离开那片被死寂笼罩的荒芜之地，林曦继续向西跋涉。地势逐渐抬高，空气变得干冷，景色也从中原的郁郁葱葱变为苍凉雄浑的黄土高原与戈壁边缘。天空显得异常高远，蓝得透彻，云朵如同大团的棉絮，低低地悬在天边。风吹过裸露的山脊和干涸的河床，卷起阵阵黄沙，发出呜呜的声响，仿佛古老岁月的叹息。
在平凡的旅途中，通过细微的观察与深入的交流，揭示一个地方的历史脉络与人文内核。林曦此刻的旅程，便带有这种色彩。他不再急于赶路，而是放慢脚步，像一个真正的游学者，仔细观察着沿途的风物变迁，聆听着当地人的乡音故事。
数日后，他抵达了一座名为“玉门驿”的边陲小镇。此地已是帝国疆域的西陲，再往西便是茫茫戈壁与传闻中的西域诸国。小镇坐落在一处河谷绿洲中，土黄色的夯土城墙饱经风霜，布满裂痕。城内建筑低矮，多为土坯房，街市上行人大多穿着厚重的羊皮袄，面容被风沙刻上深深的皱纹，眼神却带着边民特有的坚韧与豁达。空气中弥漫着牲口、干草、香料和烤馕的混合气味。驼铃声、马嘶声、以及各种听不懂的异域语言交织在一起，充满了浓郁的边关风情。
林曦在镇口一家看起来有些年头的“悦来客栈”住下。客栈掌柜是个姓李的胖胖中年人，一脸和气生财的模样，操着带浓重口音的官话，对林曦这位看起来文质彬彬的“中原书生”十分热情。
“客官这是要出关？”李掌柜一边登记，一边搭话，“这个时节风沙大，可不是好时候啊。客官是寻亲还是做生意？”
林曦微微一笑，含糊道：“游学至此，想见识一下塞外风光。”
“游学？嘿，读书人就是不一样！”李掌柜竖起大拇指，“不过客官可得小心，这西边不太平，戈壁滩上有沙匪，晚上还有……不干净的东西。”他压低声音，做了个鬼祟的表情。
林曦心中一动，顺势问道：“哦？掌柜的可知这西边，可有什么古迹或者特别的地方？晚生对上古轶事颇感兴趣。”
李掌柜闻言，来了精神，一边擦着桌子一边道：“古迹？那可多了去了！往西走百十里，有前朝留下的烽火台，都塌了一半了。再往深处，听说还有更老的古城，叫什么‘白龙堆’‘楼兰’的，早就埋在沙子里了，邪门得很，没人敢去。”他顿了顿，凑近些神秘地说，“特别是最近，听说更西边的沙漠里，晚上有时候会看到鬼火，绿油油的一片，还有人说听到过唱歌的声音，可吓人了！老辈人说，那是古城的冤魂不散哩！”
鬼火？歌声？林曦想起了郭北县醉酒老兵赵老三的话，心中警惕起来。他不动声色地继续打听：“可知具体在哪个方向？”
李掌柜摇摇头：“那可说不好，戈壁滩大得很，方向难辨。不过……”他指了指客栈墙上挂着的一幅简陋的、绘在发黄羊皮上的地图，“客官要是真想找，或许可以问问镇西头的‘老马头’，他年轻时是这一带最好的向导，走过不少地方，见过不少稀奇事。不过现在老了，脾气也怪，不一定愿意见人。”
林曦谢过掌柜，要了简单的饭食，在客栈大堂角落坐下，一边吃一边观察。客栈里南来北往的客人很多，有贩运丝绸茶叶的汉人商队，有牵着骆驼、高鼻深目的胡商，有押送物资的军卒，还有几个穿着破旧僧袍的苦行僧。他们谈论着物价、路途、各地的见闻，也夹杂着关于沙漠魔鬼、海市蜃楼的传说。林曦静静听着，将这些碎片化的信息记在心里。
第二天，林曦按照李掌柜的指点，找到了镇西头一座孤零零的土院子。院门虚掩着，院里拴着一匹老迈的骆驼，正在悠闲地反刍。一个须发皆白、脸上布满刀刻般皱纹、眼神却依然锐利的老人，正坐在门槛上，就着一个小火炉烤土豆，手里拿着一把牛角梳，慢悠悠地梳理着骆驼的毛发。这就是老马头。
林曦上前拱手行礼：“老丈请了，晚生林曦，游学至此，听闻老丈熟知西边地理，特来请教。”
老马头抬起眼皮，浑浊却精明的眼睛上下打量了林曦一番，声音沙哑得像磨砂纸：“请教？你们这些读书人，吃饱了撑的，总想往那要命的沙漠里钻。图个啥？”
林曦不以为意，坦然道：“读万卷书，行万里路。晚生对西域古道、上古遗迹颇有兴趣，想探寻一番文明的踪迹。”
“文明的踪迹？”老马头嗤笑一声，掰开一个烤熟的土豆，递了一半给林曦，“沙漠里只有黄沙和死人骨头，哪来的文明？年轻人，听我一句劝，回去吧。那地方，不是你们该去的。”
林曦接过土豆，道了谢，在老马头身边的石墩上坐下，也不急着追问，只是慢慢吃着烤得焦香的土豆，看着远处苍茫的天际线。这种不疾不徐的态度，反而让老马头有些意外。
沉默了一会儿，林曦才缓缓道：“晚生途经郭北县时，偶遇一位退役的老兵，姓赵，他说多年前在西北沙漠迷路时，曾见过一座会发光的古城，不知老丈可曾听闻此类传说？”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！老马头梳理骆驼毛的手顿了一下，眼中闪过一丝难以察觉的波动。他哼了一声：“赵老三？那个酒鬼的话也能信？他怕是醉糊涂了，把海市蜃楼当成真的了。”
“或许吧。”林曦微微一笑，话锋一转，“不过，晚生还听说，最近西边沙漠夜里确有异光出现，伴有奇异声响，不知与那古城传说有无关联？”
老马头沉默了片刻，叹了口气：“你小子，倒是打听的清楚。不错，是有这么个说法。但那不是古城，是妖邪！是沙漠里的魔障！靠近的人，都没好下场！”他的语气带着警告，却也透露出他知道的比说的多。
林曦心中了然，知道硬问无用。他从怀中取出乔老先生临别时赠予他的、那卷绘有古怪符号的残破舆图副本，展开其中标注了西北方向疑似遗迹的一页，恭敬地递到老马头面前：“老丈请看，此图乃晚生偶然所得，上面标注西北有此符号之处，老丈可认得？”
老马头起初不以为意，随意瞥了一眼，但当他看清那羊皮纸上用朱砂描绘的、一个形似三重圆环嵌套着奇异星辰的符号时，瞳孔猛地一缩！他一把夺过地图，凑到眼前仔细观看，枯瘦的手指微微颤抖。
“这图……你从哪里得来的？！”老马头的声音带着一丝急促。
“一位研究金石的朋友所赠，据说乃其祖上遗物。”林曦如实相告。
老马头盯着那符号，眼神变幻不定，良久，才长叹一声，将地图缓缓折好，递还给林曦，语气复杂：“没想到……这么多年了，还能看到这个标记……小子，你找的，不是什么古城遗迹。”
“那是什么？”林曦追问。
老马头站起身，望着西边绵延的沙丘，目光悠远，仿佛穿透了时空：“那是一个……入口。一个不该被打开的入口。老辈向导口耳相传，说沙漠深处，有一个被流沙埋葬的‘星陨之谷’，谷中有上古仙人留下的‘观星台’，能窥探天机，但也连接着大恐怖。那个符号，就是指向‘星陨之谷’的标记。至于发光的古城……”他摇了摇头，“或许是观星台残留的力量显现，也或许是……别的什么东西醒了。我年轻时不听劝，跟着一队寻宝的胡商去找过，差点把命丢在那里，只带回半张破图和一个教训。”
他指了指林曦手中的地图：“你这图不全，缺了最关键的后半段，标注了如何避开流沙陷阱和应对‘沙魅’的法子。而且，就算有全图，现在去也是送死。季节不对，风沙无情，更何况……”他压低了声音，带着深深的忌惮，“那里的‘东西’，最近越来越不安分了。”
林曦心中震动。“星陨之谷”、“观星台”、“连接大恐怖”，这些词汇与他追寻的星晷古道、归墟之谜隐隐呼应！老马头的话，虽然充满警告，却无疑证实了西北沙漠深处确实存在不寻常之地，而且近期有异动。
他没有再强求具体路线，而是诚恳地向老马头请教沙漠行路的常识、辨别方向的方法、以及应对沙暴等危险的经验。老马头见林曦态度谦逊，并非那种莽撞的纨绔子弟，倒也说了不少实用的经验，虽然依旧坚决反对他前往“星陨之谷”。
辞别老马头，林曦回到客栈，心中已有了计较。前方危险重重，但线索已然明确。他需要更充分的准备——熟悉沙漠环境的水和食物、可靠的向导（或许很难找到）、以及应对未知危险的更多手段。
接下来的几天，林曦没有急于出发，而是留在玉门驿，像海斯勒那样深入体验当地生活。他逛遍镇上的集市，购买皮囊、肉干、馕饼等物资，向贩马的商人学习相马（虽然他用不上），向驼队伙计打听戈壁中的水源地，甚至跟着客栈伙计学习如何搭建简易的防风帐篷。他还去镇上的小茶馆听老人们讲述丝绸之路的古老传说、戍边将士的悲壮故事、以及各种光怪陆离的边疆奇谈。这些看似琐碎的经历，让他对这片土地有了更立体、更真实的了解，也让他躁动的心渐渐沉静下来。
一天傍晚，他站在土城墙头，眺望西方。落日熔金，将无垠的沙海染成一片瑰丽的橘红色，几峰骆驼的剪影在沙丘上缓缓移动，驼铃声随风飘来，悠远而苍凉。一种混合着壮美、孤寂与未知挑战的复杂情绪，涌上心头。
他知道，真正的考验，即将开始。这条“寻路”的西行之旅，将把他带向一个远超想象的神秘领域。
喜欢我在聊斋当合同工请大家收藏：()我在聊斋当合同工更新速度全网最快。