枣红马早已冲出了划定的比试区域，直直朝着远处一片布满嶙峋乱石和低矮灌木的障碍区冲去。萧月璃伏在马背上，长发散乱飞扬，紧闭双眼，仿佛已与这狂奔的烈马融为一体，浑然不知前方致命的危险。
阿史那·云娜脸色一变，她虽好胜，却不敢让大魏郡主在自己眼前出事。顾不得争抢彩头，她猛催坐骑，如离弦之箭般追了上去。眼看萧月璃的马就要撞上乱石，云娜大喊一声，手中长鞭如灵蛇般甩出，精准地套住了枣红马的笼头，同时奋力勒紧自己坐骑的缰绳。
“吁！”两匹马的嘶鸣交织在一起，巨大的冲力让云娜的坐骑高高立起，枣红马被强行勒住，前蹄嘶扬。伏在马背上的萧月璃再也抓握不住，惊呼一声，如失控的箭矢般被狠狠甩飞出去。
“萧月璃！”谢珩再也无法克制，猛地从臣子席中站起，脸色煞白。皇帝与咄吉王子敏锐的目光瞬间都落在他身上。
只见萧月璃下意识地蜷缩身体，护住头脸，重重地滚落在长满荒草的泥地上，连着翻滚了好几圈才停下，激起一片尘土。
阿史那·云娜惊魂未定，连忙下马冲过去，场边侍卫也蜂拥而上。
尘土散去，萧月璃狼狈地撑坐起来，火红的骑装被尖锐的灌木和石块划破了好几道口子，露出里面雪白的中衣，左腿膝盖处传来钻心的疼痛，让她忍不住吸了口冷气。更触目惊心的是她紧握缰绳的双手，掌心被粗糙的缰绳勒出了数道深可见皮肉的血痕，正汩汩地往外渗着血珠，染红了破损的布料，看起来甚为可怖。
“郡主！您怎么样？”侍卫和云娜焦急地围上来。
萧月璃疼得脸皱成一团，额上冷汗涔涔，却咬着牙，倔强地推开想要搀扶她的手。她忍着剧痛，挣扎着站起身，左腿不敢着力，只能一瘸一拐地，极其艰难地挪到早已吓得面色苍白的侍从捧着的锦缎绣球前。她伸出那双血痕满满的手，颤抖着，却无比郑重地将那象征着“好彩头”的绣球捧起，忍着膝盖的剧痛，一步步挪到御座和咄吉王子面前。
她脸色苍白，发髻散乱，破损的衣衫上是斑斑的血迹，狼狈到了极点。然而，当她抬起头，那双杏眼中却燃烧着一种有些悲壮的骄傲与倔强。她双手将绣球呈上，声音因疼痛而有些颤抖，但却非常清晰：
“陛下，王子。月璃……幸不辱命。”
全场一片寂静。
片刻后，皇帝萧承睿猛地爆发出响亮的喝彩：“好！好一个虎父无犬女的郡主，好样的，重重有赏！”他看起来好像很高兴，转头看那柔然王子。
柔然王子脸上的肌肉抽搐了几下，狼目深深地看了萧月璃一眼，那目光中的含义复杂难解，最终化为一声粗犷的大笑，抚胸道：“好，不愧是战神萧屹的女儿，有胆色，有血性，像我们草原上最明艳的花。本王佩服！”
众人跟随着也是一片赞誉声。但谢珩的脸色却十分阴沉，他莫名看这咄吉王子很不舒服，他的狼眼睛放着精光，都快黏在萧月璃的身上了，炽热得连掩饰都不情愿。
果不其然，筵席一结束，他看见柔然王子就尾随着萧月璃离开的方向去了。他悄悄在后面跟着，远远看见萧月璃在和随从们说着什么，然后就自己瘸着腿，朝着猎场边缘僻静的溪畔林荫走去。谢珩眉头紧锁，这丫头又在想什么，伤成这样不回去歇着，还想去哪里？那柔然王子也在其后如同鬼魅般跟了上去。
走出一些距离以后，萧月璃好像是想坐下，对着天空发呆。那柔然王子觉得时机甚好，从树影后走出来。起初，他只是拦着萧月璃说什么，从萧月璃的表情看，大约是一些场面的客套话。谢珩略放宽心，注意力被她腿上的伤痕、手上绑着的绷带吸引过去。
怎么有那么笨的女子，他心想，随便找个理由就能搪塞过去，偏偏要把自己伤成这样，换来的一句无谓的夸赞值得吗？他正这样想着，却听见萧月璃的一声尖叫，那柔然王子竟不干不净地动手动脚起来。
谢珩大惊，一个箭步冲出去，拦住阿史那·咄吉，将萧月璃牢牢挡在身后。他身形挺拔如青松，直面咄吉王子，眼神冷冽如冰锋，周身散发出凛然不可侵犯的气势。
萧月璃没想到他会冒出来，下意识一声：“夫君！”，像受惊的小猫一样，两只手轻轻抓住了他后背的衣料，瑟缩成一小团。
谢珩听到这称呼，呼吸一滞，心脏空跳数拍。他感觉到背后的人轻轻的贴靠，心头又是一阵激荡。他强定心神，继续对柔然王子怒目而视。
“夫君？”咄吉王子也被这称呼惊得一愣，“郡主已经嫁人了？”
他的狼目在谢珩和萧月璃之间来回地扫视，认出了眼前这个高个清瘦的男人，正是刚才席间突然站起来那个酸文人：“是你？”
“没，没有。”萧月璃有些畏惧地看看谢珩，把手从他背上拿下来，又低下头，声如蚊呐。这个称呼她只敢私下里和别人乱说，从没当着谢珩的面喊过。
“那感情是好，不然就这文弱书生......”他上下打量着谢珩的身形，不屑地嗤笑道，“可惜了郡主了。你这样好的女儿，就该配我们柔然的最勇猛的勇士。还是嫁给我，做我的阏氏吧！”
“王子慎言！”谢珩的声音冷硬如冰，打断了咄吉王子的妄言。他将萧月璃更严密地护在身后，目光如炬，字字清晰，带着一代名士探花的威仪与穿透力：
“郡主乃大魏摄政王唯一的女儿，金尊玉贵，婚嫁之事自有陛下与摄政王圣裁，岂容外臣置喙？此其一。”
“大魏与柔然，既有黑水河畔枯骨未寒的前车之鉴，亦有今日猎场把酒言欢之和睦。王子身为柔然储君，当知两国邦交之责重如泰山，岂能以儿女私情轻动国本？王子今日轻佻之言，若传回柔然王庭，恐令贵国可汗与诸位长老心生疑虑，于王子大位，恐非幸事，此其二。”
“至于配与不配……”谢珩微微一顿，清俊的脸上露出一丝讥诮，“王子以为，统御万民、缔造太平，靠的仅是匹夫之勇吗？我大魏以文治国，以礼安邦。昔年黑水河尸山血海，非仅凭刀剑之利，更赖庙堂运筹帷幄，将士用命，民心所向。谢珩虽一介书生，手中无刀，然胸中所学，口中之言，亦可为护国利器。若王子以为言语无力，不妨回想，当年是谁以三寸之舌，说服西域三十六国与柔然断交，令贵部粮草断绝，不得不退出黑水河畔？很多时候，言语之剑，远比利刃更利，更能直指人心，断人生路。王子以为然否？”
一番话条分缕析，将家国大义、邦交利害、乃至对咄吉王子自身王储地位的威胁，都剖析得鞭辟入里，更以当年大魏文臣的离间计旧事，点明言语亦可为致命武器之理。咄吉王子脸上的得意与轻蔑瞬间凝固，脸色由红转青，再由青转紫，五颜六色地如同开了染坊。他死死地盯着谢珩，眼中凶光毕露，却又被对方那冷静的、如同能洞悉一切的目光和话语中隐含的巨大力量所慑，竟一时语塞，找不到任何反驳之词。一股寒意顺着脊背爬升，他第一次在这个看似文弱的书生身上，感受到了一种深不可测的威胁。
最终，咄吉王子只能从鼻腔里重重哼出一声，狠狠瞪了谢珩一眼，又贪婪地扫过他身后脸色苍白的萧月璃，带着满腔怒火与不甘，悻悻地拂袖而去。
危机解除，紧绷的气氛猛然松弛。
萧月璃低下漂亮的眉眼，在他身后悄声说了一句：“谢谢夫君。”
这一声，把刚才还纵横激昂、家国天下的谢珩喊得浑身一颤。不知从哪天开始，有只猫儿就住进了他的心里，对他的骨头、心脏都下了手，令他全都遏制不住细细密密、酥酥麻麻的。
他很僵硬地说：“郡主不要胡乱称呼。”说罢绷紧了脸，抬步就要离开。
萧月璃看着他离去的背影叹了口气，若她身上有只猫儿，可以看到那耳朵、小尾巴都丧丧地垂了下来。方才自己跑完那一趟马，其实也是心有余悸的。直到筵席结束，她手心和膝盖上钻心的疼痛才强烈的袭来，大概是紧绷的心终于放松下来，痛感神经才有了知觉。她向自己帐子走去的时候，突然想起来，自己如果就那样撞死了，会怎么样。会有多少人替她伤心，又有多少人会开心？随即，她又想起自己作为堂堂摄政王萧屹的女儿，这些年真是太胡闹了，一点拿得出手的技能都没有，好像挺对不起父王的。
所以她没有直接回去，而是想散散心，去溪畔坐坐。谁知那柔然王子突然冒出来，叽里哇啦一通，疯狂地表达着爱意，说一定要娶她。如果不是遇到谢珩，自己真不知道该怎么办。
谢珩，想到他，她想，如果刚才自己撞死了，他应该很高兴吧，以后就没人缠着他了。她自嘲地一笑，低头拖着那条钻心疼痛的伤腿，一瘸一拐地往回走。
突然，她感觉身体一个悬空，周围景致天旋地转，一双手把她打横抱起来，猝不及防地撞进了一个带着清冽松墨气息、却异常温暖的怀抱。
萧月璃愣住了，一抬头，映入眼帘的是谢珩那张依旧紧绷着、下颌线冷硬，却近在咫尺的俊朗的脸。他眉头紧锁，目光沉沉地落在她染血的双手和破损的裙摆上，眼神里有未消的余怒，有清晰的责备，还有很多她看不懂的东西：
“郡主伤成这样，还来这偏僻之地，太不会照顾自己了。”
萧月璃彻底懵了，迷迷糊糊地被他一颠一颠地抱着，两人的呼吸交错着都有些混乱。他手臂传来的力量坚实而温热，她的大脑一片空白，“嗡嗡嗡”地不清晰，像倒了瓶大浆糊。一个难以置信的声音，一直在她的耳边回荡：
谢珩他，抱我了？