傍晚时分，当太阳的最后一缕余晖，为海面上那座雄伟的深水山镀上金边时，“星尘号”终于缓缓地驶入了那座传说中的、大陆上最繁忙的港口——深水港。
西里斯早已按捺不住，第一个冲上了船首的甲板。眼前的景象，让他那颗总是渴望着冒险与奇观的心，都为之震撼。
无数的桅杆，如同茂密的、没有生命的森林，从层层叠叠的、由木石并用的码头间拔地而起。巨大的起重架与桁架，在码头上空交织成复杂的、如同蜘蛛网般的剪影。远处，靠着山势而建的、坚固的港务哨塔与城堡，在暮色中亮起了星星点点的、属于魔法提灯的灯火。
天空中，不时有骑乘着巨大狮鹫的骑士，如同矫健的猎鹰，从他们头顶掠过，马具上悬挂的铜铃，发出一阵阵清脆而又充满了威严的响声。
“哇哦……”西里斯发出一声由衷的赞叹，“这地方……可比翻倒巷看起来有规矩多了。”
艾歌也走到了他的身边。她那强大的感知能力，让她在第一时间，就感受到了这座城市的“心跳”。那是一种由成千上万个不同的灵魂——水手、商人、士兵、小偷、贵族、法师——所共同交织而成的、充满了活力与**的、庞大而又复杂的交响乐。这让她感到一丝畏惧，但更多的是一种前所未有的、对这个真实而又鲜活的世界的……好奇。
只有雷古勒斯，依旧保持着他的冷静。他没有去看那些热闹的景象，他的目光，正如同最精密的仪器，飞快地扫视着港口那些充满了军事意义的建筑——炮台的角度、堡垒的位置、以及那些狮鹫骑士们那充满了规律的、无可挑剔的巡逻路线。
一座武装到了牙齿的、军事化的商业都市。他在心里，为这座城市，下达了第一个、冰冷的定义。这里的‘规则’，恐怕比布莱克家的家规，还要森严。
就在这时，趴在艾歌肩上的菲兹，突然不安地、发出了一阵低沉的、充满了警告意味的嘶嘶声。它那身紫水晶般的鳞片，都因为某种不适而微微张开。
“菲兹？”艾歌担忧地抚摸着它。
“是‘龙禁’。”雷古勒斯立刻明白了过来，他的声音里带着一丝凝重，“我从书上读到过。为了防止巨龙的袭击，整座深水城的上空，都被一层名为‘阿格哈瑞恩的龙域结界’的古代魔法所覆盖。任何龙类及其亚种，都无法进入。”
这个突如其来的、致命的“规则”，让西里斯和艾歌的脸色，瞬间都变了。
还没等他们想出任何对策，“星尘号”已经在港务人员的指引下，缓缓地靠向了一个专供外国魔法船只停泊的码头。
船只一停稳，一队身穿黑色长袍、表情严肃的官员，便在几名身披重甲、手持长戟的城防军的护卫下，登上了甲板。为首的，是一位看起来极其年迈、脸上写满了“照章办事”的、被称之为“港口法官”的老巫师。
“罗文家族的‘星尘号’，”老法官看了一眼手中的清单，用一种不带任何情感的语调，公事公办地说道，“来自英格兰。停泊目的：商业与探亲。停泊时间：十四日。停泊税：五枚金币。”
艾歌立刻上前一步，将父亲为他们准备好的、一个装着五枚龙劫金币的钱袋，恭敬地递了过去。
老法官接过钱袋，满意地点了点头。他正准备在他手中那张羊皮纸上，盖下那枚代表着“许可入境”的、由深水城城主亲自加持过的蜡印时——
他的动作，突然停下了。
他那双总是半睁半闭的、昏昏欲睡的眼睛，猛地睁开，如同鹰隼般，精准地、锁定在了艾歌的身上！或者说……是她那件厚厚的、用来隐藏菲兹的斗篷之上！
“那是什么？”老法官的声音，瞬间变得冰冷而又充满了警惕，“……一股被结界所排斥的、属于‘龙’的气息。”
他身后的城防军，立刻“唰”的一声，将手中的长戟，对准了三个孩子！
菲兹感受到了那股毫不掩饰的敌意，它再也无法隐藏。它发出一声愤怒的、充满了被冒犯的骄傲的尖啸，从艾歌的斗篷里飞了出来，悬停在半空中，对着那些卫兵，凶狠地龇起了龙牙！
“仙女龙？！”老法官的脸上，写满了震惊与一丝更大的麻烦，“不行！绝对不行！‘龙域结界’的律法，不容许任何形式的妥协！这只生物，绝对不能进入深水城！”
“可是……”艾歌急得眼眶都红了。
“没什么可是的！”
“法官大人。”
一个冷静的、不卑不亢的声音，打断了老法官那不容置喙的咆哮。是雷古勒斯。
他向前一步，将艾歌和还在虚张声势的西里斯，都护在了身后。
“我们理解深水城的法律。”他先是表达了对规则的尊重，然后，用一种同样不容置疑的、属于纯血贵族的沉稳，陈述着事实，“但这只仙女龙，并非普通的魔法生物。它是我们同伴的‘守护者’，与她的灵魂相连，无法分离。”
紧接着，他抛出了那个唯一的、也是最沉重的“通行证”。
“我们此次前来，是受了尼可·勒梅与佩雷内尔·勒梅夫妇的紧急委托，前来协助他们，处理一些……关乎他们清白的、紧急的私人事务。”
“尼可·勒梅？”
老法官在听到这个名字的瞬间，那张总是写满了“照章办事”的脸上，浮现出了一丝真正的、属于人类的震惊。他那审视的目光，在三个孩子的脸上，来回扫视着。
他知道，事情，变得复杂了。
法律是法律。但得罪一位活了六百多年的、传说中的大炼金术士，……这个后果，他一个区区的港口法官，承担不起。
“此事……超出了我的权限。”良久，他才从牙缝里，挤出了这句话，“你们……在这里等着。”
他对着身旁的一名城防军，耳语了几句。那名卫兵立刻收起长戟，快步跑下了船。
甲板上，陷入了一种令人不安的、充满了对峙意味的寂静。
大约一刻钟后，另一位身穿更高级别的、镶着银边的黑袍的官员，在两名狮鹫卫队的护卫下，行色匆匆地赶了过来。他的手中，正捧着一根由纯粹的白橡木制成的、顶端镶嵌着一颗巨大的、散发着铂金色光芒的龙头水晶权杖。
——阿格哈瑞恩的龙杖（Dragonstaff of Ahghairon）。
那位新来的官员，在确认了他们的身份，并看到了尼可·勒梅亲笔书写的、那封法式羊皮纸信封上的“署名”后，终于点了点头。
他举起龙杖，将那颗散发着威严光芒的龙头，轻轻地、点在了因为紧张而浑身僵硬的菲兹的额头上。
一道柔和的、铂金色的光环，从菲兹的身上扩散开来，然后，在它的眉心，留下了一个极其细微的、转瞬即逝的符文烙印。
那股一直压迫着仙女龙的、无形的屏障，瞬间消失了。
“临时许可，时效十四日。”那位官员言简意赅地宣布，“欢迎来到深水城，罗文家族的客人们。”
老法官也终于松了口气，飞快地在他们的入境文件上，盖上了蜡印。
“孩子们，”在他们即将离开时，他用一种充满了过来人经验的、复杂的语气，提醒了他们一句，“深水城最近，可不怎么太平。既然你们是勒梅夫妇的客人，就更要小心。码头区那桩离奇的命案，可还没破呢。”
三个孩子对视了一眼，重重地点了点头。
当他们终于踏上深水城那坚实的、由巨大石块和厚重木板铺成的码头时，一股混杂着无数信息的、充满了生命力的感官洪流，瞬间将他们淹没。
空气中，不再是“星尘号”上那纯粹的海风。一股混合了鱼腥、湿木、温热的焦油、从东方运来的奇异香料、以及街边小贩炭火烤架上那滋滋作响的、油脂的焦香，构成了一种独属于这座伟大港城的、粗粝而又充满了活力的“味道”。
他们的耳边，充斥着各种声音。远处，狮鹫骑士巡逻时，那嘹亮的号角声从天顶掠过；近处，是水手们用各种语言高声吆喝的叫卖声、船只靠泊时链索与滑车的金属摩擦声、以及海鸟那充满了穿透力的、不知疲倦的鸣叫。
而他们的眼前，更是一片充满了动态与混乱的壮丽奇景。
由于一年一度的“舰队觉醒（Fleetswake）”庆典即将到来，整个码头区都提前进入了“预热”状态。无数的桅杆上，都缠挂着代表着海神安柏莉的、蓝色与绿色的节日彩带；岸边的临时布棚，比平时多了一倍不止，一排排地挤在栈桥的根部，贩卖着各种充满了海味的“节庆限定”小吃。
“哇哦！”
西里斯那双总是闪烁着不羁光彩的灰色眼睛，此刻因为极度的兴奋而睁得滚圆。他像一只第一次进入森林的猎犬，贪婪地、好奇地，打量着眼前这片充满了“变量”的、鲜活的世界。
“快看！雷尔！那个！”他兴奋地指着一个流动推车，上面正贩卖着一种被切成方块、热气腾腾的、看起来就很可疑的派，“那个……是不是就是书上说的‘鳗鱼派’！我听说，最好吃的鳗鱼派，一口咬下去，里面的肉汁会像火山一样喷出来！”
艾歌则有些紧张地、下意识地向雷古勒斯身边靠了靠。她那过于强大的感知能力，让她在这一刻，几乎要被这座城市庞大的情感洪流所淹没。快乐、愤怒、贪婪、疲惫、希望、绝望……成千上万种情绪，像一场无形的风暴，冲击着她的灵魂。但与伦敦那冷漠的麻瓜世界不同，她能清晰地感受到，在这片混乱之下，流淌着一种温暖的、充满了社群气息的、强大的“生命力”。
这里，是一个真正的、活着的城市。
雷古勒斯则像一座沉默的、行走的灯塔，为他那两个因为截然不同的原因而显得有些“失控”的同伴，提供了最稳固的锚点。他一手被艾歌紧紧地攥着，另一只手，则警惕地、随时准备拉住那个已经快要冲进小吃摊的哥哥。他那双灰色的眼眸，正冷静地、快速地分析着周围的环境——拥挤的人流、狭窄的街道、以及那些隐藏在角落阴影里、眼神不善的地痞和醉汉。
“走！我们去尝尝那个！”西里斯不由分说，拉着他们就冲向了一个看起来最热闹的、正贩卖着“船匠啤酒面糊鱼”的摊位。
“三份！”西里斯将他攒下的零花钱，一枚金加隆----豪气地拍在了摊位上。
那个正在往热油里下鱼块的、满脸横肉的摊主，抬起头，看了一眼那枚精致的、一看就价值不菲的金币，又看了看他们三个那虽然风尘仆仆、但衣料却异常考究的袍子，脸上露出了一个意味深长的笑容。
“抱歉了，小客人们。”他用一种粗粝的、带着浓重码头口音的通用语说道，“在深水港，我们只收深水城的铸币。‘龙劫’（Dragon）也行，‘碎片’（Shard）也行，但你这个……”他指了指那枚金加隆，“……太‘稀罕’了，我这儿可找不开。”
西里斯愣住了。
“那个……”艾歌看着陷入了“货币危机”的朋友，轻声提议道，“我们……是不是应该先去找地方，把钱换开？”
“你说得对。”雷古勒斯立刻赞同。他在踏上码头的那刻，就将“兑换货币”，列为了他们在这座城市里，需要完成的第一项任务。
他们在码头边，很快就找到了一个挂着“可信白镴与铸造师行会”徽记的、小小的“快兑点”。那只是一个开在酒馆墙壁上的、装着铁栏杆的小窗口，外面排着长长的、由水手和搬运工组成的队伍。
轮到他们时，雷古勒斯将一个钱袋，递了进去。
窗口里，那个戴着单片眼镜、正在飞速拨弄着算盘的妖精，头也不抬地问道：“换多少？什么币？”
“二十枚金加隆。”雷古勒斯冷静地回答，“换成等值的‘龙劫(Dragon,金币)’、‘碎片(Shard，银币)’和‘厘（Nib，铜币）’。”
妖精的动作停了一下，抬起头，用他那双精明的、如同黑曜石般的眼睛，打量了一下眼前这三个看起来就涉世未深的小巫师。他飞快地称量、计算，然后从窗口里，推出了一个沉甸甸的、装着深水城本地货币的皮袋，同时附上了一张羊皮纸清单。
清单上清晰地写着：
?兑换总额： 20 Galleons
?行会汇率： 10 : 9
?兑换所得： 18 Gold Dragons (gp)
妖精已经贴心地为他们将18个金龙币，换算成了更便于日常使用的本地货币：
?龙币金币 (Dragons / gp): 10 枚
?碎片银币 (Shards / sp): 70 枚 (1 gp = 10 sp)
?厘铜币 (Nibs / cp): 100 枚 (1 sp = 10 cp)
就在他们准备离开时，那个妖精，或许是因为难得见到如此年轻的“客人”，又或许是因为看出了他们的“外行”，竟然破天荒地，多说了一句话。
“听着，小家伙们。”他的声音，像砂纸一样粗糙，“给你们一个忠告。在这里，你们偶尔可能会收到一种很漂亮的、像月牙一样的白金币，叫‘海港新月（Harbor Moon）’。记住，那东西，在城里，能当五十个金龙花。但只要一出城，最多就值三十个。”
他看着三个孩子那似懂非懂的脸，不耐烦地、用一种更直白的方式，总结道：
“离开前，记得把所有的‘月亮’，都换回‘龙’。不然，你们会吃大亏的。”
说完，他便不再理会他们，又埋头于他那叮当作响的算盘之中了。
雷古勒斯郑重地、将这份意外的、却又至关重要的“情报”，记在了心里。
他们终于，拥有了在这座城市里“通行”的资格。西里斯第一个，就兴高采烈地冲回了刚才那个炸鱼摊，用几枚崭新的铜厘，成功地买到了三份用纸锥装着的、热气腾腾的、散发着诱人香气的啤酒面糊炸鱼。
他们一边吃着，一边向着那张旅店预约单上的地址——“哈欠之门”——的方向，缓缓走去。
艾歌将一块自己确认过、绝对没有鱼刺的、最鲜嫩的鱼肉，小心翼翼地撕下来，放在手心，吹了又吹，直到它变得温热，才递到自己肩上那只早已馋得不行的小龙菲兹的嘴边。
菲兹先是警惕地嗅了嗅，随即，一口将那块鱼肉吞了下去。它那双如同融化黄金般的眼瞳，瞬间亮了一下！紧接着，便用自己的小脑袋，不停地蹭着艾歌的脸颊，发出“唧唧”的、充满了“再来一块”意味的撒娇声。
“味道还不错！”西里斯大口地嚼着，含糊不清地评价道。他那被布莱克家那套繁琐的用餐礼仪，折磨了九年的味蕾，在这一刻，被这种简单、粗暴、却又充满了真实烟火气的美食，彻底征服了。
“虽然没有我们家克利切做的‘油浸三文鱼’那么精致，”他用一种美食家般的口吻，煞有介事地分析着，“但这种……直接的味道，感觉更‘真实’！更能让人感觉到，自己还活着！”
他这番充满了活力的评价，似乎引起了菲兹的共鸣。那只刚刚才吃完一块鱼肉的小龙，竟然从艾歌的肩上飞了起来，在空中盘旋了一圈，然后，出乎所有人意料地，轻轻地、落在了西里斯的肩膀上。它用它那颗小小的、覆盖着紫色鳞片的脑袋，笨拙地、模仿着刚才蹭艾歌的样子，也在西里斯的脸颊上，蹭了一下。
那是一个充满了“我同意你”意味的、属于两个“美食家”之间的、短暂的、无声的和解。
他们沿着码头区那湿滑的、由石块铺成的坡道，一路向上，渐渐远离了那片充满了鱼腥与焦油味的、混乱的区域。周围的建筑，渐渐从简陋的木石混搭，变成了更为坚固、也更为体面的纯石质结构。街道，也变得更加宽阔和整洁。空气中，属于城防军（City Watch）那股混合了皮革、金属与一丝不苟的纪律的气息，也变得越来越浓厚。
“这里的巡逻密度，至少是码头区的三倍。”雷古勒斯冷静地观察着那些眼神锐利、装备精良的卫兵，“看来，我们已经进入了这座城市的‘核心’区域——城堡区（Castle Ward）。”
“快看！那个大块头！”
西里斯那充满了惊喜的大喊，打断了雷古勒斯的分析。他正指着远处，那片名为“大市集（The Market）”的、人声鼎沸的区域的南侧。
只见，一座如同小山般巨大的、由石头雕刻而成的、栩栩如生的巨人雕像，正静静地矗立在那里。那巨人一手叉腰，另一只手则举着一个仿佛能装下一整艘船的巨大酒杯，脸上，是醉眼惺忪的、憨态可掬的笑容。
“是‘大酒鬼（The Great Drunkard）’！”雷古勒斯立刻从他那过目不忘的记忆里，找到了这座地标的名字，“深水城的‘行走之像（Walking Statues）’之一！”
“行走？”西里斯的眼睛亮了，“你的意思是，这玩意儿……它会自己动？！”
仿佛是为了回应他的疑问，当他们继续向前走，绕过大市集的北侧时，另一尊更加宏伟、也更加充满了压迫感的巨大雕像，出现在了他们的视野里。
那是一个肌肉虬结的、充满了神话英雄般美感的男性雕像，正以一个极其不稳定的、单膝跪地的姿态，双手却用尽全力地、向上托举着，仿佛在阻止天空的塌陷。
“擒神者（The God Catcher）。”雷古勒斯的声音里，带上了一丝敬畏，“传说，在众神动荡的年代，正是他，阻止了一位陨落的神祇，砸向深水城。”
他们仰着头，在那如同神明般的、巨大的阴影下，感到了自身的渺小。艾歌甚至能模糊地“感受”到，从那巨大的石像内部，传来的一种古老的、充满了守护意志的、永不磨灭的“执念”。
当他们终于拐上那条名为“蜗牛街（Snail Street）”的、更为僻静的小路时，又能远远地望到，在那座如同城市脊梁般的深水山（Mount Waterdeep）的山坡上，还矗立着第三尊雕像——一只展开巨翼、引颈长啸的、威严的狮鹫（The Griffon）。
这三座沉默的、如同神明般俯瞰着芸芸众生的巨大石像，让三个刚刚才从一场充满了惊险刺激的冒险中归来的孩子，再一次，如此直观地，感受到了一座伟大城市的、厚重的历史底蕴。
他们最终，拐入了那条名为“雨落街（Rainrun Street）”的地方。
这里，没有了码头区的混乱，也没有了城堡区的威严。街道的两旁，是各种充满了生活气息的店铺——散发着诱人麦香的面包铺、传来“叮当”打铁声的铁匠铺、以及挂着各种奇形怪状招牌的魔法小店。
雷古勒斯对照着手中的预约单，最终，将目光，锁定在了一栋坐落在街道北侧的、看起来平平无奇的三层建筑上。
那栋建筑，就是“哈欠之门（The Yawning Portal）”。
它比周围的任何一家店铺，都要显得更古老、也更……朴素。外墙，是由不规则的、灰色的野石砌成，早已在千年的海风侵蚀下，变得斑驳不堪。屋顶，则是深灰色的板岩，上面甚至还长着几撮顽固的苔藓。底层的墙壁上，几乎看不到窗户，给人一种如同堡垒般的、坚不可摧的感觉。
而它的招牌，更是简单到了极致。
门廊的上方，只吊着一块早已被海风和阳光，晒成银灰色的、老旧的木牌。上面没有画任何怪物或独眼巨人，只用一种古朴的、却又充满了力量感的字体，刻着它的名字：
The Yawning Portal
它就那样安静地、不卑不亢地，坐落在那条充满了烟火气的街道上，仿佛一个早已厌倦了纷争的、正在打盹的老兵。但三个孩子，都能清晰地感受到，从那扇紧闭的、由黑铁加固的橡木门后，正传来一阵阵混杂着麦酒、烤肉、汗水、冒险者的渴望与地下城那独有的、充满了危险与机遇的……深渊的气息。
“就是这里了。”雷古勒斯说。
西里斯的脸上，露出了一个充满了期待的、属于冒险家的笑容。
他上前一步，推开了那扇通往传说的、沉重的大门。