雷古勒斯是在一阵极其轻微的、有节奏的摇晃中醒来的。
那感觉，不像睡在罗文庄园客房那张柔软、稳固的大床上，更像……像被放在一个巨大的、正在缓缓摇动的摇篮里。空气中，那股熟悉的、属于薰衣草和阳光的香气也消失了，取而代之的，是一种混杂着海盐、潮湿木料和一丝遥远的、属于风暴的凛冽气息。
他那总是清明的灰色眼眸，带着一丝刚从深度睡眠中挣脱的、罕见的朦胧，缓缓睁开。
他看到的，并非罗文庄园客房那熟悉的、由白蜡木构成的典雅天花板。
而是一片由深色的、抛光得如同镜面般的柚木构成的、低矮的船舱穹顶。一盏由黄铜和水晶制成的、充满了妖精工艺美感的魔法提灯，正随着那股轻微的摇晃，无声地、来回摆动着，在房间里投下摇曳不定的、温暖的光影。
雷古勒斯那颗总是处于高度戒备状态的大脑，在这一刻，瞬间清醒。
一种在事情彻底脱离掌控时，所特有的、冰冷的、如同警报般的战栗感，瞬间传遍了他的四肢百骸！
他没有惊慌，更没有叫喊。他只是猛地从那张同样陌生的、柔软的床上坐起身，那双灰色的眼眸，已经在一瞬间，从睡醒时的朦雾，切换成了如同鹰隼般锐利的、高度戒备的状态。他飞快地扫视着这个狭小、却又无比精致的船舱——密封的圆形舷窗，墙上挂着的海图，以及放在床头柜上，那套属于他自己的、被整齐叠好的、干净的袍子。
他立刻下床，赤着脚，踩在冰凉的、坚硬的木质地板上。他走到那扇由同样材质的柚木制成的、小小的舱门前，深吸一口气，猛地将门拉开！
“——哗！”
一股强劲的、夹杂着咸腥味与阳光气息的、温暖的海风，迎面吹来！
他发现自己，正置身于一片无边无际的、蔚蓝色的汪洋大海之上。脚下，是一艘巨大而又优雅的、通体洁白的魔法帆船。巨大的白色船帆上，并没有任何缆绳，却在无风的天气里，自动鼓成完美的弧度。阳光，不再是英格兰那种阴沉的、冬日的惨白，而是充满了热带气息的、耀眼的金色。
这到底……是怎么回事？！
就在他那颗善于分析的大脑，因为这过于庞大的、无法被解析的“变量”，而即将陷入混乱时，一个如同皇家织锦般优雅，又带着如同兄长般的、不容置喙的温柔与关切的声音，直接在他的脑海深处，响了起来。
“——您终于醒了，少主。”
那声音里，带着如释重负般的、真切的安心感。
“您睡了很久。在下……一直有些担心。”
“一期一振，”雷古勒斯在心中，下意识地回应。那份突如其来的、毫无保留的关切，像一股最温暖的潜流，瞬间抚平了他那因为“失控”而产生的、冰冷的焦躁。
“请不必惊慌。” 那个声音继续温柔地说道，仿佛早已看穿了他所有的不安，“您现在很安全。大殿（莫托纳利）认为，您和您的同伴们，在经历了那场艰苦的战斗后，需要一个温暖、安静的地方，来恢复耗损的精神与魔力。因此，在您睡着的时候，他便将我们，转移到了这艘名为‘星尘号’的魔法船上。”
“我们……要去哪里？”雷古勒斯问。
“我们的航向，是‘深水城（Waterdeep）’。” 一期一振回答道，“您那值得尊敬的兄长，那位‘年轻的剑士’，以及您发誓要守护的、那位‘星之少女’，此刻，应该都在船首的甲板上。”
他用一种充满了敬意的、却又带着一丝兄长般了然的语气，定义了西里斯和艾歌的身份。他早已洞悉了，这两个人在自己这位年幼的“少主”心中，那无可替代的重量。
“您已经沉睡了一天一夜，少主。” 直到最后，他才将那个最关键、也最具冲击力的事实，平静地、补充了出来。
雷古勒斯沉默了。
一天一夜……深水城……
他在获得了足够的情报后，瞬间就完成了对当前局势的重新评估。
“他们正在等您。” 一期一振的声音里，带上了一丝鼓励的意味。
“去吧，少主。您的同伴们，需要您的智慧。”
雷古勒斯看了一眼自己那空无一物的手。他知道，他正在因为自己的“沉睡”，而暂时性地，失去了对整个局势的掌控。
他不再犹豫。
他迅速地回到船舱，换上那套干净的袍子，并将那柄选择了他、也给予了他绝对安心感的“一期一振”，小心翼翼地、却又无比契合地，收纳进了那个黑色的龙皮暗袋之中。然后，他将那个装着可靠“战友”的暗袋，放进了长袍内衬的口袋里。
当他再次走出船舱，踏上那片被阳光照得有些发烫的甲板时，他不再是那个刚刚醒来时，充满了迷茫与不安的男孩。
他又变回了那个冷静、沉稳、准备去重新掌控局势的——雷古勒斯·布莱克。
他沿着狭窄的、随着海浪轻微起伏的船舱走廊，向着传来西里斯大呼小叫声音的船首甲板走去。然而，就在他即将走出一个拐角时，一个娇小的、银色的身影，毫无预兆地，出现在了他的面前。
雷古勒斯下意识地向后退了半步，才稳住身形。
是艾歌。
她的怀里，正捧着一小束奇异的、如同用晨雾雕刻而成的、含苞待放的花朵。
那些花，呈现出一种极其柔和的、如同鱼肚白般的颜色，花苞的形态像一串串小小的、倒挂的铃铛。它们没有散发出任何浓郁的香气，恰恰相反，当她们出现时，雷古勒斯感觉周围那股充满了咸腥味的海风、远处海鸥的鸣叫、甚至是甲板下船体木板那有节奏的“吱呀”声，都仿佛被一层无形的、柔软的屏障，隔绝了开来。
整个世界，都变得异常安靜。
“雷古勒斯，”艾歌看到他，那双湖绿色的眼眸，亮了一下，像两颗被晨露洗过的、干净的宝石，“你醒啦。”
“这是……？”雷古勒斯看着她怀中那束奇妙的花，有些困惑地问。
“这个叫‘静默星铃草（Silent Starbell）’。”艾歌解释道，她的小脸上，带着一丝不确定和一丝期盼，“我看到它在船舷边的魔法花盆里开了。我想……你好像很累的样子，睡了那么久。等你醒来的时候，如果能看到一些安静的、漂亮的东西，心情……或许会好一点。”
她的话语，简单、直白，不带任何一丝一毫的阴霾。那是一种纯粹的、发自内心的关怀。
雷古勒斯沉默了。
他看着艾歌那双清澈的、正小心翼翼地观察着自己反应的、充满了纯粹善意的眼睛。他又看了看她怀中那束，并非娇艳，也非华丽，而是以“静默”为名的、独特的白色花朵。
她没有选择那些更漂亮的、会唱歌的“哼鸣球茎”，也没有选择那些更耀眼的、会发光的“阳孢菇”。
她选择了“安静”。
她，看穿了他那份总是隐藏在冰冷面具之下的、对外界所有嘈杂信息的、深刻的疲惫。她精准地、用一种最温柔、也最不动声色地方式，为他那颗总是因为过度思考而嗡鸣不止的大脑，献上了一份他最需要的、名为“宁静”的礼物。
他伸出手，用指尖，极其轻柔地，触碰了一下那如同丝绸般柔软的、冰凉的花瓣。
“……谢谢你，艾歌。”
他的声音很轻，很沙哑，却充满了沉甸甸的重量。
那是一句，迟到了很久的、却又恰逢其时的、发自内心的感谢。
艾歌看着雷古勒斯那双不再冰冷的、仿佛有星辰在其中重新亮起的灰色眼眸，露出了一个安心的、灿烂的笑容。
“不用谢。”她轻声说。
她没有将那束花直接塞到他手里，而是捧着它，转身，走进了他那间充满了柚木气息的、小小的船舱。
只见艾歌环视了一圈，最终，将那束能带来“静默”的白色小花，小心翼翼地，插在了他书桌上那个由空墨水瓶临时充当的“花瓶”里。
瞬间，整个船舱那股混杂着海盐与木料的、略显单调的气息，便被一股更清冽、也更宁静的、如同高山初雪般的香气所取代。那是一种能让最焦躁的灵魂，都感到安宁的、温柔的味道。
“好了。”艾歌看着自己的“作品”，满意地点了点头，“这样，你在这里看书的时候，就不会被外面那些海鸥吵到了。”
她转过身，对着雷古勒斯，伸出了自己那只小小的手，脸上带着一丝期待。“西里斯在甲板上，我们……一起去找他吧？”
那不是一个命令，也不是一个理所当然的拖拽。那是一个平等的、充满了善意的邀请。
雷古勒斯看着她那双清澈的、湖绿色的眼睛，他的心，在这一刻，变得异常柔软。他点了点头，将自己那只同样冰凉的、瘦削的手，轻轻地，放在了她的手心。
当艾歌拉着他，重新走出船舱，来到那片充满了阳光与海风的甲板上时，她开始将他沉睡期间所发生的一切，娓娓道来。
“你睡着之后……我和西里斯醒了过来。”她的声音，混杂在海鸥的鸣叫与海浪的“哗哗”声中，却显得异常清晰，“我们把……和菈妮殿下的‘盟约’，都告诉了爸爸。”
“爸爸说，菈妮殿下提到的那个‘深水城’，现在正好在举办一年一度的‘舰队觉醒（Fleetswake）’庆典。那是整个剑湾最盛大的港口节庆，也是人最多、最混乱的时候，最适合我们这种需要秘密办事的‘外来者’混进去。”
雷古勒斯安静地听着。他能清晰地从这番话中，感受到莫托纳利那套充满了效率与实用主义的、精准的战略思维。
“而且……还有一个好消息。”艾歌的语气，变得轻快了一些，“妈妈的炼金术老师，尼可?勒梅先生，和他的妻子，正好也在深水城度假。他们好像遇到了一点小麻烦，需要我们去‘顺便’帮个忙。”
一个完美的、不会引起任何人怀疑的、前往“深水城”的借口。
他们已经走到了船首的甲板上。西里斯正趴在船舷的栏杆上，兴奋地、对着远处一群正在追逐着船只跃出水面的海豚，大呼小叫。
艾歌看着雷古勒斯，那双湖绿色的眼眸里，闪过了一丝孩子气的、狡黠的笑意。
“我问爸爸，为什么不等你醒来，再一起商量决定。然后……”她清了清嗓子，惟妙惟肖地，模仿起了莫托纳利那独特的、如同历史学家般沉稳而又带着一丝疏离的语调：
“‘年轻人，在棋局中，经历一些无法被计算的‘变量’，总是好的。’”
雷古勒斯在听到这句话的瞬间，彻底愣住了。
一股极其复杂的情绪，瞬间涌上了他的心头。
首先，是因为失去了对局势的“掌控”而产生的、强烈的恼怒。他又这样。他在心里，用一种冰冷的语气想。他又一次，在没有征求我意见的情况下，擅自移动了棋盘上的所有棋子。
但紧接着，那份恼怒，便被一种更深层的、几乎是战栗般的“顿悟”，所彻底取代了。
他不是在“移动”棋子。他是在……“考验”棋子。
雷古勒斯猛地抬起头。他看着远处那个正无忧无虑地、对着海豚挥舞着手臂的哥哥，又看了看身旁这个正用她那纯粹的善意与信任，等待着自己反应的艾歌。
莫托纳利·罗文，那个如同深渊般的男人，他并非不信任自己的判断力。恰恰相反，他正是因为“过于”信任，所以才故意，将自己从这场决策中“移除”了出去。
他是在用这种最直接、也最残酷的方式，考验自己。考验当他这个“根系”缺席时，他们这个小小的“三支箭”同盟，剩下的那两支“箭”——西里斯的“自由”与艾歌的“善意”——是否能独立地、正确地运转。
而现在看来，他们完成得很出色。
更重要的是……莫托纳利是在考验他自己。考验他在面对一个全新的、充满了“变量”的棋局时，是否还能像之前那样，迅速地、冷静地，重新找到自己的位置，并制定出全新的、应对变化的“最优解”。
原来如此。
雷古勒斯那颗因为“失控”而感到冰冷的心，在想通了这一切的瞬间，重新变得滚烫。那不是愤怒，而是一种被一个更强大的、绝对理性的“同类”所认可、所考验的……兴奋。
他看着艾歌，那双总是如同冬日湖泊般平静的灰色眼眸，因为这份全新的“挑战”，而燃烧起了前所未有的、明亮的光芒。
他没有再多说一个字。他只是对着艾歌，重重地、用一种充满了觉悟的姿态，点了点头。
然后，他迈开脚步，向着那个正趴在船舷边、对这一切还毫无察觉的、他那“永远的、最大的变量”的哥哥，沉稳地，走了过去。
他走近时，才看清了让西里斯如此兴奋的原因。
此刻，正有一大群通体散发着彩虹般光泽的“闪鳍飞鱼（Glimmerfin Flying Fish）”，正追逐着“星尘号”航行时在海面上划开的、白色的浪花。它们成群结队地跃出蔚蓝色的海面，在金色的阳光下，展开那如同蜻蜓翼膜般半透明的、巨大的鱼鳍，滑翔出数十米的距离，每一次扇动，都会在空气中洒下点点如同钻石般璀璨的、由盐分和魔力构成的结晶。
而在它们上方，一道小小的、紫色的闪电，正以一种充满了挑衅意味的、极快的速度，来回穿梭！
仙女龍菲茲，早已将雷古勒斯赋予它的、那个“在空中进行骚扰”的战术，活学活用到了这场充满了游戏精神的“狩猎”之中。它不断地从空中俯冲，对着那些滑翔的飞鱼，精准地喷吐出一颗颗小小的“霹雳寒冰（Ice Bolt）”，试图将它们从空中击落。
“左边！菲兹！你左边那条最肥！”西里斯正趴在栏杆上，兴奋地、大呼小叫地，为这场混乱的“空战”，进行着毫无用处的、却又热情洋溢的现场指导。
雷古勒斯看着眼前这幅充满了生命力的、甚至有些傻气的画面，那颗因为“失控”而紧绷的心，在不知不觉中，也放松了下来。
“哦，瞧瞧是谁醒了！”西里斯终于注意到了身后的动静。他转过身，看到是雷古勒斯，脸上立刻露出了一个夸张的、充满了嘲弄的笑容，“我们的‘指挥官’先生！睡得好吗，睡美人？你刚刚错过了六群会唱歌的海豚和一场史诗级的飞鱼大战！”
他走到雷古勒斯面前，用一种“你错过了全世界”的语气，绘声绘色地，开始讲述他睡着期间所发生的一切。
“在你睡得像一头被施了昏睡咒的、冬眠的巨怪时，那个老狐狸……咳，我是说，罗文先生，又给妈妈寄了一只纸鹤！”西里斯说，“他用一种我听都没听过的、最复杂、最冠冕堂皇的措辞，告诉妈妈，说我们那晚在‘星辰之间’的‘血脉共鸣’太过强大，导致我们的魔力循环出现了‘不稳定的沸腾现象’！”
“他说，为了我们的安全，我们必须立刻离开格里莫广场那种充满了‘黑魔法干扰’的污染环境，去一个魔力绝对中立、纯净的地方，进行至少两个星期的‘静养’和‘适应性训练’！”
“我妈妈一听到‘血脉’、‘力量’、‘不稳定’这些她最喜欢的词，眼睛都亮了！”西里斯模仿着沃尔布加那副激动的神情，惟妙惟肖，“她立刻就同意了！甚至，还心满意足地，亲自为我们准备了‘远行’的行李！”
他说着，指向了甲板另一侧，那几个由家养小精灵克利切送来的、崭新的、由黑色龙皮制成的、上面还烫着布莱克家族银质徽章的巨大行李箱。
西里斯走上前，随手打开了其中一个。
箱子里，没有一件适合在海上穿的、轻便的休闲服。取而代之的，是一套又一套被熨烫得没有一丝褶皱的、代表着家族荣耀的、繁琐的黑色礼袍；几本厚厚的、关于《纯血巫师社交礼仪》、《古代贵族纹章学》的“必读书目”；甚至……还有一套完整的、专门用来在“正式场合”享用晚餐的、由妖精打造的、刻着布莱克家徽的纯银餐具。
雷古勒斯看着那箱子里的东西，无奈地闭上了眼睛。
而西里斯，在短暂地展示完那份“沉重的母爱”后，又立刻将箱子“砰”的一声合上！他脸上那份嘲弄，瞬间被一种无法被抑制的、纯粹的狂喜所取代！
“虽然那个老狐狸把我们当石子一样踢来踢去，但这简直……太棒了！”他张开双臂，拥抱着温暖的海风和自由的阳光，发出一声充满了胜利意味的欢呼，“整整两个星期！没有妈妈的咆哮，没有老古董画像的说教！只有大海和冒险！”
雷古勒斯看着哥哥那副发自内心的、几乎要燃烧起来的快乐模样，那颗总是充满了冰冷算计的心，也被这股温暖的情绪，融化了一角。
艾歌安静地笑着，她肩上的菲兹，在追累了飞鱼之后，又飞了回来，正试图偷吃她口袋里的蜂蜜硬糖。
“哦，对了！”
西里斯像是突然想起了什么，他猛地转过头，那双灰色的眼睛，在阳光下亮得惊人。
“那个老狐狸……我是说，罗文先生，在你睡着前，不是给了艾歌一封信吗？”他跑到艾歌面前，脸上充满了期待，“他说要我们三个都在的时候才能打开！现在，雷尔也醒了，快！拿出来！让我们看看，他又给我们安排了什么新的、酷毙了的‘家庭作业’！”
艾歌点了点头。她从自己那个小巧的珍珠链挎包里，取出了一个用古老的、泛黄的羊皮纸制成的、用罗文家那独特的、由一根横线与三枚圆环构成的徽记火漆，封得严严实实的信封。
三个孩子，与一条小龙，在“星尘号”那被阳光照得温暖的甲板上，好奇地、围成了一圈。
一场全新的、通往“深水城”的冒险，即将在那封信被开启的瞬间，正式拉开帷幕。