☆、第 041 章
午间, 孟观潮与原冲到酒楼用饭, 道：“这是用的什么昏招？之澄还在孝期。”
“没辙了。”原冲道，“横竖不关她的事儿，外人只知道是我看中了她。况且, 只有她自己说, 人们才会知道她在孝期。”
“你别把她气急了, 又跑。”孟观潮说, “我闺女的功课可还指着她呢。”不为这个, 他也不会跟原冲谈论这种事。
“行了, 少跟我显摆。”原冲笑道，“她没地儿跑，我手里最好的人手盯着呢。”
孟观潮失笑。
“我到昨日才发现, 她害怕我们的事被人知道。”原冲解释道, “所以，我当然要大张旗鼓地闹腾一番，逼着她给我个交代。”停一停，十分困惑地道，“你说她为什么会害怕？与我有牵扯，又不跌份儿。”
“原老五，你是要娶媳妇儿, 不是破案。”孟观潮提醒道。他是觉得，手段如果用多了，用过了，全无益处。
“你这不废话么？”原冲蹙眉, “谁想把花前月下搅和得乌烟儿瘴气的？我但凡有一点儿法子，至于这样？”
孟观潮乐了，笑着端起茶杯，跟原冲的酒杯碰了碰，“我同情你。”
原冲嫌弃地看一眼茶杯，“忒没劲，你陪我喝点儿怎么了？”
“事情多，今儿真不能沾酒。”
原冲略一思忖，有点儿幸灾乐祸地笑了，“说起来，我原以为你得请两天假。家里乱七八糟的。”
“不至于。”
“上午，我家老爷子听说了孟老三事情的原委，去我衙门外溜达了一圈儿，让我多帮衬你。有事儿打声招呼就行。”
孟观潮颔首一笑，“老爷子还没听说你敲锣打鼓地送之澄的事儿？”
“还没。”原冲一想就头疼起来，“等老两口儿听说了，不知道要高兴成什么样子。知道我是剃头挑子一头热，不定出多少幺蛾子。”
孟观潮撑不住，哈哈地笑起来.
一整个上午，徐幼微的心情都特别好。
她预感到，事情绝不是表面那么简单，原冲与李之澄之间，定是有些渊源的。
就算如此，也还是很高兴。起码这证明，原冲不是如何都不能得遇意中人。
这件事，不论有意无意，是再一次证明了，她的重生，可以改变一些人和事原本的轨迹。虽然主持大局、出力的始终观潮，但有益处，这是最重要的。
原冲的婚事，早就成了原老夫人的心病，官场无人不知。他是观潮的至交，对他特别重要，她就也希望原冲能与意中人终成眷属。
反过头来思虑原冲的做法，有些啼笑皆非。他并不是没有分寸的人，闹出这种阵仗，也是真没辙了吧？
李之澄过来，看到那些原冲托她转交的大包小包的礼物，嘴角很明显地抽了抽，继而尴尬地一笑，说真对不住，给你们添麻烦了。
她笑说没事，自然而然地转移了话题。别说之澄与她情分尚浅，就算是交情深厚，也不好谈及这种事。
三房的下人，一个不剩地带走了，最终确定无辜的人，也会被安排到别处当差，不会再回孟府。因此，管事一早就派人去知会了牙行，到下午，牙行带来不少下人。
太夫人、徐幼微带着四娘挑选下人。
太夫人对四娘道：“我把双玉拨给你，她能帮你□□下人。你小叔的意思是，给你换个三进的院落住着，我瞧着荷香苑不错，和你大伯母打过招呼了。这会儿，自己把眼睛擦亮，好生挑选些下人。”
四娘感激不尽，深深施礼。
徐幼微则发现四娘已敛去悲戚愤懑惶惑，而比起以往，又无形中多了三分沉稳大方。
不用问也知道，是她小叔给她吃了定心丸。他言出必行，安抚人时总能切中要害。这自然是徐幼微最乐于见到的情形，因而始终笑盈盈的。
孟府的门第，位于功勋贵胄之中的首位，牙行送人进来之前，便已仔细挑选过，没有不知轻重的。
四娘和祖母、小婶婶商议着，选定了数名小丫鬟、二等丫鬟、粗使的婆子。这些人当即被留下，领了四娘赏的封红，由双玉带着去了西院的荷香苑，回到被安排的住处，便换上孟府下人的穿戴，着手收拾院落。
太夫人笑吟吟地道：“等会儿，你就能回自己的住处了。”说着，递给四娘一份明细单子，“先前三房出的亏空太大，长房、二房少不得将三房的产业充入公中抵债。
“这些，是你小叔早间看过账目之后，做主留给你的傍身之物，三万两现银、两所位于东西大街闹中取静的宅邸、两个位于大兴的田庄、四个不大不小的铺子。
“怎么样的人，手里短了银钱，也是万万不能的。他的苦心，你该明白。”
四娘闻言，立时落下泪来。小叔能为她着想到这地步，是她不敢想的。她没接明细单子，而是起身行礼道：“祖母，我少不更事，这些，还是由您或小婶婶掌管吧。我……能继续活下去，有口饭吃就知足了。”
她的初衷，真的不图什么，只想让那两个禽兽般的所谓父母得到应有的报应。
太夫人欣慰地笑，“话可不能这么说。我们所希冀的，是你好生过活。人也不能闲着，有事情要学、要忙，挺好的。日后凡有不懂之处，可以请教家中长辈，我和你小婶婶，也愿意随时帮衬你。”
她还不知道儿子？
授人以鱼，不如授人以渔。
观潮这是有意给四娘安排了事由。每日都有需要应付的事，不愁过得充实、扎实，由此，会少一些回顾阴影的时间，对前景多一些自信和信心。
徐幼微也听出了梗概，品出了观潮的用心，就笑着附和：“你祖母说的是。初时少不得辛苦些，但内宅的人都会帮你。别怕。咱们做不好，还做不坏么？万一亏本儿了，没事，我给你补上。”
太夫人撑不住，笑出声来，“你这个败家的。”
四娘亦是破涕为笑。
徐幼微笑着走过去，携了四娘的手，让她在太夫人身边坐了，“我说真的，别打怵，”
四娘眼含感激，“好。我尽力试试吧。只是，我珠算一般，心算就更别提了，不会。这样的话……管账怕是要漏洞百出吧？”
很快就开始面对实际的问题了，太夫人和徐幼微俱是目露欣赏，前者道：“不用有这种顾虑。这种事，只要会看帐、会用人就行，再精于写算，不会用人、镇不住人，也是没用的。……”非常耐心地教导，分享自己打理家事、产业的心得.
大夫人没精打采地坐在花厅，应承三夫人的娘家人。
三夫人蔺氏门第十分寻常，其父入选庶吉士之后，不善钻营，到如今还在翰林院，守着份闲差混日子。
孟府的事情——也就是愿意让外人知道的那个版本，蔺氏夫妇已经听说。至于女儿，却没人提及，他们不知道人去了何处。
大夫人多了个心眼儿，派人把谨言请了过来，对夫妻两个引荐：“这位是我们四老爷身边得力的管事，他说什么，也就大致是四老爷的意思。”如此一来，她能少费些周折，麻利地把人打发走。
蔺老爷问谨言：“小女去了何处？”
谨言笑笑地取出一份证供，递给蔺老爷，“孟观楼在守孝期间大行淫/秽之事，令嫒是帮凶。四老爷无意家丑外扬，便与族人商议着处置了二人。为防万一，留了二人的供词，这是令嫒那一份，您请过目。”话里话外，孟观楼与蔺氏已不再是孟府的人。
蔺老爷敛目细看。
蔺太太则茫然地问：“处置了？怎么个处置的法子？不论怎么处置，也得活要见人死要见尸吧？”
大夫人不阴不阳地一笑，将话接了过去：“您二位若是愿意家丑外扬，孟府也乐得奉陪，将人扭送到官府就是。”
看完供词的蔺老爷，已是面色铁青，他用眼神阻止妻子再说话，让她看供词。
大夫人道：“孟府请二位过来，为的是商量一下孩子的事情。令嫒不曾善待四娘，四老爷有意照拂，将她留下了，至于五娘，四老爷没有留着的意思。你们是把人领回去，还是把她送到庵堂？”
蔺太太却因为所见的供词哭起来。
“失礼，失礼了。”蔺老爷起身，过去低声告诫妻子要冷静些。
大夫人指了指花厅西侧的宴息室，“二位不妨去那边商议。”
夫妻两个匆匆称是，移步过去。
大夫人撑着头，不自主地想到孟观楼昨日的惨相，便是一阵手脚发凉，胃里也翻腾起来。她痛苦地闭了闭眼睛，暗叹自己命苦，怎么就摊上了个那么彪悍的小叔子？那情形，比在她面前杀人还可怖。
她打起精神来，和谨言没话找话，借此转移心绪，“西院这边，四老爷还有什么吩咐？”
“也没什么。”谨言平静地道，“四老爷临出门的时候说，等蔺家带走蔺氏的嫁妆，就请大夫人费心，清理一下三房的屋舍。”
“怎么清理？”只是收拾出来的话，用不到那费心二字。
谨言笑说：“拆掉。”
“……”人去楼空都不行，要将那两个人的居处夷为平地。大夫人睁大眼睛，随即点头，“好，我记下了。到明年，依照地势，随意植个花树林什么的，总之，弄点儿景致。”
语毕又想，孟观潮真正的用意，不是继续撒气，是为了避免四娘触景伤情吧？
那个年轻人，偶尔有着几乎不可思议的善良。
她忍不住又自怨自艾：可惜自己福薄，得不了他的照拂。
谨言笑道：“那您费心了，所需花费，走四房的账。”
“那些都好说。”大夫人道，“这边内宅的人，我会好生约束，让四小姐照常度日。”
“那自然再好不过。”
蔺氏夫妇转回来，已经有了决定：“我们带走五娘，何去何从，问她自己的意思。四娘——我们能不能见一见？”
“不行。”大夫人态度坚决，“你们那女婿要把她许配给一名鳏夫，你们女儿也不管，做睁眼瞎。四娘小小年纪，受了那么大的委屈，不需要再有双亲，连带的，也不需要外祖父外祖母了。”
她跟前有元娘、二娘，不难将心比心，想到四娘的经历，便是一阵心惊肉跳，对蔺氏唯有满心嫌恶，恨不得一刀灭了她。
谨言补充道：“蔺氏的嫁妆，你们全部带走，孟府不会贪图那种便宜。四小姐日后有孟府照顾着，你们只管放心，此后与她桥归桥路归路，便是积德行善了。”
来回说了一阵，因为孟府态度决然，蔺氏夫妇终是同意。
大夫人麻利地安排了下人，找出蔺氏的嫁妆单子，安排人照着单子将东西装入箱笼，送到蔺家，在外面的田产也一并清还。
忙完这件事，大夫人心里好过了一些，却又开始发愁：夫君是国公爷，然而直到如今，也没能立文晖为世子——哪一次，请封世子的折子递到礼部，孟观潮都会从中作梗，把事情搅黄，到了这几年，军国大事根本由他一手把持，更别想了。
文晖就要娶妻了，却是混得要地位没地位，要差事没差事。
这日子可怎么过？
去求孟观潮？她可不敢。等着夫君斡旋吧，漕运相关的差事，时间可长可短，只盼他能早些回来.
在太夫人房里说笑的时候，回事处送来两份帖子，送帖子过来的人还在外面等着示下。
一份是原四夫人的，她比幼微大六七岁，已有一儿一女，却与幼微很投缘，这一阵，得空就过来说说家长里短。
另一份拜帖，出自权静书。徐幼微多看了那份帖子一会儿，继而吩咐李嬷嬷：“原四夫人想后天下午过来，我得空；权小姐么，明日或两日后过来，都可以。”
李嬷嬷称是，出门传话。
太夫人笑问：“权小姐是你在闺中的好友么？”
徐幼微笑一笑，反问：“我跟谁在明面上看起来都不错吧？”
“这倒是。”太夫人笑道，“你这性情、做派，也很少见了。”
四娘认真地想了片刻，“我如何都想象不出，小婶婶发脾气的样子。”
婆媳两个都笑了，徐幼微这才正面回答婆婆的问题：“有两年，静书常去我师父师母那里，经常有机会碰面，就熟稔了。大抵是与我四姐格外亲厚的缘故，对家门外遇到的女孩子，便不是很上心。”
太夫人闻音知雅，笑道：“那两年，观潮不允外人打扰你，不论谁送来帖子，都一概回了。权家也陆续送过不少帖子，我有印象。不管怎样，人来了，好生应承着。”
“我晓得。”
过了一阵子，荷香苑收拾好了，婆媳两个一起送四娘过去。
大夫人、二夫人、二娘、三娘闻讯，一起赶到了荷香苑。元娘昨日被着实吓到了，还起不得身。
几个人见到四娘，果然如孟观潮吩咐的那样，态度一如往常，二娘更是道：“这可是乔迁之喜，四娘明日午间办个乔迁宴吧？”
“是啊。”三娘跟着凑趣，“让小婶婶给你出银钱，让祖母安排给你几个人。嗯，我想吃烤鹿肉了。”说着，凑到徐幼微跟前，眼巴巴地看着她，“小婶婶，好不好啊？”
到底是孟家的女儿，小小年纪，却很经得起事。徐幼微笑着点了点她面颊，“好。还想吃什么、要什么，只管跟我说，我让李嬷嬷帮四娘给你备出来。”又用眼神照顾到二娘，“你也一样的，明儿就算长辈妯娌责怪，我也要纵着你们胡吃海喝一回。”
太夫人和大夫人、二夫人都笑起来。
三娘则是眉飞色舞的，“我就知道，小婶婶最好了。”
二娘也绽出了笑容，“的确是呢。”
大夫人则提议：“让文涛、文麒、文麟也过来。他们长期在外院住着，你们手足之间，该多找些由头聚一聚。文晖大抵来不了，他明日有事。”
三个女孩子俱是点头称是。
大夫人和二夫人在室内转了转，找由头赏了四娘几样精致的摆件儿。锦上添花的事情罢了，何乐不为。
当晚，孟观潮调派了二十名管事，帮二老爷核对旧账、清点三房产业，又将宗族中的人请过来，让他们作证，将三房这些年攒下的家底充入孟府公中，最重要的是，要二老爷、孟文晖代替其父在众人面前立下字据：孟府产业，与四房无关。
宗族中的人这才知道，近年来兄弟四个的日子是怎么过的，心头讶异，却不敢表露出来。
叔侄两个被架在那儿，若是反对，不免给人得了便宜还卖乖之感，只好认头，立下了字据。
在管事们手指翻飞地盘账的时候，众人去了东院的花厅，把酒言欢。
这种齐聚一堂的机会，几年也不见得有一次，宗族中的人来了，自是无意早归，见孟观潮心情不错，便有几个酒量不错地找他喝酒。
孟观潮没推脱，笑眉笑眼地应承那些人。毕竟，往后还有需要他们帮衬的事，在宗族中混个好人缘儿，总没坏处。
回房时，已经夜静更深。
他信步走到花架子前的石桌旁，坐到石桌上，双手撑着桌面，望着方砖地面出神。
孟观楼已被关到了别院，有专人伺候着，交代完暗中所作的手脚、所知的关乎老大、老二的事，便能解脱。
孟观楼的心腹，也已寻了由头，全部看管起来，只看他们识相与否。
除掉孟观楼，比他预料的更早更顺利。但若是可以，他只愿按部就班地实施计划，不曾听闻那件最肮脏龌龊的事情。
这意外，不但不能给他一点点得偿所愿的喜悦，而且会膈应一辈子。
别的事也不顺心。
下月初要举行秋围，勋贵之家骑射不错的子弟都可以参加。金吾卫中有小旗、总旗、佥事的缺，表现出色的，便能补缺，日后在皇帝跟前行走。
要给皇帝培养出色的人，也要给自己和原冲于方方面面铺好路。他们两个，这辈子都没退路了，要在朝堂经营一生，但凡出差错，于两个家族便是灭顶之灾。
是谁都输不起的代价。
下午见了一些少年郎，看着顺眼的少。或许，只是气儿不顺的缘故。缓两天再说。
过了一阵子，一阵风袭来，他咳了几声。酒没少喝，胃里、喉咙都有些不舒服。
但他懒得动，除了脑筋在转，恨不得连眨眼的力气都省掉。
而在片刻后，他听到了幼微的脚步声，展目看过去，见她裹着件素色斗篷走出厅堂，走向他。
他牵了牵唇。
徐幼微走到跟前，看到他眉宇间的疲惫、懊恼，心生酸楚。
她不能分担，只可以看着、陪着。
孟观潮缓缓地展开手臂，将她拥入怀里。
这样，就是最好的.
翌日下午，权静书如约而至。
徐幼微在东次间见了她。
权静书是顺天府尹长女，与她的交情，在前世，并不是昨日她对太夫人说的那样。
这又是一个勾起她诸多回忆的人，有些，让她非常不快。
曾经，权静书是与她十分要好的朋友之一，小她一岁，明艳照人，及笄那年就说，姻缘之事，除非是她情愿的，否则，宁死不嫁。
有些女子嫁的是权势利益，有些女子要嫁的则是郎情妾意。
而权静书到底嫁给了什么？她说不出个所以然。
前世，自她进到孟府第二年起，包括今生近两个元宵节，孟府都会在外院空旷之地燃放烟火，彻夜不息。在前世，这也算京城一景。
是孟观潮的主张。宫宴结束，便与原冲一起回来，唤下人燃放烟火，两人坐在高处，一面饮酒，一面看烟火。没两年就成了惯例，他不在京城的时候，谨言慎宇代替他安排此事。
每一年，阖府女眷都可以到外院尽情观看烟火，也都会招致孟府的亲朋好友破例，大晚上的前来做客。
她嫁给孟文晖第三个年头，权静书要亲眼目睹那般盛景，傍晚便随其母来到孟府。看了场烟火，也正式与孟文晖结识。
没多久，权静书成了孟文晖身边的贵妾。
对她许下所有的男子，食言的日子已久，失望久了，也就麻木了。
权静书这种背叛，在当时让她颇受打击。后来的事，在如今看来，很有些意思，也很值得她细细品味，是否有些东西，隐匿在风波背后。
☆、第 042 章
那段往事, 在如今, 在心绪已归于平静的时候，徐幼微亦能平静地回顾——
早春依然凛冽的寒风中，她和权静书站在垂花门外。
权静书说：“幼微, 你了解我, 若非动了真情, 我绝不会甘愿做妾。”
她居然笑了, 说：“静书, 我以为我了解的你, 只是我的朋友。”
权静书深深行礼，“面对你，我无言以对, 唯请你成全。”
要她成全。可她权静书和孟文晖, 哪一个又成全过她？
当时想过，请双亲出面，阻止权静书进孟家的门。但很快意识到，那是最蠢的手段。
她看错了权静书，却了解孟文晖。他喜欢貌美的女子，但能给予的，也只有喜欢, 得到了，就厌了。
寥寥数语之后，她说：“好，但是你要记住, 自你进门那一刻起，我们就只是正室妾室，我，不会原谅你，你日后也别怪我。”
权静书看似唯唯诺诺，其实很不以为然。
不以为然，也是情理之中。那时她已小产两次，败了身子骨，与孟文晖相敬如冰，若说话，定要起争执，人前站在一处，都要竭力掩饰，才不至于被人看出貌合神离。
她爽快地同意了权静书进门，让孟文晖愣了片刻，半真半假地夸她有了贤良大度的做派。
大夫人却恨铁不成钢，骂她缺心眼儿，看着她直犯嘀咕，“真是奇了怪了，宁博堂唯一的女学生，明明是天资聪颖之人，却怎么连自己房里的男人都哄不住？真是活活能把人头疼死。”
抱怨的话，说了足有一车。
她对前世的婆婆，没有情分，但也没有怨怼。归根结底，有太夫人约束着，大夫人不是尽责的好婆婆，却也不会刻意刁难儿媳妇。
权静书一顶小轿、一身粉红进了门，成了孟文晖第三房妾室。孟府在外院摆了几桌席面。
当日就出了一件事：孟观潮百忙之中，回府到了宴席间，喝了一杯酒，继而看住权家帆，说与孟府常来常往难，而因上不得台面的裙带关系，与孟府有了牵扯的门第，则要自求多福。
说的满堂人都变了脸色。
孟观潮起身离座，去了外书房。没过多久，便有小厮去请权家帆：太傅传唤。
权家帆到了外书房院门外，被护卫告知：等着。若是有话与太傅说，我可以通传。
这一等，就等到了三更半夜。期间朝臣、官员不断出入书房。
权家帆就要被冻僵的时候，又被告知：回吧。
因此事，当夜，权静书以泪洗面，孟文晖去她房里逗留了一刻钟，便黑着脸去了第二房妾室那边。
翌日，顺天府尹权家帆被太傅晾起来的事情，成为人们的笑谈，都不明白，堂堂三品大员，怎么就那么想不开，又怎么还不知足，偏要用太傅最厌恶的裙带关系攀附权势。
这一记下马威，让权静书在一段时间内谨小慎微，一言一行都透着卑微柔顺。亦因此重新得了孟文晖的欢心，一个月有二十多天歇在她房里。
另外两个妾室恨得咬牙切齿，她却乐得清静，余下的几日，亦愿意做好人，称病为由，让孟文晖去安抚另外两名女子。
看到所谓的夫君就只有厌烦、不屑，除非疯了，才会想再与他同床共枕。留在孟府，只是没得选择罢了。
权静书那么卖力地服侍孟文晖，不敢招他一点不悦，目的是早些有喜、孕育子嗣，那样，就能在孟府站稳脚跟。但她知道，那注定是做梦。
成婚后，孟文晖深入了解并体会到了父辈之间的争斗，他忌讳的，都不是嫡庶之别了，根本是只要正室生的儿女，再确切一点，是只要同一个女人为他生的儿女。再混帐，想到子嗣，头脑也是清醒的，不允许自己的儿女重蹈覆辙。
孟文晖对她嫌弃不满的理由之一，亦是因为觉得她不以子嗣为重、总有理由避免夫妻之实。
其次就是性格越变越不讨喜。
她知道，并不在意。不认为他给过自己任何一个变得更好的理由。
那些年的她，孟文晖吩咐她什么事，不需在意的，一概说好；不同意的，不吱声；心里恼了，就一味瞧着他看，眼神大抵是很让人窝火的——他最受不了的就是她这种态度，每次都会迅速暴躁起来。
孟文晖长期让她和妾室服药，美其名曰能让她们快些有喜。其实，只有给她用的是遵太医嘱咐调理身体的，妾室们每日喜滋滋服下的，却是避子药。
她再不成器，□□房里的下/人也不在话下，这点事，心里还是清楚的。
权静书进门之后，也不知道孟文晖是怎样哄的，自同房第一日起，每日一碗汤药，竟也不生疑。
她遣人查验过，心里有数了，面上仍是不动声色。
她不觉得孟文晖残忍，不觉得自己心狠，亦不觉得妾室可怜。
那年月的孟府，什么都容得下，就是容不下妇人之仁。况且，包括她在内的人，不过是一群混帐罢了，谁有资格同情怜悯谁？
其后，她得空就见一见二叔、二婶，目的是让他们去给权家帆添堵。那夫妻两个，跟他们说正经事，能被气得吐血三升，但若挑拨着他们寻衅滋事，绝不会失望。
孟文晖和权静书那边，随着男子对女子的逐渐习惯，情分逐日变淡。
那段时间，极其少见的，她与孟文晖在相安无事之余，相处得还算平静。一次，孟文晖回正屋取些东西的时候，与她闲谈片刻，涉及到了妾室，“时间一久就腻了，这可怎么好？跟她们，实在是千篇一律，偶尔觉得还不如跟你待着——你我争执的由头总是不同的。”
她笑，“容易，再物色人就是了。”这种做顺水人情的话，她自然是不介意说。
孟文晖也笑了，“再说吧。”
过后想想，彼此都没心没肺到了那个地步，其实已经真正失去夫妻相处的根本。然而她为了娘家，不能离开。至于他，或许只是在等待一个下狠心放弃她的机会。
之后，她二叔给权家帆使绊子，二婶逮住机会就给权夫人上眼药。权静书双亲因为她妾室的身份，自觉低人一等，便没少吃亏。
权静书听得多了，仗着是房里最得宠的，便与孟文晖哭诉。却是不晓得，孟文晖最打怵的就是这种事，谁跟他说，他就跟谁急。
因为他管不了，只要让他管什么事，就得去求双亲，再由双亲去求小叔，结果总是事情办不成不说，还被气得晕头转向。作为男人，他觉得窝囊，他不想身边的女人意识到这一点。
权静书踩了线，只两回，孟文晖就把她晾起来了。
其后，事情出乎她意料的有趣，演变成了一场闹剧：
权静书被冷落两个月之后，受不住了，先是称病，又说想念母亲。
情理之中，她禀明大夫人，太医、权夫人一个不落地请过来。
私下里，大夫人又骂她缺心眼儿，“文晖的心思都淡了，你却怎么还惯着那小妾？”
她就说：“不管的话，权静书大抵就要出昏招了，万一寻死觅活的，不是更麻烦。”
大夫人瞪了她一眼，“你是正室，怕什么？给我记住了，好生调理身子骨，快些生儿育女，有了孩子，文晖也就不胡来了。”
她笑了笑。生孩子？自己都活得够够的了，还生孩子？
权夫人过来当天，便找到她面前恳求，要她劝说着孟文晖放权静书回家。
她说：“您放心吧，我不会的。”
权夫人就哭天抹泪，说你怎么能这么心狠，到底是曾经交好，眼下静书已经是万念俱灰，留在孟府，万一出个好歹……
她打断权夫人，冷声说道：“您以为妾室是什么东西？凭她身份再高贵，委身做妾，进了夫家门，便也是生死全由夫家发落。
“曾经交好？是够好的，好得惦记上了我的夫君，好得让每个人都知道，我徐幼微就是个睁眼瞎。”
权夫人心知无望，转头去求大夫人。
大夫人不理，让她去找太夫人。
权夫人就又去找太夫人。
太夫人让她在院中等着，自己在房里看书、喝茶、做针线、与管事议事，把人晾到傍晚。末了，有下人打发她：“孙辈的小妾之母，也胆敢求见太夫人？”
权夫人哭着回家去。
当晚，权静书用剪刀刺入自己心口，一条命没了半条。而醒来之后，孟文晖赶过去，给她的却是狠狠一记耳光，说你最好给我识相些，安生度日，不然，我就用谋杀亲夫、污蔑今上的理由，请小叔把你和你双亲关进诏狱。
权静书想死都不成了。
没两日，权家帆和权夫人闻讯，傍晚一起来到孟府，求见太夫人、孟观潮——到了那地步，他们也明白了，遇到大事，能做主的，只有这母子二人。
权家要将女儿带回家去。
太夫人让夫妻两个在厅堂就座，询问原委。
权家咬定权静书受了委屈，过得实在不如意，不然怎么会寻短见？既然如此，不如一拍两散，请孟府高抬贵手。
太夫人便将大夫人、她和另外两个妾室及一些下人唤到跟前问话。
她对权静书一直很好，对每个妾室都很好，从不曾立规矩、甩脸色，还总劝着孟文晖去她们房里，甚至于，对她们吵架掐架都不闻不问——这样的正室，往哪儿找去？
两个妾室满口夸赞她之余，细数权静书恃宠生娇、欺负她们的种种行径。
下人们的话也差不多。
大夫人就更有的说了，说自己平时就总嫌儿媳妇过于大度了，对夫君简直大度到了纵容的地步，好话歹话不知念了多少遍，可她性子始终就是太过单纯，有什么法子。继而有理有据地说了很多诸如请太医、请权夫人来探望女儿的事。
末了便是一副要翻脸的样子，说妾就是妾，别说我这儿媳妇百般善待，便是动辄给委屈，她也得受着，你们当初把人送进门的时候，就该想到这些。
怎么，合着你们是打算让女儿来孟府作威作福来了啊？谁给你们的底气？我们孟家，可不是妻妾不分的门第。
权家夫妻两个无话可说，只有一味低头认错恳求。
太夫人语气冷冰冰的，“现在想把女儿领回去？晚了。太傅给过你们机会，对不对？”
过了一阵，在场众人才明白过来：权静书进门当日，太傅给予权家帆的冷遇，也是在给权家机会。
“等着。若是有事求太傅，我可以通传。”当日，侍卫这样说完，没多久就传得阖府皆知。
可惜，权家帆这局中人，始终没转过那个弯儿。
夫妻两个只得继续苦苦恳求，希望太夫人看在父女母女的情分上，让他们把人领回去。
正磨烦的时候，孟观潮下衙回府了，步履如风地进到厅堂。
太夫人言简意赅地把事情说了一遍。
孟观潮听完，慢悠悠品茶，随即，鹰隼版的眸子凝住权家帆。
渐渐的，权家帆的额头沁出豆大的汗珠。
孟观潮说：“该用哪条罪名发落？亦或者，数罪并罚？”
权家帆双膝一软，跪倒在他面前，“唯请太傅手下留情，下官……下官能否自己了断前程？”
孟观潮神色清寒如霜雪，沉默良久。
那期间，室内落针可闻，气氛压得人几乎透不过气来。
终于，孟观潮唤：“顺天府尹。”
“卑职在。”
“你，病了。”
“是。卑职明白！”权家帆前程尽毁，却是一副感恩戴德的样子，连连叩头。
她在那时才明白，权家同意权静书做孟文晖的妾室，并不单纯是纵着女儿的心思，权家帆在仕途上有行差踏错之处。
“至于你们口中所谓的女儿，”孟观潮语声冷酷无情，“在进到孟府那一刻，便只是任由孟家杀剐的物件儿而已。你迟了，所以，你错了。”
权家帆的额头贴着地面，一句话也说不出。
孟观潮再无二话，“不送了。”
权家夫妇告退，离开时，权夫人要由丫鬟搀扶着才能举步。
事情还没完。
孟观潮让大夫人回西院之后，审视着属于孟文晖的妻妾三人，说：“权氏情形，与你们不同。今日我也真是起了管闲事的心思，想问你们一句，有无离开孟文晖的打算。”
“四郎！”太夫人语声虽低，却分明透着焦虑。
孟观潮打个手势，透着果决，视线梭巡在三个人脸上，“告诉我。不论怎样，我都成全。”
最先说“没有，不会离开”的，是她。
两个妾室自然附和，她们的愣怔，只因匪夷所思而起。
他轻轻地笑了笑，“说定了？这可是一辈子的事情。”
她轻声答，确定得很。仍是相信，只要自己在孟府一日，他就不会让孟文晖的岳家出事——眼前他纡尊降贵地处理家事，不就是最好的证据么？
她切实的指望，不过是父母姐姐安好。对付孟文晖，总能有斡旋的法子，这倒是她不需担心的。
而落在他眼中，又是怎样的迟钝、一根儿筋？
当时他的心绪，又该是怎样的？有没有生气？有没有气得想掐死她算了？——应该那样做的。那么笨的她，其实不值得他再付出，哪怕点滴。
末了，她听到他说：“好。回房吧。”
不知是她心绪恍惚所至，还是他情绪有波动，几个字显得飘忽不定。
她和两名妾室走出太夫人的院落，却见权夫人在路旁等候自己。
权夫人不外乎是怕她日后处处苛责女儿，百般求情。
她不冷不热地说，这要看您女儿是否识相，旁的就不需多说了。
权夫人继续哀求，说着说着，就如见了鬼一般，仓皇地睁大眼睛，随即匆匆失礼，再就是落荒而逃。
她不明所以，举目四顾，便看到了孟观潮，慌忙行礼。
他闲闲地走到她几步之外，蹙着眉问她，为何如此。
她猜不透他是在问哪一桩事，便笼统地答，理应如此。
他说，你过得如意么？
她照实答，没有如意与否，但有很惬意的光景。没说出的是，所谓惬意，是一次一次长久地赏看那幅月下花鸟图，是每个月前去看望师父师母一次。
她不敢看他，但是感觉得到，他轻轻地笑了，说喜欢看烟火？
这问题，她没有及时回答。
烟火么，她太愿意看了，十二三起，每逢元宵节，便打扮成小厮模样，游走在街头，赏灯、遥望烟火。
那一刻的迟疑，是要自己反思：要不要为了孟文晖、权静书的事的由来，而怨天尤人，连璀璨至美的烟花都怪罪。
不需要的。
璀璨的烟火，怎能与那对不知廉耻的男女的相提并论。
他们不配，所以，也就无关。
于是，她诚实地答：“喜欢。”
他应该是又笑了笑，说：“放心。大抵会成为惯例，每一年都能看到。”
那是她每一年都觉得唯一可值得庆贺、用心期盼的日子，为此，自是满心欢悦，再度行礼道谢。
“烟火易逝，终将泯灭。”他似是自言自语地道。
她不自觉地接话：“可是，再怎样，它有过最美的时刻。”
沉了片刻，他说：“的确是。”
她行礼道辞，一头雾水的回房去。
随后的年月，除了遵循服丧的年月，孟府的每一个元宵节，烟火总是彻夜不息地燃放。
她在困顿绝望的岁月中，每一年，都会静心观望，或去外院，或在内宅与亲友一起。
权静书成了被孟文晖嫌恶的妾室，再不被亲近，事发一年后，被他打发去了庵堂清修。
而这事情并没完：险些掐死太后的事情发生之后，孟观潮寻了各种由头发落了一批人，便有了一批秋后问斩的人。
梦境之中，在那些被菜市口问斩的人里，就有格外显眼的身着僧袍的权静书。
不论有无牵系，她都觉得，前世太后引得孟观潮暴怒，原由、附属之中，权静书有参与。三品大员的女儿，可以为了莫名其妙的心思错付与人，为了仇恨而做出些什么，也是情理之中。
如果权静书做了什么，希望看到的不过是太后干政、挟制太傅。从而，孟家就倒了，她也就报复了孟家。
却不知，孟观潮这太傅地位，是任何人都撼动不了的，宫里那两位，就从不会起撼动他地位的心思。
到如今，徐幼微也揣摩不清楚，前世权静书嫁给孟文晖的理由到底是什么？
关乎情爱么？都甘愿委身做妾了，怎么会在后来做出寻短见的蠢事？那样的感情，傻子都知道，必要经历磨折、等待、煎熬。好些行径，分明是沉不住气了。
关乎家族安危？那应该只是一部分的原由，权静书在进到孟家之前，应该是觉得与双亲各得所愿了——她要他在烟火盛景之中看中的男子，她双亲要在她这份感情之余得到孟府照拂。
但是，都没想到，太傅反感利用裙带关系拓展势力的人，尤其看不起攀关系攀到他跟前的人。
到末了，权家已非得不偿失可言.
权静书走进门来，打断了徐幼微的思绪。
徐幼微牵出浅淡适宜的微笑。
权静书先一步行礼，“见过太傅夫人。”明艳照人的面容上，只有恭谨。
“客气了。”徐幼微起身还礼，抬手做个请的手势，“坐下来说话。”
权静书却没依言落座，而是走到她跟前，携了她的手，泪盈于睫，“这么久没见了，我也一直没能来探望你，你会不会怪我？”
“怎么会。”徐幼微为了抓住太后之事的唯一可算得上的蛛丝马迹，自是以礼相待，笑着示意侍书请权静书到一旁落座。
权静书落座之后，道：“你病着的时候，我递过好些帖子过来，可你家太傅都不理会，直接退回给送帖子的下人，我没法子，只好殃及着双亲，让他们替我递帖子到孟府。怎奈，却成了石沉大海的情形。”
徐幼微笑一笑。在那最熬人的两年，对有意要看望她的人，孟观潮还能勉强遵循礼数，让下人给个准话。但是，通过了权老爷、权夫人的事情，那就不似一般的情形了。
太傅对顺天府尹，不想理会就不理会；
太夫人作为太傅的母亲，对于权夫人，那也是想理会就理会，想晾起来就晾起来的人罢了。
权静书继续道：“今年过了正月，我随着母亲回了祖籍，盘桓大半年，三日前才回京的。回京之后，便听到了太傅对你如何好的一些佳话，才知你已经大好了，心里一面欢喜得不行，一面又懊恼得不行，便连忙写帖子过来，只盼着你能拨冗见一见我。”
“你也看到了，我确实痊愈了。”徐幼微予以安抚的一笑，“眼下不是见到了么？不需说那些客套话。”
寒暄一阵，权静书放松下来，半真半假地笑道：“如今你已是太傅夫人，孟府门槛又抬高，送帖子过来的时候，真担心你不愿意再见我。”
“我是那种人么？”徐幼微笑道，“痊愈之后才知道，在闺中交好的姐妹，都已嫁了人，夫家离京城还都不近，好一番唏嘘。幸好，还有你。”
如此违心的话，说出口的时候，倒也不吃力。左不过做戏而已，别人可以，她为何就不可以？真诚，留给最在意的人就好了。
权静书闻言一喜，笑道：“这样说来，还是我与你的缘分最深。”
“可不就是。”徐幼微想着，岂止是缘分最深。停一停，她问道：“你如今怎样了？十六岁了，定亲没有？”
前世，权静书及笄的时候，她前去道贺，随后的来往之中，亲耳听权静书说了对姻缘的心思。今生，权静书及笄的时候，她正神志不清。
权静书从容地笑一笑，“没有。家母心焦不已，但又狠不下心勉强我，就拖到现在还没个着落。”
徐幼微有意问道：“勉强？从何说起？”
权静书轻声道：“我想找个真正的有缘人。不然，宁愿一辈子留在娘家。哪次相看，只要是我瞧不上的，家母就劝说一番，不奏效，便婉言谢绝。”
大抵是因为她前世今生的身份不同，权静书前世今生的意思一致，言辞却有变化。徐幼微笑着啜了一口茶，心想，也不知道此生的孟文晖，还是不是她的有缘人，如有机会，倒真想试一试。
人么，与其面对陌生人，倒不如把了解的放在跟前解闷儿。
她闲闲地岔开话题，问起权静书出行的见闻.
宫中，南书房外的甬路上，孟观潮来来回回地踱步，一身的沉冷肃杀。
原冲走近的时候，便知道他情绪不对。
留意到原冲走近，孟观潮停下脚步，牵了牵唇，“什么事儿？”
原冲先与他商议军务，眼前的事有了结果之后，眼含关切地问道：“你怎么了？犯病了还是累着了？”
“窝火。”孟观潮一笑，“没事。”
“为什么窝火？”原冲追问。
孟观潮牙疼似的吸进一口气，对原冲偏一偏头，一面送他宫外走，一面低声道：“老三那档子事儿，是元宵节之后出的。”
原冲想一想，蹙眉，“所以，你觉得，事情多多少少与你有点儿关系？”他知道，元宵节那天，老三和观潮翻脸了。
孟观潮用力按了按颈椎，“横竖是别扭。”
得，敢情是跟自己较劲呢。原冲笑道：“不是人的东西，你就算把他供起来，他还是会有不是人的行径。老三比你大多少岁？从你小时候就开始往死里祸害你。你要不要翻翻那时候的旧账，看看那时候，是谁把他惹得那么不是东西的？”
孟观潮却认认真真地道：“我们家老爷子。”
“……”原冲气得不轻，给了他一拳，“你就钻牛角尖儿吧，混帐！”
孟观潮笑了笑。
“那就这么着，反过来想：你这日子别过了，由着老三逮住机会就往死里膈应你、祸害你，让伯母和嫂夫人都跟着你遭殃。能那么做么？”原冲用力拍一拍他的肩，“老三那媳妇儿，是他自己要娶的——根由在这儿呢。你只是太傅，不是凡事都能算到的大仙儿，懂？你这个傻子，能从牛角尖儿里钻出来了吧？”
孟观潮的笑意有了些许由心而生的愉悦，“嗯，好受点儿了。”说着转身，一扬手，“滚吧。”
原冲哈哈一乐，“成，那我就滚了。”好兄弟闹情绪的时候，他总是一点儿脾气都没有的。
孟观潮返回南书房的路上，不自主地回忆起元宵节相关的事。
在那日燃放烟火，是因幼微而起。
在她十四岁那年的元宵节当日，他懒得出席宫宴，寻由头跟先帝请假。先帝就笑，说知道你不喜欢那种场合，就别跟我扯谎了，去街头赏灯吧。
他笑着告退，离开宫廷，真就带着谨言慎宇去了街头。
街上人头攒动，可他还是在行走期间，一眼就望见了幼微。
仍是只看得到一个侧脸，却不妨碍他轻易认出她。
幼微装扮成了小厮，与两名丫鬟、两名护卫信步游走。
完全不受控制的，他不远不近地跟随着她，看她笑盈盈地买下一盏盏花灯，看她驻足在举办猜字谜的地方，并不参与，但是，听完问题，便会无声地说出答案。每次都猜对了，每次，都会绽放出纯美的笑靥。
可爱极了。
也傻乎乎的。他始终与她隔着几步距离，瞧着她的侧脸，她却没有察觉。
继续走着，附近有大户人家燃放烟火。
她对此颇有兴趣，带着丫鬟小厮退到路旁，望着夜空。
他带着谨言慎宇停在不近不远的位置，侧头望着她。
她望着璀璨烟火时，神色如孩童，有着因最真挚的欢喜延逸出的笑容。
美极了。
在那样的时刻，他怦然心动。心里再清楚不过，自己是真的栽到这小丫头手里了。眼中再容不下旁的女子。心里，只有她。
那晚，不论怎么想，幼微都傻乎乎的，很迟钝。
他也傻乎乎的，跟着她走了很久。幸好，在她回返之际，没忘了吩咐谨言慎宇，安排人暗中护送她回家。
那么美的女孩子，乔装改扮的手段亦拙劣得很，被歹人惦记上可怎么办？
看烟火，那是他所知道的，她第一个喜好。
不需要刻意，便记在了心里。
成亲之后，共同度过的第一个元宵节，他在之前左思右想，吩咐管事安排下去，在当日燃放烟火，整夜，并命下人将卿云斋后园一个小花厅的窗纱全部换成玻璃。
当晚，宫宴结束之后，回到府中，带她去了小花厅，将她安置在美人榻上，与她一同赏看烟火。
可是，病中的她，对此兴致缺缺，只看了一会儿，便睡着了。
当时是什么心情，已然忘了。
或许，根本就是意料之中。
病中的徐家小五，对所有以前的喜好，都没兴趣，让她再怎么看相关的事物，也唤不起她的回忆，得到的从来是她的全无反应。
失落是不能习惯的，但，久了，也便麻木了，只是愿意坚持下去。
他并不介意她的不以为然，纵着自己去回想与她相识到成亲的点点滴滴——要反反复复回想，毕竟，与她相关的回忆并不多。
但也知足了。
多少人、多少事，之于他，都如沿途所见的浮光掠影，见到的同时，也便擦身而过了。
她是独一无二的，在他心里打下了烙印。
是以，在今年的元宵夜，仍是吩咐下去，终夜燃放烟火。
岁岁年年人不同。或许，在今年，她就能有所触动。
仍如去年，他带她到了小花厅，让她透过玻璃窗户观望烟火。
刚在她身边落座，三老爷就找到了卿云斋。
他到卿云斋门外去见。
三老爷是来找他算账的，说好多门第都料定孟府今年还会彻夜燃放烟火，今晚都大晚上的来孟府做客了，西院需要应承的宾客委实太多，这平白增加的开销，走哪边的账？
他说不管，若心疼银钱，把宾客全部引到东院便是了。
三老爷甩着袖子走了。
约莫一个时辰后，三老爷遣人来唤他：宗族中的二老太爷来了。
已过七旬的二老太爷，怎么会有兴致看什么烟火，不外乎是兄弟三个一起把人请来了。
可他没法子，只能前去应承着。
当时原冲也在，随他一道去了。
对着琳琅满目的下酒菜，三老爷佯装喝醉，看着他说，你连续两年都在这一晚彻夜燃放烟火，定是有缘故的。
他不理会。
三老爷继续说，一定是为了你那个病得都见不了人的媳妇儿，要说痴情，也是痴情到了极处，要说傻，也是傻到了极处。
他碍于场合，只说你行了啊，扯那些不着边际的事儿做什么。
三老爷却现出幸灾乐祸地笑，说你别当我不知道，长年累月守着的，不过是个傻子。
他逆鳞被触，当即就给了三老爷一耳光，把人抽的连人带椅子翻倒在地，说你敢再对我夫人说三道四，今儿我就把你剁了。
打人不打脸。他就是不想给老三脸面。
包括原冲在内的宾客一阵劝架、说合的混乱之后，他回了东院，吩咐谨言把乾清宫大总管顾鹤请到府中。
让太监对人低三下四，很容易，而让太监对人颐指气使、挑三拣四、羞辱人，更容易。那对他们而言，真是小菜一碟。
当夜，顾鹤把老三结结实实又十分委婉地羞辱了两个时辰，才返回宫廷。
而四娘的事，就在元宵节过后发生。
人前可以不动声色，可在独处的时候，就少不得自省，生出诸多有的没的自责。
幼微懂得，原冲也懂得。
所以，都担心他。
没什么好担心的。
他只是会不可控制地窝火，旁的都会一切如常。
有什么不明白的。
进到南书房，落座没多久，皇帝就寻过来，手里捏着一道折子，小胖脸儿鼓鼓的，蹙着小眉头，说：“四叔，靖王想回京，说什么想我这个手足了。这是第三道折子了吧？”
孟观潮只是问：“想不想让他回来？”如今在西北，靖王事事都要顾忌朗坤和罗世元，不亚于被□□，可不就想回京城了。
皇帝只关心一点，认真地问：“他要是回来，四叔能不能收拾了他？”
孟观潮一笑，“只要你想。”
皇帝差点儿就欢呼出声，立时变得眉飞色舞起来，拔腿往里间跑去，“我这就给他批示，让他年节前滚回来！”
孟观潮莞尔。
他处理事情，有时最是麻利，有时却最是拖拖拉拉，譬如西北那两个罪臣，初时的雷厉风行之后，二人罪名板上钉钉，但他没让刑部当即量刑，而是着锦衣卫将二人看押起来，慢慢拷问。
敢惹祸，就得接受他给予的安排。
谁都一样，不被他榨干油水、物尽其用，就不能死.
徐幼微送权静书到垂花门。
权静书离开时，欢欢喜喜的，与幼微约定三日后再来。
徐幼微回往卿云斋的时候，看到了被调去服侍四娘的双玉，便停下来，说了一阵子话。
双玉行礼之后，笑盈盈禀道：“奴婢是回来取余下的穿戴、物件儿。
“午间，几位小姐、公子，都去了荷香苑，恭贺四小姐乔迁之喜，带去的礼物，都是很费了些心思的，要么精巧，要么风雅，要么新奇，四小姐都很喜欢。
“午间，兄妹几个欢欢喜喜地用饭，到此时才散席。您特地让李嬷嬷给添的几道寻常不易吃到的菜肴，他们尤其喜欢，俱是赞不绝口，三小姐更是说，下个月也要寻个由头，再求着您让她饱饱口福。”
徐幼微听了，自然满心欢喜，“他们能尽兴就好。往后，荷香苑的事情，就要你全力帮衬着四小姐了。遇到棘手的事，若是不需要让太夫人劳神，只管与我说。”
双玉感激不尽，深深施礼，“奴婢谨记，定会尽心尽力，若有为难之事，少不得请您出手化解。”
随后，徐幼微让双玉去忙，自己带着侍书怡墨回房。
路上，不自主的，便想起了与四娘相关的事。
元宵节那夜发生的争端，李嬷嬷、侍书、怡墨已经对她细说了原委。
所以，她很明白，观潮这两日的疲惫和强忍着不发作的火气因何而起。
四娘的事，要追究原由，那可多了去了：已故的公公、前世始终迟钝的她、今生成为病秧子的她，或许都是导致那一幕人世悲剧的原由。
可是，账不是这样算的。
不论任何人，都不能说，自己无意间的一个决定、行径，就能成为歹人作恶的原由。
日子不顺心的人多了去了，又有几个能如三老爷、三夫人那般，做出禽兽不如的事情？
三老爷要么是没有担当，要么是根本小家子气到了极点——被孟观潮打压折辱之下便发疯，那种人，明里看似清醒，暗地里，有什么做不出的？
至于三夫人……简直是女子的耻辱，真正要不得。
为人的根本，总有些线，是该始终远离绝不会踩的。
自己觉着受气了，就要迁怒无辜？这是谁家的道理？
但观潮的心绪，她也清楚得很。这是避免不了的。
她所能给予的，不过是在静寂的漫漫长夜之中，与那沉默着、隐忍着的男子静静相拥。
他疼，他恼火，他暴躁，他疲惫。却只能独自默默地消受.
这日晚间，徐幼微有意等着他。很晚，终于等到他回房，沐浴更衣之后，悄无声息地歇下。
她蹭到他怀里。
他有点儿意外，“怎么还没睡？”
“想跟你说说话。”她说。
“行啊。”他亲昵地吻了吻她额头。
东拉西扯一阵，她问起元宵节燃放烟火的原由。
“你不是喜欢么？”他语气松散，“有一年的元宵，在街头看到过你。”那语气，完全像是在谈论天气一般的自然、随意。
徐幼微眼睛酸涩难忍，头拱到他怀里，缓了一阵才又问：“听说彻夜不息，那得花费多少银钱啊？”
他轻轻地笑了，“这你就不懂了。
“这类事，只有第一年，要花费些银钱，自第二年起，就一钱银子都不用花了。
“所有与孟府有来往的门第，都会把年节礼换成烟花爆竹，遣专人送来。孟府照章程规格回礼就行。其次，就是几个常年得到照拂的有头有脸的商贾，也会送来大量烟花爆竹。
“原冲那边也一样，知道他凑这种热闹，亲友也都乐得陪他凑趣。”
徐幼微讶然，之后便释然，“这种门第之间来往的弯弯绕，你要是不说，我还真想不通。”
孟观潮笑着，把玩着她的长发，“还喜欢看烟火么？”皇帝过来那晚，也燃放烟火了，但她定要忙于应承宾客，没工夫赏看。
徐幼微认真地想了想，继而轻声道：“我想和你一起看。”
想来不免心酸，替他不值。前世今生相隔，他深沉的用心不曾更改，她所能回报的，不过是接受而已。
孟观潮却煞风景：“可是小猫，那毕竟是烟火，燃放再久，也会消逝成空。”
“可不论如何，那是你花费过心思的事。”她说，“我总要清清醒醒看一次。随后，你大可以随着心思，取消或是沿袭成习。”
孟观潮笑笑地托起她的小脸儿，辗转索吻。
她有些喜好，他总觉得孩子气，甚至多余，心里其实并不认可，却愿意纵着，便成了对她的一份心意。
心意被知晓且全然接受的滋味……太好了。
良久，他放开她，柔声说：“娘和林漪也喜欢看烟火，倒是不妨沿袭成习，等林漪大一些了再取消。比起别的嚣张跋扈的事，这一桩，委实不算什么。不用有顾虑。”
她轻轻地嗯了一声，搂着他的手臂，用了些力气。
她把脸埋在他胸膛，听着他强劲有力的心跳，许久，低低地道：“孟观潮，我想，我是喜欢上你了。”
孟观潮眉心骤然一跳，心跳都漏了半拍，“小猫，你说什么？”.
同一时刻的李之澄，心里恨不得撕碎跟前的原冲，语气却是平平淡淡的，“你有完没完？堂堂五军大都督，一味跟着我做什么？没得叫人膈应，更叫人看低。”
两日了，这厮带着一大堆人，早间等她出门，傍晚送她回家——生怕人不知道似的，但凡遇到个人，便有护卫十分二百五的跟人说：“我家五爷送李小姐回家。”
就差敲锣打鼓了。把她气得眼前直冒金星。
她的话是真歹毒，可原冲却高兴得很。不把她气急了，这事儿就一定是徒劳。
“你膈应、看低，关我什么事儿？”他笑眉笑眼的，“原来，我还值得你恼火？那多好。”
她非常嫌弃地盯着他看。
他被看得怒了。之后费了些周折，强行带她回了什刹海的别院。
此间床榻多的是，但他只要与她同床共枕。
晚间，原冲歇下之后，熄灭明灯，在黑暗中歇下，将她松松揽入怀中。
两人都没说话，各有各要思量的事。
过了许久，他的心思全然凝聚到怀里的人，手也不安分起来。
挣扎、较劲、纠缠。
费的力气都不小，都慢慢地开始低喘起来。
像是暗夜中的两头困兽。
末了，响起李之澄不复平静的语声：“原冲，你住手……”
“这会儿怕了？”他说着，扯了扯她身上仅存的底衣。
李之澄明显地瑟缩一下。
原冲双唇落到了她耳垂，有心捉弄，反复吮咬。
李之澄探出去要掐咽喉的手，被他握住。躲不掉，无计可施之下，她索性竭力别转脸，吻了吻他唇角。
他顺势捕获她的唇，唇舌与之亲密交缠。
这真是至为甜美的一件事。
唇舌似要融化，心头似要酥掉，灵魂如在云端。
他的手游转到她腰际，缓慢向上游移。
他掌心灼热传递到她肌肤，他的手离她心口越来越近。
李之澄本能地侧转身形，依偎到他怀里。
原冲的手便游转在她背部，滑过弧度优美的蝴蝶骨，掠过细致滑腻的肌肤。唇舌间的索取变得强势，呼吸变得愈发焦灼，甚至于，连掌心都变得愈发烫热。
李之澄觉得背部痒痒的，他手所经之处都会带来奇异的感觉。曾经，是愿意享有的，在今时今日，却如灾难一般。
“原冲。”她模糊地唤他名字。
原冲狠狠吸进一口气，手握住了她纤细的腰肢，越来越用力。
他极力克制着那股子冲动，极力压抑着体内的情慾，语声沙哑地低低地问她：“之澄，你还愿意么？”
☆、第 043 章
“不愿意。”李之澄语声低哑, “你不如……杀了我。”
长久的沉默之后, 两个人的呼吸恢复平缓。
原冲翻身拥着她，动作变得轻柔，自言自语似的道：“那一年, 我算着日子, 知道你已出了孝期, 我可以娶你了。
“可是, 总不能让你来京都, 令堂也厌倦了锦绣堆的生涯, 说不定不会同意我们在一起。又怕，怕你心里已经没了我。
“为了去金陵，我绞尽脑汁, 不惜求昔日同袍帮忙, 在那边鼓捣出了不少事情。
“先帝信我，听我说要亲自走一趟，立刻同意了，只是记挂着我征战时受过的箭伤，指派了两名太医随行。
“原本可以慢悠悠地走，可我却像被人追命似的，甩掉随行的下属、太医, 只带着两名亲信，日夜兼程。
“在路上就写信给你，跟你说，方便的话, 去我在那边置办的别院等我。
“到了别院，你安安静静地站在院中，笑盈盈地看着我。
“忙了一阵军务，因为长期赶路辛劳，旧伤迸裂，差点儿就死了。
“连续数日，你昼夜不歇地陪着我，好几回，我醒来，看到你在掉眼泪，心都要碎了。
“可我是为了什么才旧伤发作的？那时候，不懂得计较。
“见好了，我就魔怔了，心里只有和你快些成亲这一件事。去你家拜见令堂，却被当场回绝。她说，宁可留你在家中一辈子，也不会要身在官场的女婿。还说，已经把你许配给了你表哥。
“我倒是没当回事，想着只要让令堂知道，我是惜命一样地待你，她总会同意。
“你却与令堂闹翻了，住到了我的别院，说大不了与我私奔。
“我一面安抚你，一面厚着脸皮去找令堂，遇见过你表哥、堂哥、堂嫂。
“过了一段日子，再登门的时候，令堂搬走了。你说你知道她去了何处，没事，让我不必寻找，过一段日子，令堂自然就会同意我们的婚事。
“随后的日子，我们……就像新婚夫妻一样在一起，正儿八经地写了婚书。
“真的，那是我这辈子最美的光景，比美梦更美。
“没成想，那就是我们的一辈子。
“美梦醒了，噩梦来了。
“那天回到家里——我把那个别院当做家了，有你在的地方，就是家，没看到你，只看到了你的那封诀别信。
“说起来，我们自相识到如今，十多年了，可那十多年里，又有多少在一起的日子？只你那边，就有长达七年的分离。
“之澄，以前我在你面前的时候是怎么样的？老实、腼腆得不像话，你说什么，我都照办，对么？
“现在我又是怎么样的？有时候你会不会觉得，我就算没疯，也已经半疯了？
“你怎么毁我都行，但是，能不能给我个让我信服的理由？
“刚刚……对不住了。
“我只是，太想你了。”
随着他语气平和地讲述，她的眼泪，一颗颗滑落到腮边，再滑落到他衣袖。
他抬手抚着她泪湿的面容，“之澄，你对我是怎样的，我知道。我对你是怎样的，你也清楚。
“我如何都想不出，怎么样的理由，能将我们分开。可你就是跟我分开了。那个理由，到底是什么？
“我给你时间考虑，到明年过完正月，你再不说的话，我可能就要不遗余力地毁你了。
“当初我有多爱你，如今就有多恨你。”
语毕，他吻了吻她眼睑，松开她，利落地下地穿戴整齐，大步流星地走出寝室，在院中吩咐道：“回府。”.
对于幺儿的事情，原老爷子、原老夫人后知后觉，在原冲折腾到第三天的时候，才通过下人之口得知。
夫妻两个立时喜上眉梢，笑了好一阵，原老夫人才开始面对现实，生出了隐忧，“那女子真是李大学士之女么？”
“废话。”原老爷子笑眯眯的，“就算阿冲没见过，观潮也见过。观潮可是少见的文武兼备的奇才，从文方面，正经承认的恩师，也只有李大学士。那孩子要不是李大学士之女，他怎么会请到家中，让她教导女儿的功课。”
那孩子，留意到这称谓，原老夫人便知道，还没怎么着，他已经十分认可李之澄了。可是，娶儿媳妇可不能只凭他那些推论，“样貌、学识再好，可要不是过日子的性情，又该如何？毕竟，李家的女眷，已经销声匿迹好些年了。”
原老爷子就瞪了发妻一眼，“你得了啊。先前是谁说的，只要阿冲肯娶妻，那边只要是个女的就行。”
“闭嘴！”原老夫人瞪回去，“我也就是那么一说，真当我连歪瓜裂枣儿都看得上？我们阿冲，连观潮都对他掏心掏肺的好，是一般人么？”
原老爷子反诘：“你也说了，咱儿子不是一般的人，那眼力能差么？他能看中的女子，能差么？”
原老夫人被噎得不轻，随即非但没生气，反倒笑了，“有道理。那我今儿就去卿云斋，瞧瞧那孩子？”
“不准胡来！”原老爷子大手一挥，“阿冲不着调，每日缠着人家，你要是再去相看，成什么了？把人气跑了，看你们怎么办。李大学士的女儿，可也是能文能武的人物。”
原老夫人想了想，真就是那么回事，只得非常不甘愿地按捺下满腹急切之情，“那我过两日去找孟太夫人，打听几句。这总行吧？我们本就是常来常往，交情甚笃。”
原老爷子笑眯眯的，“这倒是无妨。”停了停，又道，“阿冲要是非她不娶，倒也好说。等时机恰当了，我去找观潮说说，麻烦他让太后或是皇上给他们赐婚。”
原老夫人也笑了，“数你坏主意多。慢慢来，别让那孩子不甘不愿地嫁进来。咱们把阿冲当宝，人家死活看不上的话，也不是不可能。缘分的事，谁说得准？”
“看不上也得嫁给阿冲。”原老爷子大手一挥，“就阿冲那德行，跟观潮一样，认准了谁，这一辈子就是谁了，娶不了意中人，就是个打一辈子光棍儿的结果。你忍心？”
“……”原老夫人没话可说了.
这天，孟观潮下衙回府之后，便有小厮通禀：大夫人和元娘在花厅等着，有要紧事跟他商量。
他去了外书房，命人把母女两个请来。
落座后，大夫人开门见山：“四弟，你也知道，这一阵，我没闲着，一直在张罗文晖、元娘的婚事。眼下，元娘的亲事，想问你个准话，你要是同意，那么，她的亲事就定下来了。”
孟观潮问道：“看中了哪一家？”
“江南汪家。”大夫人道，“这是元娘自己选的。”语毕，泪盈于睫。没有哪个母亲希望女儿远嫁，可是，长女的心愿，却是离娘家越远越好。
孟观潮凝望着元娘，片刻后，笑，“真吓着了？”指的是三老爷的事。
元娘即刻起身，行礼道：“小叔，不是的。那种人，您怎样处置都不为过。我若是男子，定要帮衬您整治他。
“可是……您知道，我自幼身子骨弱，不曾习武，也胆小得厉害……
“那个人当时那个样子，实在是像极了垂死挣扎的畜生……我下厨的时候，连鱼都不敢杀……是天生胆小，经不起事。
“风波过了，可我还是以他为耻。
“我的亲事，我娘都会问我的心思。江南汪家公子，今日上午，我相看了，看起来是不错的一个人。
“所以，小叔，我……真的想嫁到江南。”
孟观潮嗯了一声，问出口的话，却与元娘的话不搭边儿：“那个人怎么会在京城？”
大夫人忙道：“他是随着长辈来京城探亲，亲戚有意撮合这桩姻缘。汪家在江南也是望族，出过不少金榜题名的人，这些你比我们清楚。”
孟观潮颔首，释然一笑，“我同意。”
大夫人长长地透了口气，起身道谢。这种事，她可不认为是作为长嫂的自己询问小叔子的意见，而完全是一个命妇请求太傅同意女儿的亲事。
孟观潮拉开书桌的一格抽屉，取出一个荷包，起身送到元娘手里，“嫁妆的事，自有你母亲筹备，这是我给你的添箱。”
元娘忙行礼道谢，之后，与母亲道辞离开。回往西院的路上，元娘打开荷包来看，呆住了：荷包里面，竟是一小叠银票。一张五千两的银票，其余的都是几百两几十两的，相加起来，正好一万两。
大夫人见女儿神色有异，自是取过荷包查看一番，末了，笑着叹息一声，“你小叔这个人啊……”
元娘红了眼眶，“小叔最好了。”
“既然打心底觉得好，又何必吓成这样？居然要躲到江南去……”
元娘轻声道：“小叔好是一回事，手段太吓人是另一回事。”
之后，元娘的亲事迅速落定，互换庚帖之后，定下了明年三月二十的婚期，大夫人忙着娶儿媳妇的同时，给长女筹备嫁妆。
太夫人闻讯，除了添箱的物件儿，私下里给了元娘三千两面额的银票，说：“到底是远嫁，手里该有些不上嫁妆明细单子的银钱，总会有些事情，需要人私下里安排。”
徐幼微循着太夫人的章程走，送了一套祖母绿宝石头面之余，私下里给了元娘总共两千两面额的银票，说：“嫁那么远，团聚便不容易了，只当是我往后给你的压岁钱。”
元娘先后两次当场落泪。
孟观潮却对元娘明面上的嫁妆兴致颇浓，亲自跟大夫人要了明细单子，仔细琢磨之后，给出一些添减的建议。
太夫人笑斥他吃饱了撑的。
他则笑，说这不是提前看看嫁闺女的章程么。
大夫人全然接受他的建议，感激不尽。元娘对小叔，也生出了切实的不舍。
孟观潮私底下跟幼微叹息：“能弥补孩子们的，太少了。”又自嘲地笑，“一面想要他们父亲的命，一面又这样待他们，叫个什么事儿？”
徐幼微柔声道：“两回事，你别故意混淆不清。”那些侄子侄女，除了孟文晖，他在心里区分得很清楚。
他笑着说起她给元娘银两的事，“小败家子。”
徐幼微笑道：“你上次给了我那么多银钱，放在手里烧得慌。”
“明儿给你补上。”他笑着将娇妻压在身下。
随着她身子骨明显地越来越好，在适当的日子，他便纵着自己胡作非为。
意浓时，用微微沙哑的语声问她：“喜欢么？”
她点头。
他就耍坏，碾磨着，一定要她说出“喜欢”二字。
她低喘着，只能让他如愿。
于是，又有了新的问题：“喜欢我么？”
“喜欢。”她凝视着他星辰般的眸子。
他低头，予以炙热的亲吻。那两个字，是他听多少次都嫌不够的，最美的言语.
八月最后一天，百官休沐的日子，下午，权静书再一次造访卿云斋。
这天上午，孟观潮陪着母亲、妻女去了街头闲逛，至午间在新开的一家酒楼用过饭才返回来，去往西院。
徐幼微在东次间见权静书。
两个人能够长谈的话题，始终不离在宁府求学的岁月之中的趣事。
西院那边，原先属于三房的院落，已经拆的七七/八/八，工匠仆人们忙着将拆下来的东西运送出府。
孟观潮淡漠地瞥一眼，去了荷香苑。
四娘听得小叔来了，连忙迎到院中。
孟观潮并没进室内的打算，站在院中，见她气色不错，牵了牵唇，“住得习惯么？”
四娘笑着点头，“这里很好。”
“那就好。”孟观潮微笑，“有自己的一份日子了，凡事都要上心。”
“嗯！”四娘用力点头，“我在很用心地学。”
“在”很用心，而不是“会”很用心地学，这态度很好。孟观潮满意地笑了笑，“我只是来看看。眼下还有什么心愿么？”
四娘敛目思忖片刻，摆手示意丫鬟退后，轻声道：“小叔，我可以一直留在孟府么？”
孟观潮微微扬眉，“怎么说？”
“就是说，我想一辈子留在孟府。等我再大一些，孝敬您和祖母、小婶婶。”四娘轻声道，“我只有这一个心愿。”
“明白了。”孟观潮说，“你的事情，我不会让长房二房干涉。其他的，过两年再说。怎样都好，始终有你在跟前，我们只有高兴的份儿。只是凡事无绝对，日后若是改变主意，再跟我说一声就行。”
“是。”四娘深深施礼，随后眼含感激望着他，“小叔……”她根本不是孟家的人，可小叔却给她安排好了一切，给了她新生。这恩情，感激的言语，分量太轻。
“别矫情。”孟观潮一笑，“去忙吧。走了。”说着话，已转身，走向院外。
他回了卿云斋，顺着抄手游廊走进正屋的院落，看到了正在浇花的林漪。
“谁准你做这些的？”他语带笑意。
林漪循声望过去，立时绽出璀璨的笑靥，放下水壶，小鸟一般跑向他，“爹爹！”
孟观潮弯身，笑着将女儿抱起来。
林漪语气欢快地解释：“李先生教了我一些养花的门道，那个盆景，是我从花房里搬回来的。我很喜欢，要自己照顾它。”
“好事。”孟观潮只当是原四夫人又来找幼微说话，没问丫鬟，抱着林漪径自进门。
正在与徐幼微说话的权静书见门帘一晃，俊美至极的男子笑微微地抱着个女孩走进门来，愣了愣，慌忙起身。
徐幼微则是从容不迫地起身行礼，当着孩子和外人的面儿，自然要遵循礼数，随后为孟观潮和权静书引见。
权静书听得男子便是当朝太傅孟观潮，忙恭敬行礼。
孟观潮抬手示意免礼，对幼微歉然一笑，“我还以为是原四夫人来了。”若知道是陌生人，就不会带着林漪进来了。
徐幼微笑道：“原四夫人昨日才来过，过两日，我和娘去原府串门。”
林漪溜下地，给权静书行礼。母亲的这个朋友，她还没见过，平时下午都要上课，没机会见到来客。
权静书当即取下随身佩戴的玉佩，笑着递给林漪，“拿着玩儿吧。”
林漪落落大方地接过，行礼道谢。
“不耽搁你们说话。”孟观潮将女儿抱回怀里，“我带孩子去后园玩儿。”说着话，已经走出门去。
徐幼微与权静书回身落座。
权静书语气宛如叹息：“真没想到，太傅大人……与传言完全不同。”
孟观潮在外那名声，完全就是活阎王。阴差阳错的，她从没亲眼见过他。
也听人提过，他是罕见的美男子，她只当是人们有意阿谀奉承，却没想到……
在家中的太傅，神色温和，分明很尊敬徐幼微，很宠爱前不久认下的女儿，哪里有一点点戾气？
徐幼微只是笑了笑，察觉到权静书神色不对，心头一动。
她又起了找由头让孟文晖、权静书相遇的心思，想验证一下，权静书所谓的想嫁给有缘人，有没有其他的缘故掺杂其中。
这一次，却是转念就意识到，行不通。
孟观潮对孟文晖相关的事情很敏感，绝不会容着侄子娶她的朋友。恐怕一听就会炸毛，直接收拾长房和权家。
之后，权静书一直有些心神恍惚，没多久就告辞离开。
徐幼微送她出门的时候，玩味地笑了。若不是深知孟观潮的品行，真要担心自己引狼入室了。当然，若非笃定他的心性，她也不会再理权静书。
接下来的一段日子，权静书没再来孟府。
徐幼微仍是每日上午上课，下午忙于迎来送往，更有三日连续进宫，与太后闲话家常，一起用过晚膳才回家。
进到九月，孟观潮、原冲陪着皇帝到皇室猎场举行秋围，连带的结合场地，连续几日用一些御林军布阵，把一干勋贵之家的子弟收拾得不轻。
皇帝每一日都是眉飞色舞的。
孟观潮和原冲都是好战之人，与用兵相关的事，总能让他们格外愉悦，之前的阴霾心绪，渐渐明朗起来。
常洛经了被敲打的事情之后，当差更加卖力，兼顾的那个私活儿更是列在首位，九月上旬，告诉原冲：三个人都找到了。
原冲缜密布局，命自己的人手把这事情接过。他是清楚，与之澄的事情，要当成生涯中的一场硬仗来打。
观潮有意无意间的态度，是不认可在感情之中动用太多手段，可是，之澄可不是徐幼微。
徐幼微只是没得选择，才让观潮苦了熬了两年，可是之澄……心狠得简直没把他当人。
她若不给他个说法，这事儿，这辈子都没完。
原冲不知道的是，双亲近期在忙的，都是明里暗里打听之澄的样貌、品行。老爷子最有意思，知道幺儿每日要么亲自送李之澄回家，要么派心腹护送，一日更是换了寻常的穿戴，掐算着时间，等在路边，远远地打量李之澄。
回家之后，老爷子笑眯眯地说：“怪不得，怪不得。”
怪不得幺儿倾心。
九月中旬的一个傍晚，外院，苗维、常洛见孟观潮；内宅，权夫人求见徐幼微。
徐幼微想了想，便知道权夫人的来意了——算算时间，权家帆在这时，已经在公务上出错了。
权夫人在厅堂落座之后，期期艾艾地道：“四夫人是静书的好友，她的性子，你也是了解的。”
“好友？”徐幼微一笑，“谈不上。与我走动的人不是很多，但也绝不算少。真正交心的友人，我尚未遇见。”
权夫人愣住。
“您有话就直说吧。”徐幼微看了看天色，“不早了，等会儿我要去给太夫人请安。”
权夫人脸色涨得通红，吞吞吐吐地道：“四夫人应该知道，静书是性情中人。以前登门说亲的人很多，可她都不同意，无论如何，要等一个意中人，否则，宁可一辈子不嫁。
“上次她过来陪你说话的时候……见到了太傅，就……
“我也是从没想过，她一见倾心的男子，竟会是太傅……
“这段日子，她病了……是知道愧对于你，本想过来找你当面说清楚，可她实在起不得身，我就代她来了。”
“一见倾心？”徐幼微唇角上扬，很少见地当场给人难堪，“你们别糟蹋那四个字儿行么？”
☆、第 044 章
权夫人的脸色红一阵白一阵的, “我也晓得, 这种事，上不得台面。可是，静书不求别的, 只要能在太傅跟前服侍, 便是做个洒扫的丫头, 也知足。”
徐幼微气笑了, “这么有出息的女儿, 您也能容着, 真是不容易。”
权夫人嗫嚅道：“我也真是没法子，总不能眼看着她不吃不喝的，熬得没了性命。况且, 不是有人说过么, 宁为英雄妾，不为庸人/妻。”
说到这儿，她心神定下来，看住徐幼微，“四夫人，不是我嚼舌根儿，倾慕太傅的女子, 与他年纪相仿的，比比皆是。好些大家闺秀，为他误了大好的光景，到如今还留在闺中。
“静书是三品大员之女, 出身很说得过去。若非对太傅出自真心，怎么会到这地步？我又怎么可能为了这种事来见你？
“这事情，若是传出去，不管怎么说，也算是一段佳话。”
说软话不行，干脆委婉地威胁。她若一口否了夫君纳妾的事，不免给人善妒之感。徐幼微唇角的笑意加深，“那些很动听的言辞，你就别用了，没的叫我恶心。
“佳话？我倒是不知道，觊觎友人夫君的卑鄙行径，也能称为佳话。
“女子若都如权静书，谁还敢与人结交？”
权夫人听得出，徐幼微在避重就轻，索性道：“我家老爷最是宠爱静书，训斥、责骂之后，终究是怕她煎熬成重病，到底是心疼，想成全她，请了苗尚书和常大人说项。”
徐幼微仍是笑盈盈的，话仍是很不中听：“既然如此，这事情就不是我能管的了。终归要看太傅，是否愿意收一个自甘下贱的女子到跟前。
“您也别多想，对这种事，我没有什么同意或不同意的。做正室的人，跟前添个小妾解闷儿，也是一桩乐事。小妾么，还不如一个矜贵的物件儿。
“据我所知，你家老爷有两房妾室。这事情要是万一能成，往后，我少不得向你请教，如何让小妾有苦难言。”
她犯不着为了权静书给权夫人留下善妒、不闲的话柄，言辞也就以嘲讽、警告为主。
想来也是讽刺：自己的夫君被人觊觎，若是直接告诉对方没可能如愿，反倒会让人指责不够贤良大度。什么世道？
而权夫人若是还有一点点冷静可言，定会因为她的警告退却，断了女儿的荒唐心思，把这事情翻篇儿。
可惜——
权夫人起身，深施一礼，“不论如何，我只请四夫人成全小女。”
成全？徐幼微心生嫌恶，端茶送客，“凡事都不是一回两回便能有着落。下次再来，记得递帖子，若是又这样贸贸然登门，不要怪我琐事缠身，让您吃闭门羹。”语毕，唤侍书怡墨，“送客。”.
外书房里，苗维落座之后，便定定地看住孟观潮，反复打量。常洛则是笑笑的，细品着大红袍的甘醇味道。
孟观潮意态闲散地坐在书案后方的太师椅上，回视苗维，直到对方被他看得撑不住，错转视线。
“你们来找我，不是为公务？”孟观潮问。
“不是，是为私事，关乎你的私事。”常洛笑着，“我是想着，这事儿我不接，也会落到分量跟我差不多的人手里，那就不如接下来，看看热闹。”
孟观潮微微扬眉，“什么事儿？”
“有大家闺秀对你一见钟情。”苗维将话题接过去，又一次审视着孟观潮，“该。谁叫你长了一张男狐狸精的脸。”
常洛笑出声来。
孟观潮嘴角一抽，“没正事可说，就滚吧。”这两个熟人，他全不需遵循什么礼数。
苗维却哈哈一笑，“等我把话说完，自然就走了。”之后，将权静书的事情言辞简练地道出，末了道，“我跟常洛的心思差不多，知道你最嫌恶这种事，但又想着，我不出面，权家帆也会请别的尚书、侍郎出面说合。那，还是我来吧，看看热闹也挺好的。”
孟观潮听完，神色有所缓和，微微一笑，“如此说来，弹劾权家帆的那些折子，起码有一半所说属实？”
“……”苗维与常洛俱是一愣。
这太傅的脑子，到底是怎么长的？怎么到了这种时候，一点点得意也无，却只有对事态最冷静的分析？
苗维只觉匪夷所思。
常洛则迅速回神，对太傅的敬意更深，语气恭敬地回道：“据锦衣卫所知，权家帆仗着三品大员的地位，徇私枉法的事情没少办，眼下，两广总督跟他杠上了——虽然，两广总督也不是多干净的人。”不为此，对于弹劾权家帆的折子，太傅也不会只是观望，而不给定论。
孟观潮望向苗维，“苗尚书，你怎么看？”
苗维慎重斟酌之后，道：“常大人所言，据我推断，该是没错。”
孟观潮颔首，修长骨感的手指在桌面上轻轻弹跳两次，说：“查他。”
苗维与常洛相视一笑。他们就知道，一定是这结果。
他孟观潮要真是寻常富贵门庭中的男子，在十四五的时候，就能妻妾成群。
在他锋芒毕露四处撒野的时候，年龄相仿又对他倾心的闺秀，多了去了。
就只凭他那张脸，就能让诸多女子倾心。
只是，他像是没长那根儿筋，只忙着在金吾卫当差，又不遗余力地建功立业。
苗维明面上对孟观潮，一直有着文人的清高、挑剔，也真的有些妒忌二十多岁的年轻人就掌天下事的权势，一度觉得战功就能让人飞黄腾达，不公平。
可这两年来，公事私事接触多了，不得不承认，这年纪轻轻的太傅可不是只有战功傍身的人物——他认真跟你玩儿文的，你还真玩儿不过。
喝了一口茶，苗维故意逗孟观潮，“是不是跑题了？我们是来给你说项的。那女子——”
孟观潮一摆手，一句话就结束这话题：“该死哪儿死哪儿去。”说着站起身来，“去花厅，请你们喝酒。”
苗维与常洛又是相视一笑。当晚，两人尝到了美味的饭菜、御赐的美酒。
孟观潮则始终以茶代酒。
谨言、慎宇不待自家四老爷吩咐，便安排人手，查权家母女，顺便潜入权家，听窗跟.
权夫人和权静书彻夜未眠。
权夫人回到府中，径自来到女儿房里，神色黯然地摇了摇头，“孟四夫人那边，行不通。将我羞辱了一通。”
权静书不免失望，“她也不怕落下个善妒的名声？”
“又没外人在场。”权夫人想到徐幼微那些话，不自主地红了脸，迟疑道，“要不然，算了吧。孟府也不只太傅一个男子，长房两位公子不也很好么？”
“不。”权静书坚决地摇头，轻声道，“怎么样的男子，也比不得太傅……再说了，孟府长房大公子，不是下个月娶逢氏女么？那门亲事，根本不般配，逢舟又身在诏狱，要说两个人没做下私相授受的丑事，我可不信。”
权夫人听了，又想到了徐幼微那些刀子一般的言语，便迁怒到了跟前的女儿身上，“私相授受，那也是两厢情愿，你这样单相思，又比他们好哪儿去了？知道孟四夫人怎么说么？说我们别糟蹋一见倾心那四个字儿，也不准我们说那些动听的言语，没的叫她恶心。”
权静书讶然，继而涨红了脸，眼中蓄满了泪。
说起来，徐幼微也不是没脾气，倔强的劲儿上来，任谁赶上，都够喝一壶的。但绝大多数时候，都是温温柔柔的，那种戳人心窝子的话，在以往，是断然说不出口的。
这一次，竟像是有所准备……难道说，在她见到太傅当日，徐幼微便有所察觉了？
权夫人叹气，“你就听我的吧。既然孟家长房大公子不是良配，那就嫁给二公子。别的不要担心，我总能把事情圆回来。
“说来说去，那不都是孟府的子嗣么？有正室可做，为什么要做妾室？
“说到底，有哪个女子愿意夫君纳妾？你进到孟府，不知要吃多少苦头。”
“您别说了，换了别人，我是万万不肯的！”权静书一面擦眼泪，一面决然地道，“论出身、才情，我哪一点比徐幼微差了？她凭什么就能有个要什么有什么的夫君？她那个身子骨，不知道何时才能为太傅生儿育女。可我不同。只要我能尽快生下孟家的子嗣，就站稳脚跟了，到那时候，想要什么，徐徐图之便可。”
权夫人听出了些蹊跷，颈子一梗，“你……这到底是真的对太傅倾心，还是妒忌孟四夫人？”
权静书无言以对。
权夫人的脑筋则在思忖女儿别的话，“想要什么，徐徐图之便可？你……胆子也太大了些。高门之间的妻妾之分，你到底明不明白？太傅岂会做出庶出子女先出生的事？委身做人妾室，生死都不由自己掌控，这些你想过没有？”
母亲去了一趟孟府而已，回来之后便开始不断给她打击。权静书不耐烦地摆一摆手，“那些我都想过，您不用多说。”停一停，话锋一转，“爹爹遇到□□烦了吧？不为此，之前你们怎么会认可我这心思？”
权夫人神色一黯，迟缓地点了点头，“你爹爹与两广总督在官场上是宿敌。
“这次，公务就不说了，私下里，两广总督设圈套，做成了让你爹爹受贿近十万两的事。
“做官的人，尤其重臣，惯会钝刀子磨人。但凡有一点儿法子，我们也不会将你豁出去，纵着你的心思。
“其实，真不是非太傅不可。只要你进到孟府的门，太傅和孟府国公爷就不会不管权家。两广总督只要听说我们与孟府结亲，便会收手，不再弹劾。这是一定的。
“可妾室不同，贵妾的处境也好不到哪儿去……静书啊，你就听我一句话，别一门心思盯着太傅了……”
“您别说了。”权静书蹙着眉，打断母亲的话，“这次，要想我为家里出力，就帮我进到孟府的卿云斋。
“她徐幼微不同意，没事，甚至于，太傅不同意都没事。
“您和爹爹把我对太傅一见倾心、孟四夫人不肯成全的消息尽快放出去。徐幼微怎么想不重要，重要的是别人怎么想。
“流言猛于虎，我倒要看看，她是否能为了跟我置气，落下个善妒的名声。”
说着话，她冷笑一声，“徐家当初是怎样的情形？没有太傅，如今早已家破人亡了。比起我，她高贵到哪儿去了？她如今哪儿来的不同意的底气？”
说正事就说正事，总跟孟四夫人比什么？权夫人腹诽着，蹙眉起身，“我去看看苗尚书、常大人那边有没有消息。”
权静书叮嘱道：“娘，这一两日，您办个宴请吧，这样的话，才更容易放出消息。”
“知道了。”
母女两个自然都没发现，一番话被孟府护卫全数听了去.
亥时左右，苗维道辞离开，原冲拎着一坛竹叶青过来了。
孟观潮请他和常洛到书房。
原冲自顾自倒酒的时候，对孟观潮说：“今儿再不跟我喝，我跟你急。”
孟观潮接过酒杯，笑容里有着不自知的纵容，却不肯好好儿说话：“喝。喝死你个兔崽子算了。”
原冲和常洛都笑了。
谨言慎宇忙着送来几样下酒菜。
过了一阵子，去权府的护卫回来了。
孟观潮吩咐护卫：“说来听听，探听到什么了？”
护卫飞快地瞥一眼原冲和常洛。
“没事。不是外人。”
护卫放下心来，把权家母女两个的对话原原本本复述一遍。
原冲听完，低声骂道：“他奶奶的……”
孟观潮则气乐了，“要败坏我名声？用流言压我夫人？”
常洛怎么听怎么别扭，“这前一句，怎么像是大姑娘才会说的？”
原冲想了想，笑得东倒西歪，“没看出来么？这厮要对我嫂夫人从一而终。”
常洛笑得连酒杯都端不稳了。
孟观潮看着他们俩，揉了揉眉骨，又气又笑的，转头吩咐谨言：“带上印信，即刻传令五城兵马司指挥使，派出些官兵，围住权府，三日内，除非传唤，不得有人出入。”停一停，转向常洛，“三天时间，能帮着刑部找出罪证吧？”
“没问题。”常洛道，“又不是两眼一抹黑，那母女两个不是给了线索么？有线索，事儿就容易办了。”
谨言则问：“官兵要对权家怎么说？”
孟观潮想了想，“就说他们家里有贼，为免三品大员后院儿起火、成为笑话，官兵理应效力几日。”
谨言称是而去。
孟观潮唤慎宇：“把权家帆叫来，我出门之前，让他在府门外等着。”.
权静书如何也没想到，翌日醒来，听到的第一个消息就是官兵围住了府邸。
“怎么回事？”她没来由地心慌。
丫鬟也是一头雾水，照实答道：“五城兵马司东城指挥使说，府里有贼。为了防患于未然，府中上下人等不可出入。”
权静书皱眉，“他们听谁说的？又是谁让他们来的？”
丫鬟答：“太傅大人。”
权静书猛然站起身，又跌坐回床上。
这是怎么回事？与她的事情有关么？
她不敢深想，慌慌张张地让丫鬟服侍着自己穿戴整齐，去找母亲。
权夫人正坐在太师椅上发呆，看到权静书，有气无力地道：“你爹爹昨夜被太傅传唤，到此刻也没回来。”
权静书身形晃了晃。
连续三日，官兵日夜看守权府，权家帆每天白日去衙门，下衙去孟府门外站着——官兵闲谈时，把这事儿当笑话说了，有仆人听到，连忙禀明权夫人。
权夫人簌簌发抖，知道夫君和整个家族已经大难临头。
第三日傍晚，官兵撤离，锦衣卫来了，着手清查权府大大小小的书房。倒是不再限制权府上下的行径。
权夫人和权静书即刻出门，赶去孟府。她们总要看看，权家帆已经被太傅折腾什么什么样子，又能否通过向徐幼微道歉、恳求，避免横祸。
同一时刻的孟府，权家帆被唤到东院外院。
孟观潮握着一叠公文走向他。
权家帆慌忙行礼，“下官见过太傅大人。”
“免。”孟观潮站定，寒星般的眸子眯了眯，语气和缓，“别慌，只是跟你说点儿事情。”
“下官洗耳恭听。”
“原本，你跟两广总督你来我往的掐架，挺有乐子。我本想再看几年。”孟观潮说，“我就不明白了，好好儿的日子你不过，为什么纵着你妻女做跳梁小丑？活腻了？”
权家帆不敢接话。
“别人给你挖坑，让你收受贿赂。我起初以为，这局是通过商贾设的，一查才知道，我太看得起你了。”孟观潮掂了掂手里的公文，“顺天府要接手各地的诉状，你居然压下了六个案子，反反复复，被告的那些官员，给了你多少银钱？”
权家帆双膝一软，跪倒在地。
“先帝在世的时候，对你很是认可，让我留着你。也正因为他这份儿认可，有些事，只要言官不抱团儿闹起来，我也就不深究弹劾你的折子。”孟观潮俯身，手里的公文袋敲打在权家帆肩头，“看准了我找不到取代你的人？你收受的贿赂，数目倒是不令人咋舌，可在那些银钱背后，是快要冤死的六个人。花那种银钱的时候，不心虚？不怕哪个真冤死了，找你索命么？”
权家帆额头沁出豆大的汗珠，“太傅大人……”
孟观潮目光淡漠，“在官场的这种好人缘儿，如何要得？以你的品阶，这是最蠢的触犯律法的行径。
“触犯律法了，知道两广总督攥住你的小辫子了，想到孟府了？
“想到孟府也没什么不对，可你怎么能接着犯蠢，做了我最厌恶的事？”
“太傅大人！”权家帆俯身，连连磕头，“卑职只求您饶我不死！”
孟观潮退开两步，信手将那一叠公文袋扔在权家帆面前，“别的罪名，我就不说了，是死是活，看你的造化。”
这时候，有小厮跑过来，脆生生禀道：“权夫人和权小姐来了，求见四夫人。”
权家帆按着地面的手渐渐用力，恨不得扣进青石方砖。她们来做什么？是嫌还不够乱不够倒霉不成？
想到女儿……他深深地吸进一口气，生出怨怪来。
不是她出了那一记蠢招，局面并不见得没有斡旋的余地，她却寻死觅活又百般游说他和妻子，他心绪简直是慌不择路，也便想试一试，哪成想……
孟观潮吩咐小厮，“带她们过来。”
片刻后，权夫人和权静书急匆匆赶过来，一见到区区三日就瘦了一大圈儿的权家帆，俱是掉下了又悔又恨的泪。
权夫人跪倒在夫君身侧，却是心神紊乱，一句话也无。
权静书则在惊惶之后稳住心神，跪倒在孟观潮近前，仰脸看着他，“太傅大人……”
都到这关头了，这女子却分明细细地修饰过妆容。孟观潮睨着她，只觉得反胃，心头的嫌恶到了眼底。
☆、第 045 章
权静书对上孟观潮的视线, 身形便是剧烈一颤。
他那种眼神, 森冷而嫌恶，就像是看到了特别肮脏的东西。
而他在看着的，是她。
只是因为徐幼微而起？
自然是了。
他孟观潮娶的不是名动京城的美人, 而是他真心实意喜欢的女子。
明白了。终于明白了。
然而, 为时已晚。
几息的工夫, 权静书心念数转, 出声哀求：“太傅, 能否容妾身见一见四夫人, 向她当面赔罪？一切过错，皆因妾身而起。”
孟观潮想让她嘎嘣儿死那儿，可是, 他得尊重幼微, 便点手唤来一名小厮，“去传话，问夫人是否得空。”
小厮飞奔而去。
权家三个人跪在孟观潮近前的时候，李之澄要回住处，经过的时候，不免侧目，就见孟观潮气势慑人, 分明带着杀意。
很难得的，她除了对着幼微、林漪，还能心生愉悦。
孟观潮发脾气的时候，也是很有看头的。
太傅收拾顺天府尹的事情, 已经传遍街头巷尾。寻常百姓都知道，又要有一名朝廷大员倒台，不知下一任顺天府尹会是谁。
至于事情的根本，她本不知情，眼前这一幕，却让她隐约猜到了几分。
男子、女子……
孟观潮瞥见她，走出去一段。
李之澄走过去，刚要行礼，他已抬手，“乱客气什么？”
她微笑，轻声道：“这不是怕你在气头上，挑剔我礼数不周么？”
孟观潮牵了牵唇，“怎么会。”
李之澄主动说起林漪的功课，“《幼学》已经学到了第四卷，实在是聪明。我小时候都比不得令嫒。”
孟观潮不由想起了女儿悉心照料盆景的事，眉眼间有了飞扬的笑容，“那是，我闺女，能不聪明么？”
李之澄睇着他，笑一笑，“随后，你要是不干涉的话，我可就看着办了。”
“你看着办。只一点，才学不能输给幼微。对了，林漪对习武有无兴趣？”
“你闺女，习武做什么啊？”李之澄横了他一眼，“谁还敢欺负她不成？”
孟观潮想想，也是，笑了，“那就不习武，引着她学学骑马什么的就行。”
“明白。”他的意思，是想女儿有个好身子骨。这男子，看到一个人的时候，只要愿意，或许就能将对方的一生看尽，或是为对方的一生做出安排。
又闲话几句，李之澄道辞离去。
小厮回来了，禀道：“四夫人说刚好有一点时间，可以见见权小姐。”
这小猫，吃饱了撑的吧？见那玩意儿干嘛？孟观潮心里没好气，面上却是不动声色，“带她去见夫人。”
小厮称是，引着权静书去见徐幼微。
孟观潮缓缓地来回踱步，斟酌着如何处置权家帆。
原冲记挂着孟观潮的事情，这次便只是命心腹护送李之澄回住处。
孟观潮倒有些意外，笑了笑，“闲的你，又来看热闹？”
原冲笑笑地嗯了一声，偏一偏头。
两男子缓步走向别处，商讨着如何处置权家帆，又让谁补缺。
原冲建议道：“权家帆到了这地位，死是不能够了，就算罪过再大，也会有一帮人求情。流放三千里吧。流放的滋味，不比死强哪儿去。”
孟观潮沉默好一会儿，很不情愿地嗯了一声。
原冲笑着，继续道：“吏部的意思是让窦明城或范从文补缺。苗维跟我说了大半晌，你觉得呢？”
“范从文吧。”孟观潮说道，“窦明城年纪不小，资历足够，可总不乏意气用事的时候。三品大员，怎么能是愣头青的性子？他能在官场活着就烧高香吧。”
原冲莞尔.
卿云斋后园，一个镶嵌着玻璃窗的小花厅里，徐幼微坐在窗前的圆椅上，透过透明的窗户，望着被夕阳烟霞光影笼罩的庭院。
这几日，权静书相关的事，她与孟观潮私底下始终不曾谈及。这种事，内宅外院各有各应承的路数，多说无益。
权静书随着引路的丫鬟，步入小花厅，到了徐幼微近前，径自跪倒在地，凄然道：“孟四夫人，我是来向您赔罪的。”
徐幼微收回视线，看着权静书，“起来吧。”
权静书不肯起身，哭得梨花带雨，“四夫人，是我一时间猪油蒙了心，起了那等上不得台面的心思。您原谅我，好么？”
“言重了。”徐幼微凝着她的眼睛，和声道，“你竟是来赔罪的？我正想成全你呢。”
权静书闻言，双眼立时一亮，闪过希冀的光彩，可在下一刻就看到，徐幼微牵出一个满含嘲讽的浅笑。她意识到，对方只是在试探亦或捉弄，不由涨红了脸。心绪起伏间，周身力气似被一下子抽空，险些跌坐在地。
她哽咽着道：“千错万错，都是我的错。眼下家父家母正在外院跪着，不知太傅要如何发落他们。整个家族，都要陷入风雨飘摇。
“四夫人，您待人一向宽和仁厚，这次能否通融一二，饶过权家满门？
“至于我，我是权家的罪人，听凭发落。
“徐家也曾陷入困境，您在那时急得病倒在床，定是因为不想眼睁睁看着亲人自高处跌入深渊，是不是？”
徐幼微抚着锦绣衣衫的袖口，“我嫁入孟府，外人可说的、可猜测的，定然不少。
“但我的姻缘，与你不同吧？
“我要嫁的人，不是朋友的夫君或意中人。
“你是先起了妄念，家族才出事的。
“作何感想？不好受了吧？请令堂来给我添堵的时候，又是怎样的心绪？”
权静书嘴角翕翕，说不出话。
“我之所以见你，是因心存疑惑。”徐幼微俯视着她，眼神单纯，“你看中的，到底是太傅，还是我的夫君？”
权静书小声道：“这两者有何差别？我不懂。”
“我思来想去，觉得你看中的并不是哪个男子，而是我的夫君。”徐幼微牵出一个自嘲的笑容，眸子则一瞬不瞬地凝住权静书，不错过任何一个细微的变化，“在你看来，徐家满门早就应该身陷囹圄，而不是依仗孟府脱险。我不该甚至不配，在孟府享有锦衣玉食。”
权静书目光微闪，仓促地低下头。
“我是怎样的人？”徐幼微仍在自嘲地笑着，“我一味谋求的，不过是至亲安好，没有你那般非意中人不嫁的志气；我性情过于单纯、死板，圣贤书读太多，事事都要遵照繁文缛节，特别容易对付。——你是这样想的吧？”
权静书的手握成拳，指甲掐入手心。太讽刺了，她要在这时，通过徐幼微的言语，再念及母亲说过的话，才全然明白自己的心思。可是……太傅那样的男子，又是怎样的女子才不会倾心的？
徐幼微无声地叹了口气。至此，前世今生存在心头的疑惑，终于有了答案。
孟观潮绝不会朝令夕改，定要严办权家帆。而她私心里，则想从长计议，通过权静书，寻找与太后相关的蛛丝马迹，以图防患于未然。
由此，她起身向外走，“侍书，送客。”
回正屋的路上，她想着，日后不论权静书落到何处，得安排人长期观望着。而这又取决于一件事：权静书还会像前世一样恨上孟府么？
会的。不恨孟府，也会恨她。
能轻易生出做妾心思的人，那个脑子，寻常人理解不了，却一定会陷入极端，走上歧路。总之，不把自己折腾死不算完.
权静书高一脚低一脚地回到外院，心神恍惚地跪倒在双亲身边。
孟观潮让原冲去书房喝茶，大步流星走到三个人面前，“顺天府尹。”
权家帆身形伏在地上，“是，罪臣在。”
“好好儿看看你的女儿。”
权家帆早已经六神无主，闻言只知道照办，直起身形，转头看着权静书。
“属于朋友的人、物，惦记上的时候，便是起了贼心。”孟观潮神色冷峻，“所以之前我说，权府有贼。”
三个人这才回过味儿来。
“江湖中人常说一句，朋友妻，不可欺。饱读诗书的大家闺秀，却要给常来常往的人的夫君做妾。可笑。”孟观潮凝着权家帆，“你就是这样教导儿女的？你还纵着她们母女做张做乔？我要是有这种儿女，赏二两砒/霜了事。”
权家帆垂下头，无力地磕头，自动给自己加了一条罪名：“罪臣治家不严，德行有失。”
权夫人随着夫君磕头认罪。
权静书却因为砒/霜那一句生出彻骨的恐惧，心知已经别无选择，只得破釜沉舟，“太傅大人，刚才妾身已经向尊夫人赔罪，她并没怪罪。您应该比谁都清楚，尊夫人心善……”
孟观潮却抬手，对她晃一晃食指，语气冷酷：“不要提内人，你不配。”
权静书察觉到他周身气息骤然转冷，心头惊骇，再不敢言语。
孟观潮缓声道：“用裙带关系背离友人，是为不义；
“因背离友人连累双亲，是为不孝；
“巧言令色，生妄念，是为蠢；
“自作聪明，要耍手段，是为心脏。
“不义、不孝、龌龊、愚蠢之辈，枉为人。”
他含带着嫌恶的冰寒视线，不大情愿地在她脸上停留几息的工夫，“自作了断。否则，我遣人处置。”
语毕，阔步去往书房，吩咐护卫：“该撵的撵，该送到刑部的交给衙役。”
“是！”.
进到九月下旬，秋围时表现可圈可点的几名勋贵子弟，进到金吾卫或锦衣卫当差。
刑部那边，从速处理了权家帆的案子，数罪并罚，又因明知故犯，建议秋后问斩。
在朝堂上议论此事的时候，数名朝臣出列，为权家帆求情。不是权家帆人缘儿好，是因遇到这种事的时候，必须得这么办：今日他人落难，你不闻不问，来日你遭殃了，别人也会漠视你的死活。最重要的是，官至三品的重臣，之于江山社稷，真就是没有功劳也有苦劳。
众人长篇大论地求情之后，俱是眼巴巴地望着太傅，是心知那位爷不说话的话，龙椅上的那位小爷不定要跟他们磨叽到什么时候。
有人腹诽：太傅要是先帝的儿子就好了。
有人犯愁：皇上九岁了，还是把太傅当亲爹似的言听计从，这可怎么好哦。
到末了，孟观潮与原冲亦出列讲情，建议流放权家帆及家眷三千里。
皇帝见太傅发话了，立时拍板定案。
而就在当日，权静书悬梁自尽了。
徐幼微听到这消息的时候，正坐在寝室外间临窗的大炕上做针线，孟观潮则伏案处理公文信函。
听李嬷嬷转述了谨言刚得到的消息，她心头一惊，险些扎到手。
孟观潮则是连眼睑也不抬，“知道了。”
李嬷嬷给夫妻两个续茶之后，悄然退下。
“怎么就自尽了？”徐幼微看着他。
“不该死？”孟观潮奇怪地看了她一眼。
徐幼微无法告诉他因由，只得含糊其辞：“我原本想着，她还有些用处……”
“膈应你还是膈应我的用处？”
“……”能力卓绝如他，有些关乎前世的事之于她，得来全不费工夫，譬如林漪的事；而有些事之于她，则是怎么做都是白费力气，譬如眼前权静书的事。
这就像是她想钓鱼，他直接把鱼竿折断了。
“就……再怎么着，也只是看中了你，不至于死吧？她不是寻短见的性子，你敲打她了？”她小心翼翼地问。
孟观潮没好气，“央着双亲来孟府说项的闺秀，自来不少。死的只有她。”她是对这种事一点儿都不在乎么？是太信任他，还是根本不信任？
徐幼微见他神色不悦，忙道：“我只是太意外了。”
“有什么可意外的？”孟观潮丢下手里的笔，睨着她，“之前我就不明白，你见那玩意儿干嘛？闷得慌？带逐风跑两圈儿不行？”
敢情是早就对她的态度心生不快了。徐幼微无法，弱弱地找辙：“内院、外院理事的章程，自是不同……”
“她都要来你夫家分一杯羹了，你还要讲什么章程？”孟观潮愈发地没好气了，“先前是谁问我纳妾与否来着？我怎么说来着？怎么事到临头，只对权夫人干脆利落，对待权静书，却这般的拖泥带水？这都不是妇人之仁了，根本是小家子气。我的女人，何须对任何人纡尊降贵？”
末一句，足能让任何女子心生暖意，可小家子气那句，却让她面上有些挂不住了。
她小家子气？她只是想避免他今生再心寒动怒罢了。
只是，有苦难言。她在心里叹一口气，回避与他争执的情形发生，下地后恭恭敬敬地道：“我记下了，日后不会了。四老爷若是没别的吩咐，我就去洗漱了。”
孟观潮嘴角一抽，瞪了她一眼。
徐幼微权当没察觉，欠一欠身，去了盥洗室。
孟观潮揉着眉骨，翻来覆去地想，没觉得自己对权静书的敲打有错，也没觉得刚才的言语有错。
说到底，不就是她不够在乎他么？
她喜欢他，是怎样的？
而他喜欢他，又是怎样的？
她是他半条命。
而他之于她，定是到不了那地步的。
到不了就到不了吧。
总不能因着今日的好，就忘了担心她死活看不上自己的光景。
他用力按了按酸疼的颈子，跳下地，转去沐浴更衣。
想开归想开，火气还是有一点的.
徐幼微回到房里的时候，就见他穿着纯白的寝衣卧在床上，头枕着双臂，翘着二郎腿，神色别扭得紧。
她没来由的心生笑意，觉得这样的他，像个赌气的大孩子。
她走到床前，在床边落座，扯了扯他衣角，“生气了？”
废话。他不看她，腹诽着。
“这种事，我一定比你恼火。可是，我也真有我需要顾虑的事。我相信你，真的。”她见他神色有所缓和，就摸了摸他面颊，“不生气，好不好？”
“……那，得看你怎么哄我。”他说。
☆、第 046 章
徐幼微看着他, 转动脑筋转移话题, 大眼睛忽闪一下，“可是……你还说我小家子气了呢。”
孟观潮想了想，也承认, 话是重了些, 可那不是太窝火了么。
徐幼微离他近了一些, 认认真真地商量他：“以后, 别这么说话, 好不好？”
他看着她。绞得七/八分干的长发, 用银簪松松地束着，双唇粉嫩嫩的，穿着粉红色寝衣, 整个人看起来也是粉嫩嫩的。那份美, 活脱脱的出水芙蓉。
此刻，那单纯又认真的神色，让他想起了她央着自己吩咐李嬷嬷准许她做针线的时候。
要多可爱就有多可爱。
他意识到，想跟她置气吵架，大抵是不能够的事情。
他笑起来，展臂把粉嫩嫩的人搂到怀里，语气分外柔和：“我那不是让你气着了么。有人惦记我, 你却还有闲情见她。搁你你会怎么想？”
徐幼微解释道：“我只是想探究一下原由。心里有数了，才能引以为戒，避免重蹈覆辙。却不想，落到你眼里, 变成另一回事。”沮丧之后，脑子清醒了，也就有了合情合理的解释，而不再是心慌意乱之下地随口敷衍。
孟观潮嗯了一声，并没因她无意间跑题而忘记初衷，“应该早跟我打个招呼。真让我窝火了好几日。你自己说，该不该好好儿哄哄我？”
她哄他？权静书那根线断掉了，她心里沮丧得不行，还不知道找谁哄呢。但是，对上他熠熠生辉如黑宝石般的眸子，感受到那眸子里的温柔和笑意，心就柔软得一塌糊涂，“哄人啊……”还是哄他这样的大男人，“从没试过，给我支支招儿？”
孟观潮认真地想了想，“我这人吧，从没老老实实地被人欺负过。今儿想尝尝那滋味。”说着，让她坐在自己身上，手就不安分起来。
“……”他被人欺负？此刻这是谁欺负谁呢？——天生就没长被人欺负的那根儿筋。她心里又气又笑，身形则因着他的不安分下意识地挣扎扭动，双手撑在他肩侧。
孟观潮勾低她，“怎样？”
“真窝火了好几日？”她问。
“废话。”
徐幼微敛目，不由比较起同一件事在前世今生的差别。
在前世，他瞧着她给孟文晖纳妾，那妾室还是她的好友，心里定是气得不轻吧？气孟文晖不是东西，更气她居然让权静书如愿了。
为着她明面上的成全那对男女，他忍着权家帆的过错，默默地看着她逆来顺受。
放在心底的人，过得一日不如一日，明面上始终被冷落怠慢。而问她愿不愿意离开的时候，她说不。
得气成疼成什么样儿？
心念数转，她吻一吻他的唇，身形挣了挣，“你……等一下。”
孟观潮顺势放开她。
徐幼微坐直身形，低下头，灵秀的手迟疑着寻到系带，轻咬一下唇瓣，手势轻巧地挑开衣带，褪下寝衣，现出里面的淡粉色肚兜。
白皙的肩头、手臂，与那淡粉色相互映衬，显得娇弱，惹人怜惜。
随后，她就有些不知所措了，抬了眼睑，带着点儿羞窘看他。
这之于她，已经很不容易了。孟观潮心里熨帖至极，怕她冷，坐起来，将她抱在怀里，逸出低低地喟叹之余，牢牢的吻住她。
他自然绝不是贪/欲之人，一个月有半个月要与她相安无事，余下的那半个月，又会因为晚归甚至彻夜不归，只剩下几日与她温存。
这回事，不该想的时候，就算她在自己怀里，也无绮思；而在可以的时候，只要她在眼前，简直就是沾火就着。
也是够邪门儿的。
他的手绕到她背部，熟稔的解开那一根根纤细的系带。
徐幼微觉得颈间一空，连忙抬起手来，按在锁骨下方，阻止那轻巧的衣物下滑。
孟观潮笑起来，侧头吻了吻她耳垂，“唱哪出呢？”
她闷了一会儿，闷出一句：“灯，太亮了。”
他笑得更欢，反转身形，将她安置到床上，视线灼热地在她身上流连，“踏雪撷梅，不如这犹抱琵琶半遮面。”
徐幼微没好气地抿了抿唇。
伴着她的喘息，窸窸窣窣一阵之后，孟观潮又低低地说：“出水芙蓉，不如芙蓉出水。”
“……”徐幼微过了片刻才反应过来，“孟观潮，你小时候……是不是做八股做出毛病了？”
好些文文雅雅的词句，被他这么一倒腾，就成了暧昧至极的意思。要命。
他笑着啄了啄她的唇，“都饿得有小脾气了？”
“……”徐幼微抬脚踢他，却让他得了方便，偏又得了便宜还卖乖：
“别煞风景。大不了，等会儿，往死里咬我就是了。”
“……”徐幼微腾一下红了脸。绕弯儿或是直白，都让她招架不住。
“那才是你的杀手锏，让我舒坦得想死的心都有了……”
徐幼微觉得全身都在发烧了，勾过他，用吻堵住他的唇。
他轻轻地笑着，热切地回应。
……
四更天了，他终于罢手，慵懒餍足的大猫一样，拥着她。
徐幼微强忍着睡意，说起先前的话题：“以后还会那么说话么？”
“尽量。”孟观潮歉然道，“在军中待的时间久了的人，肚子里墨水儿再多，平时也懒得咬文嚼字，越不是外人，说话越不过脑子。”
“那可不行。”徐幼微柔声道，“夫妻之间，伤人的话说多了，就会成为心结。有了心结，便会生出隔阂。”
孟观潮斟酌片刻，“好，答应你。横竖又不会见天儿地有人要做我的妾室。”
“……”徐幼微无语得很。
“真的，我记下了。下不为例。”他笑着拍拍她的背，柔声承诺。
“这还差不多。”
孟观潮和她闲聊：“昨晚，我做了一个梦，醒来之后，心里还高兴得不行。”
“什么梦？”
“梦见我们有孩子了，是个和你一样漂亮的女儿。”
徐幼微反对：“梦是反的，我要和你一样好看的儿子。”
要儿子？他想要女儿，想得都做梦了好吧？孟观潮不接这话茬，“醒来之前，正在给女儿取乳名，叫宝儿好不好？”
徐幼微不自主地认真地陪他胡扯起来：“要是儿子，就叫宝哥儿？”
他微微蹙眉，“要儿子做什么？怪难管教的，赶上一个我这种性情的，有你哭的时候。”
徐幼微讶然，“这叫什么话？合着你压根儿不想要儿子？那怎么传宗接代啊？”
“要个女儿就行，留在我们跟前，我拐个最出色的女婿到家里来。一样的。”
“……”徐幼微翻身背对着他，“你给我一边儿凉快着去。大半夜的，竟说些疯话。”她也是闲的，搭他话茬做什么？
他笑着追过去，“咱这小身板儿，不是不禁折腾么？”
“不是在调理了么。你少犯浑，等我好了，要多生几个孩子，什么时候被你气得找不着北了，让孩子们替我修理你。”
他哈哈地笑，将她身形板过来，“行啊。那就生一个儿子，三个女儿——跟林漪加起来，四角齐全了。”
徐幼微啼笑皆非，但是转念想到他算是独自长大的，有表姐妹、胜于手足的朋友，却没有至亲的姐妹，想要女儿也是情理之中。她笑着，与他十指相扣，不介意让他在憧憬之中更愉悦，“但愿能让你如愿。”.
没几日，新任顺天府尹范从文就任，而权家帆，已经和家眷在流放途中。
强权之下，花飞叶落，只需一场风兼雨。
权静书的事情，苗维、常洛、原冲自是不会告诉任何人，权家那边，又算是第一时间就封锁消息，因此，外人都未听闻。
原四夫人过来与徐幼微闲谈时道：“流放而已，权静书怎么就会寻了短见？”
徐幼微只是道：“我也不明所以。她倒是得空就到卿云斋找我说说话，但也只是说些闲话，是否有难处，我也看不出。”
原四夫人便听出来，二人交情一般，要么就是权静书一头热，上赶着攀交情，还没个眉目，家里就出事了。她释然一笑，岔开话题：“我公公婆婆这一阵，高兴得不得了，原由你也晓得。”
徐幼微笑着颔首，“上次和我婆婆过去串门，听原伯母提了几句。”
“这两日，见到老五就问，什么时候能上门提亲，要不要他们帮忙。”原四夫人笑道，“老五就说，人家看不上我，等到明年正月之后，你们再可着劲儿帮我也不迟，眼下什么都别做。”
让亲人帮衬，怎么还有时间的限定？徐幼微若有所思。
进到十月，身在外地的大老爷办差得力，同时上折子、写信给孟观潮，说可以另外安排人手接替他，不然他只能请一段日子的假——长子成婚，他不可能不露面。
孟观潮让他回京复命，此后以郎中职在户部行走。
大老爷回到帝京几天后，到了孟文晖与逢三小姐的婚期。
孟府西院张灯结彩，在吉日前两日就热闹起来，东院则只是敷衍地做了些表面功夫。
逢氏进门当日，孟文晖酩酊大醉。
认亲时，徐幼微照着府中惯例，赏了逢氏厚重的见面礼。
喜事过后，大老爷每日都会到外书房或卿云斋找孟观潮，原由还不少：孟文晖请封世子的事、孟文晖的差事、还在诏狱的逢舟。
孟观潮只给他一句准话：入冬时，逢舟就能放出来了。至于孟文晖的事，一概不准。
大老爷急得气得晕头转向，一次索性说：“要是这样的话，我不如把这国公爵位送给你！”
孟观潮失笑，“好像你能做主似的。”爵位而已，先帝、皇帝先后几次要赏他，他都婉言谢绝了——犯得着抢别人的？
逢氏嫁进孟府半个月之后，这日来到卿云斋，正式求见徐幼微。
☆、第 047 章
小丫鬟进去通传的时候, 逢氏带着捧着锦盒的奶娘罗妈妈等在廊间, 垂眸看着脚尖。
她造访卿云斋，是想通过这样的往来，与四夫人搭上话。凡事都要有个开端。
在西院, 四老爷那人缘儿……除了四娘, 哪一个都是谈及色变, 对于四夫人, 却是交口称赞。
委婉地打听之后, 知道了四夫人给元娘添箱、对年纪小的侄子侄女照顾有加的事。
而自她进门至今日, 四夫人对她的态度都是淡淡的。
至于原由，或许是孟文晖惹了四老爷的嫌弃，连带的让四夫人嫌弃, 在如今, 捎上了她。
这样下去可不成。
门帘一晃，卿云斋的大丫鬟侍书走出门来，笑盈盈地道：“大奶奶，夫人请您进去说话。”
逢氏忙定一定神，牵出温婉客气的笑容，随侍书走进厅堂，转入东次间。
徐幼微坐在临窗的棋桌一侧。
逢氏走上前去, 恭敬行礼。
徐幼微抬一抬手，语气柔和：“坐下说话。”
逢氏称是，在她近前落座。
徐幼微唤丫鬟上茶，随后开门见山：“找我有事？”
“没有, 没事。”逢氏忙道，“只是想私下里给四婶婶请安，再就是，成亲之前，曾经叨扰祖母和四婶婶，那时不知轻重，还望四婶婶勿怪。”
“言重了。”徐幼微语气愈发柔和，“你能体谅我与太夫人就好。毕竟，在那时，我们不免多思多虑，想到了你的难处。可是，你的事情，不论到何时，都是外院才能干涉的事，别说我们无心，便是有心，也没法子帮你。”
得，还没怎么着，就堵住了她开口为父亲求情的可能。要说不沮丧，那是假的，但是，这也在预料之中。
她该指望的，是大老爷、大夫人和孟文晖，他们甩手不管或是有心无力的话，才是想法子求四房的时候。
逢氏笑道：“四婶婶放心，这些我都明白。”
侍书、怡墨奉上茶点。
徐幼微示意逢氏喝茶，继而开始扯闲篇儿：“听说家中姐妹三个？有无兄弟？”
“只有姐妹三个，没有兄弟。”逢氏的意态、语气，始终恭敬有礼，“我大姐夫是秀才，屡试不中；我二姐夫是外地名不见经传的官吏。”父亲还有两个妾室，但在她之后，母亲和两名妾室都不曾再有喜脉。这样的情形，只能认命。
徐幼微颔首一笑，有些明白，为何在关键时刻，出头的是眼前的逢氏。
逢氏这才从随侍在侧的罗妈妈手里接过锦盒，亲手递给侍书，“无意间得的两块墨，应该还不错。我没读多少书，林漪堂妹却正在读书，大抵用得着。”
其实，是因为认亲的时候，徐幼微赏了她一支赤金点翠如意步摇，价值不菲，她回赠的却只是一方比上不足比下有余的砚台，想来总是不安。
不说送她，却说送给林漪，徐幼微笑笑地道谢，命侍书送到小书房，妥当地收起来，然后，继续扯闲篇儿：“嫁进来这段日子了，可还习惯？与元娘、二娘相处得怎样？”
“她们和我婆婆一样，待我很好。”逢氏微笑道，“只这段时日而已，一想到元娘明年就要远嫁到江南，很是不舍。”
就这样，两个人你来我往的，说着可有可无的闲话。要是换了孟观潮，估摸着只听片刻就不耐烦了，她们却是笑容和煦，都很惬意的样子。
盘桓了大半个时辰，逢氏起身道辞，徐幼微亲自送她出门，回到房里，对着棋盘，接着琢磨一道九宫格的题，做出来之后，转到西梢间，亲自动手做书签。
侍书、怡墨在一旁认真地看着。这一阵，四夫人每日下午都会留出一段时间做书签：细细地将竹片打磨得格外纤薄，又在上面篆刻出梅兰竹菊，今日篆刻的，却是一只鼠的轮廓。
侍书不由猜测：“四夫人，先前做的刻着梅兰竹菊，是不是一套？”
“是啊。”徐幼微笑着看她一眼，“过两日，记得跟外院说一声，给我做个放书签的小匣子，嗯……类似笔筒也好，反正你让他们照着尺寸办就行。”
侍书笑道：“奴婢记下了。”
怡墨则道：“夫人眼下是要做一套十二生肖的书签么？”
“嗯。”
两名丫鬟都觉得这主意好。
“四君子那一套，要送给太夫人。”徐幼微有什么事，并不瞒她们和李嬷嬷，“这套十二生肖的，要是能做成，就送给四老爷。你们可别把我卖了啊。”
侍书怡墨忍俊不禁，齐声称是，让她放心.
下衙后，孟观潮坐在马车上，阅读苗维极力推荐的一册书。是上次恩科时的状元郎所著。
大致地翻了一遍，他就觉得，不是苗维脑子有病，就是他脑筋有毛病了——苗维向他推荐时，那一通夸啊，可他瞧着，只能算是一部闲书，无聊时用来解闷儿，都不是首选。
文章、书籍这东西，也是要讲缘分的。他想，回头让翰林院、国子监、都察院的熟人都看看，听听他们怎么说。
要是都说好，那就在私心里承认是自己的问题，找找根由；
要是都与他心思相同，那就得琢磨一下，状元郎是不是跟苗维有什么猫腻。
有的话，一并敲打。
没有的话，就只让状元郎务正业，别没事儿就著书立论连带地丢人现眼——这状元，可是他代替皇帝点的。
他将书册扔到一旁。
片刻后，有随从在车窗外禀道：“四老爷，长宁侯世子来了，要……护送您回府。”
长宁侯世子林筱风，今年十八岁，在秋围中表现不错，如今在金吾卫行走，任指挥佥事。
孟观潮只说了一句“知道了”。
到了府门前，孟观潮让车夫停下，下了马车，转头寻到林筱风，勾一勾手，示意他到自己近前。
林筱风的打扮与孟府的护卫无异，看到太傅的手势，立时笑得现出一口白牙，面容更显俊朗。他跳下马，快步赶过去。
孟观潮问：“谁准你监视我的？金吾卫同知还是指挥使？”
监视太傅？那不是找死么？林筱风色变：怎么只是两句话，这位爷就把他和上峰一并定罪了？他连忙道：“不不不，太傅千万别多想，晚辈只是感念知遇之恩，甘效犬马之劳。”
孟观潮凉凉地一笑，“甘效‘犬’马之劳？我倒是真缺个蹲着看门的。”
“……”林筱风冒汗。
“走。”
“是！”林筱风干脆利落地应声，走向坐骑时却又补了一句，“反正属下不会忘了太傅的恩情，总能找到报答的机会。”
孟观潮正负手走上石阶，闻言只一个字：“滚！”
“是！”林筱风挨了训斥，反倒眉飞色舞的，又笑得现出了亮闪闪的白牙。
长宁侯林府，在外人眼中，门第是很高，可也只有门内人知道，林家先是十几年不得先帝待见，皇帝登基之后，也没得着太傅的待见。眼看着就要家道中落，偏还要打肿脸充胖子，积蓄都用来做门面功夫。
父亲私下里总是抱怨先帝、太傅，连君臣两个一个德行的话都说过，横竖是笃定林家再无出头之日。
他自小就感受到，爵位，只有深得帝王宠信的门第，只有地位身份与之匹配的时候，才能得到应有的益处，否则，便会沦为高门中的破落户。
他这两年苦练骑射，苦苦研究兵法，到今年秋闱的时候，打通门路，得以参加。
也看得出，太傅、五军大都督对秋围的心态，是在矮子里边拔高个儿，毕竟，比起他们，自己和一干勋贵子弟，太嫩了些。
最终，他凭着箭法和在阵势中的应对之策引得太傅留意到，受封为金吾卫指挥佥事。
区区数日，变着法子和林家攀交情、上赶着做无本儿生意的就比比皆是。当然，双亲也没一得势就忘乎所以，眼下只做稳妥的小本生意，只求逐步缓解捉襟见肘的窘境。
太傅要真是凭喜好行事，哪里有他的出头之日？他想报答恩情，亦想跟随在太傅身边，学处事、用人之道。
孟观潮进到外院，回事处的管事跑过来，交给他一份拜帖：“顺天府尹范大人遣管事送来的，人还在等着。”
范从文原在地方上为官，一方疆吏，如何比得过在藏龙卧虎的朝堂占有一席之地，上任后，自然少不得要递拜帖，感激吏部的举荐、太傅的任用。
孟观潮说：“传话给顺天府尹，抓紧把权家帆压下的几桩冤案办妥。见我别用脸，用才干。”
管事忍着笑，称是而去，边走边把三言两语扩充成一套客气委婉地说辞。这已是回事处一个不成文的惯例.
太夫人坐在厅堂，淡然望着满脸戚容的窦夫人。她与窦夫人，相识十来年了，原由是窦二小姐钟情观潮，至今未嫁。
权家帆入狱之后，吏部推荐了窦明城、范从文，两人入仕的年头分别是二十七年、二十一年，最终观潮选了范从文。
明眼人都明白原由：顺天府尹掌握帝京诸多要务，能力出色的话，可以参详一些军国大事，给出自己的建议。相反的话，连手头的案子都处理不完，做不了两年就得被新人顶替。
权家帆的罪名不少，但在断案方面是个人才，处理公务一向爽利。罪行迟早要浮出水面，但若不是陷入妻女变相地帮两广总督坑他的局面，出了昏招，从而惹得观潮彻查，应该只是个辞官致仕的结果。
太夫人每每想到权家的事，好笑之余，总是心生警惕：男子在仕途上行差踏错，有时也只需要一个被亲人影响的契机，一个决定做错了，便会颠覆自己和亲人的生涯。
而她与幼微，都是观潮的软肋。她们，绝对不能出差错。
眼前的窦夫人，原本笃定窦明城会成为新一任顺天府尹，却不想，输给了资历短六年的范从文，心里憋屈得不行，找太夫人诉苦来了：
“……且不说资历，只比较科考的名次，我家老爷就比范大人高，在官场上，谁不说他刚正耿直？”
是啊，耿直得在观潮眼里成了愣头青。太夫人腹诽着。
“这种事，我也知道，您只愿意听听，不会理会。”窦夫人停止抱怨，神色哀伤地看着太夫人，“我家老爷十余年待在原地不动，也罢了，眼下，我二女儿已经病入膏肓，原由您也是清楚的。”
太夫人扬了扬眉，笑，“再清楚，又有什么法子？”
“我知道，十来年前，看中太傅的闺秀比比皆是，为他迄今未嫁的，不是一个两个。有多少人怕他，就有多少人倾慕他。”窦夫人眼中有了水光，“但是，我那女儿，真的不行了，成不了多少时日了，能不能……”
“直说。”
“能不能让她在临终前了却夙愿？”窦夫人小心翼翼地说完这一句，便连忙补充，“若是不行，那么，您能否劝说着太傅纡尊降贵一次，去看看她？”
太夫人爱莫能助地笑了笑，“不管哪一桩，我都不能替观潮做主。而且，也不认可。你不如去问太傅。”
“我……我要是敢问他，早就求见他了。”窦夫人一副随时都要痛哭失声的样子，“这些年了，我如何不知，他什么事都做得出，只关乎女子这一点，不是一般的洁身自好。
“您那儿媳妇，不是一般的有福气，但是，他不能将心比心么？他若错过了娇妻，这一生会怎么过？”
太夫人一笑，“还能怎么过。若无把握，他都不会让意中人知晓，更不会打扰意中人。”
窦夫人闻音知雅，在眼泪掉下来之际，便匆忙取出帕子，拭去眼泪，起身道：“我明白了。不耽搁您了。我女儿病故的时候，便不给孟府报信了，省得您为难。”
太夫人起身相送，委婉地劝慰了几句，望着窦夫人黯然离去的背影，苦笑。
观潮，着实是个惹事精。这类事，十来年了，不知应承过多少次，而他听了，也权当没听到。
他钟情幼微，只是他的事。谁钟情他，也不关他的事。早就品出来了。
回房时，她叮嘱王嬷嬷：“吩咐下去，这种事，不要告诉四夫人。”让儿媳妇知道别人对儿子痴情到什么地步，全无必要。儿媳妇可是名动京城的美人，谁又知道有多少人在心里放不下她？
可以的话，真想把小两口这种烂桃花全部除掉，让他们清清静静和和美美地过自己的日子.
当晚，孟文晖很晚才回房。
逢氏全无睡意，坐在妆台前发呆，听到脚步声，忙起身行礼。
孟文晖抬手示意免礼，打开一口箱子，一面翻找东西，一面问，“下午，你去见四婶婶了？”
“是。”
“说什么了？”
逢氏道：“只是闲话家常。”
“那就好。”孟文晖叮嘱道，“别跟她提外面的事，更别跟太夫人和四叔提。”
“……”逢氏讶然，“我父亲，难道真要像四叔说的那样，入冬时才能出来？”
“不然怎样？”孟文晖道，“你几时见过当朝太傅朝令夕改？”
怎么没见过？当初徐家的事，不就是最好的例子？逢氏思忖着，却不敢说出口。
孟文晖找出一个黄杨木小匣子，拿在手里，向外走去，“歇了吧。我去外院，不回来了。”
逢氏望着他的背影，张了张嘴.
晚间，长安没什么事，主动去了外书房，对原冲说：“我去李小姐那边看看。”
原冲嗯了一声，继续伏案忙碌。
长安带上原冲的名帖，在夜色中从速赶到李之澄的住处附近。
负责日夜监视那所小院的长兴、长福见到他，只用手势打个招呼。
长安打量着周围环境，寻找着适合监视的隐蔽之处。这期间，听到院中有孩童的嬉笑声，不以为意。
他之前就对五老爷复述过长兴、长福所见：李小姐雇用的两名仆人是一对夫妻，带着两个孩子。
“娘亲！”有稚嫩而甜美的男童声音传入耳中，“哥哥睡不着，我也睡不着，就……嗯，出来玩儿。”
长安不自主地笑了笑，但在同时，却瞥见长兴似是受了莫大的惊吓，嗖一下站起身，下一刻，更是忘了自己是在被树影遮挡的墙上，后退一步，结结实实地摔倒了地上，幸好训练有素，并没痛呼出声。
若非大事，长兴绝不会慌成这个样子。他疾步奔过去，微声问：“看到什么了？”
长兴蹙着眉，不知是疼的还是吓的，“出大事了……得去请五老爷。那孩子，刚刚喊李小姐娘亲。”
长安身形猛地一震，面色也有些发白了。
☆、第 048 章
如果李之澄已经与人成亲, 有了孩子, 那么……自家爷所做一切，又算是什么？
一时间，长安对李之澄陡然生恨, 他磨了磨牙, 对长兴道：“你去给五老爷报信, 越快越好。”随后打个响亮的呼哨, 将在附近的人手召集到跟前, 沉声道, “五老爷过来之前，把那几个人看守起来！”
在院中的李之澄听到长安的话，心完全沉了下去, 面上却是不动声色, 笑着哄着怀里的孩子，“南哥儿乖，有客人来了，娘亲要应承一番，你去找奶娘，好么？”
南哥儿有些不大情愿，但还是听话的点了点头, 颠儿颠儿地去找奶娘。
李之澄站直身形，望着院门口，等待他的手下进门。
该来的，总归是来了。之前就感觉到, 这所小院儿被监视起来了，惊惧之后，让奶娘在这几日内千万将南哥儿日夜留在房里，开始着手安排南哥儿的去处。
可奶娘只是寻常女子，总会有大意的时候，南哥儿又是个三岁的孩童，怎么可能日夜都听话地留在房里。
眼下，她只担心，如果他发疯，自己势必要连累无辜。
长安寒着脸走进院中。手下已各司其职，封住李之澄与夫妻二人离开的路。
“别吓着孩子。”李之澄说。
“那么，您在五老爷过来之前，也别让我为难。”长安甩下这句话，循着孩童的语声，走进东厢房。
一个孩童约莫四五岁，正拽着竭力维持镇定的一名女子抱怨：“只是晚一点儿睡，娘，我想看星星。”
三岁左右粉雕玉琢般的孩童，则坐在女子怀里，小手握着一个小小的风车，笑眉笑眼的。
稍一打量这孩童，长安整个人便是剧烈一颤，他转头望向李之澄，满脸惊愕.
原冲忙完公务，便调转太师椅的角度，舒展开双腿，将双脚搁在近前的杌凳上。
他按揉了一会儿眉心，视线落在那方常用的龙尾石砚上。
那是孟老国公爷在世时赏他的。
老国公爷对观潮，打罚的时候下死手，平时则是往死里溺爱着，典型的打一巴掌给个甜枣，不，那该是砍一刀给一阵甜头。
因为与观潮交好，老国公爷对他一向很好，他心里却非常不认可那位长辈的教子方式。
当初他与观潮打完生命中第一场硬仗，战捷回京之后，老国公爷就给了观潮一通板子，他听说后，瞠目结舌。
那种事情，在原府是绝对不会发生的，他双亲就算气急了，也只是用鸡毛掸子虚张声势，观潮所受的，却是重伤。
多气人。观潮在两军阵前都没落下伤，回家后倒差点儿被修理死。
观潮养伤期间，他隔十天半个月去看一次——那时候，还不是至交，相处时都有些拧巴。其实就是跟自己拧巴，服软或关心的话，如何都说不出口。
第一次去看望，观潮只穿着中衣中裤，盘膝坐在窗前棋桌前的椅子上，握着一只扁平的小酒壶出神，本就白皙的面色苍白得近乎透明，眉眼间凝着他从没见过的寂寥、清冷。
光芒万丈的孟观潮，改为被月光笼罩，让人觉得孤单。
他好一会儿说不出话。
回过神来的观潮牵了牵唇，问，来幸灾乐祸的？语声很沙哑。
他笑了笑，说不是，真不是，来跟你下棋的。说完，在棋桌前落座。
观潮却对他扬了扬手里的酒壶，说喝酒吧。
他瞪了观潮一眼，恶狠狠的。
观潮微笑，指了指太阳穴，说这儿，木着才好受点儿。
他心里特别难受，取出棋子，打好座子，说边下棋边喝酒。
一整个下午，两个人就有一搭没一搭地下棋，又有一搭没一搭地喝酒，没再说话。
对老国公爷的不认可，大抵是在那一日生出。
后来，用心观察别的武将，发现有很多人不善于教导子嗣，不是没工夫，把子嗣扔给文武师傅，就是脾气差，不懂得对子嗣循循善诱。
那时候，他和观潮待人处事，还不似如今这般粗暴，只要不是自己打心底嫌弃的人，都能以礼相待。
那时候，他们还只是十六岁的少年郎，经历过生死之间的千钧一发，心却不曾因人情世故留下不可释怀的殇痛。
老国公爷病故之后，观潮的性情有了显著的变化：夺情挂帅出征期间，每日除了排兵布阵、军务、冲锋陷阵，恨不得一个字都不说，稍有空闲，只愿意独自坐着，独自饮酒。
弟兄们出尽法宝地惹他生气、逗他笑。
他们还没累，观潮先看累了，说，我就想独自待一会儿，想想我们家老爷子，这都不行？
他们听了，都心酸得不行。
到观潮能够谈起丧父之痛的时候，已经回到帝京，处事变得格外跋扈，一次跟他喝酒时说，老爷子在世的时候，不少次，那是真恨得牙根儿痒痒；可他走了之后，想到的就全是他的好，抓心挠肝地疼，疼完了，心空了一块儿。
那是他能够理解却不能感同身受的伤痛。
观潮与老国公爷之间的情分，必然是复杂至极。
他以为，没有什么伤痛，能胜过亲人消亡，没有哪种感情，能复杂得过孟家父子的情分。
却原来，不是那样的。
让一个不惧生死的男人疼到有苦不能说、只能长久沉默隐忍、再一步步对情绪失去控制的，还有男女之情。
观潮一度到了债多了不愁的地步，如今也已熬出了头。
他呢？
他有时会怀疑，自己余生都要置身在情爱的修罗场，没人超度，不得救赎。
匆匆的脚步声打断原冲思绪，他蹙眉，听出是长兴。
长兴没通禀就走进门来。
原冲蹙眉，刚要发作，长兴已急声说明原委。
原冲听完，全然僵住，似是血液都凝固了。过了好一会儿，他神色恍惚地问：“你说什么？孩子？”
“是！”长兴用力点头，“长安已经将宅子里的人看管起来，您要不要过去看看？”
原冲面色越来越苍白，额角的青筋跳了起来，语气却轻飘飘的，“把人送到什刹海的别院。”.
别院中，长安见到眼神暴躁的原冲，匆匆走上前去，“您先别动怒，那孩子……”他凑近些，低语两句。
原冲身形一僵，继而步履如风地走过垂花门，“带我去看。”
长安称是，紧走几步，带他去往内宅。
原冲走进灯火通明的正房厅堂，在罗汉床上落座，又站起身来，困兽一般来回踱步，片刻后，又回身落座。
抱着奶娘的南哥儿、李之澄随着长安进门来。
原冲视线近乎急切地落在南哥儿的小脸儿上。
已经很晚了，这孩子却还没睡，且精气神儿十足，怀里抱着一个小老虎布偶，大眼睛忽闪忽闪的，好奇地环顾室内。
那眉宇……
原冲先是全然窒息了，随即，一颗心狂跳起来。
有那么一刻，他想起身，动不得。他试图抬手，要借扶手起身，手指却轻轻抽搐着。
南哥儿已经看到神色有异的他，却不害怕，困惑地眨了眨眼睛，转头问李之澄：“娘亲，我们为什么，要来这里？”
李之澄牵出温柔的笑容，避重就轻，“来……看看景致。这里好么？”
南哥儿胖嘟嘟的小手无意识地抚着布偶，“嗯……要到明天才知道。天黑着，看不清楚。”
短短时间之内，原冲用尽所有力气克制着，终于让自己恢复平静。他起身，步调平缓地走向南哥儿，轻咳一声，顺着母子两个的话题，声音沙哑地道：“明日带你看看这里的景致，好么？”
南哥儿看向他，又扭头看了看李之澄，抿着小嘴儿笑了笑，不答话。
长安示意奶娘放下南哥儿。他不知道南哥儿会不会愿意让五老爷抱，却是笃定，五老爷一定想离孩子近一些，再近一些。
此刻，原冲眼中只有南哥儿，言语是在仅存的理智控制下说出的：“怎么不说话？不愿意？”
南哥儿站在地上，仰着小脸儿看他，“你是谁啊？”
原冲俯身，双手迅速而用力地交握一下，以此阻止手指近乎痉挛般的颤抖。他笑着，伸出手臂，把那小人儿抱起来。
笑，在这一刻，倒是最容易的事。
“先给我抱抱，我就告诉你。”他语气里有着自己不曾意识到的轻柔。
身形落入陌生男子的怀抱，让南哥儿下意识地挣了挣，随后，就近距离地，认真地打量原冲。
原冲的手，抚上南哥儿的小脸儿，又握住他白嫩的手。
小小的手、小小的身子，小小的面容，眉宇与他酷似。
这是他的孩子。不需询问任何人。
比起他在这年龄段的侄子侄女，他的孩子瘦了些；比起他的侄子侄女，他的孩子的穿戴太过寻常。
颈间没有戴镶赤金或纯银的长命锁；手腕上没有镶嵌着宝石的小金镯；衣料是很廉价的绸缎；脚上穿的是没有一丝花哨的圆口鞋。
他的孩子……穿戴一如寻常百姓家中的孩子。
他的心，狠狠的，一抽一抽的疼着。
他费力地吞咽一下，问：“你叫什么名字？”
南哥儿却笑嘻嘻地说：“你还没告诉我，你是谁。”
“原冲。我是——”原冲哽了哽，“我是原冲。记住了？”
“哦。”南哥儿认真地点头，“我是南哥儿，名字是李熙南。”
“熙南，”原冲摸着孩子的小脑瓜，“李熙南。”他把李字咬得有点儿重，心里恨意重重，唇角浮现的笑容，则透着失落。
长安用力揉了揉发酸的鼻子。
奶娘泪盈于睫。
李之澄背转身。
南哥儿没留意到别人的异常，注意力都在抱着自己、明明一直在笑却显得伤心的原冲身上，“你是娘亲的朋友、亲戚吗？”
原冲说：“我与你娘……相识十来年，她是我至亲至近——”同时亦恨之入骨——“的人。”
南哥儿长而浓密的睫毛扑闪一下，“可我从没见过你诶。”
“因为，我与你们走散了。”原冲轻轻地磨了磨牙，“直到前不久，你的孟伯父派人接你们过来，我们才有今日的团聚。”
“孟伯父？”
“嗯。他是这天下最厉害的人物。等他得空了，让他来看你。”
南哥儿笑着点头，“好啊。”
原冲笑容里终于有了些许真实的愉悦，“娘亲已经跟我说好了，日后你们在这里住下，愿意么？”
南哥儿并不迟疑，“娘亲愿意，我就愿意。”
“怎么答应得这么爽快？”
“总搬家啊。”南哥儿挺了挺小胸脯，“我长大了，不怕的。”
“……乖。”原冲吃力地吐出这一个字，下巴抽紧，视线瞥过那个背对着他们的女子。
南哥儿端详着他，伸出小手，摸着他的下巴，“你是不是很难过？”
“有么？”
“好像有一点。”稚嫩的小手无意间碰到了他下巴上的胡茬，不由得逸出欢快的笑声，“痒。”
原冲的心，立时酸痛柔软得一塌糊涂。他把住那只小手，按在下巴上，摩挲着。
南哥儿笑得小身子扭来扭去。
原冲也随着他笑，继而点到为止，“明儿再陪你说话，四处转转。去睡觉。”
“好！”
原冲小心翼翼地亲了亲南哥儿的面颊，把他交还给奶娘，又问长安：“都安排好了？”
长安称是，转身唤来一名管事妈妈，“带——南少爷和奶娘到东厢房歇下。”
“娘亲，你不会走吧？”南哥儿问道。
李之澄转过身，神色如常，“不走。安心睡。”
“好。”由奶娘抱着往外走的时候，南哥儿将小下巴安置在她肩头，笑笑的望着原冲。
原冲负手站在原地，也笑笑地看着他，直到他离开厅堂。
原冲对长安道：“赶早去见太傅，帮我和李先生请几日假，他若问缘故，照实说就是。另外，请他亲自去原府一趟，帮我跟二老扯个谎。”
长安称是，悄无声息地退出。
原冲缓缓踱步，随着步调，周身的寒气越来越浓。
过了好一阵，他向西面偏一偏头，“你来。”
室内已无下人，这话自然是对李之澄说的。
两人一前一后经过西次间，进到西梢间。
刚一进门，他便发了狠，回身勾过她，再一转手，把她身形掼向墙壁。
她身形结结实实地地撞到墙壁，摔在地上，发出沉闷的声响。
她一声不吭，轻轻吸进一口气，慢慢地扶着墙壁站起来。
他欺身过来，一手撑着冰凉的墙壁，一手扣住她修长纤细的颈子，一点一点收紧，加重力道。
恨极了。
想扭断她的脖子，或者，让她杀了他。
太疼了。
与其这样生不如死的疼下去，真想一死了之。
可是，南哥儿的小模样在他脑海浮现，格外清晰，格外鲜活。
那是他的孩子，他与她的孩子。
不曾给予孩子一天宠爱，有什么资格意气用事？
把孩子带到这尘世的女子，给了他最美也最伤的意外的女子，他真有资格惩罚么？
在她将要窒息的时候，他的手倏然松开，落在她肩头，随后看着她剧烈的喘息着，再到呼吸恢复清浅匀净。
他心头的恨意、怒意，却无一丝消减，化作火焰，烧灼着他心魂。
“之澄，你到底有多嫌弃有多憎恶我？”他扣着她的肩，“这样的事，你也骗我、瞒着我？”
李之澄的视线定格在他胸口的位置。
原冲喉间似被棉花堵住了一般，声音愈发沙哑：“该享有的锦衣玉食，他可曾享有过一日？
“总搬家？我的儿子该陪着你过颠沛流离的时日？
“熙南。我的儿子叫李熙南？”
他狠狠地皱眉，语声有点儿闷闷的。
李之澄噙着泪，抬眼看他。泪光让她视线模糊，她眨了眨眼睛，视线清晰起来，看到男子昳丽的眉宇间，是深浓到近乎绝望的痛苦。
“我迟了这么久才见到他，可我……”他唇角弯了弯，“可我对于他，只是原冲。”语毕，星子般的双眸变得黯淡无光，又渐渐有了一点光彩。
她分明看到，那光彩，是因为浮上眼底的泪。
可以面对一个背离自己的女人，可以承受得而复失带来的不甘煎熬。他不能承受的，是一个迟了太久才出现在自己的面前的孩子，一个，他憧憬中要百般娇惯、宠爱，事实上却连安稳都不能享有的，他的孩子。
那种对她的恨，对孩子的亏欠，压垮了他。
撕心裂肺的疼痛抓住了她，死死的。
那么久，思念、亏欠、无助、恐惧，日复一日，排山倒海压向她。没事，不在乎，心甘情愿地让自己做行尸走肉。
可是，打破那份维持已久的平静，又是那般轻易。他又一次在自己面前受伤了、倒下了，上一次是身体上的伤，这一次，是他无法承受的伤筋动骨的心殇。
她的眼泪如断了线的珍珠一样掉落。
他凝着她，“给我指条路，行么？要么，你这就杀了我，我受不了了；要么，你告诉我原由，我们一起扛下来。”
她摇头，再摇头，抬手蒙住自己的眉眼，却是哭得更厉害了。
“不哭。”他拿开她的手，抚着她面颊。
不哭，之澄不哭。在金陵，他旧伤发作，陷入长时间的昏睡，每每短暂的醒来，看到她哭，看到她发红的眼眶，便无力又温柔地安抚着她。恰如此时。
长年累月压抑的情绪，在此刻终于崩溃。
她抽泣起来，哭得身形失去力气，向下滑去。
他叹息一声，退后一步，把她带入怀里，给她支撑，予以安抚。
没原谅。
只是应该这样做。她是孩子的母亲。
☆、第 049 章
李之澄终于平静下来。
原冲放开她, 转身走到窗前, 背对着她，“南哥儿的奶娘，她叫阿锦, 服侍你多年。她嫁的人, 是你的小厮兆年。我没记错吧？”
“没有。”
“我不想为难他们, 毕竟, 也是照顾着南哥儿的人。”
“……”
原冲推开窗。将近冬日, 夜间的风, 寒意颇重。可也还好，如何的寒冷，都冷不过回旋在心头的凉意。
他说：“至于你, 我也不知如何对待。我只知道, 不能再与南哥儿分开。要怎样，你说。”
“阿冲，”李之澄语气艰涩，“我们，不能在一起。你要南哥儿，可以。我离开。只要你答应我，不让人知道他的生母是我, 就可以。我……陪伴他的时日并不多，又曾犯下大错，有朝一日，会连累他和亲友。”
不敢说连累他, 她已没那个资格。
原冲缓缓转身，凝住她，视线比风更凛冽，比利刃更锋利，语气比顽石更冷硬：“一个女人心狠起来，真是让人叹为观止。”
他踱步到西次间，又踱回到门口，“好。我答应，你这就走，再不要出现在我面前。”
李之澄抬手理了理鬓角，步调虚浮地向外走去，经过他的时候，也只敛目看着脚下。
原冲在一臂之内的距离伸出手，扣住她手臂，“试探而已。我总要知道，你口中的错，会引来多大的祸。”
她转头看着他，又一次，泪眼模糊。
原冲并不看她，扯了扯嘴角，语气透着前所未有的疲惫：“过往纠葛，加上南哥儿，我已理不清了，如此，就原原本本地告知观潮，让他代为处理。
“在我发话之前，你走不出这所别院。我去外院，你早点儿歇息。”
语毕，他松了手，举步离开，仍是不看她。由此便不知道，此刻她眼中有着多深的惊惧.
晨曦初绽之前，孟观潮费了些时间，才消化掉长安告知的一切。
他揉了揉眉骨，“当初随老五去金陵的人，有没有你？”
“没有，那时候小的和长兴、长福办事尚不够稳妥，且在跟着拳脚师傅习武。”长安不等询问就道，“那年随行的，如今都已是在外地的大管事，只每年春节回来请安。”
“无妨，只是想当下弄清楚一些事。”孟观潮一笑，“下衙后我去什刹海，当面问老五就是。去忙吧。”
长安深施一礼，离开孟府时，长长地透了一口气。眼下好了，孟四老爷已然知情，断然不会坐视。有太傅出手，僵局便不愁化解之日。
孟观潮回到卿云斋。时间还早，要循例与幼微用过早膳再出门。
天气冷了，卿云斋提前生了地龙、火炉，室内暖如春日。
徐幼微已经醒了，见他进门后，若有所思，不免担心，“是谁来见你？”
孟观潮坐到床边，敛起思绪，笑了，“你说多有意思，老五已经有个三岁的儿子。”
“啊？”徐幼微惊讶之下，拥着锦被坐起来，“他与李先生……这可怎么好？”要是未成亲却先有了孩子……麻烦、后患颇多。
“这笔烂帐。”孟观潮给她理了理有些凌乱的长发，“得帮帮老五了，不然他迟早得活活气死。”
“到底怎么回事？你快跟我说说。”
孟观潮把长安告诉自己的那些话转述给她。当然，长安所知的也不多，不过是原冲四年前去金陵，见过李之澄，一段时间后，李之澄消失在原冲的生活。末了，他说道：“如今之澄身边的两名仆人，是跟随她多年的丫鬟小厮。忠仆，老五又没发话，长安就没询问他们。”
徐幼微听了，陷入沉思。
她在斟酌的，不是原冲、李之澄日后要经历的波折，而是缘何而起。
要怎样的理由，能够让李之澄那样的女子甘于隐姓埋名，要出动各地的锦衣卫才能找到。
要怎样的理由，能够让一名女子在这样的世道下不出嫁却生子，独自抚养孩子。
又要怎样的理由，能够让一名女子与深爱自己的男子重逢之后，还能狠心隐瞒孩子的存在。
李之澄不肯与原冲再续前缘，不肯让父子相见相认，原因应该是害怕连累原府，连累孩子。
而原冲又是何许人？当朝太傅的至交，谁敢谁又能动他的家族？
只有观潮可以。
那么，观潮要暴怒到什么地步，才会连原府都能狠心发落？
关乎徐家、孟家？
不，不是。前世她看得清清楚楚，就算事态恶劣到无以复加的地步，原冲及家族给予观潮的，也只有帮衬。
原冲与孟观潮，是朝堂动荡、腥风血雨四起时亦携手同行的知己。
观潮暴怒、发狂的那几件事……徐幼微的心狂跳起来。
是了，与观潮息息相关的，还有宫里那母子二人。
至于靖王，还真不够分量，就算拼了命，也没法子让太傅失去理智。
如果推断错误，只因寻常门第上不得台面的事情而起，那她能够承认的，只能是错看了李之澄。
不会看错的，满腹文韬武略的女子，胸中格局，可不是一般大家闺秀能比的。
孟观潮见幼微出了神，在她面前打了个榧子，“想到什么事了？”
“没事，”徐幼微深深呼吸，“稍稍一想，就替他们犯愁。”说话间，心念一转，问，“我能不能去看看李先生和孩子？你觉着原五爷难过，我却觉着李先生或许比他更难过。而且，女子之间，说话方便些，只要有机会，我就旁敲侧击一下，万一能帮你们找到个方向呢。”
很明显，她只根据听闻的那点消息，便斟酌出了事情关键所在。孟观潮笑着搂了搂她，“这种事，早晚需要娘和你帮忙斡旋。下午我早些回来，和你一起去什刹海。”
“好啊，今日先和孩子混个脸熟，日后经常去看他。”徐幼微确定，在近日，是最好的试探的机会——原冲都已乱了方寸，之澄定也是心神紊乱，放松了戒备。
之澄人很好，可以的话，她只愿意成为朋友，不耍一点心计。但，事有轻重，万一之澄付出这样大的代价隐瞒的事情，正是关乎太后，就算是用上威逼利诱的手段，她也在所不惜。
人与人、事与事，在悠长岁月中，会相互影响，形成一个无形的链条。
例如前世，太后在明面上薨逝在先，皇帝趁着太傅不在帝京出门游玩、倾心林漪在后，谁又敢说，皇帝没有因为母亲的离开而长期消沉甚至自暴自弃？
稍稍有一点帝王担当，都做不出那样的决定。想方设法得到或是认同放弃，才是他那个身份该做的。
他偏不，做了最让人心寒的决定。
真没有帝王的谋略与才华么？不可能。如果真不是那块料，孟观潮怕是宁可要个真傀儡，也不会要个自己付出多年苦心也扶不起来的阿斗。
很多事，不过是因心境痛苦而起。
孟观潮痛到极处，变着法子作死；皇帝愁闷久了用情深了，要做甩手掌柜。
今生，太后的结局若有不同，对皇帝的影响就不同，兴许会如孟观潮所愿，做个明君。这也牵系着孟府的将来，而孟府若是不安生，原冲也得跟着受罪受累。
如果该改变的都改变了，到末了，皇帝仍是对烟视媚行的风尘女子倾心，那就是孟观潮注定绕不过去的一关，她认命，风雨相随便是.
上午，林漪得知先生请假，很担心的问，先生是不是不舒坦，得到否定的答案，安心的笑了，乖乖地习字、温习以前的功课。
到午后，徐幼微带着林漪去街上转了转，特地为南哥儿添置了一些玩具。回家后没多久，孟观潮下衙，洗漱更衣之后，夫妻两个去了什刹海。
见到夫妻两个，长安满脸笑容地迎上来，行礼后恭敬地道：“我家爷说，眼前的事，已然束手无策，太傅和太傅夫人若有闲情，不妨帮他理清楚。”
这意思，在早间长安有问必答的时候，孟观潮便已明白。此刻，原冲是把这意思说到了明面上，足见已真的乱了方寸。
孟观潮颔首，“他人呢？”
“带南公子在花园玩儿。”长安道，“您二位要不要先去外书房，问问相关的人？”并不掩饰盼着水落石出的急切。
孟观潮与徐幼微相视一笑，后者自是明白，长安带上自己，只是客套话。
徐幼微前往内宅去找李之澄。
孟观潮去了外书房，要问阿锦、兆年一些事。晚一些见那对父子也好，若那是个太招人疼的小孩儿，大抵会让他先入为主，感情用事。
长安陪着孟观潮进到书房，神色落寞地说：“我家爷舍不得孩子有娘的时候没爹，有爹的时候又没娘在跟前。李小姐则是宁可舍弃孩子，销声匿迹，只要五老爷保证，不让外人知晓，她是孩子的生母。所以，真没辙了。——这是他让我转告您的。”
“知道了。”
长安遣了其余的下人，只自己和谨言慎宇服侍在室内。
孟观潮喝了半盏茶，阿锦、兆年相形走进花厅。他打量二人片刻，牵了牵唇，唤出二人名字。他记得，之澄十来岁起，这两个人便经常随侍在侧。
阿锦、兆年行礼之后，才敢打量孟观潮。数年不见，依然是俊美无俦，风华无双，要说显著的变化，是这睥睨天下的人物更为慑人的气势，即便是闲散地坐在那里，也给人莫大的压迫感。
“算是熟人，我就开门见山。”孟观潮言简意赅地说了原冲、李之澄的态度，又温然道，“老五已将这事情交给我处理。阔别多年，我不想刚一相见就为难你们。此刻，捡着今日可告知的事，说来听听。”
阿锦、兆年飞快地对视一眼，从对方眼里看到了惊惶。
不论过着怎样的时日，李之澄一直留意着庙堂上的事，关乎太傅的桩桩件件，分析之后，只觉可怕。平日里，也会跟两个心腹说一说。
他们听了，心惊胆战的，因为他们记忆中的孟观潮，只是顾念旧情、能征善战、处事不够有耐心的少年俊杰，而不是掌控天下、老谋深算又心狠手辣的太傅。
“昔日的孟四，今时的太傅，是两个人了。”有一次，李之澄说，“他那心思、手段，怕是寻常帝王也不及。”
面对着这样的一个人，不想死得太凄惨的话，顺从是上策。更何况，他们觉得，小姐所经受的那些委屈，不妨告诉太傅，是生是死，不如让太傅决定，早些了断。
兆年飞快地转动脑筋，恭声道：“小人两个只看得出，小姐有天大的难言之隐，却不知那件事到底是什么。小姐曾说，不知情最好，知道了反倒有性命之忧。其余的事情，我们应该知道一些，只是不知，太傅想从何处问起。”
谨言慎宇见不需做多余的工夫，忙转到窗前的桌案，做好记录的准备。
孟观潮微微一笑，“四年前，老五去金陵，与李小姐失散，是何缘故？”
阿锦将话接了过去：“那天，小姐如常留在原五爷的别院，有一名掌柜打扮的人求见小姐，说亲人为她定了些家什，让她看看明细单子。
“奴婢陪着小姐去见他，他交给小姐的是一封信。
“小姐看完，沉默大半晌，说知道了，如常命奴婢打赏。
“那人走后，小姐去了书房，费了很长时间，写了一封只有寥寥数语的信件。
“然后，便让奴婢唤上兆年，离开别院。什么都没带，只说去街上走走，别院的下人便没起疑心。
“我们直接去了码头，离开了金陵，转到杭州，在地段繁华的市井间与夫人、表少爷、大爷、大奶奶汇合。
“有一段日子，小姐和我们，被软禁起来了。”
孟观潮喝了一口茶，“说下去。”
阿锦称是，“直到小姐身子骨开始不妥，她通医术，猜测着自己是有了喜脉，缜密地筹划一番，带着奴婢和兆年逃了出去。
“我们以为，她会回金陵找五爷，但是……没有。她就在杭州隐居了起来，整整七个月，足不出户，直到生下小少爷。
“兆年一直设法打听夫人的情形，那时，夫人已经病重。
“小姐抱着小少爷去见夫人。夫人一看就明白了，哭了一场，却并不张罗着成全小姐与五爷，小姐也没求她。
“过了一段日子，夫人和表少爷、大爷、大奶奶物色了一个妥当的人家，要把小少爷送出去。
“小姐以死相逼……跪在夫人面前，用短刃刺了腹部三刀。
“那么多血，人眼看着就不行了……夫人终究是心软了，留下了孩子。
“早在小少爷出生前两年，奴婢与兆年的孩子便已出生，奴婢做了小少爷的奶娘。
“小姐侍疾一年左右，夫人病故。
“安葬了夫人，小姐带着我们回了金陵，那里的情形，她很熟悉，曾置办了一些产业，足够我们隐居的同时衣食无忧。这样做，是为了避开她堂哥堂嫂表哥。
“我们以为，可以一直这样度日，却不成想，有一天，有人设局抢走了小少爷。
“那段日子……”
阿锦哽咽起来，说不下去了。
兆年接道：“足足五日，小姐疯了一般，不眠不休地寻找孩子。
“第六日，有人送信过来，说孩子在他手里，留了地址。小姐立时前往，小的不放心，追了上去。
“那人在书房见了小姐，小的侍立在门外，能听到他说了什么，却是不知原委。
“他让小姐誊两份东西，小姐照办的话，就将孩子奉还，小姐若不从，就将孩子活活摔死……
“小姐自然是照办了……
“小少爷有些上火，回到住处后，小姐请来大夫，衣不解带的照顾着。
“小少爷见好之后，小姐把自己关到书房，痛哭多时。
“在那之后，我们每隔三两个月就换一个住处，防着那人再打小少爷的主意。
“被锦衣卫找到，真是做梦也没想到的事情。
“对外人，我们一直都称小少爷是小人与阿锦的孩子，锦衣卫找的是小姐，便没在意我们。
“可是那时候，小少爷不舒坦，有些发热。到底，小姐是不放心，让我们迟几日来京城与她汇合。
“太傅，小姐若无苦衷，绝对舍不下小少爷，她不论做什么决定，一定是为了小少爷和五爷着想。”
孟观潮听完，良久不语。
面前的夫妻两个，其实已经在尽量冷静的讲述之澄这四年的经历，越是之澄的磨难，越是几句话就交代完。饶是如此，她所经受的那些磨难，已经让他动容。
为了孩子自残身体，是不是痛苦绝望之下的消极举动，不能守着孩子，那就死好了；
那一场痛哭，是不是因为誊录的那份东西让她明白，再不可能与原冲相见，没有父子团聚之日。
只是爱上了一个人，所经历的却是众叛亲离、伤筋动骨、颠沛流离。
生不如死。
饶是生不如死，还是要活下去。为了孩子。
孩子与父亲团聚了，她却说，可以不要孩子，可以离开。
没了孩子，没了她用鲜血、性命护着的孩子，她怎么活？
不，不是她怎么活。
她那样说的时候，已经要放弃了，要给自己一个解脱。
孟观潮用拇指摩挲着中指，吩咐已经眼眶发红的长安：“请李先生和夫人过来一趟。”
长安称是，语声闷闷的。
孟观潮凝眸望向阿锦、兆年，二人亦正望着他，眼含恳求，却不敢出言恳求。
他审视片刻，温和一笑，“把心放下，有我呢。往后，得空了就跟谨言慎宇说说以前的事。我知道的越多，帮你家小姐越容易。今日到此为止，去忙吧。”如此忠仆，不该为难，只应善待。
二人离开之前，流着泪跪倒在地，给他磕了三个头.
徐幼微见到之澄的时候，心头一惊：素来淡泊从容的女子，只一日未见，容颜憔悴，目光茫然，明显是身心俱疲。
“先生，”她关切地看着之澄，“你怎样？”
李之澄回以清浅的一笑，“没事。劳动夫人过来探望，真是于心不安。”
“别说这种客气话。”徐幼微道，“孩子的事，我听太傅说了，便求他带我一起过来，看看你们母子。”
李之澄的浅笑变得苦涩。他，真的把事情交给观潮了。
寒暄几句，徐幼微认真地看着李之澄，“你还不想说么？”
“说什么？”李之澄反问。
“我虽愚钝，知晓的也不多，却是斟酌得出，你为了孩子和五爷，什么都能忍，什么都能付出。”
李之澄低头，抬手蒙住眉眼，直到将泪水逼回去，才放下手。她深知，自己又到了最脆弱的时候。“没什么好说的。不论是何下场，都是我应得的。”
“话可不能这么说啊。”徐幼微轻轻地携了她的手，“在我看来，已到了你们一家团聚的时候。你所承受的煎熬，都会在来日得到偿还。”
李之澄轻轻地笑，“怎么可能？”
“怎么不可能？”徐幼微凝着她弧度柔美的侧颜，“太傅可是铁了心要帮你们。不过是成就一段被搁浅的姻缘，于他总不是难事。”
“我……不能……”
“不能、不愿，到了他跟前，有用么？”徐幼微给她摆事实，“别说你，就算你公公婆婆不答应，也没用。捋顺了那些枝节，他要是请皇上或是太后给你们赐婚，你们还能抗旨不尊不成？”
语毕，她眉心轻轻一跳——在她说到皇上、太后那几个字的时候，李之澄的手很不安地动了动。
李之澄反握了握幼微的手，轻轻一拍，随即就显得很自然地抬手理了理鬓角，手再落下去，便安安静静地双手交叠。“我……再想想，只希望太傅看在孩子的情面上，能迁就我一二。”
徐幼微也就不再继续这个话题，笑着让侍书怡墨把带来的一堆礼盒放到大炕上，一样一样拆开来，让李之澄看孩子会不会喜欢。
李之澄看了看，却是背转身，用帕子擦拭着眼角。
他恨她不曾给孩子锦衣玉食。她也的确没有。南哥儿搬家时坚持要带着的唯一一样东西，不过是她亲手缝制的那个小老虎布偶。
她蹲下去，环住双膝。
受不了了。
她是真的受不了了。
真希望这就死掉。
可以放心的那一日，已经指日可待了吧？
一双轻柔的手落在她肩头，随后，是一管鼻音浓重的语声：“之澄……别这样。”满含歉意。
徐幼微是真的内疚。很明显，自己好心办了坏事，不知何故，触碰到了之澄的伤心处。
眼前这孤零零的年轻的母亲，那份儿伤感，让她只看着便难过得不能自己，掉了泪。
“没事，没事。”李之澄抬手拍了拍幼微的手，“我这两日管不住自己了，总想哭，总在哭。”
徐幼微俯身，揽住她，“会好起来的。”
李之澄深深吸气，站起来，转身给幼微拭去挂在面颊上的泪，“不准哭。你家太傅要是知道我惹你哭，会揍我的。”
两个人同时笑了，却也在这片刻间通了款曲，友情滋生。
听得长安传话，两人一起去了外书房。
落座后，孟观潮起身，把谨言慎宇做的记录拿给幼微，转身走到李之澄近前，温言道：“你这四年，不亚于在人间炼狱。”
李之澄默认。他说的没错。
“你在做什么打算，我猜得出。”孟观潮凝着她，直击要害，“我和老五的人手，今日起，就会将你和老五四年前便已成婚的消息放出去，最重要的是，已经育有一子。”
李之澄呆住，“你……”
“想撒手不管？想解脱？”孟观潮对她一笑，“太傻了，我看不下去，不允许。”
“观潮……”她站起身来，“你这不是成全我，是……”
“我不会害你，不会害任何人。”孟观潮非常冷静地分析，“以你的性情、身手，深受其扰的是非，必然与名节无关。既然清清白白，又已经付出太多，该过相夫教子的日子了。”
“可我们当初没有正式成婚，只是私定终身，他去金陵又是为了公务……”
“处理公务期间，就不能成婚了？”孟观潮一本正经地道，“到如今我也想起来了，听说过，老五在那年，旧伤复发，九死一生——你们成婚，是为他冲喜。这些细枝末节的，容易安排。”
“……”
孟观潮说：“我尽快与原家长辈商量一番，尽快给你们补办酒席……”
李之澄打断他，“我还在孝期……”
“补办酒席，让京城亲友喝一杯迟来的喜酒而已——我说了，你们已然成婚。”
李之澄要急懵了，身形无力，跌坐回椅子上。
这时候的徐幼微，正用帕子连连拭泪。手指纸张上记录的那些事，实在是触目惊心，让她对之澄心疼得不行，也为她难过得不行。
孟观潮留意到，只是微微蹙眉，倒不意外。长安和谨言慎宇听了都是强忍着没落泪，何况她。
徐幼微看完之后，拿着纸张，要放回到书案上。孟观潮接了过去，转手交给谨言，“拿给老五，让他看看。”
谨言应声而去。
孟观潮看住李之澄，“你如何都不敢说的事情，定是不小，牵扯的人也不少。可我左思右想也想不出，怎么样的事，是我与老五联手都不能化解的。”
李之澄看着他，满眼痛苦、挣扎。
这时刻的孟观潮，极为温和、耐心，目光透着一股安定人心的力量，“朋友之间，定有亲疏。你我只是年少时相识，加之数年不见，你看我，不再是孟四，而是太傅，应该的。
“但我与老五不同。我们是过命之交，我们身后家族的安危，早已牵系在一处。说点儿丧气话，如有一日，我不在了，他会帮我照顾亲友；他不在了，我亦会为他支撑原府。
“我也看出来了，你最怕连累的就是他、孩子和原家。
“但我也想不明白了，如今除了我，有谁能够发落或谋害原家？我若是能原家都迁怒，必然是被气疯了，那又该是怎样的理由？”
李之澄嘴角翕翕，说不出话。
出于对李之澄、李家一些了解，孟观潮心中已有了些猜测。
徐幼微轻缓地道：“之澄，能让你隐忍到这地步的人与事，我能想到的，委实不多。
“而正如太傅所言，能让你担心他连原府都迁怒的人与事，就更少了。”她凝神看住之澄，猝不及防又接连不断地提问：
“是贼心不死的靖王？
“修道炼丹的宁王？
“久居深宫的太后娘娘？”
提到宁王时，李之澄睫毛骤然一颤；提到太后时，她的手指蜷缩了一下。
徐幼微与孟观潮视线相交，她轻而坚定地点一点头。夫妻两个心里都有数了。
她提都不提皇帝，因为不需要提。皇帝直到十几岁，仍是百般依赖太傅，大事小情，孟观潮都了如指掌。
谜团将要解开的喜悦只是一闪而逝，种种担忧纷沓而至。
孟观潮平静如初，“之澄，事到如今，你与老五都没了回头路，我亦如此。不是我命锦衣卫将你寻来，不会有今时今日。
“即刻起，我会着手彻查与你相关的事，蛛丝马迹都不放过。
“你若是想让我省些力气，不妨与老五细说原委，到那时，他想必就会振作起来，帮我一把。
“总之，就是我执意多事，你们过好自己的日子就行。
“我和幼微去看看孩子，你气色太差，回房歇息就是。
“好生调理，过一阵就要成为老五的夫人，这事儿我可不是开玩笑。”
对不同的人，要拿捏不同的分寸。之澄这样的人，只能软硬兼施，但不可急于求成，把控着她的软肋，再用事实告诉她别无选择，她才会真的放弃顾忌，据实相告.
夜。
原冲再一次看完那份记录，妥当地收起来，举步去往正房。
观潮和幼微到天擦黑时才走。两个人很有孩子缘，不消多久，南哥儿就被观潮逗得好一阵嘻嘻哈哈，又张着小胳膊要幼微抱。
幼微抱着南哥儿赏看红叶林的时候，他和观潮说了一阵子话，决定了一些事。
到那对璧人离开之后，他麻木的心魂才有了知觉，疼，还是钻心的疼。
而今日的疼，是因那份记录而起。
他让阿锦带着南哥儿去陪着之澄。有孩子在眼前，她就不会做傻事。
为了孩子，该做的、不该做的，该忍的、不该忍的，她一并承受下来。
她何曾委屈过孩子？她愿意用血用命去交换的，一直是孩子。
怀胎之苦、生产之险、夺子之疼、寻子之痛、流离之苦，他不曾分担过分毫。
他给她的，只有恨意、指责。
原由，至关重要，但对于他和她日后而言，也最不重要。
前尘事，不论谁对谁错，已成过去。他们该抓住的，是今朝。
他在夜风之中走进正房，转入灯光柔和的寝室。
李之澄站在室内，背着手，正望着墙上张贴的一幅猫蝶图出神。连他进门都没察觉。
原冲走到她面前，她才回过神来，却不看他，只盯牢了他心口的位置。
他揽她入怀，吻一吻她额角，“之澄。”
她微不可闻地嗯了一声。
“我们听从观潮的安排，尽快光明正大的在一起。”他说。
她身形立时变得僵硬。
“我不会再与你分开。家族若是不愿担负风险，把我撵出来就是。”
李之澄抬脸看着他。不明白，他态度为何有了这样大的转变。片刻后就明白了，定是阿锦、兆年与他说了些什么。她抿了抿干燥的唇，“不值得，你不知道……”语声顿住，没办法跟他说更多。
原冲抚着她唇角，“我们相守，哪怕只一日就迎来灭顶之灾，我也无悔无怨。至于南哥儿，不论我们怎样，他都会平安无事。相信我。”
眼泪又到了眼底，她又要哭了。
他温然道：“之澄，你饶了我，更饶了你自己。我们生不如死的日子，该结束了。你若是不在，我只能继续恨你，怎么能照顾好南哥儿。退一万步讲，就算你的顾忌全部应验，名义上也只是死在观潮手里，那是死得其所，总好过被小人掌控生涯。”
她眼角沁出泪。
他低下头去，吻了吻她眼角，“你答应过我，不离不弃；我答应过你，死生相依。还记得么？还想蹉跎多久，再兑现诺言？”
“阿冲……”她小动物一般呜咽着，没有着落的手臂迟疑一阵，终究是环抱住他。
☆、第 050 章
孟观潮回到府中的时候, 被传唤的常洛已经在等。
转到书房, 孟观潮写下一个日期、十个官员的名字，交给常洛：“你回去查一查，四年前那一日, 有谁比较清闲, 只与亲友在一起。”各地锦衣卫会记录下每位官员每日行程。
“记下了。这好说, 今晚翻翻卷宗就行。”常洛满口应下之后, 细看了看那些人名, “这些人, 不论文职武职，都为你马首是瞻，你查他们……不是要出大事吧？”
孟观潮失笑, “没。我想找出三两个, 帮老五个忙。要是能成，过一段，我们就能到原府喝喜酒。”
“这可真是好事儿。”常洛很高兴，但并不急于追究原委，而是掸了掸那张单子，“你让这些人办什么事儿，还不就是一句话。”
“这不废话么。”孟观潮笑斥着, 亲手给常洛斟了一杯茶，“你能记起四年前今日是怎么过的？要是哪一个终日忙于公务，与很多同僚、军兵在一起，又恰好有人写手札的习惯, 总归有些麻烦。既然扯谎，就尽量做圆。”
常洛笑了，“你这滴水不漏的毛病，也够吓人的。”
孟观潮一笑置之，“另外，四年前，有两位太医，曾奉先帝之命，随老五到金陵。一位姓梁，一位姓任。如今梁太医还在太医院，任太医却已赋闲，你查一下后者住处，我得请他们二位喝顿酒。”
“你可拉倒吧。”常洛笑出声来，“太医院的人，哪个不是看到你就腿肚子转筋？你亲自跟他们商量事情，真会吓着他们。听我的，你想怎么着，跟我说，我替你出面，绝对办妥当。”
“也好。”孟观潮笑一笑，与常洛交了底，商议需要着手的事宜.
徐幼微更衣之后，先去了太夫人房里。
太夫人笑吟吟的，“还没用饭吧？巧了，我也出去串门，刚回来。一起吃。”
徐幼微笑道：“好啊。”
用饭时，征得婆婆同意之后，她遣了服侍在房里的下人，细细地说了原冲、之澄的事情。这也是孟观潮的意思，毕竟，只原老夫人那边，就需要婆媳两个斟酌着情形应对，且要开始防范着皇室里的人。
太夫人听完，思忖多时，叹息一声：“那两个孩子，也太苦了。”
“可不就是。尤其之澄那几年……我虽然性子绵软，却也不是爱哭的性子，今日却因她掉了几次泪。”
太夫人笑着端详她，“怪不得，进门时就疑心你哭过，还以为观潮惹你生气了。”
“怎么会。您教导的儿子，怎么会为难一个女子。”
太夫人笑吟吟道：“你纵着他罢了。”又道，“接下来，观潮得着实忙几日了。”
“的确。”
这样的一段姻缘，要做的工夫就已不少，更何况，还要不留痕迹地查皇室中人与李之澄之间的渊源。
徐幼微想想就已头大，观潮却一直若无其事。
能力卓绝又彪悍的人就是这点不好，总会让身边的人自惭形秽。
当晚，她回到房里没多久，谨言便来传话：“四老爷今夜要见几个人，让四夫人早些歇下。”
一如既往的雷厉风行。她毫无意外，笑着说知道了。
歇下之后，回顾自己与他的前生，好一番辗转反侧。
之澄到了今时今日，已经煎熬到了随时崩溃的可能，也正因此，才会失去控制，在突然听到一些言语的时候，有最真实的反应。
太后，是在她事前的猜测之中，出乎预料的，是宁王。
她竭力回想着，太后险些被观潮掐死的事情前后，宁王是何情形。
宁王争储之中被先帝责罚过两次之后，便心灰意冷，做了个安于享乐的闲散王爷。
皇帝登基之后，宁王成为道教的俗家弟子，没多久，便醉心于修道炼丹，逐步成为皇室中最没存在感的人。
只有在遵循着礼数进宫请安，又恰好被哪个官员、命妇遇见的时候，才会引起几句私底下的感慨：要不是遇见，都已忘了皇室中还有他一席之地；皇家子嗣，怎么就不谋个官职、做些生意，哪里有真正长生不老的人；幸好，还没疯魔到浑忘了规矩的地步。
乾元九年，宁王请旨，要到山中道观修行。
皇帝自然没有不准的道理。
宁王就此彻底离开帝京的锦绣堆，渐渐地，人们淡忘了那个人。
再往后……没有了。
不论是前世经历之中，还是身死后的观望，都没再得到关于他的消息，看到过与他相关的情境。
徐幼微沮丧地抱头。
这样的重生，也太失败了些。至关重要的事情，总是只知道结果，却不知道由来。
可也真是没法子的事。当做梦境、实为观潮生平的一幕幕，他已是只论当下、不提过往的做派，除了他病故之后的一些人与事，她魂魄只在一些时日追随他——无法得到于眼前事有助益的线索.
静谧的夜，宽大的床，带着馨香的锦被。
一切，都是那么怡人。
原冲拥着之澄，时不时吻一吻她眉心。念及一事，他的手隔着衣衫落在她腹部，“该有多疼、多凶险？有没有落下病根儿？”
“有。”李之澄轻声道，“没好好儿坐月子，落下不少病痛；没好好儿养伤，又落下不少病痛。我这一生，只能有南哥儿一个孩子。无药可医。你……”
原冲凑过去，予以轻柔辗转的一吻，“如此，我们倒是真的般配了。”
他的旧伤，平日里什么事都没有，可只要发作、迸裂，便是命悬一线。是因此，先帝末年起，每逢战事，双亲就不准他再请命出征，说你已经建功立业，沙场之上，只要有观潮运筹帷幄，就不会有非你不可的战事。等到真正将养好了，旧伤不会再复发，我们绝不会拦你。
他不听，但是没用，先帝、观潮也记挂着他的伤势，说辞竟与双亲大同小异。
“你真的想好了？”李之澄道，“若是按照观潮所说，局面便是没得转圜。没有确保万无一失的事，你想过至亲没有？”
原冲笑了笑，“他们不会让你失望，更不会怠慢你。万一反对，那么，我就找个由头，让他们开祠堂，把我逐出家门。我是长辈的子嗣，却也是你的夫君、南哥儿的父亲。我要尽孝，可也要看顾妻儿。”
李之澄沉默下去。
原冲握住她的手，“什么都不要想。日后，有我。”
她点头。
他让她枕着自己的手臂，“之澄。”
“嗯？”
“睡吧。今晚，好好儿睡一觉。”朝夕之间发生的事，让彼此的心绪大起大落，已然累极。
“嗯。”她轻轻点头，环住他腰身，阖了眼睑。
不论明日醒来，要面对的是怎样的情形，这一刻，该惜取。
四年了。
终于，她可以让自己抛开一切，安然入眠.
翌日下午，常洛找到孟观潮，说两位太医答应帮忙。
孟观潮心里有了底，去了什刹海自己那所别院，命人把之澄、南哥儿请到面前。
见到南哥儿，他俯身，笑着揉了揉孩子的小脸儿，“小子，还记得我么？”
南哥儿的小表情有些拧巴，推开他的手之后，唤道：“孟伯父。”
孟观潮捞起他，亲了亲他脑门儿，“不喜欢人揉你脸？”
“嗯！”南哥儿用力点头。
孟观潮就笑，抬手轻柔地掐一下那白里透红的小脸儿，“谁让你长这么好看的？”
南哥儿扁了扁嘴，下一刻，竟用小手掐了掐他的脸，“伯父也好看。”
孟观潮哈哈大笑，又亲了亲他脑门儿，“混小子。”心里想着，真好，瞧着南哥儿，总觉得是瞧见了老五小时候的样子。
南哥儿不自觉地被他情绪感染，也随着笑起来，小胳膊勾住了他颈子。原冲也好，孟伯父也好，都是很好看的人，他都很喜欢。
李之澄在一旁瞧着，也不自觉地弯了唇角。
孟观潮委婉地对之澄说：“等会儿原家两位长辈就到了。我让他们在花园见见南哥儿。你就在高处瞧着，省得担心我做手脚。”
李之澄讶然，随后就猜出了他意图，心头五味杂陈。
南哥儿则问道：“原家？原冲的长辈么？”
“……你怎么直呼原冲名字？”孟观潮心里有些不好受。
“他不准我唤伯父、叔父。”南哥儿的小手交叠在一起，显得很无奈的样子。
“……也是。”孟观潮释然，“要来的长辈，是原冲的父母，你要唤他们祖父、祖母。记住了？”
“记住啦。”
李之澄心头则是一阵阵的酸涩难忍。
“走着，带你去花园玩儿。”孟观潮举步时，给了李之澄一个安抚的笑容，对她偏一偏头。
李之澄举步跟随着他。
到了花园，长兴、长福引着李之澄去了一栋三层小楼，在顶楼，安排了隐蔽而又便于观望的位置，请她就座。
她落座后，品着茶，视线追随着孟观潮和南哥儿。
孟观潮安排了几名六七岁的小厮放风筝，抬手指给南哥儿看。
南哥儿仰起小脸儿，看着空中的风筝，绽出至为欢喜的笑靥。
没多久，原老爷子与原老夫人来了。
李之澄凝望着他们。
两人看清楚南哥儿的样子，俱是面色骤变，可也只有一刻，便恢复了慈爱的面容。
老爷子把南哥儿抱到怀里，笑呵呵地与孩子说话。
老夫人则一直站在一旁，挂着略显恍惚的笑，看着南哥儿。过了一阵子，便将南哥儿接到怀里，走向别处。
老爷子问起原由。
孟观潮的说辞是七分真、三分假。
那三分假，是因老五、之澄私定终身而起。幸好，原冲手中有婚书，他又已安排好人证，所以，夫妻两个的过错就只剩下隐瞒长辈。
孟观潮不允许原家人看低之澄，但也要让原家知道，迎之澄进门的话，或许有凶险。
接受母子二人，就尽快补办酒席；不接受母子二人，就把原冲逐出家门，让他和之澄过自己的日子。
老爷子神色凝重，思忖多时，说：“既然有情可原，便没有为难两个孩子的道理。凶险？只要身在庙堂，就一直有凶险。
“今晚我与家里那四个儿子说说此事，哪一个担心被连累，我开祠堂，把他逐出家门。
“总不能说，老五为家族挣来荣华富贵的时候，便与他齐心协力，到他有难处的时候，便想置身事外。”
孟观潮现出敬重之色，“这样的话，吉日之前，我让之澄住到孟府。虽说是补办喜宴，该筹备的，还是要筹备起来。您说呢？”
老爷子扬眉一笑，“我瞧出来了，你要给之澄撑腰。”
孟观潮笑道：“这话说的，那是我师妹，我本来就是她娘家人。”
老爷子哈哈地笑，大手拍了拍他的肩，“老五这辈子最大的福气，是有你这个知己。”
“都一样。”
李之澄听得一清二楚，心海翻涌起酸楚而又温暖的浪潮。
随后，两位老人家一直哄着南哥儿，盘桓到暮光四合时才离开。
孟观潮陪之澄、南哥儿回原冲的别院。
路上，李之澄看着他，“我知道你有杀手锏，想知道我隐瞒的是什么，其实很容易。为何不用？”
孟观潮微笑，“那是杀手锏，更是捷径。捷径走多了，人会出问题。一生用三两次，已嫌多。”
李之澄现出由衷的钦佩之色，想了想，道：“明日起，我照常去府上。”
“那自然好。等老五回衙门之后，每日带上南哥儿，上午有林漪作伴，下午有我娘和幼微哄着。记得让老五早晚派人护送。”
“好。”李之澄斟酌之后，“我进原府之前，会将一切告诉你。”
“行啊。”
当晚，孟观潮和原冲、之澄一起用过晚膳，两男子一起去了原府。
原老爷子、老夫人在厅堂落座，将另外四个儿子、四个儿媳唤到面前，遣了下人，详尽地说了原冲、之澄的事，并没略去之澄受过的那些苦。
末了，老爷子的视线扫过众人，“你们是何看法？”
室内沉默了一阵子，男子面色凝重，女子则不是红了眼眶，便是用帕子擦着眼角。
原大老爷沉稳地道：“这还有什么看法？快些将母子两个正式迎进门来。爹、娘，如今可是我当家，这事儿就让我做主吧。”
在他身侧的原大夫人立时附和道，“对。老五的婚事，本就是爹娘最记挂的，这是好事啊。又不是没原由的。对外就说……”她一面思忖一面道，“就说那一小部分——李小姐的堂哥堂嫂表哥什么的从中作梗，用李夫人胁迫李小姐，搬去了别处。
“随后，李夫人病故，李小姐守孝。这期间，老五找不到人，我们知情与否，也没法子不是？自然就不会跟外人提及。”
说到这儿，她转头，视线扫过三个妯娌，“你们说，这样合情理么？”
三个人频频点头，“合情理。”
原四夫人更是道：“谁家不是一样？总会有一些不能对外人说的事。”
原二老爷慢条斯理地道：“李夫人病故多久了？”略停一停就继续道，“不管那些，险些就把女儿逼吝死的人，哪里值得李小姐为她守孝。况且，李小姐又不是出嫁，我们只是要风风光光地把她迎进门。”
“没错！”原三老爷道，“况且，听起来，李夫人在金陵并不张扬，也绝不会与官场中人走动，这点儿小文章，容易做。”
原四老爷却是一直笑望着原冲，“你小子，我之前一时怀疑你有意中人，一时担心你是不是有什么毛病。眼下好了，大家伙儿都能心安了。”
原大老爷则一直望着不动声色的双亲，“爹、娘，你们倒是给句准话啊。这事儿得抓紧办。”
原二夫人有些紧张兮兮的，“不会是气老五一直没告诉你们吧？他不是找不到人么？”
原三夫人想的更深一层，“或者是气李小姐一直没给老五音讯？那不是没法子么？满天下有几个像她似的，过得那么苦？”
“就是啊。”原大夫人和四夫人异口同声。
之后，室内又陷入静寂。
四对夫妻、八双眼，齐齐望着老夫妻二人。
老爷子与老夫人这才笑了，笑容里透着喜悦与欣慰。
孟观潮笑着起身，走到老爷子、老夫人跟前，“要说治家有方，我只服您二位。”
“太抬举我们了。”老爷子笑道。
孟观潮向两位老人家行礼，又对四对夫妻恭敬行礼，“诸位哥哥嫂嫂，我替我师妹多谢你们。我放心了，回家给师妹准备嫁妆。”
“嗳，那可不行。”原大夫人立时道，“我们帮她筹备就是了，你别管那些。”
孟观潮笑着转身，大步流星往外走，打个手势，“你别管那些才是真的，好好儿准备宴席就是了。”
原老夫人吩咐幺儿：“你去送送观潮。”
原冲笑着应声，快步追出门去。
原大夫人叹息道：“老五和观潮，真是胜似手足。”
原老夫人笑眯眯地点头，“谁说不是。阿冲到底是有福气的人。”说着，就想到了酷似幺儿的南哥儿，笑意更浓.
当夜，孟观潮半夜三更才回房。
徐幼微醒了，问他事情是否顺利。
孟观潮就说了在原家的见闻，末了叹息：“没有人把担负的凶险当回事，两辈人之间，相互担心有人反对。那是一个家族，孟府也是一个家族。”
“原家，的确是让人艳羡的门第。”徐幼微也生出诸多感慨。自己与他的家族，都是只有让人着急上火的份儿。
“原老爷子、老夫人，真是不简单的人物。”
“娘也是不简单的人物。”徐幼微笑道，“不然，往哪儿找这么好的孟观潮？”
他笑起来，随即道：“明日起，你和娘给之澄筹备嫁妆。她有产业，但我们的心意是另一回事。再收拾出个院落，留给她吉日之前住进来，嫁入原府。”
“嗯！放心吧。”
“明日我拨给你们几万两银钱，不够了就跟我说。”
“好。这种钱，我不会给你省的。”她说。
他笑着吻一吻她的唇。
翌日一大早，大老爷派人来传话：有要事，在东院的外院暖阁等。
孟观潮并不在意，和幼微一起用过早膳之后才去了暖阁。
大老爷开门见山：“我听到了不少闲话，说原冲和李之澄早已结为夫妻且有孩子了？”
孟观潮嗯了一声。
“胡扯。”大老爷冷笑一声，“不经过家族的婚事，就是苟合，生下的孩……”
孟观潮抄起手边茶盏，毫不手软地砸向大老爷。
动作太快，大老爷根本来不及闪避，额头便被结结实实砸中。片刻后，鲜血沁出。
孟观潮说：“老三那笔账，我跟你算过没有？于他而言，长兄如父，你是怎么教他的？带出了一个畜生，也有脸评判旁人？你给老五提鞋，我都替他嫌你手脏。”
大老爷取出帕子，掩住额头的伤口，冷笑出声，“你要成全他们，我看出来了。如此，日后遇到是非，不要怪我。”
“随你。”孟观潮闲闲道，“我不会让你儿子承袭爵位，不会让你儿子踏入官场，迟早会罢免你的官职。话放这儿了，没得改。有招儿你就想，没招儿你就死。”
大老爷拂袖而去.
三日后，逢舟被释放出诏狱。
同一日，窦家二小姐病故。
徐幼微当日回了娘家，才从母亲嘴里知晓那女子对孟观潮一往情深的事。
她愣了愣，随即道：“我真不知道这事情。横竖不关我们的事，您不需担心什么。”
徐夫人笑道：“我担心你心里别扭罢了，倒是没料到，你根本不知情。”
徐幼微笑一笑，“我婆婆，自来是对我隐瞒这些事的。”
“要惜福啊。”徐夫人握紧了女儿的手。
“会的，一定会。”徐幼微连声保证。
“那我就放心了。”徐夫人笑吟吟的，“有一段日子了，每日午间，观潮只要得空，都跟你爹爹一起用饭。你爹爹跟他学了不少治家的招数。”
徐幼微讶然。他都忙成什么样儿了？居然还跟父亲一起用午膳？而且，他从没跟她提过。
那个人啊……
她敛目，左手抚着右腕上的珍珠手链.
逢舟出了诏狱，已是半死不活的情形。至于缘故，不论谁问起，都只说是犯了忌讳所至。
逢氏回娘家看到父亲那个情形之后，对孟文晖及至孟府生出怨怼，回来便责问孟文晖为何让岳父落到这个境地。这是她从没想到过的——与孟文晖定亲那一日起，父亲就该被善待，不然她又为何嫁入孟家？到如今，却怎么是这个结果？
孟文晖却大发雷霆，将她训斥一通。
她不懂。他的反应，简直莫名其妙.
原冲、李之澄将要补办酒席，吉日定在十一月初十，消息很快传遍官场。
李之澄的心，渐渐安定下来，每日带着南哥儿到孟府。
太夫人和林漪都很喜欢南哥儿。原老夫人隔一两日就打着串门的名义来孟府，每次都给南哥儿带来诸多衣物鞋袜玩具。
一次，原老夫人盘桓到傍晚才走，在垂花门外上马车的时候，望见了抱着南哥儿离开的李之澄。
原老夫人上了马车，经过李之澄身边的时候，唤之澄上车。
李之澄不得不从命，却有些尴尬。
南哥儿却不似母亲，见到老夫人，便笑着扑到她怀里，拉着长音儿道：“祖母——”
“嗳。南哥儿真乖。”原老夫人笑眯眯的抱住孙儿，哄了几句，腾出一手，握住了李之澄的手，“好孩子，你受苦了。”
李之澄立时泪盈于睫，“老夫人……”
原老夫人眼神慧黠，“也罢，今儿容着你，等进了门再改口。”
李之澄低了头。
原老夫人轻笑出声，拍了拍她的手，“你几位嫂嫂都很想见你和南哥儿，我怕你不自在，拦下了。南哥儿的祖父、几个伯父也很想见他，却不好意思来孟府，怕观潮笑他们。”
李之澄微笑，想了想，“那，明日起，每日下午，我让人把南哥儿送回什刹海——林漪下午上课，不能和南哥儿一起玩儿。”
“好啊，太好了。”原老夫人已知道，母子两个目前住在什刹海，为此，原冲每日下衙后总是先去看妻儿，耗到很晚才回原府。
李之澄犹豫片刻，道：“您别给南哥儿添置东西了。这一阵，孟太夫人、太傅、太傅夫人也是没完没了地赏他东西，加上您赏的，一个小库房怕是都盛不下。”
“他们三个可真是的，”原老夫人佯嗔道，“这种事也要跟我争。”
李之澄轻笑，“都是最好的人。”
原老夫人揽了揽她的肩，“到底，你还是有福气的，有那么好的师哥。”
李之澄则道：“是阿冲有福气。”观潮所做一切，固然是为了她和南哥儿，但若没有阿冲，他是否出手，便要两说了。
原老夫人笑得欣慰。之澄，是很通透的人。
马车临近府门，李之澄辞了老夫人，带着南哥儿下了马车——原冲的人手在等。
上了另一辆马车，路上，李之澄问南哥儿：“喜欢原冲么？”
南哥儿漂亮的大眼睛忽闪两下，“喜欢。其实，应该更喜欢孟伯父，但是……”
不管如何聪明、早慧，在这个年龄，表达心绪的言辞也有限。李之澄耐心地等着。
“但是，就是最喜欢他。”南哥儿说。
“觉得他更亲？”
“嗯！”
李之澄心里酸酸的，“那么，有没有想过，该叫他什么？”
“不知道呀。不准叫伯父、叔父、舅舅……”南哥儿很犯愁地挠了挠头，“那还能叫什么呀？”
“你最想要的那个人，是谁？”
南哥儿认真地思考着，忽然仰起脸，看着她，“爹爹？”
不知为何，李之澄险些落泪，“对。是娘亲不好，带着你，和他失散许久。如今重逢，他怕你怪他这么久才找到我们，就一直忍着，只让你唤他名字。”
“是真的吗？”南哥儿站起来，小脚丫踩在她腿上，认认真真地看住她。
“是真的。”
“哦。”
李之澄对他这反应有点儿懵，“你这样，到底是喜欢，还是不喜欢他？”
“喜欢啊。”南哥儿说，“娘亲，你怎么这才告诉我呀？”
“嗯？”
“他总是很伤心，像伤心的大猫。”南哥儿有些郁闷，“因为我不喊他爹爹吗？”
李之澄心酸难忍，垂了眼睑。
“孟伯父有时也伤心，我知道。他……嗯……是爹爹的哥哥吗？”
“是。”李之澄语声有点儿哽咽了。
“哦。”南哥儿勾住她颈子，“见到爹爹，可以喊他爹爹了吗？”
李之澄紧紧地抱住儿子，“可以，可以的。”她不知道，是南哥儿早慧，还是所有三岁的孩童都如此，似善解人意的精灵。
“那，我们不会，和爹爹分开了吧？”
“……”李之澄沉默片刻，语气轻而坚定，“不会了，我们，再不会分开。”
再不会了。起码，她不会了。
是生是死，她要和他在一起。
不，不会死。
怎么舍得与孩子离散，怎么舍得与那些只给予她宽容理解的人离散。
舍不得的。
回到什刹海的别院，母子两个洗漱更衣之后，原冲便回来了。
南哥儿颠儿颠儿地跑到他跟前，随后，一双小手绞在一起，看着他，神色竟有点儿拧巴。
“混小子，怎么了？”原冲俯身，笑着摸了摸他的小脑瓜。
“嗯……”南哥儿一本正经地看着他，然后，轻声唤道，“爹、爹。”
原冲动容，一时间却因巨大的惊喜懵住了。他望向之澄。
李之澄对他一笑。
“乖儿子。”原冲把南哥儿抱起来，用力地亲了亲他的小脸儿，“怎么会有你这么聪明的小人儿？”
南哥儿抿着嘴笑，然后，小手摸了摸他的脸，“以后，不要伤心啦。”
“嗯！”原冲眼睛有些酸涩，“有你，我每日高兴还来不及。”.
晚间，孟观潮留在梧桐书斋的后罩房，梳理太后、宁王、李之澄相关的信息。
常洛是妻奴不假，办事细致入微也是实情：与三个人相关的所有人，都附上画像；与三个人相关的所有已知的生平，都清晰有序地列出。
他将画像、各色人等的生平逐一张贴在雪白的墙壁上，来回踱步期间，反复参详。
太后慕容昕，十五入宫，十六诞下皇帝萧寒。
诸王争储的年月，宁王能力不济，却也因此得福：先帝看准他成不了气候，便没从重惩戒。
而宁王与李之澄之间，是有些渊源的：早在李之澄十四岁的时候，宁王便通过其母妃再三求娶，李大学士再三婉拒。
婚事自然是没成。
宁王因爱生恨，要挟李之澄？
不，不是。
如果是那么简单的事，之澄早就告诉老五了，哪里会有长达四年的分离，又哪里会有那么多的苦楚、绝望。
但是，也不能说与儿女情长无关。
有些人，对女子心动了、求而不得之后，仍会留意她的大事小情，知晓她的软肋，不论心里是否放下，会在权衡轻重之后，加以利用。
之澄的软肋是老五。
她当初誊录的两份东西里面，是否有指摘老五在官场上行差踏错之处？——最起码，老五去金陵，确然有徇私之处。只是先帝信任，他亦信任，从没当回事。
再就是，她誊录的东西里面，应该也有涉及她父亲的内容。不需想，必然是能够将李景和归之于乱臣贼子的罪名。
之澄最在意的，除了南哥儿，不过就是这两个人。
那么，太后在这件事情中，又能做什么？
什么都不能做——宁王求娶之澄的时候，在她入宫前后，她自顾不暇，哪里还有心思理会别的事。
但是……也不能这么想。
整件事，就不是能用常理推断的。
换了别的事，只凭着眼前这些画像、记录，他已经能斟酌出原委。这次却是不能够了。
谨言在门外道：“四夫人来了。”
孟观潮扬了扬眉，笑，“快请进来。”
片刻后，徐幼微亲手拎着一个不小的食盒走进来。
他走过去，亲了亲她面颊，“傻小猫，该睡的时候，却怎么四处乱跑？”
“记挂着你。”徐幼微笑盈盈地推开他，将食盒放到西侧的四方桌上，逐一取出六色小菜、养胃的羹汤、一碗白饭。
孟观潮落座，“晚膳没吃几口，这算是雪中送炭了。”
“我要不送来，你才不会觉着饿。”徐幼微嗔怪地睇着他，“你最烦人了，总叫人将养好身子骨，却不会照顾自己。”
孟观潮笑微微的。
徐幼微把一双竹筷送到他手里，很自然的，亲了亲他面颊。
孟观潮笑眉笑眼的，指了指墙壁上那些东西，“你也看看。我只有猜测，没有定论。这一阵，只是让手下监视起了太后、宁王，他们一切如常。不用你做什么，但该心里有数。”
徐幼微嗯了一声，转去仔细看那些东西，之后，她问道：“太后、宁王每日的行程，锦衣卫可有记录在册？”
“有。”孟观潮指了指案头一叠卷宗。
徐幼微转去查看卷宗，许久，找出一些规律，抬眼望向他：“先帝辞世前两年起，太后每个月都去护国寺上香，偶尔，宁王随行。
“先帝辞世之后，太后不再去护国寺上香，可是，宁王修道炼丹都要疯魔了，还是守着规矩，给太后请安。
“太后今年痴迷的星象，也是宁王曾痴迷过的。”
孟观潮已经吃完饭，正在品茶，听她说了这一番话，望向她的目光，含着欣赏。
不等他说话，她已道：“你应该已经发现了。”
孟观潮一本正经地道：“没。你所说的这些，也是一个查寻的方向。”
“少给我脸上贴金，”徐幼微无奈地笑，“这事情，你到底是如何应对的？”
“我能怎么应对。”孟观潮笑道，“突然而至的一个迷案，参与其中的，都不能拎到面前讯问，只好另辟蹊径，找个人帮我。”
“谁啊？”徐幼微好奇，走到他身侧。
“事关皇室中人，我就算查清原委，也没必要在明面上出手整治。何苦落那个骂名。”
“那么……”徐幼微脑筋转得飞快，片刻后，双眼一亮，“借刀杀人？靖王快回来了么？”
“聪明。靖王嚷着要喝老五、之澄的喜酒，皇上已经准奏。”孟观潮笑道，“惹得起祸，就得补偿我。不然，让他回来做什么？有朗坤、罗世元在西北拘着他，能把他活活闷死。”
“你啊，最坏了。”徐幼微笑着，俯身揽住他，“这样说来，家里剩下的两个祸害，也要借靖王之手除掉？”
“对。”孟观潮侧转脸，蹭了蹭她的面颊，“靖王其实很有意思，毒得很，但不下作。我年少时，与他有点儿交情。没法子，先帝跟他八字不合似的。在我看，那皇位，给他才是明智之举。但那样的话，太后和皇上就活不成了。”
这种话，只有他能说，而他也只能与妻子说。
徐幼微回想着靖王的样子。
靖王比孟观潮大两岁，是高大俊朗的男子，在京城的时候，哪家有宴请，都会赴宴。
不同于孟观潮的洁身自好，他一向妻妾成群，只要有美人愿意跟随，他就收揽到身边。很是放纵，却始终没有子嗣。心思倒也不难猜：自己始终祸福难料，添了孩子，兴许就要被自己连累。
前世，孟观潮始终留着他，由着他往返封地、帝京之间。
孟观潮病故之后，他亦跟随皇帝扶棺而行，痛哭不已。而他，又明明是最恨太傅的人。
最终出手收拾他的，是原冲——算是这样吧，靖王并没让原冲出手，说我了解孟老四，他不在了，我反倒活不成了。你走吧，看在老四的情面上，我不会让你落下弑杀帝王手足的罪名，留下鹤顶红，过一两日，派人来收尸。
是那么说的，也真那么做了。
男人之间的情义，那份儿复杂，她是真看不透.
十一月初，有五名言官一起用原冲、李之澄的事做文章，弹劾原冲、孟观潮失德、违背礼法。
原冲、孟观潮一反常态，很耐心地解释，并请两位太医出面作证，又列出可以作证的三位在金陵的官员，如有必要，可以让他们来帝京。
按理说，五名言官没词儿了，就应该收手了，却有二人在金殿上怒斥太傅、五军大都督颠倒黑白，收买太医、官员，睁着眼睛说瞎话。
其实也没说错，因为两个人是大老爷的人。大老爷还不了解孟观潮？为了弟兄、娇妻，就没有他办不出的事儿。
孟观潮、原冲就陪着两个人说车轱辘话。
两个人索性向皇帝磕头，请皇帝彻查。
皇帝气鼓鼓的，说有人证，查什么查？给朕滚。说完起身离座，扬声说退朝。
两个人也怒了，居然追到了南书房，指责皇帝为虎作伥。
皇帝气得小脸儿煞白，当即唤侍卫：“把这两个人绑到刑部，问问是谁给他们的胆子！严办！”
大老爷听说之后，心慌不已：两个人这是唱的哪一出？这与他安排的章程完全不符。
更让他心慌的还在后头：两个人到了刑部大堂，只挨了十板子，就气焰全无，招认是受了他的唆使。
于是，满朝文武都明白了一件事：孟府老大与老四不合。
皇帝却是没了脾气，慌手忙脚地把刑部尚书唤到跟前，让刑部将两人的案子搁置：当真处置太傅的长兄，让太傅的脸面往哪儿搁？
刑部尚书巴不得如此，恨不得给小皇帝多磕几个头。
孟观潮则去慈宁宫见太后，直言道：“能不能为原冲、李之澄传道赐婚的懿旨？”
太后面露震惊之色，“我为他们赐婚？”
孟观潮微笑着凝视她，“为难？那就算了。臣去求皇上成全。”
“不，你等等。”太后啜了一口茶，“我答应，但是，你能不能让我出宫游玩一两日？就是，不带侍卫，乔装改扮，自由自在地出门。”
“……”孟观潮多看了她两眼，躬身行礼，“臣告退。”
“你别走啊。”太后急得站起身来。
孟观潮权当没听到，阔步离开。他本意是打草惊蛇，可太后这奇怪的反应，到底有没有被惊到？
当日，皇帝传旨，为原冲、李之澄赐婚，亲笔书写圣旨的时候还说：“四叔，我给李小姐封个郡主吧？嗯，还有林漪妹妹。”
孟观潮笑了，“不用。倒是可以早些册封李小姐诰命夫人。”
“这容易。初十当日，我再传道旨意。等会儿我就知会礼部的人。”
“好。”
皇帝写完圣旨，笑问：“我近来特别乖吧？”
孟观潮笑出来，“嗯。”
“那么，元宵带我和林漪赏灯的事情——”
“答应你了。”
皇帝险些雀跃欢呼，又顺势道：“赏灯之后，我要去你家里看烟火。”
“行啊。”
“诶呀，四叔，”皇帝麻利地站到椅子上，又猴到孟观潮身上，小胖脸儿笑成了一朵花，“你怎么这么好啊。”
孟观潮笑着拍拍他的背，心说正在算计你娘，可不就要对你好点儿。自己也觉得不厚道，可是，没法子。
十一月初六，傍晚，靖王回到帝京。回来第一件事不是回府更衣面圣，而是风尘仆仆地赶到孟府，见孟观潮。
孟观潮正在跟母亲、妻子、女儿用饭，闻讯后有些惊讶，到了外院暖阁见到靖王，笑，“胡子拉碴的。何时起，我们靖王爷不修边幅了？”
靖王笑着给了他一拳，没正形地道：“想你想的。”
孟观潮笑了，“怪不得我总做噩梦。”
靖王大笑，随后道：“我得问清楚几件事情。”
孟观潮便遣了服侍在室内的下人。
靖王正色道：“西北那两个总兵，与他们有牵扯的那些官员，你怎么还不给他们定罪？我听说，都关进诏狱了？”
“嗯。”孟观潮闲闲落座，“好不容易逮住这么多官员，不好生利用，不是太亏了。”
“你就说你想怎么着吧。”靖王拎过一把椅子，放到孟观潮对面，落座后，身形前倾，定定地看住他，“真不想让我活了？”
孟观潮失笑，“那得看你想不想活。”
“不就是要收拾你们家老大么？”靖王道，“我不是早跟你说了，只要你让我回京，过两年舒坦的日子，我就帮你把他弄死。怎么着，不信我了？我几时跟你说过虚话？”
“不是不信你。”孟观潮说道，“还有两个人，你也得帮我整治。”
“直说。除了你，我没辙，别人都不是事儿。”
孟观潮笑出来，“太后、宁王，这两个人，是不是有什么猫腻？”
“他们能有什么猫腻？”靖王蹙眉思忖着，“宁王看中的，不是原冲媳妇儿么？被李家一再婉拒婚事之后，他才神叨的。
“有两次，先帝要给他赐婚，私底下问他是何心思，他都说只要李之澄。先帝就生气了，说你是皇子也一样，没道理强娶谁，该滚哪儿滚哪儿去。”
孟观潮挑了挑眉，“这些，我从未听说过。”
靖王就道：“那时候，先帝正往死里使唤你呢，你怎么可能顾得上这些。”
孟观潮说道：“但是，太后、宁王绝对有问题。三五日之后，我就知道他们做过什么好事了。到时候，你出手收拾他们。要不然，那些关在诏狱的人，会一起咬定你有谋逆之心，西北那两个总兵所作一切，都是你唆使。就算没有凭据，众口一词，你也没得辩驳。”
靖王蹙眉，“一件事情而已，你怎么能因势利导到这地步？不怪你人嫌狗不待见的，忒狠了些。”
孟观潮抬脚踢了靖王的座椅一下，靖王立时随着座椅向后滑出去一段。
靖王笑起来，重新转回到他跟前，“我帮你。事情有了眉目之后——”
“立即给那些人定罪，与你并无关联。”
“成！”靖王抬起右手，五指舒展开来。
孟观潮与他击掌。
“那我就走了啊。”靖王站起身来，“赶紧换身儿行头，去拜见宫里那小崽子。”
孟观潮瞪了他一眼。
靖王哈哈地笑，“这不是不拿你当外人么？”
“个倒霉鬼。”孟观潮笑着起身，“我送送你。”
“是该送。过两日，我送给你和尊夫人的好酒、礼物就到了。”
“你要是安生些该多好。”孟观潮说。如果靖王能安生些，也能成为他的朋友。
“拉倒吧。我安生下来，那些官员就会变着法子弹劾我，那小崽子不办了我才怪——太后一直看我不顺眼，关乎我的事儿，她少不得跟他儿子絮叨。”
也的确是那样。孟观潮不再言语，送靖王到了府门外，看他上马绝尘而去，才返回内宅。
要怎样，能让靖王收起野心，并安生地活下去。
又要怎样，能让徐家曾拥立靖王的事情成为再不会被人提及的过去。
都需要绝佳的机会，却不知要到何时才会促成那种机会。《 》