当三个孩子和一条小龙，终于从那间证物库查阅室返回“哈欠之门”的套房时，窗外，深水城的夜空，早已被无数魔法灯火与天边那轮清冷的月亮，一同点亮。
雷古勒斯几乎是在踏入房间的瞬间，就一头扎进了那堆由他自己整理的、关于案件的羊皮纸里。他需要立刻，将今天得到的所有新线索——尤其是那份颠覆性的《尸检报告》——都重新整合进他那庞大的逻辑链条之中。为了能在今晚就拿出一份足以说服瓦莱莉娅的“老熟人”的、完美的‘罪案重演’，他甚至连艾歌为他端来的、用来填肚子的的“酪乳饼干”，都顾不得吃。
而西里斯，则完全无法忍受这种需要长时间静坐的、枯燥的“文书工作”。
在三口两口地解决掉几块饼干后，总是充满了旺盛精力的他，立刻被另一个更具诱惑力的“课题”，夺走了全部的注意力。
他蹑手蹑脚地，走到雷古勒斯身后，从那个被弟弟用来装“一期一振”的、黑色的龙皮暗袋里，悄悄地、“借”来了那件属于他和雷古勒斯的“成就”——那座被修复的、闪烁着幽蓝色光芒的古代星盘。
他抱着那座沉甸甸的星盘，一溜烟地，钻进了那个只属于他们的“安全屋”手提箱。
雷古勒斯听到了他离去的动静，但他没有回头，更没有阻止。他知道，对于西里斯这柄需要不断挥舞才能保持锋利的“剑”来说，让他安静地坐着，才是最残忍的酷刑。
在“手提箱”内，那片模仿了苏格兰高地地貌的、广阔的“山地生境”里。
西里斯将那座古老的星盘，小心翼翼地，安放在一块平坦的巨石之上。然后，他将那卷他们在爱丁堡废墟中得到的、描绘着“罗蕾塔的大弓”的卷轴，郑重地，平铺在了星盘的底座上。
他学着雷古勒斯的样子，尝试着，将卷轴上的魔术符文，与星盘上的刻度盘，一一对应。
片刻之后，一道由纯粹星光构成的、立体的、动态的星图，出现在了他的面前。
星图中，那位骑士，正端坐于神骏的战马之上。她缓缓地、高高地举起空着的左手，整个夜空的光芒，都向她的掌心汇集，最终，凝聚成一柄巨大、华丽、充满了毁灭气息的魔法长弓。
西里斯的眼睛，一眨不眨地，死死地盯着那幅画面。他将那充满了王者气度的、每一个细节的动作，都牢牢地、刻在了自己的脑海里。
然后，他开始了属于他自己的、第一次的“实战演练”。
他走到一片空地，闭上眼睛，努力地回忆着那份属于“国王”的骄傲与意志。他缓缓地抬起手……
“嗡——”
一把由幽蓝色辉石光芒构成的、巨大的长弓，摇摇晃晃地，在他的手中成型了！
但那弓身，极其不稳定，如同水中的倒影般，不断地闪烁、摇曳，仿佛随时都会溃散。他用尽全力，试图从那不稳定的弓身上，拉扯出一支同样由魔力构成的箭矢。
然而，无论他如何努力，那支箭矢，都只是如同棉絮般、软弱无力的一小团光晕，根本无法成型。
“可恶！为什么不行？！”西里斯烦躁地低吼一声，强行将手中的魔力释放了出去。
那团软弱无力的光晕，发出一声如同“放屁”般的、可笑的“噗”声，慢悠悠地飞了出去，在撞上十几米外的一块岩石后，便如同被戳破的肥皂泡般，碎成了几点无害的、 碎裂的光屑。
这与记忆中，罗蕾塔那一箭足以“湮灭”巨石的、毁天灭地的威力，简直判若云泥。
就在西里斯因为这充满了挫败感的、不怎么完美的初次练习而气得直跳脚时，一个轻柔的、带着一丝笑意的声音，从他身后传来。
“我猜，你一定饿了。”
西里斯猛地回过头，看到的，是艾歌那张写满了“我就知道会这样”的、温柔的脸。
她正端着一个巨大的木质托盘，小心翼翼地，向他走来。托盘上，摆放着一份热气腾腾的、充满了浓郁肉香的晚餐。
那是一大块被烤得滋滋作响的煎魨鳗（Pan-fried Quipper）；一整份用小小的铸铁锅装着的、还在咕噜咕噜冒泡的肉汁锅烤（Pot Roast with Gravy）；几片厚厚的、散发着朴实麦香的黑麦面包，以及一小碟由高原牦牛的奶制成的、金黄色的浓郁黄油；最后，还有一碗点缀着几颗鲜红浆果的、冰凉香甜的朗姆布丁。
“艾歌！”西里斯的眼睛瞬间就亮了，那份因为练习失败而产生的挫败感，瞬间被这充满了治愈力量的、食物的香气，一扫而空！“你是天使吗？！”
他毫不客气地接过托盘，席地而坐。第一个目标，就是那条炸得金黄酥脆的、热气腾騰的煎魨鳗。
艾歌安静地，坐在他的身边，看着他那副狼吞虎咽的样子，忍不住露出了一个微笑。
“慢点吃，西里斯，”她轻声提醒，“没人跟你抢。”
“唔……实在是……太好吃了……”西里斯一边大口地嚼着鲜嫩的魨鳗，一边含糊不清地抱怨着，“那个该死的魔法……它根本不听我的话！我明明已经完全模仿了那个骑士的动作，但凝聚出来的弓，软得像一根湿面条！”
“因为，”艾歌看着他，用一种极其认真的、不带任何指责的语气，轻声说出了她在那场战斗中，最直观的感受，“……你是在‘命令’那把弓，对不对？你很生气，很烦躁，想用你的力量，去强迫它听你的话。”
西里斯的动作，停顿了一下。
“但是……”艾歌继续用她那柔和的、充满了奇妙洞察力的声音，说出了那个最核心的、也是最关键的“诀窍”，“我觉得……罗蕾塔女士在用这把弓的时候，她不是在命令它。她更像是在……‘请求’。”
“请求？”西里斯被这个他从未想过的词，弄得一愣。
“嗯。”艾歌点了点头，“她不是在用自己的力量，去‘发射’一支箭。她是在请求天上的月亮和星星，‘借’给她一缕它们的光，去守护她背后那座早已空无一人的、却依然无比重要的王城。”
她看着西里斯那双因为她这番话而陷入了沉思的、灰色的眼睛，一字一句地，说出了最后的结论。
“它的力量，不是源于‘愤怒’和‘征服’。”
“而是源于……‘守护’的意志。”
西里斯沉默了。
他缓缓地，放下了手中的刀叉。艾歌那番充满了感性与直觉的话语，像一把钥匙，瞬间打开了他脑海中，那扇一直紧锁着的大门。
他站起身，重新走到了那片空旷的场地上。
他抬起头，看着“安全屋”那片可以完美模拟外界星空的、深邃的魔法天穹。
他不再去想“力量”，不再去想“胜利”。
他想起了雷古勒斯。想起了那个在母亲的怒火前，用自己那瘦小的身体，挡在他面前的、四岁的弟弟。
他又想起了艾歌。想起了那个在废墟的月光下，拼尽全力撑起‘铁木盾瓣花’的、会为他准备晚餐的、小小的银发女孩。
一股前所未有的、强大的、滚烫的情感，在他的胸中，缓缓升起。
那，就是“守护”的意志。
他缓缓地，再一次，举起了自己的手。
这一次，他不再是“命令”，而是“请求”。
“嗡——”
一把比之前任何一次都更巨大、更稳定、充满了神圣美感的、由纯粹的月光与星辉构成的巨大长弓，在他的手中，轰然成型！
他缓缓地拉开弓弦，一支同样璀璨的、凝聚了他全部守护意志的巨大光矢，在弓弦上，缓缓浮现。
他松开手。
“——咻！！！”
一声清越的、充满了神圣意味的锐啸！那支光矢，如同真正的流星，划破了“山地生境”的夜空，精准地、狠狠地，击中了远处那座最高的、由岩石构成的山峰！
“轰隆隆——！！！”
在一阵地动山摇的巨响中，那座小山般的岩石，被这一箭，从中间，彻底地、干净利落地，轰成了漫天的、闪烁着星光的碎屑。
西里斯半跪在地，大口地喘着气。他看着自己那只还在微微颤抖的、戴着星石护手的手，那双总是燃烧着火焰的灰色眼眸里，充满了纯粹的、难以置信的狂喜，以及……对那份由“守护”所诞生的、无可匹敌的力量的、最深刻的敬畏。
艾歌走到他的身边，将一件温暖的斗篷，轻轻地，披在了他那因为脱力而有些冰凉的肩膀上。
他那总是充满了旺盛精力的身体，在连续两次强行凝聚那份过于庞大的力量后，已经达到了极限。但他那双总是燃烧着火焰的灰色眼眸，却因为这次完美的成功，而充满了纯粹的、难以置信的狂喜。
他们并肩坐回那块巨大的岩石上。西里斯拾起被他扔到一旁的刀叉，继续吞咽那被他吃到一半的晚餐。
“分发送检……放心吧，艾歌。”西里斯一边大口地吮着充满了酒香的、入口即化的朗姆布丁，一边含糊不清地说道，“我我早就想好了一百种方法，去‘说服’那些只会照本宣科的、顽固的官僚了。”
他说着，脸上露出了一个狡黠与自信的、不怀好意的笑容，开始兴致勃勃地，为艾歌“预演”起了他那套充满了混乱与戏剧性的“作战计划”。
“首先，是‘分工’……哦不对，这次只有我一个人。”他煞有介事地清了清嗓子，“那么，就是‘三步走’战略！”
“第一步：情感攻势！”他压低声音，用一种充满了悲情的、咏叹调般的语气说道，“我一进去，就哭！我会告诉他们，勒梅夫妇是我最敬爱的、远方的教父教母！我会描述他们是多么善良、多么无辜！我甚至会‘不小心’，把我那总是充满了泪水的、悲伤的眼睛，对准在场唯一一位看起来最心软的、年轻的女书记官！”
“第二步：疲劳轰炸！”他继续手舞足蹈地解释道，“当他们试图用‘官方辞令’来安抚我时，我就会立刻化身为一个‘求知欲旺盛的、好学的乖宝宝’！我会指着那份法文标签，问他们每一个单词的词性变化；我会指着那块蜡印残片，请求他们为我科普法式百合纹样在不同年代的演变历史！我会用一百个他们也答不上来的、充满了‘学术’气息的问题，去淹没他们！”
“最后，”他的脸上，露出了一个如同小恶魔般的笑容，“第三步：意外事故！如果他们还不肯就范，我就会‘不小心’，被一瓶放在桌上的、看起来就很不结实的墨水瓶绊倒。当然，我会尽全力保护好那些‘珍贵的’物证，但那瓶墨水……它会飞向哪里，可就不是我能控制的了。”
“你觉得，”他看着艾歌那目瞪口呆的、可爱的样子，得意洋洋地总结道，“在经历了这样一场充满了‘情感’、‘知识’与‘混乱’的三重洗礼后，那些个顽固的老书记官，会不会哭着喊着，把所有的鉴定书都打包好，求我快点滚蛋？”
艾歌正舀起一勺浓香的肉汁，喂给在她身边望眼欲穿的菲兹。结果，她看到西里斯那副充满了自信的、仿佛已经看到了胜利的模样，终于忍不住，“扑哧”一声笑了出来。
“你的计划……听起来……很‘热闹’。”她努力地寻找着合适的措辞。
“但是，”她随即又担忧地问，“如果……如果他们就是不吃你这一套呢？爸爸说，有时候，对付最顽固的石头，需要用到最有效的‘润滑剂’。”
她从自己那个小小的珍珠链挎包里，取出了那只由白色雌鹿皮制成的、小巧的束口袋，从里面，倒出了两枚如同新月般的、闪烁着柔和铂金色光芒的“海港新月”。
“一枚，是用来‘打开大门的钥匙’。而另一枚，”她看着西里斯，“是用来应付所有‘突发状况’的预备金。”
西里斯看着那两枚沉甸甸的、充满了“实力”与“诚意”的铂金币，又想起了那件他们还不知道要花多少钱才能买到手的、真正的“战利品”——“伟哉卡利亚”的战灰。
他那颗总是充满了跳脱想法的大脑，瞬间又冒出了一个全新的、充满了恶作剧趣味的、可以“省钱”的鬼点子。
“贿赂？”他故作高深地摇了摇头，脸上露出了一个“你太天真了”的表情，“艾歌，那太没技术含量了！”
“我有一个更好的、也更‘优雅’的B计划。”他看着艾歌，神秘地眨了眨眼。
“你想想看，当那个老顽固，正准备第七次、用同一套说辞来拒绝我的时候，我突然，因为旅途的疲惫和内心的悲伤，而‘不小心’，撒出一大把‘变色浆果’……”
他一边说，一边从自己的口袋里，取出了几颗用油纸包着的、颜色鲜艳的浆果。
“然后，”他的脸上，露出了一个魔鬼般的笑容，“那个老顽固，突然就控制不住地、舌头被变成了彩虹色……你觉得，一个惊慌失措的人，还有精力，去关心我在羊皮纸上盖几个‘章’吗？”
艾歌看着他手中那包来自她“恶作剧工具箱”的、危险的“变色浆果”，又看了看他那张写满了“我真是个天才”的、灿烂的脸，一时间，竟不知道是该先担心那个可怜的书记官，还是该先为西里斯这个绝妙的、却又充满了危险的计划，献上掌声。
“好吧……”良久，她才下定决心，“这两枚‘海港新月’，你还是先收下。以防……以防你的‘浆果’，撒得不够准。”
西里斯心满意足地，将那两枚沉甸甸的“预备金”，和那包更致命的“秘密武器”，都放进了自己的口袋里。
当晚餐结束，艾歌端着他们用过的餐盘，准备离开“安全屋”时，西里斯却没有跟上。
“我再练习一会儿。”
西里斯看着远处那座被他亲手轰平了的山峰，那双灰色的眼眸，在“山地生境”那片人造的、永恒的月光下，燃烧着一种前所未有的、安静的火焰。
他不再是之前那个因为无法掌握力量而烦躁的男孩。他是一个刚刚才找到了“守护”的意义，并渴望将这份意义，转化为更强大的力量的、年轻的“骑士”。
艾歌看着他，露出了一个理解的、温柔的微笑。她没有再多说什么，只是转身，走上了那道通往现实世界的、温暖的石阶。
“手提箱”里，重又恢复了寂静。
只剩下西里斯一人，以及远处，那柄由纯粹的月光与星辉构成的、巨大的长弓，一次又一次地，在那片模仿了苏格兰高地的、孤独的夜空之下，无声地、亮起。
她回头看了一眼。只见西里斯的身影，在那片模仿了苏格兰高地的、广阔而又孤独的夜空之下，显得如此的专注，也如此的……耀眼。
她露出了一个安心的微笑，然后，轻轻地，将“手提箱”的箱盖，从内部打开。
“咔哒”一声，外界那充满了“行走之像”景观的、温暖安静的套房，重新将她包裹。
然而，当她的目光，落到那张早已被当成“作战指挥部”的圆形小餐桌上时，她那刚刚才放松下来的心，又瞬间，被另一种情绪，紧紧地揪住了。
雷古勒斯，已经趴在桌子上，睡着了。
他那总是挺得笔直的、如同标尺般的瘦削脊背，此刻，因为极度的疲惫而微微蜷缩着，像一只受了伤的、正在自我舔舐伤口的小兽。他那头总是梳理得一丝不苟的、柔软的黑发，有几缕，因为汗水而粘在了他那苍白的、几乎没有一丝血色的脸颊上。
他的一只手，还无意识地，紧紧地握着那根早已写完了最后一个字的羽毛笔；而另一只手，则枕在自己的脸颊下，压着那份被他耗尽了所有心力才整合完毕的、完美的“罪案重演”报告。
艾歌为他端来的、那盘用来填肚子的“酪乳饼干”，则原封不动地，放在一旁，早已变得冰冷。
艾歌的心，被一阵难以言喻的、混杂着“心疼”与“敬佩”的情绪，彻底淹没了。
她知道，西里斯的疲惫，是外放的，是可以通过一场酣暢淋漓的战斗、一次声嘶力竭的呐喊，而得到宣泄的。
但雷古勒斯的疲惫，却是内敛的。是那种将所有线索、所有风险、所有责任，都独自一人，在内心那座冰冷的、巨大的棋盘上，进行着无数次推演后，那种足以将灵魂都榨干的、无声的消耗。
她首先，走上前，将那份写满了雷古勒斯心血的、厚厚的羊皮纸报告，小心翼翼地，从他的臂弯下，轻轻地抽了出来。她快速地浏览了一遍，尽管其中很多充满了法律术语的推论她看不懂，但她依然能从那清晰、严谨、无可辩驳的逻辑链条中，感受到一种属于“智慧”的、冰冷而又强大的美感。
必须，立刻把它交到瓦莱莉娅的手中。她想。这样，我们明天一早，才能拿到那份最关键的‘封控现场查验许可’。
她想起了下午，在离开提尔神殿前，那位充满了反差感的“小象”侦探，塞给她的一件“小玩意儿”。
那是一根从她那对天使羽翼般的耳朵上，掉落的、小小的、闪烁着柔和金光的绒羽。
“听着，小淑女，”瓦莱莉娅当时，用一种充满了“过来人”经验的、狡黠的语气对她说，“如果你们那份‘家庭作业’，提前完成了，又不想等到明天早上，就用这个。把它，和你想要送的东西一起，放到任何一个能看到天空的窗边，然后，对它轻声说出我的名字就行了。它比邮局那些脑子里只长着肌肉的猫头鹰，要可靠得多。”
艾歌走到套房那扇巨大的落地凸肚窗前，轻轻地，推开了一道缝隙。一股属于深水城午夜的、冰冷的空气，瞬间涌了进来。
她将那份沉甸甸的报告，用一根丝带，小心地与那根金色的绒羽绑在一起。然后，她将它们，放到了窗外的栏杆上。
“瓦莱莉娅。”她轻声呼唤。
那根金色的绒羽，仿佛听到了召唤，瞬间闪烁了一下！它带着那卷羊皮纸，如同被一只无形的手托起，化作一道几乎无法被肉眼捕捉的、金色的流光，悄无声息地，融入了深水城那深邃的、被无数星辰与魔法灯火所点缀的夜空之中。
完成了这件最重要的“正事”，艾歌才终于，松了一口气。
她将所有的注意力，都重新放回了那个还在书桌前沉睡的、瘦削的身影之上。
她先是走到自己的行李箱旁，从里面，取出了一床由月光绒和独角兽的鬓毛混合织成的、极其柔软和温暖的白色毛毯。她踮起脚尖，将那床充满了安抚魔力的毯子，轻轻地，盖在了雷古勒斯的身上。
然后，她看着那盘早已冰冷的饼干，无奈地摇了摇头。她知道，她不能将他叫醒。于是她伸出手，将那盘饼干，悄悄地移到了一边。
最后，她从自己那个总是装着各种物品的链条包里，小心翼翼地，取出了一朵含苞待放的、如同用凝固的暮色雕刻而成的、半透明的淡紫色睡莲。
——托莉娜的睡莲。
她将那朵睡莲，连同它那由水元素结晶构成的、小小的花盆一起，轻轻地，放在了雷古勒斯的书桌上，离他那颗沉睡的、疲惫的头颅，最近的地方。
那朵睡莲，仿佛感受到了周围那过于紧绷的、充满了计算与思考的空气。它那如同丝绸般柔软的花瓣，缓缓地、舒展开来。一股极其柔和的、带着一丝如同高山初雪般清冷香气的、肉眼不可见的魔法波动，从花蕊中，散发了出来。
那是一种能让最焦躁的灵魂，都感到绝对安宁的、最温柔的“摇篮曲”。
做完这一切，艾歌才终于，放下了心。
她没有回自己的房间。她只是从壁炉旁，拖来了一张同样柔软的、铺着羊毛毯的脚凳，然后，安静地，坐在了雷古勒斯的身边。
她将自己的小脑袋，轻轻地，靠在那张餐桌的边缘，那双总是清澈的、湖绿色的眼眸，在壁炉那跳动的、温暖的火光映照下，一眨不眨地，凝视着雷古勒斯那张终于不再紧绷的、安详的睡颜。
你总是在黑暗中，守护着我们。
她看着他，在心里，用一种充满了敬意与温柔的、无声的语气，对自己说。
……那么，今晚，就让我来，守护你的睡眠吧。
整个套房，陷入了一种前所未有的、只属于两个人的、温暖而又宁静的沉睡之中。