正德院。
苏语卿午前才来过一趟，对这里的格局尚算熟悉。东侧三间是夫子们阅卷休憩之所，西厢则收藏着各类案卷文书。她跟着韩论非穿过宽敞的中厅，往后院行去——这倒是她未曾踏足之处。
夏初的阳光透过柿子树新生的枝叶，在地上洒下斑驳的光影。多数屋舍门扉紧闭，唯有东边两间的门虚掩着，似有人在内。
内堂里隐约传来交谈声，门外侍立着数名仆从，其中几位瞧着面善——卫媪也在其间，想来都是裴家随行之人。
苏语卿脚步稍滞，韩论非便敏锐地察觉了。他侧首望来，细碎光影在眉眼间流转，声线里浸着三分戏谑：“听这动静，书院里几位老学究都到齐了。怎么，可要临阵脱逃？”
苏语卿垂眸看了眼完好无缺的隐身符箓，试探性地伸手在他眼前轻晃。指尖带起的微风拂过韩论非的面颊，他唇角倏地扬起：“虽看不见你，但这周遭气息流动，皆在我感知之中。”
他忽然朝她所在的方向微微倾身，压低嗓音：“譬如现在——你定是睁大了眼睛，满脸呆怔。”
苏语卿下意识抬手掩面，偏那双瞪圆的眸子一时难以收敛。这个韩九郎，竟敢说她呆傻？
待她后知后觉地抿紧唇瓣，眼底泛起羞恼之色时，那肇事者却早已转身，衣袂翩然地朝着正堂方向去了。
“见过九殿下。”
门外侍立的奴仆纷纷躬身行礼。韩论非对此早已司空见惯，在门前略顿脚步，敛去方才的戏谑神色，整了整衣袖，这才抬步迈过门槛。
虞公正端坐于主位，两侧分别正坐着五位书院夫子，裴十一支着伤腿坐在末座，额间还缠着细布，眼角泛红。而比他早一步到的唐元珍正垂首站在旁侧。
“学生见过虞公，见过各位夫子。”
“九殿下真是让人好等。”曾夫子侧首看来，语气里带着几分不满。
韩论非冷眼瞥去。
当初他欲入书院进学，这老学究就曾洋洋洒洒写了书文极力反对，不知使了什么门路竟呈到了御前。幸而阿爷疼他，压根未曾理会。
虞公适时道：“九殿下，在外君臣有别，老朽一介布衣，本该行礼。但既在书院，便依师徒之序，这些虚礼就免了。”
“虞公说的是。”韩论非从善如流。
虞公微微颔首，目光缓缓扫过席间众人，声音透着郑重：“今日请诸位同僚在此，便是要共同见证此事始末。免得日后有人议论，说我虞家处事不公，偏袒九殿下。”
在座夫子们纷纷欠身还礼，一时间堂内响起一片谦辞。有人捋须沉吟，有人垂眸不语，唯有曾夫子抚着案上茶盏，目光如炬地望向韩论非。
虞公缓缓开口：“既如此，老朽便要问个明白——九殿下为何要在石阶上冲撞裴家女郎，又在马场与唐家大娘动手？”
韩论非从容不迫地朝堂中施了一礼：“既要论个分明，便不能只听学生一面之词。不如先请两位女郎说明原委？”
他眼尾微挑，声音里带着几分意味深长，“你们说是吧，裴十一、唐大娘？”
隐在唐元珍身侧的苏语卿看得分明，当韩论非唤出这两个称呼时，裴十一的指尖猛地揪住了裙裾，唐元珍也不自觉地缩了缩肩膀。
她暗忖：元珍这般心虚模样，怕是稍被质问就要全盘托出。
正当堂内寂静，所有视线都聚在伤势最重的裴十一身上时，她却始终低垂着头，声音细若蚊吟：“是……是我不小心摔的，不关九殿下的事。”
“去往西院的石阶确实陡峭，”一道温润嗓音适时响起，刘舂陵眸光清朗，“近来已有数名学子在那里失足，书院确实该着手修整了。”
曾夫子斜睨过去，指节轻叩着案面：“刘夫子倒是清楚。听说九殿下平日在你课上酣睡，你也从不过问。怎么对石阶这般上心？”
刘舂陵不疾不徐地颔首：“曾夫子明鉴。课上小憩不过寻常事，但石阶伤及学子安危——”他眼尾微扬，掠过裴十一缠着细布的额角，“今日医案又添一例，自然记得清楚。”
韩论非没料到刘舂陵会突然开口，不由微微一怔，侧目投去探究的一瞥。
曾夫子一时语塞，只得转向裴十一，语气放缓：“如今诸位师长皆在此处，无人敢欺辱于你。你当据实相告，不必惧怕。”
虞公目光如炬，声音沉肃：“裴十一，你须想明白了——当真是自己摔的？那先前指控九殿下推你，可是诬陷？”
“是……是十一糊涂……”裴十一怯生生抬眸，触及虞公锐利的目光又慌忙垂首，指尖紧紧绞着衣带。
她本还存着几分侥幸，想着能否含糊其辞蒙混过关。可方才“诬陷”二字如惊雷炸响，令她骤然惊醒——这罪名若真坐实，岂是她能担当的？
裴十一只觉得脊背发凉，耳边仿佛又响起裴温沉静的告诫：“你那些拙劣伎俩真以为能瞒过众人？与其等人拆穿，不如主动认错。于你，于裴家，都是最好的选择。”
她指尖深深掐进掌心，终于抬起泪眼朦胧的脸。“推我的……不是九殿下。”声音带着哽咽，却异常清晰，“是冯十娘。从始至终，都是她在背后怂恿……”
堂内倏然一静。除了韩论非仍从容立于堂中，众人皆惊疑不定地交换着眼神。
就连唐元珍都难以置信地侧目望向裴十一。
若不是九殿下推的，那她今日在马场上的所作所为，岂不是错怪了人？
“这、这又从何说起？”一位夫子忍不住出声。
裴十一既已豁出去，索性将原委和盘托出：“昨日冯十娘带了把流光溢彩的孔雀扇来书院，我看着稀罕，多瞧了几眼。她便问我要不要，说只要我能将一物赠与九殿下，便将那扇子赠我。谁知今早任凭我如何相劝，九殿下都不肯收下桃花饮。我本已打算作罢，谁知午后往西院去时，九殿下与我们擦身而过，她……她竟趁我不备推了我一把，还低声说，只要我指认是九殿下推的，孔雀扇便归我……”
她说到最后已是声泪俱下，单薄的肩膀微微发颤。堂外忽起一阵穿堂风，卷着夏日的燥热扑进厅内，却吹不散这一室凝滞。
“怎地转眼之间，倒成了两个小娘子间的荒唐事？”曾夫子眉头深锁，面露疑色，“照此说来，九殿下竟是全然无辜？”
“虞公，”刘舂陵提议道，“单凭一面之词恐难定论。不如请冯十娘前来，与裴十一当面对质？”
“正该如此。”虞公微微颔首，目光转向刘舂陵，“那便有劳刘夫子往南院走一遭。”
刘舂陵方欲起身，却见外间的卫媪已立在门边，恭谨行礼：“此事原是裴家女郎惹出的风波，实在不敢劳动夫子。不如让老奴代为走这一趟，也算稍补过失。”
虞公见状，便颔首应允。既裴十一之事尚需对质，他转而询问马场一事：“唐大娘，且说说你二人为何在马场动手，又是谁先挑衅？”
唐元珍听闻裴十一所作所为的缘由，心中本已懊悔难当，此刻被虞公问及，更是惭愧垂首。
“此事……”她艰涩开口，“确是因一时意气……”
隐在暗处的苏语卿见她要和盘托出，情急之下轻触韩论非手臂。见他仍无动于衷，望着唐元珍的眼神仍带着几分“咎由自取”的讥诮，她索性伸手轻轻握住他的手掌。
韩论非早察觉她在身侧，此刻垂眸看向忽然被握紧的手，面上掠过一丝不耐，随即扬声道：“唐大娘因误以为我推人在先，在马场便没给好脸色。而我素来最厌被人冤枉，言语争执间便动起手来。”
“唐大娘，”虞公肃然追问，“九殿下所言可是实情？当真是他先动的手？”
唐元珍望向将过错一力承担的韩论非，喉咙几番滚动，随后微微别过脸去：“……是。”
“可见仍是前事牵连。”有夫子长叹一声。
这声长叹之后，堂内便再无人言语，众人皆默然等候冯十娘到来。
此时院外的裴温静立廊下，忽闻檐外几声雀鸣，举目望去。待收回视线，重新望向前方时，冯十娘的身影已悄然出现。
只是来的除了冯十娘，还有裴温的两位同窗——冯六娘与窦肇安。
此景本在情理之中。事关冯家声誉，六娘身为阿姊亲自到场自是应当；而窦、冯两家素来交好，窦肇安同来亦不足为奇。
眼见三人走近，魏叔玉在裴温肩头轻拍，语带调侃：“瞧冯六娘眉头深锁的模样，怕是来问罪于你——怎将冯家也牵扯进来？”
“罪魁祸首另有其人。十一娘性子软弱遭人利用，裴家亦是受害一方，你这话好没道理。”裴温从容应道。
不待魏叔玉应声，三人已快步踏上石阶。冯家姐妹皆是面罩寒霜，倒是窦肇安仍大方向二人见了礼。
冯六娘眸光冷冷扫过裴温，对身旁阿妹低声道：“进去罢。记着，不是你的过错，半句都不必认。”
“十娘明白。”冯十娘应声时，那双明澈的眸子朝裴温所在之处狠狠一瞥，随即转身步入正堂。
“嗬，好大的火气。”魏叔玉不由挑眉，转而望向身后遮挡住身形的魏袅，“你这一进去作证，怕是真要得罪人了。”
魏袅原在乙班就读，生得亭亭玉立，说话时声如柔丝：“有两位兄长在此，袅袅便不觉得怕了。”
裴温闻言拱手一礼，温声道：“有劳袅袅。”
魏叔玉立即咂舌表示不满：“‘袅袅’也是你叫的？你算哪门子的兄长？”
“此言差矣。”裴温含笑反驳，“那日可是你执意要与我结为异姓兄弟。莫说是袅袅，便是你，也该唤我一声兄长才是。”
“去去去！少在这儿占我便宜！”魏叔玉连连摆手。
魏袅掩唇轻笑，朝二人浅浅一礼，这才提着裙裾往正堂走去。
另一侧的冯六娘正望着正德院出神，身侧的窦肇安瞥见她渗血的指尖，递过一方青绫帕：“听闻消息后连琴弦都绷断了，手指竟不觉得疼么？”
冯六娘垂眸看着指腹的伤口，这才后知后觉地感到刺痛。她默然接过帕子，仔细缠好伤口。
待目光再度落向裴温时，她终是按捺不住，缓步朝二人走来：“裴三十六，这原该是裴十一与九殿下之间的纠葛，为何偏要将舍妹也牵扯进来？”
“冯六，我有一事不明。”裴温神色沉静，“孔雀扇乃御赐之物，纵使家兄官居仆射，也未曾得此恩赏。敢问十娘手中的孔雀扇，从何而来？”
“许是太子殿下赏给冯大将军，冯大将军又转赠给女儿的？”魏叔玉随口猜测。
窦肇安眸光微动，沉吟片刻似有所悟，唇角泛起苦笑：“那时见姑母宫中的孔雀扇实在精美，便求了来。原是想赠与你，谁知你执意不收。后来十娘见了喜欢，缠着要，她既是你的亲妹妹，我岂有不给的道理？”
冯六娘神色稍霁，追问裴温道：“孔雀扇来历分明，又与今日之事有何相干？”
裴温淡然一笑，将其中缘由娓娓道来。