陆纪名的义女宁嘉，是陆纪名进京那年在京郊路过乱坟岗偶然捡到的孩子。
当时她奄奄一息，陆纪名救下了她，觉得她可怜，便收作了义女养在身边。宁嘉身世复杂，虽然年龄尚小，却有一身武艺，在陆纪名身边多年，既是义女又是得力手下。
当初，为了得到南平公主的线索，陆纪名将她送给了风流成性的瑞王世子探听情报，此时再见到宁嘉，陆纪名只觉得欠她良多。
只不过，眼前的宁嘉还是少年模样，让陆纪名觉得有些许陌生。见到陆纪名后，宁嘉朝他行了个礼，看起来既稚嫩又青涩。
陆纪名眨了几下眼，仍旧陷在一种像梦境似的朦胧中，觉得眼前的一切都无比虚幻。
“义父，给太子殿下的生辰贺礼铺子伙计刚刚送了过来，义父要看一下吗？”宁嘉没有察觉到陆纪名的异样，自顾自朝他说道。
“什么？”陆纪名困惑非常，几乎无法理解宁嘉的话语，只是脱口而出朝她询问。
宁嘉发现了陆纪名不在状态，解释道：“义父难道忘了，明日太子生辰，义父去玉器铺子打了贺礼，伙计刚送过来，人如今还没走。”
陆纪名按了按眉心，顺着宁嘉的话说道：“拿来我看看吧，明日要送的礼今日才送来，即便不合心意也没什么办法了。”
他想不起来什么太子什么生辰，一切都非常茫然，只是本能地回答宁嘉罢了。
宁嘉让身后跟着的小厮拿来盒子，陆纪名扫了眼，是块玉佩，上头刻了朵凌霄花。
尘封的记忆陡然复苏，陆纪名想起似乎许多年前，韦焱某次生辰，他确实送过对方一块雕刻了凌霄花的玉佩。
韦焱是盛夏生辰，正是凌霄花盛放的季节，只不过……这凌霄花玉佩，送情人或密友尚可，献给太子属实逾矩了。
“算了，这个先收着。我书房有个箱子，里头有套前朝名家所绘的孤本舆图，让人包好了备着吧。”
宁嘉应声，转身要走，陆纪名又突然开口：“嘉儿，如今是哪一年？”
宁嘉让小厮先行离去，转身朝陆纪名笑笑：“义父睡迷糊了，怎么问这个？”
陆纪名哑然，他仍未弄清如今的处境，因此也不好贸然跟宁嘉说些什么。
宁嘉见陆纪名不语，也不继续追问，只答道：“如今是兆和七年。”
兆和七年……先帝驾崩前一年，而自己与韦焱的纠葛，发生在兆和八年。
陆纪名注视着宁嘉，在口中轻轻念叨了几遍“兆和七年”，随后笑起来。他的笑声渐大，最后竟带了几分讥讽。
太可笑了，竟然回到了过去！那自己过往的一生，又是什么意思？那些抉择，苦痛，茫昧，又何必存在！
宁嘉被他吓到，犹豫问道：“义，义父……怎么了？有什么不妥吗？”
陆纪名止住笑声，待呼吸平稳后，才对宁嘉摇头：“什么都没有。嘉儿，这辈子义父一定好好护着你，不会让你做任何不甘愿的事。”
宁嘉虽未弄懂陆纪名话中的意思，但依然斩钉截铁说道：“我为义父做什么都是心甘情愿。”陆纪名救她一命，给她安身之所，对她以家人相待，她对陆纪名付出什么都是愿意的。
陆纪名依然摇头，却也不再对宁嘉多说，让她先回去歇着，自己转身也回了书房。
小厮已经找到了陆纪名所说的舆图，捧着给陆纪名过目：“少爷方才说的可是这套？”
陆纪名应声：“包好了备着吧。无事便先下去。”
“少爷今日是身体不适吗？”小厮继续问道。
陆纪名心说这人话真多，扫了小厮一眼，忽然认出了眼前人，诧异问道：“你是陆关关？”
陆关关无奈朝陆纪名道：“少爷怕真是撞了东西，连小的都不认得了。”陆关关是陆家家生子，自小贴身跟着陆纪名，照应起居，也兼做书童，是陆纪名心腹中的心腹。
后来陆纪名做相，陆关关也跟着加官进爵，外派成了一方父母官，陆纪名上次见他还是两年前。
不过长久未见倒也不至于让陆纪名如此惊异，而是陆关关约莫二十一二岁时，不知为何突然蹿了个子，自此在陆纪名记忆中一直是身高九尺满身横肉的模样。
如今乍瞧见眼前这个清瘦小巧的小厮，陆纪名无论如何也无法将其与庞然大物的陆关关对号入座。
“午睡昏了头，不太清醒。你先下去吧，把贺礼安置妥当。”陆纪名含糊打发了陆关关。
陆关关向来是陆纪名说什么就信什么，半分疑惑都无，抱着包好的贺礼就乐呵呵离开了书房。
只剩了陆纪名一个人后，他终于有足够的时间整理思绪。
宁嘉说现在是兆和七年，明日是太子生辰，也就是说今日是五月廿三。
兆和七年，自己二十三岁，做东宫侍讲的第四个年头。彼时韦焱尚未登基，那些本不该开始的纠葛从未开始。那些自己走错的路，做错的事，都尚未出现。
想到此处，陆纪名又难以抑制地翘起嘴角，他感觉自己全身都在不受控地颤抖。
他这会才渐渐回过神来，品出滋味……自己竟然重生了，重活了一遭，回到了他最想回到的时候。一切都还早着，一切都还能重来。
陆纪名又一次笑出声来，笑着笑着，眼泪随之落下。
竟还能偷来一辈子。
迅猛的情绪过后，陆纪名渐渐冷静，开始思索接下来要如何做。
陆家……前世他几乎献祭了自己的全部，让陆家重振了昔日光辉。可他得到了什么？迂腐古板的长辈，纨绔荒唐的子侄，每个人都趴在他的脊背上吮吸着他的骨血。
陆纪名替他们抹平的一桩桩罪状，托举着每个人平步青云，而他自己，丢弃了一切，一无所有。陆栾甚至都不在陆家的族谱上！
陆纪名对陆家失望透顶，甚至在往辽国送去密信的时候，陆纪名心中隐隐升起快意——他用了最孤注一掷的方式，献祭了这群爬满自己脊背的水蛭。
陆家的养育之恩，前世已报，至于今生……陆纪名想，他不想往上爬了，陆家也休想从自己身上得到任何东西。
还有韦焱……
想到韦焱，陆纪名闭上了眼。他总是很难冷静地想起韦焱。
死过一回，陆纪名终于坦然承认，自己确实爱韦焱。因为爱他，所以加倍疼惜着陆栾。
他骗过韦焱许多，但有一句话是真的——陆栾是他和心爱之人的孩子。韦焱或许都未敢相信过，陆纪名口中的心爱之人是指自己。
只是爱对陆纪名而言，从来都是最微不足道的，因此他抛弃了韦焱一次又一次，纠葛一生也从未对韦焱说过一声爱慕。
那这辈子呢……陆纪名想起濒死时看到的韦焱的笑脸，想起最后的那个念头。好想为自己活一回，与韦焱白头偕老，谁也不辜负谁。
但陆纪名随即打住了自己的思绪。算了吧，陆纪名想。
韦焱已经被自己毁过一次，何苦要去拖累人家第二次？
自己与韦焱，即便未做成夫妻也做了二十年君臣，陆纪名无比清楚，两人性格并不相和，总是彼此看不明白对方的想法，重来几次都只会越走越远。
陆纪名自问，就算再活一次，也不能保证他与韦焱真能那么顺利地走过一生。
与其重蹈覆辙徒生怨憎，不如永远不踏出那一步，默默看着他儿孙满堂。
真是个胆小鬼，陆纪名自嘲地想。可栽过许多次跟头了，他不敢再像前世那样一旦认定了某事就绝不回头，逃避总比撞得头破血流要好得多。
只可惜不会再有阿栾。
但是也好，阿栾不必再遭受那些病痛，换个人家投胎，也能过一次双亲俱在手足和乐的寻常日子。
想明一切后，陆纪名走出书房，来到穿衣镜前仔仔细细端详起自己。
不能再和韦焱发生任何逾矩的行为，不能做出任何让韦焱误解的举动。
陆纪名记得，韦焱最喜欢自己笑起来时眼睛弯下去的模样，虽然他实在搞不懂这有什么好看的，但还是尝试对着镜子笑起来，努力让自己笑的时候眼睛仍是正常睁开。
试了许多次，效果不佳。微笑时尚可，只要笑容大一些，眼睛就无法控制地往下弯。陆纪名拿手指挑住自己的眼尾，无可奈何地叹了口气。
而后他听见自己身后传来鬼鬼祟祟的声音。
“我就说少爷中邪了你还不信，现在对着镜子笑得这么诡异，必然是被不干净的东西上了身。”陆关关说道。
宁嘉反驳：“义父向来身正，断不会轻易中邪，关关哥你不要乱说。”
陆纪名嘴角抽搐，心说还是乖女儿信任自己。随后就听见宁嘉继续说：“义父应当是在哪撞到了头，神志不清醒而已。”
陆纪名：……
陆纪名咳了一声，在窗外探头探脑的陆关关吓了一跳，立刻扯着宁嘉蹲身躲在了窗沿下。
“别躲了。”陆纪名朝着窗外说道，“从哪学的本事，在自个儿家中也鬼鬼祟祟的。”
宁嘉闻言揪着陆关关一道站起来，朝陆纪名点了点头。
“主要是义父今日实在跟往常不同，我和关关哥都有点担心。”宁嘉解释道。
“什么事都没有，我只是做了一场很长很长的梦。”陆纪名根本不知道怎么解释自己死过一遭又活了过来，只找了个说辞应对，“梦里我做错了一些事，等意识到的时候，连头都回不了。”
“梦都是反的。”宁嘉一本正经安慰陆纪名说。
陆关关则捂嘴笑起来：“我的爷，你今年多大了，怎么还跟七八岁时似的，能被恶梦给魇着。”
陆纪名跟着笑起来，没能控制住，眉眼再次弯了下去：“陆关关，你是胆肥了，连我都敢打趣。”
前世他总在追求着陆家人的认可，死过一遭才发觉，或许血缘并不重要，他身边本就有全心全意待他的家人。
只是前世的他，无暇注意过。
*东宫侍讲是我瞎编的官职，文里的所有官职都是混了私设，包括仪鸾司也不同于历史上的仪鸾司，不要太过在意。地名也是半架空与真实地域无关。
作者有话说
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第3章 梦魇