午后，众人纷纷往南院或西院而去。苏语卿作为新生，只需将文书交至正德院，再凭手牌往藏书阁领了书册，今日的课业便算了了。
藏书阁门额高悬“饮露”二字匾额，众人多称其为饮露阁。
苏语卿从管事处领了书，见时辰尚早，便留在阁中闲步观览。一层的藏书并不甚多，听管事言，二楼藏卷尤为丰富，其中既有虞家所献珍藏复本，亦不乏各方捐赠之作。书院中不少生徒皆曾在此借阅抄录。
她踏着吱呀作响的木梯缓步而上。
但见整齐的书架依次排开，洁净非常。苏语卿不过走了几步，一个瓷瓶便“咕噜咕噜”滚至她脚边。
她俯身拾起，轻嗅之下不由蹙眉——好浓的酒气。再往里走上几步，便见一个天真娇憨的女郎仪态全无地瘫坐于地，正眸中含雾四处摸索，想来寻的正是她手中这瓶。
“我认得你，你是今日新来的生徒。”女郎发髻歪斜，双颊绯红，“你叫苏语卿，胆子是我见过最大的。竟敢往韩九郎那厮身边凑——他虽生得俊，脾气却坏得很，你可得当心些。”
这人虽醉了，说得话却也不假。
苏语卿蹲下身，将空瓶递还醉醺醺的女郎，“这个时辰，你不去上课，怎的在此饮酒？”
女郎忙对苏语卿比了个噤声的手势，“千万莫要教我阿翁知晓，我偷了他屋里的酒吃。谁让他非要替我报什么御课？马蹄一扬，尘土遮天蔽日。上回五兄说要教我骑马，还没行多远，腿间便磨红一片——自那日起，我就发誓再不碰这些伤身累人的玩意儿！”
她说得咬牙切齿、振振有词，偏生长了张福娃娃似的圆脸，教苏语卿忍俊不禁，低笑出声。
苏语卿强敛笑意，“好，一言为定。那你究竟叫什么？”
“我？我叫……”女郎醉眼朦胧指着自己，尚在思忖，阁楼下便传来阵阵低呼：“虞好好，虞好好，快些出来！今日出了大事，武教习亲自点人，你再不去，可要挨罚了！”
池二郎在楼下呼喊数声不见回应，急得“噔噔噔”奔上楼来。不料与他照面的不是虞好好，却是苏语卿。
“唉呀，虞好好人呢？”池二郎顾不上寒暄，急急问道。
苏语卿朝书架深处一指，池二郎当即折身转入，一见虞好好这般醉态，不由连连拍腿：“坏了坏了！这可如何是好！”
“究竟出了什么大事？”苏语卿不禁追问。
池二郎本不愿多言，但见眼前人知道前因，便压低了声音道：“今早九殿下与裴十一闹了那么一场，偏生两人选的又都是御课。午后往西院去的石阶上，裴十一被九殿下一撞，竟摔断了腿！这还不算完，唐大娘看不过眼，憋了一路的气，与九殿下在马场上竟动手打了起来。眼下莫说武教习在场，只怕虞公一会儿也要亲来问罪呢！”
他们两个打架？那岂不是唐元珍吃亏？
苏语卿一听是这两人打了起来，不免焦急担心，她将一摞书往池二郎怀里塞，“你且去弄些水，给她醒醒酒，我先去看看。”
“诶？等等！”池二郎眼见苏语卿不仅将书推给他，连醉醺醺的虞好好也一并托付，一时进退维谷。他只是来通风报信的，说完还要回去呢！
苏语卿出了饮露阁，奔走于夹道之间，在登上通往西院的石梯时，忽地脚踝一歪，竟从石梯上滚落于地。
她吃痛撑着坐起，查看自己手肘和脚踝的伤势，发现并无大碍之后，正要起身，却见一道身影自石阶另一端而来。
是他？他今日没穿那身月白圆领袍。苏语卿脑海中首先闪过这个念头。
来人看清她的面容，也是一怔，随即快步走下石阶，在她面前蹲下身来：“可曾伤着？”
苏语卿目光掠过他腰间刻着“甲”字的木牌，最终落在他伸来的手上，干燥略带有薄茧。
她伸手相握，裴温顺势将她扶起，温声道：“东篱书院由数座旧宅邸合修缮而成，各院地势高低不一，通往西院各处都修筑了石阶。只是这些石阶确实陡峭，行走时还需多加小心。”
“多谢。”
“听说乙班来了新生，没有想到竟是你。”
苏语卿目光掠过裴温袖口沾染的天青颜料，“恕我冒昧，此时书院生徒皆在上课，你既呆在南院习画，为何会从西院而来？”
“这……”裴温略作迟疑，如实相告，“裴十一算是我的堂侄女。听闻她与九殿下起了冲突受伤，我自然要来寻九殿下问明缘由，再作计较。”
苏语卿闻言不禁细看裴温，未料他与裴十一年岁相仿，竟是叔侄辈分。
裴温又道：“想来你这般匆忙赶来，是为了唐家女郎？”
不待苏语卿应答，他已侧身让出通路：“眼下除裴十一在正德院接骨诊治外，其余两人皆被关起思过。你若担心，不妨随我同去。”
“好。”
二人并肩而行。裴温不着痕迹地放缓脚步，瞥见苏语卿眉间忧色，温声宽慰：“卢公尚未召三人问话，此事尚未定论。唐女郎未必会因一时冲突就被勒令退学。”
“退学？”苏语卿未料此事竟严重至此，不由失声低呼。
裴温神色沉静，缓声道：“你初来书院，想必还未曾细读院规。书院生徒皆出自高门，心气高傲者不在少数。寻常口角也就罢了，若当真动手伤人致残，难免演变为两家恩怨，甚或牵连朝堂之争。届时不仅伤了和气，更损书院清誉——院规首戒便是斗殴，正是为此。”
他顿了顿，语气转沉：“何况九殿下是君，她为臣女，今日之事若是她挑衅在先，更是以下犯上，最重确可至退学。毕竟书院立足之本，在于教化而非纵容。”
苏语卿闻言不由一怔。
这一点上，韩论非倒是与他那位兄长截然不同——韩祁周身始终笼着上位者的威压，每每相对，总令她心生惕厉，不敢稍有懈怠。
苏语卿念及此，心下不由泛起几分复杂。
韩论非虽带着几分娇养出来的矜贵，除了那少年人特有的骄纵任性，偶尔教人头疼外，在她面前鲜少刻意摆出皇子的威仪，更遑论曾不顾身份舍身相救。
这般种种，倒教她几近忘却彼此身份之别，浑然不觉往日相处已有逾矩之嫌。
苏语卿羽睫轻颤，敛回飘远的思绪。若此番冲突当真是元珍主动挑衅，纵未至退学境地，只怕也要落得个跋扈之名。
“倘若是九殿下先行动手呢？”苏语卿轻声提出另一种可能。
裴温轻叹：“那九殿下便难辞其咎了。他既伤裴家女郎在前，又与唐家女郎争执在后，虞公素来公正，断不会因身份而有所偏袒。”
“裴郎君，”苏语卿微蹙秀眉，深吸一口气道，“你何以认定裴十一受伤必是九殿下所为？方才你也瞧见，这石阶这般陡峭，我稍急了些便失足跌落。裴十一又为何不会是自己不慎摔倒，恰巧九殿下途经而已？”
裴温闻言微微一怔，墨玉般的眸子渐渐泛起清浅笑意：“不必如此见外唤我郎君。我尚未及冠，还未取字。你我既为同窗，直呼其名便可。”
苏语卿对他这般坦然的亲近略显怔然，却仍如实相答：“……行三。”
“那我唤你苏三可好？”裴温人如其名，笑眼温润如玉，教人再难说出推拒之言。
苏语卿终是莞尔，应许了他。
两人行至正德院廊下，迎面见几名女婢款步而来。领头的阿媪神色端凝，衣饰纹丝不乱，发髻间一支素银簪映着天光。身后侍女手托漆木药匣，皆垂眸敛息随行。
“是堂嫂跟前的人。”裴温低声示知。
堂嫂？莫不是裴十一的娘亲？苏语卿心念方转，裴温已迎上前去：“卫媪，可是堂嫂亲至？”
“见过小郎君。”
裴温在族中同辈行最末，故仆从皆以“小郎君”相称。
卫媪领着众婢行礼后，缓声道：“夫人听闻十一娘伤情，恐扰书院清静，未敢擅入。得知虞公已请宫中医官诊治，特命老奴送些续骨生肌的药材来，顺便探问卢公对此事如何裁度。”
她含笑又道：“临行前夫人特意嘱咐，若遇小郎君，烦请您移步院外一叙。”
已过午后，皇城早已散值。堂兄既知此事，却任由堂嫂亲至书院施压——是不信晋王姻亲虞家会秉公处置，还是意在九殿下？甚或是……晋王？
裴温心绪微沉。
事关裴家，他不得不多思量几分。如今宫中皇子虽多，圣人对九殿下终究格外宽纵，否则岂会允他出宫就学？
堂兄虽官至右仆射，终究倚仗的是从龙之功与圣眷未衰。若论胸襟眼界……他不动声色地敛起眸光，不如先探探堂嫂的口风，看她究竟作何打算。
心念既定，他回身朝苏语卿歉然一笑：“苏三，堂嫂既至书院，我须得前去拜见。不如你先去寻唐女郎问明情由？”
苏语卿微微颔首。卫媪朝她欠身一礼，众侍女无声让出通路。她依着裴温所指方向缓步而去。
书院所谓的闭门思过之处，原是正德院东侧的一排熏房。
这本是高门大户冬日熏衣之所，狭仄逼人，不见窗牖，唯前后两处悬衣木杆的小洞，漏进几缕稀微的光。
苏语卿缓步走过那一排熏房。虽有人按时洒扫，这些熏房终究不常用，门锁上已落了层薄灰。想来书院规条严苛，生徒间纵有龃龉，也鲜少闹到动手的地步，这些思过之处自然少有启用之时。
她挨着门一扇扇轻叩过去，直到其中一扇后传来唐元珍急切的声音：“谁？是谁在外边？”
“元珍，是我。”苏语卿在那扇门前蹲下身，压低声音问道，“你可有受伤？”
“是三娘啊……”门那头的唐元珍明显松了口气，“我还当是虞公派人去请了我阿爷来。”她声音里带着后怕，“若让我阿爷知道我在书院里惹出这等事，少不了一顿家法。”
隔着门板，唐元珍在黑暗中蜷了蜷身子，这一动牵得周身都疼。她伸手碰了碰额角的淤青，疼得倒抽一口冷气：“那厮下手真重……好在都是皮外伤。三娘，外头现在什么情形？我阿爷阿娘可来了书院？”
“暂且还未见他们前来。”苏语卿贴门近了些，轻声探问，“元珍，你究竟为何与九殿下动起手来？”
“就……看他不顺眼。”唐元珍含糊其辞，显然不愿多谈这桩不光彩的事。她话锋一转，带着几分焦躁：“如今被关在这黑漆漆的地方，连个窗棂都没有，也不知要关到什么时候？”“你以为出来便是好的？”苏语卿见她仍是这般不知轻重，只得将话挑明，“据我所知，若这斗殴的过错真落在你头上，莫说退学归家，单是以下犯上这一条罪名，就够你受的。到那时，只怕谁也护不住你。”
唐元珍倒抽一口冷气：“怎、怎会这般严重？”
见她这般反应，苏语卿心中已然明了，无奈道：“你已在书院进学这些时日，该不会从未翻看过院规吧？”
被说中的唐元珍一时语塞。她越想越是心慌，只觉前路一片漆黑，忍不住双手掩面，哀声道：“这可如何是好？若真被退学，莫说书院里那些讨厌鬼要笑话我，便是家中兄弟，往后也要拿这事取笑我一辈子！”
事到如今，她忧心的竟还是颜面得失？苏语卿只觉一阵无力，语气不由凝重了几分：“唐元珍，你听好。眼下唯有将事情始末原原本本告知于我，我才知该如何帮你。”