“都怪我一时意气用事，”唐元珍的声音从门后传来，带着几分颓丧，“我见那厮——九、九殿下早间那般对待裴十一，心里本就憋着气，后来又亲眼见他撞了裴十一，一时忍不住，便想替裴十一出头……这才在骑马时故意阻拦他的去路。后来我二人言语争执不休，不知怎的竟双双下马，动起手来。”
“你们在何处下的马？刚动手时可有人瞧见？”苏语卿追问。
“那时我与他都骑在队伍前头，”唐元珍努力回忆着，“待有人赶来拉开时，我们已扭打了好一阵子……”
如此说来，竟是无人亲眼看见谁先动的手。苏语卿心中沉吟——那些马背上的暗中较劲，又有谁能说得清是有意为之呢？
无论出于表姐妹的情分，还是念及元珍今日特意来接她入学的情谊，这件事，苏语卿都无法置身事外。
至于韩论非……若叫韩祁知道她当时在场却袖手旁观，只怕要心生不满。到时，还不知会如何问责于她。
“问得如何？”裴温不知何时已来到近前，面上的笑意淡了不少，眉宇间凝着几分忧色。
“唐元珍的事，我已有头绪。”苏语卿站起身，揉了揉发麻的腿，目光掠过他微沉的脸色，“看你神情，可是那边有情况？”
“有麻烦的并非我，而是九殿下。”裴温压低声音，“我堂嫂已决定明日进宫，要将此事面陈皇后。”
他话音方落，最远的那间熏房内蓦地传出一声嗤笑：“呵，你说的可是魏国公裴继的夫人？裴继靠着逢迎坐上右仆射之位，当年河南之战一败涂地，只会带着残部仓皇逃窜。没想到他夫人倒有这等胆色——本皇子倒要瞧瞧，她明日如何舌灿莲花，去皇后面前告我的状！”
“事关殿下清誉，还望慎言。”裴温不动声色地应道，“只是在下不解，殿下为何要为难十一娘一介女流？”
“你是何人？”韩论非语带不屑。
“在下裴温，与殿下同为书院生徒，家父乃太子詹事。”
“原来是前朝降臣裴世矩的幼子。”韩论非冷笑一声，“你也配质问本皇子？快滚。”
这番话若是出自韩祁之口，倒还相称。可韩论非分明不是这般性子的少年，甚至比裴温还要小上几岁，此刻却偏要端着居高临下的腔调——
苏语卿一时没忍住，唇角轻扬，一声低笑逸出了唇畔。
熏房内的韩论非兀自一僵，他显然听见了这声笑。待苏语卿又接连笑了几声，他顿时恼羞成怒，隔着门斥道：“苏语卿，你笑什么笑！”
“臣女知错，”苏语卿口中说着告罪的话，笑意却丝毫未敛，反而愈发明朗起来，“臣女实在该死。”
“苏语卿，你也给小爷滚出去！”
苏语卿见好就收，敛了笑意正色道：“裴温，你可知今早裴十一曾在众目睽睽之下，执意赠与九殿下桃花饮一事？”
“竟有此事？”
“九殿下明确推拒，她却执意相缠，当时不少同窗皆可作证。”苏语卿语声清缓，却字字分明，“裴十一行事过于直白，若明日魏国夫人真进宫陈情，只怕最终落得两败俱伤。届时裴家声名受损，反倒得不偿失。”
裴温神色渐凝：“十一她……为何如此？”
“这其中缘由，”苏语卿眸光轻转，“恐怕你得亲自去问她了。”
裴温心知此事关窍紧要，当即揖手一礼，转身便往正德院疾步而去。苏语卿目送他离去，这才缓步走到那扇紧闭的门前，屈指在门板上轻叩两声：“九殿下，可愿一谈？”
韩论非在门后静默片刻，先前那股怒气仿佛随着这阵沉默渐渐散去，再开口时，语调里只余几分克制后的平静：“若马场打架一事，我想并无多谈的必要。”
他声音散漫，辨不出情绪：“怎么，莫非你还指望我将所有事情一应担下？”
“我欲与你相谈的并非此事，而是关于裴十一。”
“既已传得人尽皆知，又有何可说？”
苏语卿静默片刻，方轻声道：“纵使她当真做了什么令你不快的事，我也不信你会故意伤人。”
门内一片寂然。
仗着四下无人，她继续道，“韩九郎，你从无机道人那里习得诸般术法，所做的皆是斩妖救人之举。当初在桃村，你不仅救了我、更护得全村周全……”
苏语卿又忽地想起那日被负子蟾劫持时，也是韩论非救了她。她的额头轻轻抵住门板，声音愈发轻柔：“韩九郎，你若真要做些什么，岂会弄得人尽皆知？”
萌生的一缕神识悄然探出门隙，顺着门扉攀援而上，将她眉眼间那抹罕见的温柔尽收眼底。桃村、洛阳相处的那些时日，了解彼此性情的又何止苏语卿一人？
韩论非明知她此刻必有所图，可那眉眼间的关切却不似作伪，倒让他心头莫名一软，嗓音里不觉带了几分涩意：“我倒不知，在你心里我竟是这般好人。可旁人又岂会都如你这般想我？我不过走得急了些，连她衣角都未碰到，谁料她竟摔了下去。到了旁人嘴里，倒成了我故意撞人。”
“我也觉得裴十一有些古怪。”苏语卿轻声道，“今早课上我便发现她频频望向一人，课间歇息时还与那人同往回廊说话。只是那里视野开阔，无处藏身，听不见她们说了些什么。”
“还能是些什么好话？”韩论非念及此事，语气里已带了怒意，“裴家百年世族，我阿爷赏赐给裴继的珍玩器物数不胜数，怎么就养出这般目光短浅、愚不可及的裴十一……”
韩论非话音未落，甬道忽然响起一阵不疾不徐的脚步声。苏语卿循声侧目，但见刘舂陵拎着一串叮当作响的钥匙朝熏房走来。
“刘夫子。”她口中轻声唤着，心下却是一沉——夫子来得太快，眼下再想问出些什么已是不能，更遑论要哄得韩论非消气，放过唐元珍这一回了。
刘舂陵微微颔首，转身先开了关着唐元珍的那扇门：“你们都出来吧。裴十一娘已包扎妥当，虞公请诸位前往正德院，将今日之事分说清楚。”
待韩论非这扇门也被打开，他略弯下腰从熏房中走出。外头的光线微微刺目，他不禁眯了眯眼，却恰好捕捉到刘舂陵眼中一闪而过的玩味。
“九殿下命犯桃花，瞧上去快泛滥成灾了。”刘舂陵打趣道。
“你无不无聊。”韩论非随口回道，心头却骤然一紧，方才竟将这位给忘了。莫说整座书院，便是整个西京城，若此人真要探听什么，怕也难有秘密能逃过他的耳目。改日得空，定要翻翻无机老儿留下的那些典籍，看看可有什么法子能避开刘舂陵的感知。
他思绪未落，不远处传来苏语卿带着心疼的诧异声，“怎会伤得这般重？”
韩论非不禁闻声望去，却见早他一步出来的唐元珍，此刻全然没了在马场上抡起袖子就要动手的泼悍模样，在苏语卿关切的目光下端详着伤势，倒显出几分可怜兮兮的姿态。
平心而论，唐元珍的身手比寻常郎君还要强上几分，只是不巧遇上了他。嘴角那块明显的青紫是他一拳所致，至于脸上的红痕，许是在马场的碎石地上剐蹭所留。
他唇角刚要扬起一抹得意的笑，却从苏语卿微微前倾的身姿间，分明感受到她对唐元珍的关切。
——装模作样！他才是被唐元珍追着打的那个，怎不见她来问自己一句？
韩论非喉间的话尚未出口，苏语卿却已直起身，回首时，目光掠过拎着钥匙快步离去的刘夫子，最终落回他脸上。
“罢了，还是先去正德院要紧，莫要让虞公久等。”她语气里带着一丝不易察觉的匆促，望来的那一眼欲言又止，终究还是拉着唐元珍转身离去。
她这般神情，究竟是何意？
韩论非不急不缓地踱步跟上。只见前方二人步履匆匆，身影渐远，她们的对话却清晰地传入他耳中：
“记住，待会儿在虞公面前，万不可承认是你先动的手。”
“这……这般能成吗？”唐元珍语气踌躇，“他又不是哑巴。今早你也瞧见了，他岂是肯吃亏的主？”
想起方才熏房外依稀听见的对话，唐元珍试探道：“三娘……你与他早便相识？已经为我说过情了？”
“唔……”苏语卿含糊其辞。
熏房离正德院不过数步之遥，转眼已到门前。她轻推唐元珍，“你先进去。照我说的做，不必担心。”
她就这般笃定他会善罢甘休？韩论非心头掠过一丝不快。待他穿过甬道，恰见裴温自正德院出来，与苏语卿在回廊相遇。
“可问出什么了？”
“苏三莫小瞧人，十一娘经不住吓，什么都招了。”裴温唇角微扬，随即又敛了笑意，“只是没想到她胆大至此，竟做出这等事。”
苏语卿露出些许好奇，刚想问询，裴温余光瞥见韩论非，转身施礼道：“九殿下恕罪，裴十一的错，她自会当着虞公的面认下，烦请看在她也是受人蛊惑，可否轻饶她一二？”
“裴十一是裴继的女儿，此事你能做主？”
“能。”裴温答得笃定。
韩论非心底惊异于裴温的坦诚，更讶异他竟能左右裴家之事。听闻其父虽颇有才干，在前朝却是个十足的佞臣。一个诈心万端的老狐狸，怎么会养出这般温厚坦荡的儿子？
他信步踱至廊下：“那便依你所言。只要你将幕后之人揪出，当着虞公的面还我清白，裴十一的事就此作罢。”
“殿下静候佳音。”裴温成竹在胸。
苏语卿虽不解二人打的哑谜，却已明白裴十一受伤之事，这过错是落不到韩论非头上了。
可唐元珍的事尚未了结。眼见韩论非已行至院门前，再容不得她徐徐图之：“九殿下，可否借一步说话？”
韩论非默然注视着苏语卿柔和的神情，胸中那口闷气不觉散了大半。他微抬下颌，看她这般放低姿态，倒也不妨听听她要说什么。
“借一步就不必了，”他声线里仍带着几分疏离，“在此说便是。”
苏语卿会意地看向裴温，裴温当即退至廊柱旁。她这才转向韩论非，眸光恳切：“韩九郎，马场之事，还望你高抬贵手。元珍终究是女儿家，这等事若传扬出去，于她清誉有损。”
“她动手时可曾想过这些？”韩论非不为所动，“若不让她长个记性，旁人岂不都觉得我这皇子名不副实？”
此话，似另有所指。
苏语卿下意识瞥了眼他的手臂，随即坦然迎上他的目光：“所以此刻，是我在求你。求殿下饶过元珍这一回。”
天底下哪有这般理直气壮求人的？
韩论非眸光微动，神色却缓和几分，俯身凑近：“求人该有求人的态度。你愿为唐元珍做到何种地步？”
“殿下想要什么？”
“什么都可以？”
“只要我能办到。”
“好啊，”他唇角勾起玩味的笑，眼尾余光扫向不远处与人交谈的裴温，“听闻裴三十六郎棋艺超群。不如你去与他对弈一局，赢了便作罢。”
“好。”苏语卿不假思索。
“若是输了呢？”
“殿下待要如何？”
“古有食言而肥，你若输了，便吞子入腹，如何？”
“一言为定。”苏语卿转身便要唤裴温，手腕却被猛地攥住。
“苏语卿，”他声音里压着薄怒，“你可听清了？输了是要吞子的。莫非你自觉能赢过他？”
他本只想看她软语相求，再换个轻巧条件放过她，岂料她竟……
苏语卿原已备好说辞，要将这险局轻巧化解。可望着韩论非难得认真的神色，她心尖微动，真话便脱口而出：“韩九郎，因为我知道……你定会拉住我的。”
韩论非像是被烫着般倏地松开了手。
“……谁要拦你。”他别开视线，“此事不必急于一时。待我处置完正事，再好好观赏你吞子的好戏。”
苏语卿瞧着他别扭的模样，唇角微扬。这家伙向来嘴硬心软。“好，也请殿下言出必行。”
“你就打算在此干等？”韩论非扫了眼门外剩余的几人，忽从锦囊中取出一枚叠作三角的符纸，“要说热闹，还是正德院里最精彩，确定不随我同去？”
他指尖黄符泛着淡金微光，宛若一只敛翅的蝶。
是隐身的符箓。苏语卿眸光一亮。