无论前一天有多么难舍，第二天天色将明未明，空气中还弥漫着破晓前的清冷与静谧，姚筝依然如同往常一样，收拾停当，准备开始新一日的奔波。
当她推开房门，贺斩已经沉默而挺拔地候在廊下，就像之前的每一天。
只是，今日的他，似乎与往日有些不同。
他的眼神里少了几分平日的沉静，多了几丝难以掩饰的期待，甚至还有一丝若有若无的羞涩，像是怀揣着什么秘密，急于展示，又恐不合时宜。
他的双手背在身后，似乎紧紧握着什么东西。
姚筝目光掠过他微微泛红的耳根，心下虽有些疑惑，却也不点破，只是提着书袋淡淡颔首，准备向外走去。
“小姐......”
贺斩一直跟着姚筝，终于在她准备上车的瞬间，低声唤住了她。
姚筝停下动作，回身望他，带着询问的眼神。
贺斩像是下定了决心，从身后拿出了一个东西。那是一个洗得发白、甚至边缘有些磨损的深蓝色粗布小包，看起来有些年头了，针脚粗糙，是他往日流浪时随身携带、存放最紧要物品的。
他动作极其小心翼翼，如同对待稀世珍宝般，一层又一层，缓慢而郑重地将那布包打开。
最终，躺在他宽大、带着薄茧的掌心上的，是一块约莫女子手掌大小的薄木片。
木片材质普通，像是从什么旧木箱上仔细削下来的，边缘被打磨得光滑，不会扎手。木片的正面，用尖锐之物，一笔一画，深刻地镌刻着一个字——筝。
那字迹歪歪扭扭，结构松散，笔画深浅不一，有的地方甚至因为力道失控而刻出了界，透着一股笨拙又执拗的劲儿。每一个笔画，都仿佛凝聚了雕刻者全部的专注与力气，以及那份小心翼翼、生怕刻坏了的紧张。
姚筝的目光落在那个独一无二的属于她名字的筝字上，先是微微一怔。
随即，一股难以抑制的烦躁从心底涌上。
——还是得多学习，从学字到现在几天过去了还只会写一个筝字，何日才能让自己轻松些！
她甚至有些愠怒抬起眼，上下打量着贺斩——
他正一瞬不瞬地望着她，那双平日里如同幽深寒潭的眸子，此刻亮得惊人，里面盛满了毫不掩饰的期待，等待着她的评判，那棱角分明的脸上，竟难得地浮现出属于少年人的、纯粹的羞涩与忐忑。
他紧紧抿着唇，呼吸都似乎放轻了。
姚筝看着他这副模样，心里软得一塌糊涂。
她几乎能想象出，他是如何趁着养伤的空隙，躲在那间小小的耳房里，就着昏暗的灯光，握着不知道从哪里找来的钉子或小刀，对着她曾经写下的字样，一遍遍地、笨拙又专注地在木片上刻画。
那句到了嘴边的，颇有现代刻薄的玩笑——还得再多学些字，要不然写什么都是筝字，是不是准备以后临摹我的签名？
——在舌尖转了一圈，又被她悄悄地、努力地咽了回去。
谁能忍心对眨着湿漉漉的狗狗眼说狠话！
此刻，任何关于学识不足的提醒，都会玷污这份纯粹到有些傻气的心意。
她伸出手，指尖轻轻拂过木片上那深刻的、粗糙的刻痕，仿佛能感受到他雕刻时投入的热忱与专注。
然后，姚筝笑着，从随身的书袋上解下一条用来装饰的、结实的丝绦，仔细地将那木片穿好，打了一个牢固的结，然后，将它悬挂在了书袋最显眼的背带上。
“贺斩你看。”姚筝说着拎起书袋，轻轻晃了晃。那块质朴甚至有些粗糙的木片，随着她的动作，轻轻撞击着皮质书袋，与书袋本身的雅致形成了某种奇特的、却又异常和谐的对比。姚筝眼神落在木片上，不由感慨：“这东西每天随着我出门，真好看。”
贺斩听到这句话，看到她脸上毫无作伪的喜欢，紧绷的心弦骤然松开，一股巨大的、难以言喻的喜悦如同暖流般冲刷过他的四肢百骸。他咧开嘴，露出了一个有些傻气、却无比灿烂的笑容，那笑容点亮了他整张脸，傻小子看起来更憨厚了。
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日子便在这般既有忙碌奔波，又不乏细小温暖中悄然滑过。
这日午后，贺斩如常送姚筝前往省城师范学堂。
一个时辰的车程，姚筝大多在车厢内温书或小憩，贺斩则坐在车辕上，警惕着路况，也守护着这一方小天地的安宁。
马车在师范学堂气派的大门前稳稳停下。
此时尚未到上课时间，学堂门口颇为热闹，车马辚辚，学子们三三两两结伴而入，也有不少像贺斩一样，送自家小姐公子前来就读的随从车夫，聚在门外的树荫下墙角边，等候主子下课。
贺斩放好马凳，姚筝提着书袋下了车。
“我大概需要两三个时辰。”姚筝临走之前转身交代了一句。
“是，小姐。”贺斩垂首应道。
姚筝点了点头，转身汇入学子的人流，走进了那座代表着知识与体面的大门。
贺斩目送她的身影消失，这才牵着马车，习惯性地走向平日里等候的那处相对僻静的角落。
他将马车拴好，自己则靠在一棵老槐树的树干上，目光依旧落在学堂门口，确保姚筝若是有事，他能第一时间看到。
起初，一切如常。等候的车夫仆役们，有的在打盹，有的聚在一起低声闲聊，有的则呆呆地望着街景。
然而，没过多久，一阵粗野放肆的笑闹声从不远处传来，打破了这隅的平静。
贺斩蹙眉望去，只见几个穿着短打敞着怀一副市井混混模样的车夫，正围在一起，目光不怀好意地投向学堂门口的方向，嘴里说着不堪入耳的污言秽语。
他们的目光，赫然是刚刚消失在门内的姚筝的背影！
其中一个满脸横肉脖梗子粗壮的车夫，咂摸着嘴龇着黄牙，声音格外响亮，带着令人作呕的淫邪：“嘿！哥几个瞧见没？刚才进去那个小娘们！真他娘的稀罕！是哪家的小姐？那身段，啧啧，奶是奶，腰是腰，屁股是屁股，勾得老子魂儿都没了！”
旁边几人发出猥琐的哄笑，起着哄。
那横肉车夫听着众人的笑声越发得意，唾沫横飞，声音更加不堪入耳：“我跟你们说，玩姑娘，就得玩这种！看着就带劲儿！你们想想，这要是弄到床上哭......嘶——光想想，老子他娘的腿都软了！”
“哈哈哈！王老三，你就做梦吧！那样的也是你能想的？”
“想想怎么了？想想又不少块肉！说不定哪天走了运，就让爷尝尝鲜呢！”男人抬起手背擦擦口水，意犹未尽似的：“脱了衣服，老子和那些公子哥可说不准谁更能喂饱那小娘们！”
那些肮脏的充满侮辱性的词语，如同淬了毒的利箭，一根根精准无比地射向贺斩的耳膜，刺穿他的理智！
轰——！
一股无法形容的暴怒，瞬间席卷了贺斩的全身！
血液仿佛在这一刻彻底沸腾，疯狂地涌向头顶，将他整张脸乃至脖颈都涨得通红发紫！
那些话不是在诋毁姚筝，而是在羞辱自己这么自己，欺辱自己！
贺斩像是被人扇了一耳光似的，额头上、脖子上青筋暴起，眼球也因为极致的愤怒而布满了血丝！
他们怎么敢？！他们怎么敢用如此污秽的语言，去亵渎她？！去议论那个在他心中如同皎月、如同净水、不容丝毫玷污的人？！
所有的理智所有的克制、姚太太关于规矩和界限的警告、李掌柜关于人情世故的教导......在这一刻，全部灰飞烟灭！
他脑子里只剩下一个念头——撕烂那张臭嘴！打碎那些肮脏的念头！让这些渣滓为他们的污言秽语付出最惨痛的代价！
“我X你祖宗！！”
一声如同受伤野兽般的暴吼从贺斩喉咙里迸发出来，带着毁天灭地的怒意！他像一枚被点燃的炮弹，猛地从树下一跃而起，以惊人的速度冲向那群还在哄笑的车夫，目标直指那个口出秽言的横肉车夫王老三！
那王老三还没反应过来，只觉得眼前一黑，一股巨力已经狠狠地撞在了他的脸上！
“砰！”
贺斩的拳头，蕴含着积攒已久的所有力量和在街头摸爬滚打练就的狠辣，结结实实地砸在了王老三的面门上！
鼻梁骨断裂的脆响清晰可闻，鲜血瞬间如同开了闸的洪水，从王老三的鼻孔、嘴里喷涌而出！
但这仅仅是开始！
贺斩彻底疯了！
比姚筝初次雨夜遇到他时更甚！
他骑在王老三身上，双目赤红，拳头
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如同密集的雨点，不顾一切地朝着身下的人狠狠砸去！
每一拳都带着骨肉碰撞的闷响，每一拳都倾注着他滔天的怒火和一种近乎同归于尽的疯狂！
“让你嘴贱！我让你嘴贱！！”
“打死你！畜生！杂碎！”
他一边打，一边从牙缝里挤出嘶哑的咒骂，那模样，仿佛不是在进行一场斗殴，而是在执行一场神圣的净化仪式，要用最原始、最暴力的方式，洗刷掉沾染在她名誉上的污点。
周围的其他车夫都吓傻了，他们平日里虽然也粗野，但何曾见过这般不要命如同疯魔般的打法？
有人想上前拉架，却被贺斩回头那猩红欲裂、煞气冲天的眼神吓得连连后退，不敢靠近。
现场一片大乱，惊呼声、惨叫声、劝阻声混杂在一起。
学堂门口的守卫也被惊动了，厉声呵斥着冲过来。
而此刻，正在和学校老师商量课程时间的姚筝，隐约听到了外面传来的、不同于往常的巨大喧哗声，其中似乎还夹杂着熟悉的、属于贺斩的怒吼。
“是我家贺斩被欺负了吗？”
她的心猛地一沉，一种不祥的预感瞬间攫住了她。也顾不得其他，匆忙和老师打了招呼，转身就向学堂大门外跑去。
当她冲出大门，看到眼前的景象时，整个人都惊呆了！
只见贺斩状若疯虎，正将一个人压在身下往死里殴打，那人满脸是血，已经只有出的气没有进的气。周围一片狼藉，人群远远围着，指指点点，面露惊恐。
贺斩那副疯狂的模样，是她从未见过的，仿佛变了一个人。
“贺斩！住手！！”姚筝厉声喝道，声音因惊急而微微变调。
然而，陷入狂暴状态的贺斩，似乎完全听不到外界的声音，拳头依旧不管不顾地落下。
姚筝心知不能再这样下去，会出人命的！
她顾不得危险，猛地冲上前，伸手去拉贺斩高举的胳膊，整个人随着贺斩的动作而晃动：“贺斩！你给我住手！听见没有！”
她的触碰，和她带着惊怒与焦急的声音，终于浇熄了贺斩脑中熊熊燃烧的怒火烈焰。
贺斩挥拳的动作猛地僵在半空，赤红的眼睛有些茫然地转过来，看向姚筝。
当他看清姚筝写满惊惧和担忧的脸庞时，疯狂的戾气如同潮水般退去，取而代之的是一种闯下大祸后的恐慌和无措。
他像是瞬间被抽走了所有力气，从王老三身上滑了下来，踉跄着站起，看着自己沾满鲜血的拳头和地上奄奄一息的人，又看看脸色苍白的姚筝，张了张嘴，却一个字也说不出来，只是粗重地喘息着。
“你......你......”姚筝看着他这副样子，又气又急，胸口剧烈起伏。她本想厉声责问，但看到他那双尚未完全褪去血色、带着残留的愤怒与后怕的眼睛，以及那因为极度情绪波动而微微颤抖的身体，责备的话终究没能说出口。
“我们正在聊天，这小兄弟就跟疯了一样，小姐可要为我们兄弟做主啊。”
其中一人嚯嚯，王老三周围的闲人们跟着帮腔：“就是，你们就是拿下等人不算人！呸！”
“就是就是！”
“我的人我还是比较了解的。”姚筝并没有因为对方的人多而恐惧，她脸上担忧后怕的苍白还未消散，藏在胸口的拳头握紧，深吸一口气坚毅勇敢的迎上那些人的眼睛：“是你们出言不逊在先！”
她听到了！
在场的所有人待在原地。
“他的伤我们望江楼承担费用，”姚筝将自己的名片递给学校护卫，望向在场刚刚看热闹不嫌事大的众人：“但请各位知道，嘴贱的下场。”
“毕竟，我可不是每一次都能及时拉住狗绳的。”
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处理完这些，她看向呆立在原地、如同木偶般的贺斩，疲惫地揉了揉眉心。
“你......”她本想让他在学校院子里等着自己回去。
可经过这么一闹，她哪里还有心思上课？
满脑子都是贺斩刚才那副疯狂的模样和地上那滩刺目的鲜血。
最终，她什么也没再说，只是无力地挥了挥手，声音带着一丝不易察觉的后怕与疲惫：“我们先回......回明德学堂。”