很快，我就把去纽约的行李收拾妥当了，也和晔确认好了行程。我还特意叮嘱她一定要多穿点，纽约和渥太华的天气差不多，晚上尤其冷，千万别着凉感冒。我们计划去看时代广场的水晶球倒数，那可是室外活动，又恰逢深夜，寒气比白天要刺骨得多。我之所以反复提醒她，是因为晔身体一向比较虚弱，又怕冷，再加上她习惯被照顾，而我平时更独立一些，所以自然把“照顾她”的责任揽到了自己身上。
出发当天，我们天还没亮就起床了。早上六点，我和晔在旅行社指定的集合点碰面。虽然时间尚早，但我一点也不困，心情反而因期待而亢奋。我们见面后，彼此确认了护照和证件是否带齐，然后就随着旅行团登上了大巴。之前晔告诉我，车程大约六个小时，我心想，那应该下午一两点就能到纽约。可现实远比我想象的艰难，路途漫长又颠簸，最后到纽约已是下午四点过。一路摇晃下来，我自认身体素质还不错，但那一程差点让我晕吐。晔也在不停抱怨，说怎么会那么久，明显跟她原先想象的完全不同。我心里无奈地想，我们还是太天真了。
抵达纽约后，导游安排大家先在市中心逛一逛，晚些时候再统一接去酒店。我们于是先在曼哈顿街头随意散步，拍照留念，感受纽约的繁华。可是没多久，晔就说身体不太舒服。我当时没太在意，以为只是长途车坐得太久。纽约的天气比渥太华略微暖和，气温高了两三度，风也没那么刺骨，这让我有些惊喜。
两个小时后，旅行团的车把我们送回位于新泽西的酒店。进入房间时，我兴奋地对晔说：“你看，我们住的是复式的，有两层呢！” 她立刻快步跑过去，眼里闪着光：“真的吗？让我看看！” 房间一楼是厨房和客厅，二楼摆放着一张大床，还有盥洗室。这是我第一次住进这样的房间，好奇又新鲜。唯一的遗憾是二楼天花板偏低，多少让人有些压抑。
参观完房间后，我们各自收拾行李，准备早些休息。临睡前，晔说她觉得很不舒服。我劝她早点睡，却没有太放在心上。
第二天清晨，我早早起床，洗漱完毕才发现晔还蜷缩在床上。我叫了她几声，她虚弱地回应说起不来，整个人都不舒服，叫我去和导游打声招呼。我心里有点失落，甚至有些不快。毕竟她缺席意味着我只能一个人行动，不仅孤单，还不方便。但看她那样，我也只能作罢。
那天的活动，我没什么心思参与。或许是担心她，也或许是因为身边少了同伴而倍感落寞。别人都是两三人结伴同行，只有我孤零零一个人，连拍照都要厚着脸皮拜托别人帮忙。对于一个社恐来说，每次开口请求都是莫大的挑战。午饭过后，导游带我们到纽约市中心，说晚上倒数结束后，会在指定地点统一接回酒店。
新年前夜，时代广场附近从下午四点开始就会全面戒严。车辆无法进出，人流也只能单向外出，不能往里走，除非持有餐厅预约的确认信。水晶球位于第五大道，戒严后若还停留在第六大道，就再也进不去了，只能被迫往外走。我心里早有打算：只要在戒严前赶到第五大道，一直待在里面就行。这个计划听起来不错，没想到其他人想法和我一模一样，果然英雄所见略同。
下午三点多，我提前赶到第五大道。此时人还可以自由穿梭，但人群已相当密集。最棘手的问题是——上厕所。餐厅和咖啡厅全都人满为患，许多地方甚至不对外开放洗手间。结果，大多数人都涌向麦当劳，排队几个小时才能进去。我一个人无聊极了，只能在人群里游荡。到了七点多，街道口已经布满了警察，他们背后写着大大的“NYPD”，让我瞬间联想起大学时期追的美剧——原来电视剧并非完全虚构。看着他们腰间的枪，我心底涌起一丝不安。
游荡间，我忍不住拿纽约和渥太华比较。渥太华的街道显然更干净，可能是因为人口密度没那么高。纽约的大街上人头攒动，喧嚣得让我有窒息感。这种不适，就像长期待在加拿大后，突然回到国内那种密集人群中的压迫感。
我还亲眼见到，想要进入中心区域，必须向警察出示餐厅预约的邮件。我暗自提醒自己，一定不能走出去，否则就再也回不来了。可偏偏在不知不觉中，我走出了第五大道，竟然绕到了第八大道。意识到自己再也无法回去时，我心里一阵懊恼。
正在我无计可施的时候，一位男生走过来，问我是不是某旅行团的成员。他说自己也是，却不清楚回程的集合点。我把情况告诉了他，他便提议一起找家酒吧坐坐，在电视里看倒计时直播。我本来也有过这个想法，但一个女生独自进酒吧，总归觉得不安全。如今有了同伴，我欣然答应。
我们很快找了一家酒吧，点了啤酒和炸鸡，边吃边聊，暖意渐渐驱散了身体的寒意。他说白天去找朋友，结果和旅行团错开了，正好碰到我，觉得面熟才上前搭话。仔细一想，他的确是车上坐在我斜后方的那个男生。
闲聊无果，我们索性掏出一副扑克牌玩了起来。我本就喜欢玩牌，玩着玩着，竟然真的觉得开心。前几天因为晔生病，我独自行动，孤单与压抑伴随左右，如今有人作伴，心情骤然轻快。
玩了几局后，他问我饿不饿，又加点了一份鸡翅。我们边吃边等，终于在电视里看到了时代广场倒计时的盛况。十秒的呼喊声仿佛透过屏幕扑面而来，气氛热烈。节目结束后，我们又坐了一会儿，我才知道他是黑龙江人，在加拿大东部读书。临走时，他坚持买单。我提议AA，他却笑着说：“哪有让女孩子付钱的道理？” 那一刻，我第一次真切体会到所谓“绅士风度”的模样。离开时，我们没有互留姓名和联系方式，也许只是彼此人生中的过客罢了。
回到酒店时，晔仍然在床上熟睡。房间的暖气开得过足，热得我半夜醒来，还起身关了。第二天早上，我们睡到九点多，她的身体明显好转。我把昨晚的经历讲给她听，她觉得可惜，说我应该留下那男生的联系方式。我笑着调侃她：“你看，你来纽约就病倒，等到要回渥太华了才好。结果这趟旅行，你就等于白来了。” 晔撅着嘴，却也笑了。这次纽约之行，虽有遗憾，但总体来说还是不错的。
从纽约回来后，我稍作休整，新学期便要开始了。上学期成绩整体还行，除了论文写作只拿了 D ，勉强及格，其余都还不错。可家里的矛盾却没有停歇。父母的争执似乎从未结束过。
母亲曾告诉我，她所在的学校要和另一所学校合并，并会分到一套新房子。选楼层时，她还征求过我的意见。而之前父母的经济适用房则拿去出租了。我房间里贴着的科比海报，也在那次搬迁后消失不见，为此我难过了很久。
如今新房要装修，母亲希望父亲出一笔钱，但父亲嫌她开销太大，两人因此闹得不愉快。我得知后安慰母亲，说如果资金不足，我可以拿出自己的积蓄帮忙。可母亲拒绝了，坚持让我留着钱，她才放心。
类似的争执不止一次。记得在我出国两年后，有天母亲打电话告诉我，父亲想减少给她的生活费，理由是她一个人花不了多少。后来我从父亲口中证实了这件事，立刻和他谈了谈。我告诉他，这笔钱对母亲而言不仅仅是生活费，更是一份安全感。即便她没花完，但突然降低标准，换成任何人都无法接受。父亲听后作罢。我一度以为他是在意我的感受，如今回想，或许只是想试探我。母亲常说，我斗不过父亲。
母亲也曾想换车，好说歹说，父亲才勉强拿出部分钱。也许正因如此，她从小就教导我：女孩可以不赚钱，但绝对不能失去赚钱的能力。经济独立，是她对我最深切的期望。这背后，是她从父亲那里得到的教训，而她不希望我重蹈覆辙。
这些矛盾让我和母亲一度怀疑，父亲是不是在外面有了别的孩子。钱的去向常常扑朔迷离。那时，我甚至动过雇私家侦探的念头，但顾虑到可能会惊动父亲，最终还是作罢。我和母亲视频时，试探着问她是否想过调查。她却说：“调查会有动静，惹恼了你父亲，若你受牵连怎么办？而且做事要看有没有好处，现在还不到非做不可的时候。” 她的一番话让我回忆起十岁时的一幕。
那一年，我和父亲在通电话。按照惯例，我总是等他先挂，可那天，他急匆匆地说完一句“挂了啊”，就直接把电话收了起来。他大概以为已经挂断，然而那一端的声音仍清晰地传来。
我正准备放下电话时，忽然听见一个陌生女人的声音从听筒里溢出，语调轻快，却带着几分亲昵：“你觉得哪套更好一些？这边的房子看起来也不错。” 我一愣，还没回过神，紧接着又传来一个男人介绍户型的声音，像是在带他们看房。父亲的声音夹杂其中，语气温和而随意：“都可以啊，你决定就行。”
我的手不由得攥紧了电话，掌心冒出了细汗。那一刻，心口涌上一股说不清的慌乱。等母亲接过电话听了几秒，她的脸色并没有什么明显的波动，只是淡淡地说：“他可能以为挂断了，其实没断。他们大概是在看房子吧。”
她的语气平静，却掩不住眼神深处一闪而过的凉意。我年纪还小，听不懂大人的复杂，但直觉告诉我，那一刻，我撞见了不属于我的秘密。那个电话，像一道细微的裂缝，从此在我心里留下阴影。我突然明白，也许我们所谓的家，从来都没有我以为的那样完整。
于是，我放弃了请侦探的打算，尊重母亲的选择。毕竟若事情败露，影响到她，我一定会后悔。
之后，我告诉母亲，我将在暑假毕业，但毕业典礼要等到 11 月。那时她还要上课，肯定来不了典礼。不过她说，她可以 6 月份来加拿大看看我，顺便玩一玩。我的课程将在 7 月底全部结束，8 月份正好空闲，可以带她四处转转。想到能陪母亲在加拿大到处游历，我满心喜悦。以前都是她照顾我，如今终于轮到我带她看世界了。虽然她英语不太流利，但有我在，足够应付。光是想象，我就无比期待，这也让我更有了坚持毕业的动力。
新学期随之开始，对于这一学期的课程，我也丝毫不敢懈怠。本以为日子会逐渐平稳，可现实依旧起伏不断。看来，只要活着，就必须时刻做好面对波折的准备。