次日。
他们停留在一个更安全、也更易于防守的地方——矮人盐秤凹室，搭建‘临时营地’。
那是在旧轨井廊的一处天然内凹的壁龛，干燥的岩壁上，还嵌着半截早已被岁月腐蚀得不成样子的、巨大的石制盐秤和一排模糊不清的矮人刻度。在他们的头顶，有一道极其狭窄的、只能勉强塞进一只手臂的通风缝，几缕微弱的、带着一丝海腥味的“洞风”，正从那里缓缓地吹入，为这片封闭的地下空间，带来了宝贵的、新鲜的空气。
几团生命力极其旺盛的“鬼灯荧草”，正攀附在通风缝的周围，将这间小小的凹室，照耀得如同洒满了清冷“月光”的、宁静的庭院。
雷古勒斯在凹室的最深处，开始了他们今天的“晚餐”准备。
他的面前，摊开着那本充满了黑色幽默的《森西的地下城厨房》。而在书页旁的一块干净石板上，则静静地躺着一只，看起来就像一只长着蜥蜴尾巴的、丑陋的鸡——那是他们在今天上午的探索中，幸运地捕获到的一只“鸡蛇（Cockatrice）”。
此刻，雷古勒斯正屏住呼吸，他那双总是如同冬日湖泊般平静的灰色眼眸，因为极度的专注而缩成了两点。他正严格地、近乎于虔诚地，遵循着书页上，玛露西尔用血红色的笔迹，画下的那个充满了警告意味的黑框里的指示——
“若误破腺囊＝整只丢弃！千万别赌！”
他用一把由骨头磨成的、锋利的小刀，极其缓慢地、小心翼翼地，划开鸡蛇的腹腔。然后，用两把同样是由骨头制成的、小巧的骨夹，精准地、夹闭住了那个连接着“石化腺体”的两端。最后，才用刀尖，将那整个充满了致命危险的腺囊，完整地、从血肉之中，剥离了出来。
整个过程，他不敢有丝毫的差错。那份绝对的专注力，让他整个人，都散发着一种如同在进行精密的外科手术般的、冰冷而又强大的气场。
而在凹室的另一头，另一场同样充满了“专业性”与“痛苦”的换药，也正在进行。
西里斯半躺在一张由柔软的苔藓铺成的“病床”上，脸色惨白，额头上满是冷汗。他那条被灰色软泥腐蚀过的右小腿，正搭在科林·索恩的膝盖上。
科林没有理会他那充满了压抑的“嘶嘶”抽气声。他那双无比稳定的手，正一层、一层地，拆解着那些被渗出的组织液和血水浸透的、肮脏的纱布。他的每一个动作，都充满了不带任何情感的、如同机械般的精准与平稳。
艾歌和菲兹正捧着几根刚刚才从地底，采摘下来的“淀根（Starchroot）”，准备拿去给雷古勒斯当晚餐的‘脆薯碎’垫底。
当她路过那充满了“专业性”的“治疗”时，她的目光，落到科林那双正在处理着伤口的、灵巧的手上。她下意识地，停下了脚步。
然后，她便再也无法，将自己的目光移开。
她看到科林，是如何用一把小小的、闪烁着寒光的镊子，将那些黏连在新生肉芽上的、肮脏的纱布纤维，一根、一根地，以一种不会对伤口造成任何二次撕裂的、绝妙的角度，精准地，剥离下来。
她看到了，他是如何用一种充满了“韵律感”的、轻柔的手法，将那些由“祖赫木”的木灰和清水调配成的、具有中和作用的“碱性药膏”，均匀地、涂抹在那些被酸液灼伤的、红肿的皮肤之上。
最后，她看到了，他是如何将一卷崭新的、洁白的纱布，以一种充满了“数学”与“几何”之美的、完美的螺旋状，重新、覆盖在了那狰狞的伤口之上，为它提供最稳固、也最透气的“保护”。
那并非艾歌所熟悉的、那种充满了“生命”与“温暖”的、属于自然的“治愈”。
那是一种……冰冷的、充满了“秩序”与“逻辑”的、属于人类的“技术”。
艾歌看得入了迷。她甚至忘记了呼吸，那双总是如同春日湖水般温柔的、湖绿色的眼眸，在这一刻，像两颗最专注的、正在疯狂地吸收着知识的海绵，一眨不眨地，倒映着那双正在进行着“艺术创作”的、灵巧的手。
“递给我。”
科林那沙哑的、不带任何情感的声音，突然，在寂静的凹室里响起。
他甚至没有抬头。
“……什么？”艾歌猛地回过神来，脸上浮现出了一丝因为“偷看”被当场抓包的、孩子气的惊慌。
科林没有理会她的惊慌。他只是用下巴，指了指旁边那个敞开的、罗文家的急救箱。
“那边的‘止血钳’。”他用一种充满了“理所当然”的、仿佛在使唤一个早已跟了他多年的手术助手的语气，命令道，“不，是左边那把。顶端带弧度的。”
艾歌愣了一下，但她立刻就明白了。她飞快地，从那排闪烁着银光的、精密的医疗器械中，找到了那把完全符合他描述的、小小的钳子，递了过去。
科林接过了钳子，用它，夹起了一小块用来清创的、沾着酒精的棉球。
这个充满了“默契”的、无声的交接，像一个开关，瞬间开启了这场充满了诡异氛围的“战地教学”。
“腐肉，”他一边用那把钳子，精准地、清理着西里斯伤口边缘，那些被腐蚀坏死的、黑色的皮肉，一边用他那独有的、不带任何情感的、如同在念诵一本外科教科书般的语调，说道，“必须清除干净。否则，新的皮肤长不出来。”
“嘿……你们两个……”西里斯那充满了痛苦与无奈的、虚弱的呻吟声，从“病床”上传来，“能不能……等我的腿和胳膊都好了以后，再开这个该死的、 ‘外科手术’兴趣班？”
然而，没有任何人，理会他。
那个小小的、银发的“学徒”，正用她那双充满了求知欲的、亮得惊人的眼睛，全神贯注地，盯着那位正在进行着“言传身教”的、危险的“导师”。
没等西里斯继续抱怨。那根比妖精的牙齿还要尖锐的、冰冷的钩针，再一次无情地刮过了他的神经！
“——嗷嗷嗷嗷嗷！”
西里斯疼得发出了不似人声的惨叫，四肢因为剧痛而像一条被扔上岸的鱼一样，疯狂地扑腾着。但他那条受伤的手臂，和那条健康的左腿，却被艾歌，用一种充满了“温柔”的、却又如同铁钳般坚定的力道，死死地按住了！
“别动，西里斯！”那个小小的、银发的“帮凶”，用一种充满了“都是为你好”的、天真无邪的语气，在他耳边说道，“索恩先生说，要把坏死的肉都刮掉，不然，你的腿会烂掉的！”
我宁愿烂掉！ 西里斯在心里，用一种充满了悲愤的语气，无声地呐喊。
就在他即将要因为这份双重的“背叛”而彻底崩溃时，他眼角的余光，瞥到了一个熟悉的身影。
是雷古勒斯。
雷尔！救我！ 他立刻，用一种充满了“快把我们那不听话的盟友和那个危险的杀人犯拉开”的、求助的眼神，看向了自己的弟弟！
然而，雷古勒斯，却只是安静地、站在那里。
他看着眼前这幅充满了“血腥”、“暴力”与“教学热情”的、诡异的画面，非但没有上前阻止，那张总是冰冷的、如同面具般的脸上，竟然，还露出了一个充满了“无奈”的、极其欠揍的微笑！
紧接着，他甚至还对着自己，缓缓地、将一根食指，竖在了自己的唇边。
那是一个无声的、却又充满了“别打扰她们好事”的、冰冷的信号。
西里斯，彻底绝望了。
他眼睁睁地看着，自己的弟弟，从那只同样一脸“求知欲”的、该死的仙女龙菲兹的爪子里，悄悄地、接过了那根他急需的“淀根”，然后，像一个完成了“视察工作”的工头般，心满意足地，转身，走回了他那充满了食物香气的“厨房”！
叛徒！ 西里斯在心里，用一种充满了血泪的、悲愤的语气，控诉着。你们三个，都是叛徒！
他只能认命地，将自己的脑袋，重重地磕在那块铺着柔软苔藓的、冰冷的岩石上，用这种自我惩罚般的方式，来对抗那从右小腿上传来的、如同凌迟般的、剧烈的疼痛。
然而，不知过了多久，那份剧痛，却渐渐地，平息了。
取而代之的，是一种清凉的、带着一丝麻痹感的、舒适的触感。
他缓缓地抬起头，看到的，是艾歌那张写满了“专注”与“求知欲”的、小小的脸。
“我能学吗？”
艾歌那充满了渴望的、轻柔的声音，突然，在寂静的凹室里响起。
“……这是魔法，还是奥术？”
西里斯愣住了。他用一种“你是不是也疯了”的眼神，看着艾歌。学？学什么？学如何用一把钩针，把一个活人的肉，刮得更干净吗？！
科林·索恩那正在为西里斯的伤口，进行最后包扎的手，也因为她这句充满了“求知欲”的、不合时宜的提问，而微微地，停顿了一下。
他没有立刻回答。他只是用一种极其专业的、无可挑剔的手法，为那洁白的纱布，打上了一个漂亮的绳结。然后，他才缓缓地抬起头，那双如同阴雨天空般的、灰绿色的眼睛，第一次，如此认真地、审视着眼前这个小小的、充满了“求知欲”的女孩。
“我教你‘做医生’，”良久，他才缓缓地开口，声音沙哑，却又带着一丝极其罕见的、属于“传承”的严肃，“也教你‘怎么向月亮说话’。”
“神迹，要不要应你，不在我手里。”他看着她，那双灰绿色的眼睛，在这一刻，仿佛倒映出了很久很久以前，另一个同样充满了善意的、温柔的身影，“——先把该做的，做到最好。”
“你的手，放在他的伤口上。”他指着西里斯那条还在微微渗血的、在与‘鸡蛇’的战斗中轻伤的左臂，“我给你，数拍。”
艾歌立刻会意！她小心翼翼地，将自己那双同样小小的、温暖的手，轻轻地，覆盖在了西里斯那道还在流血的伤口之上。
“感受月亮的节律。”科林的声音，变得如同最古老的、充满了神秘感的祷词，“新、眉、上弦、盈……”
他每念出一个字，艾歌便用一种充满了韵律感的、温柔的力道，按压一次。
“……望、亏、下弦、残。”
一个完整的“月之八拍（Moon’s Eight）”止血法，完成了。
西里斯惊奇地发现，自己左臂上那道原本还在轻微渗血的伤口，竟然，真的，在那充满了韵律感的按压之下，缓缓地、奇迹般地，止住了！
“我学这个，”艾歌看着自己那双沾满了西里斯鲜血的手，轻声地、却又无比坚定地，对自己，也对那个正在教导着她的“怪物”，说道，“是为了‘留下’。”
“……正该如此。”科林那沙哑的声音，在这一刻，带上了一丝极其微弱的、几乎无法被察觉的“温度”。
他从自己的医药包里，取出了一卷干净的、由白色的亚麻布制成的绷带，和一根闪烁着银光的、古老的缝合针。
“缝合，是外科治疗师的第一课，也是最后一课。”他一边说，一边向艾歌展示着，如何用一种最简单、也最有效的“新月结（Crescent Knot）”，来固定绷带，“它必须足够牢固，才能保护伤口；但也必须足够轻柔，一拉即开，不会对脆弱的组织，造成二次的损伤。”
他又将那根陈旧的的、属于他母亲遗物的银针，递给了艾歌。
“拿着。”他说，“但记住，针，只缝布，不缝人。”
“缝人，”他看了一眼自己腰间那排充满了危险气息的、冰冷的工具，“要用钩，用线。要在光下，在清水边。”
艾歌接过银针，深吸了一口气。她看着眼前这个，虽然嘴上说着最刻薄的话，却又用行动，教导她一切的、危险的“导师”；又看了看那个正用一种充满了“好奇”与“不敢置信”的眼神，看着自己的、“伤痕累累”的病人。
她的心，在这一刻，被一种沉甸甸的、名为“责任”的情绪，彻底填满了。
她走上前，跪在了西里斯的身边。她先将那卷崭新的、由白色的亚麻布制成的绷带，和那根闪烁着银光的、古老的缝合针，整齐地，摆放在了一块干净的石板上。
然后，她开始动手了。
西里斯眼睁睁地看着，那双总是用来抚摸花草的、小小的、温柔的手，此刻，正以一种稳定的姿态，处理着他那条轻伤的手臂。
她的动作，不像科林那般，充满了“外科医生”式的、冰冷的精准。那更像是一种……充满了“生命力”的、属于“园丁”的温柔。她像在为一株被暴风雨折断了枝干的、珍贵的白蜡树，进行着最细致的“嫁接”与“包扎”。
她用那根古旧的银针，极其灵巧地，挑起绷带的末端，然后，用一种极其复杂的、充满了韵律感的手法，模仿她的‘导师’打下了那个漂亮的、如同新月般的绳结。
——新月结（Crescent Knot）。
那绳结，既牢固，又不会对伤口造成任何多余的压迫。
“怎么样？”艾歌抬起头，那双湖绿色的眼眸，因为极度的专注，而显得异常明亮，“会……会很痛吗？”
“……还行。”西里斯从牙缝里，挤出了这两个字。
那当然不痛。恰恰相反。
那是一种……极其陌生的、充满了“安心感”的触感。那双小小的、温暖的手，每一次与他皮肤的接触，都仿佛在用一种最温柔的方式，告诉他：“别怕，我在这里。”
“索恩先生……”艾歌转过头，用一种充满了“求知欲”的语气，轻声问道，“您这些……都是在哪里学的？不是在……呃……巴尔的神殿，对吧？”
科林那双总是如同死水般的灰绿色眼眸，因为她这个问题，而泛起了一丝极其复杂的、属于“过去”的涟漪。
“在我还没有学会‘杀人’之前，”他缓缓地、用一种极其平淡的、仿佛在讲述别人故事的语调，说道，“我先学会的，是‘包扎’。”
“我的母亲，”他的声音，在这一刻，变得异常的沙哑，“是码头区的一位纺织女工。小时候，我经常跟着她，去海区的‘月之居（House of the Moon）’，接受一些在俗的教导。”
“我会在那里，背诵塞伦涅女神的祷文，学着画那些能带来安宁的‘新月符’，也会学习，如何进行最基础的‘月光净手’——清洁伤口，包扎，以及……给予临终者，最后的慰藉。”
西里斯彻底愣住了。他用一种充满了“难以置信”的眼神，看着那个正靠在墙边，用一种充满了“怀念”的、空洞的眼神，看着那把旧银针的男人。
他那颗总是充满了正义感的大脑，因为这个充满了“矛盾”的故事，而陷入了巨大的混乱。
“后来，”科林的声音，重新恢复了那种不带任何情感的冰冷，“我的母亲，死了。她被人捅死在了回家的路上。城卫兵，管那叫‘斗殴事故’。”
“从那天起，我明白了。”他看着艾歌，那双灰绿色的眼睛，像两潭最冰冷的、早已见惯了死亡的死水，“‘怜悯之月’，是无法‘止血’的。”
“所以，”他顿了顿，说出了那个最终的、也是最残酷的结论，“我选择了，另一把，更锋利的‘刀’。”
他将那根充满了历史感的、属于他母亲遗物的银针，再一次，递到了艾歌的面前。
“拿着。”他说。
这一次，他没有再收回。
“回地上去，”他最后，用一种充满了告诫的语气，说道，“去“月影港”上游的‘月之居’，让真正的祭司教你。旁边的‘怜悯修院（Cloister of Mercy）’（伊尔马特神殿），会把夹板、搬运、和伤口管理，教得更扎实。”
“这不是魔法，是‘手’的规矩。”他看着艾歌那双充满了求知欲的眼睛，做出了最后的、也是最深刻的教诲。
“要真正地学会‘发光’，你得先学会如何去做一个‘医生’。”
西里斯，就那样安静地躺着，听完了这场充满了“传承”意味的对话。
他看着那个正一脸严肃地，将那根充满了“过去”的银针，小心翼翼地收起来的艾歌。又看了看那个早已重新变回了“怪物”的、沉默的科林·索恩。
他那充满了“英雄主义”幻想的精神世界，在这一刻，被一种前所未有的、巨大的、名为“无力感”的情绪，彻底淹没了。
他，西里斯·布莱克，这场冒险的“主角”，团队的“剑”，布莱克家的继承人……
在刚才那场对话中，他什么也不是。他只是一个，躺在地上，动弹不得的、需要被拯救的、可怜的“伤员”。而真正掌控着全场，进行着“治疗”与“传承”的，却是那个他发誓要“守护”的、柔弱的女孩，和那个他发誓要“审判”的、邪恶的杀人犯。
他那份属于“剑”的骄傲，在这一刻，被彻底地、击得粉碎。
就在这份混合了“不甘”、“屈辱”与一丝他自己都无法理解的“迷茫”的复杂情绪，即将要将他彻底吞噬时，他想起了，另一件事。
一件，只有他，才能完成的事。
“喂……”他的声音，因为长时间的疼痛和沉默，而显得有些沙哑，“‘外科医生’。”
科林·索恩那双灰绿色的眼睛，从阴影里，缓缓地，投向了他。
西里斯没有看他。他只是看着头顶上方，那片由“鬼灯荧草”的清冷光芒所点缀的、如同虚假月光的、黑暗的洞顶。
“那个商人……维纽……”他的声音，不带任何情感，“他的妻子，玛丽埃特。”
“她要我们，把他的手找回来。”
“找不到，”他顿了顿，那句充满了悲伤的请求，仿佛又在他的耳边响起，“就把戒指，带回去。”
整个凹室，都因为他这番话，而陷入了长久的、死一般的寂静。
科林·索恩没有说话。
他只是安静地、沉默地，看着眼前这个，虽然伤痕累累，却依然在用他自己的方式，履行着“承诺”的、骄傲的男孩。
良久，他才缓缓地，将那个之前被西里斯在慌乱中，扔在一旁的、他自己的、充满了血腥味的医药包，拖了过来。
他从里面，拿出了那个由油布包裹的、还在微微向下渗着血水的、“断手袋”。
艾歌下意识地，屏住了呼吸。
科林没有让他们看。他只是将袋口，转向了自己所在的那片、更深的阴影之中。他用一块干净的油布，盖住了袋口，只留下一道仅容他自己视线通过的缝隙。
然后，他从腰间的工具带上，抽出了一把小巧的、如同柳叶刀般的、闪烁着冰冷寒光的手术刀。
一阵极其细微的、几乎无法被察觉的、属于“线被割断”的、沉闷的声响，和一阵同样细微的、属于“金属与骨骼”轻轻触碰的声音，在寂静的凹室里，清晰地响起。
片刻之后，他将那只沾满了血污的、戴着手套的右手，从油布之下，缓缓地，伸了出来。
他的手中，用一把同样冰冷的镊子，夹着一枚极其纤细的、早已被鲜血染红的……薄金戒指。
他没有直接将戒指递过去。
他先从罗文家的急救箱里，取出了一小瓶酒精，和一小块干净的的纱布。
他将那枚戒指，轻轻地，放在了纱布之上。然后，用一种充满了“外科治疗师”式的、绝对的、不带任何情感的精准，将酒精，一滴、一滴地，滴在了那枚被血水玷污的婚戒之上。
他将它，清洗干净。
当那枚戒指，重新恢复了它那属于“黄金”的、纯粹的、温暖的光泽时，他才用镊子，夹着它，放到了另一块干净的纱布上。
艾歌下意识地，凑了过去。
她看到，在那枚窄窄的金环内壁，用一种极其精巧的、充满了爱意的手法，刻着一行小小的、几乎无法被磨灭的字样：
“M * T · 1957”
科林·索恩，将那块包裹着“新生”戒指的纱布，缓缓地、推向了两个个孩子的面前。
“我以前，”他那沙哑的、不带任何情感的声音，缓缓响起，“只会‘取走’。”
“现在……”他看着那枚戒指，那双如同死水般的灰绿色眼眸，在这一刻，浮现出了一丝极其复杂的、混杂着“解脱”与“疲惫”的神情。
“……我把能还的，还回去。”
他看着西里斯，用一种充满了“过来人”经验的、告诫的语气，说道：
“进城以后，先到凯兰沃神殿——别先去法庭。让她，自己决定，要不要在庭上，亮出这张牌。”
西里斯没有立刻去碰那枚戒指。
他那“非黑即白”的信念，被眼前这个充满了“矛盾”的、正在进行着某种“自我救赎”的男人，冲击得有些混乱。
他不知道该说什么。
他只是伸出他那只绑了‘新月结’的左手，从自己那件高贵的袍子上，撕下了一块最干净的、由黑天鹅绒制成的内衬。
他将那枚充满了“悲伤”与“救赎”的戒指，连同那块干净的纱布一起，小心翼翼地、一层又一层地，包裹了起来。
然后，他抬起头，看着科林·索恩。
“这，是你欠她的。”他说，声音里，没有了之前的愤怒，只有一种纯粹的、属于“见证者”的、沉重的平静，“也是……你欠你自己的。”
他将那个小小的、黑色的包裹，郑重地，交给了艾歌保管。
一份充满了“悲伤”、“救赎”与“兑现承诺”的、全新的、无可辩驳的证据，以一种最原始、也最庄重的方式，完成了它的交接。
作者有话说
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第85章 能‘还’的，还回去