房间仿佛刚经历了一场飓风，家具东倒西歪，饰品散落一地，诉说着不久前这里爆发过的激烈冲突。
“啊！怎么乱成这样！房间里发生什么了！”善逸被眼前的狼藉吓了一跳，脱口而出。女孩听到声音，惊恐地回过头，脸上清晰的淤青和红肿的泪痕刺痛了善逸的眼睛。
“打…打架？你和人打架了？你还好吗！”他下意识地问道。
似乎“打架”这个词刺痛了女孩某根敏感的神经，她的眼泪瞬间涌得更凶，呜咽声也大了几分。善逸顿时手足无措，他不能放着这样的女孩不管，但理智又在尖叫着危险——一目前辈明确警告过这个房间！可是……现在离开，这个女孩怎么办？内心天人交战，最终，那点残存的勇气占了上风。对不起啊前辈！我不是没把你的话放在心上，我这是在救人！他在心里拼命为自己找着借口。
“没事吧，乖，别怕。”善逸努力让自己的声音听起来温柔可靠，他走上前，轻轻拍着女孩的后背，试图安抚她的情绪，“我不是在朝你发火，对不起哦。要是有困难……”
话未说完，一股冰冷刺骨、如同实质般的强大压迫感猛地从身后袭来！这感觉他绝不会认错——是鬼！而且，绝非普通的鬼！
“你在别人屋里做什么呢。”
冰冷的女声如同毒蛇的信子，舔舐着他的后颈，每一个字都让善逸的冷汗涔涔而下。没有脚步声，没有气息的流动，如果不是她主动出声，他根本察觉不到她的存在！好可怕……这个「声音」里蕴含的冰冷与杀意，几乎要冻结他的血液。
这个压迫感……难道是……上弦？！
“喂！你聋了吗。”善逸的僵直与沉默显然激怒了身后的存在——蕨姬。她从来缺乏耐心，任何忤逆与忽视，都只会点燃她的怒火，而怒火的下场，唯有死亡。