慕砚书把玉佩扔进炭盆，看着玉质在火里裂成焦黑。他换上劲装，拿起案头的匕首，在手腕上划了道浅痕：“去告诉父亲，我风寒未愈，今日不见客——尤其是三皇子。”
青砚愣了：“可三皇子刚派人递了帖子，说要给您送药……”
“药？”慕砚书冷笑，“是毒还差不多。”
他走到案前铺开宣纸，蘸墨写下三个名字：萧景衍、李嵩、户部侍郎张廉。这是前世构陷沈家的三个核心人物。
墨汁洇开的刹那，慕砚书的眼神彻底冷了——这一世，棋盘该换他来下了。
八月初七，御史台的人果然来了。
李嵩带着兵丁堵在将军府门口，手里扬着那封“北狄密信”：“慕将军，有人告发你私通北狄，这是证据！”
前厅里，慕宏攥着信纸的手青筋暴起。信上的字迹是他的，可他根本没写过这封信。
“李大人，这信是伪造的！”慕砚书的副将拍案而起。
“伪造？”李嵩冷笑，“三皇子亲眼见慕砚书公子将此信交给将军，难不成三皇子会说谎？”
就在这时，慕砚书从后堂出来，手里捧着个木匣。他没看李嵩，径直走到堂中，把木匣往案上一放：“李大人说这信是我交给父亲的？”
他打开木匣，里面是半块焦黑的玉佩，还有一张纸，纸上是萧景衍的字迹，写着“八月初八，候将军入瓮”。
“三日前，三皇子送我这玉佩时，把这张纸夹在里面。”慕砚书抬眼看向李嵩身后的兵丁，“不信的话，大人可以查三皇子的贴身侍卫——昨夜他在城东客栈见了北狄细作，有人证。”
李嵩的脸色变了。他没想到慕砚书会有后手。
慕砚书又拿出一卷账册：“还有，这是张廉近半年的银钱往来，其中一笔，是给北狄细作的‘赏钱’。李大人要查通敌，不如先查查张侍郎？”
前厅的空气骤然凝固。慕宏看着儿子，眼神里是震惊——这还是那个莽撞的小儿子吗？
李嵩攥紧了袖中的手，知道今日讨不到好，只能撂下话：“此事本官会彻查！”
待兵丁撤走，慕砚书才开口：“砚书，这些东西你从哪来的？”
慕砚书垂眸：“儿子这几日没睡，就是在查这些。”他没说重生的事，只道，“萧景衍不是好人，父亲以后离他远些。”
慕宏看着儿子眼底的红血丝，叹了口气：“你长大了。”
窗外的风卷起落叶，慕砚书知道，这只是破局的第一步。真正的博弈，才刚刚开始。
八月初九，慕家的“通敌案”被压了下来，张廉被御史台暂押，萧景衍称病闭门不出。
慕砚书打听到萧池渊今日会去城外的玄武寺，便提前守在寺外的茶肆。
日头偏西时，一队玄色马车停在寺外，为首的男人身着墨色锦袍，腰间系着玉带，面容俊美却覆着寒霜，正是萧池渊。
慕砚书端着茶盏起身，故意撞向萧池渊的侍卫：“抱歉。”
茶盏落地的脆响惊动了萧池渊，他抬眼看向慕砚书，凤眸里没什么情绪。慕砚书躬身行礼，没说客套话，直接递上一张纸条：“殿下，三日后，萧景衍会在城南私库藏北狄兵器，栽赃给我父亲。”
萧池渊的凤眸眯了眯。他确实收到密报，萧景衍在暗中联络京营的人。
“你想要什么？”萧池渊问。
“我要沈家平安。”慕砚书的声音很轻，却带着千钧之力，“还要萧景衍他们，付出代价。”
萧池渊看着少年挺直的脊梁，忽然笑了，是极淡的笑，像冰雪融了一丝：“有趣。”
他接过纸条，指尖擦过慕砚书的掌心，带着凉意：“三日后，本王会去城南看看。”
马车驶离时，慕砚书攥紧了手。他知道，自己把筹码压在了萧池渊身上——成了，慕家活；败了，万劫不复。
三日后，城南私库。
萧景衍带着兵丁围住私库，对着闻讯赶来的沈战冷笑：“慕将军，这里藏着北狄兵器，你还有什么话说？”
慕宏的脸色煞白——他根本不知道这个私库的存在。
就在这时，马蹄声由远及近，萧池渊带着禁军赶来。他扫了眼私库，对侍卫道：“搜。”
禁军砸开库门，里面只有几箱绸缎，哪里有兵器。
萧景衍的脸瞬间白了：“不可能！我明明……”
“明明什么？”萧池渊的声音冷得像冰，“明明想栽赃沈将军，却被人换了东西？”
慕砚书从禁军后走出，手里拿着一封密信：“殿下，这是从库管房里搜出来的，是三皇子让他藏兵器的手谕。”
萧景衍瘫在地上，指着慕砚书：“是你！是你搞的鬼！”
慕砚书勾唇，露出少年人的桀骜：“三皇兄说什么呢？我这几日都在将军府养病，可没出门。”
萧池渊看着手谕上的字迹，对禁军道：“把三皇子押入宗人府，彻查此事。”
兵丁架走萧景衍时，他的嘶吼声划破了天：“慕砚书！我不会放过你！”
慕砚书看着他的背影，眼底没有波澜。前世慕家的哭嚎，比这凄厉百倍。
事情了结后，萧池渊走到沈惊寒面前，指尖敲了敲他的额头：“胆子不小，敢算计皇子。”
“不是算计，是自保。”慕砚书抬眸，少年人的眼里有细碎的光，“殿下不也想除了他吗？”
萧池渊的凤眸里闪过一丝笑意：“你很聪明。”他扔给慕砚书一枚玄铁令牌，“以后有事，拿着这个来摄政王府。”
慕砚书接住令牌，指尖触到冰凉的金属，忽然想起前世刑场的血。
他对着萧池渊的背影躬身，声音被风吹散：“多谢殿下。”
萧景衍被禁足后，李嵩成了惊弓之鸟，开始暗中清理与慕家有关的人。
慕砚书知道，光靠萧池渊不够，他得有自己的势力。
前世沈家被斩后，有十几个旧部为慕家鸣冤，被李嵩灭口。这一世，慕砚书要把这些人提前攥在手里。
他乔装成货郎，去了城外的破庙。庙角蹲着个络腮胡男人，是慕宏以前的亲兵卫虎，因伤退役后在城外讨生活。
“卫叔。”慕砚书放下货担，递过一个钱袋，“这是父亲让我给你的。”
卫虎愣住了：“将军还记着我？”
“不仅记着你，还记着陈校尉、赵百户他们。”慕砚书压低声音，“李嵩要对你们动手了，三日后戌时，在城东义庄汇合。”
卫虎的手攥紧了刀：“公子，是不是将军出事了？”
“是我有事。”慕砚书的眼神很沉，“我要护慕家，也要护你们。”
三日后的义庄，挤了十几个汉子，都是慕家旧部。慕砚书把自己的计划说了——他要这些人潜入京营、御史台、户部，做他的眼。
“我知道这很危险。”慕砚书看着他们，“但只有这样，我们才能活着，才能给以后的冤魂报仇。”
卫虎第一个单膝跪地：“末将听公子的！”
其他人跟着跪下，声音震得义庄的瓦砾落了一地：“听公子的！”
慕砚书看着这些糙汉眼里的光，忽然红了眼。前世他们为慕家死得惨烈，这一世，他要让他们活着，活到大仇得报。
离开义庄时，慕砚书看见巷口停着辆玄色马车，萧池渊坐在车辕上，手里拿着个酒壶。
“你倒是会笼络人心。”萧池渊把酒壶扔给他。
慕砚书接住，酒液带着暖意：“殿下怎么在这？”
“查李嵩的人，看见你了。”萧池渊的目光落在他泛红的眼尾，“慕砚书，你比我想的，要重情义。”
慕砚书仰头喝了口酒，辛辣的滋味烧得喉咙疼：“殿下不懂，失去过一次的人，才知道要抓得紧些。”
萧池渊看着少年下颌的弧度，忽然伸手，擦去他唇角的酒渍：“以后，本王护着你。”