第二天一早，西尔薇抱着洗衣篮回到迪朗家时，清晨的雾气已被初升的日光驱散。
玛格丽特婶婶双手叉腰站在门口，像监工一样清点着篮子里洗好的衣物，手指挑剔地捏起叔叔奥诺雷的一件衬衫，对着光仔细看领口和袖口。
“这里，还有这里！污渍根本没洗干净！西尔薇，你是想把叔叔的衣服都糟蹋完吗？还是你的眼睛和你那死去的父亲一样不中用？”玛格丽特尖利的声音在屋内墙壁间回荡。
西尔薇低着头，默不作声。
她知道任何辩解都会招来更汹涌的责骂。原主的记忆告诉她，忍耐是唯一的应对方式。但陈悦的灵魂在胸腔里冷笑——等拿到钱，她一刻也不会多待。
早餐依旧是那点东西。
她分到的那块黑面包硬得能砸晕阿尔邦那只讨厌的公鸡，她的菜汤里几乎看不到油星。
表妹艾米丽趁玛格丽特转身的瞬间，飞快地将一块苹果塔塞进西尔薇围裙的口袋里，动作快得像只灵活的小鸟。
西尔薇心中一暖，随即又是一酸。
这微弱的善意，在这令人窒息的环境里，显得如此珍贵又如此无力。
吃完早餐，她拿起昨晚精心“加工”过的裙子和针线篮，低声对玛格丽特说：“婶婶，我去杜勒太太家送裙子。”
玛格丽特从鼻子里哼了一声，算是应允，又不放心地叮嘱：“工钱是十五个苏，一个子儿也不能少！直接拿回来给我，听见没有？”
西尔薇点点头，抱着裙子走出了门。
十五个苏？她摸了摸裙摆内侧那个不显眼的玉兰绣花，心里有了别的打算。
杜勒先生家住在村子的另一头，是一户相对体面的自耕农，拥有比奥诺雷叔叔家更大的一片苹果园。
杜勒太太是个身材微胖、面容还算和善的女人，只是眉宇间带着点乡下富裕妇人的精明。
“哦，迪朗家的小姑娘，你来了。”杜勒太太打开门，把她让进还算整洁的客厅，“裙子补好了？”
“是的，夫人。”
西尔薇将裙子递过去，声音尽量放得轻柔，她尽量一举一动模仿着原主的习惯，好不让自己太过反常以至于引人注意。
杜勒太太拿起裙子，先是检查了原来撕裂的地方，那里已经被西尔薇用最普通的针脚仔细缝合，几乎看不出痕迹。
她满意地点点头，正准备付钱，目光却突然被裙摆一角吸引住了。
那里，一朵浅米白色、仿佛带着晨露的玉兰花，正静静地绽放。几片叶子脉络清晰，形态舒展，尤其是那花瓣，明明是用普通的棉线绣成，却因为针法的巧妙，产生了细微的光影变化，让整朵花看起来立体而生动。
这绝不是村里那些粗手大脚的人能绣出来的东西，甚至比镇上商店里卖的机绣花样还要精致、有灵气。
“这……这是……”杜勒太太惊讶地用手指触摸那朵花，棉线的触感告诉她这并非名贵材料，但那份独特的雅致却做不了假。
“夫人，”西尔薇抬起头，那双深绿色的眼睛里闪烁着恰到好处的、混合着不安和期待的光芒，“我，我擅自做主的。我觉得这里空着有点可惜，就，就用剩下的线头绣了点小花样。如果您不喜欢，我可以拆掉，工钱……工钱您照付就好。”
她的声音越来越小，像是鼓足了勇气才说出这番话。
杜勒太太没有立刻回答，她又仔细看了看那朵玉兰，越看越喜欢。
这条裙子是旧了些，但有了这个别致的绣花，瞬间就显得不一样了。
她想象着自己穿着它去参加下周村里的丰收节弥撒，一定能引来其他女人的羡慕和打听。
“不，不用拆。”杜勒太太终于开口，语气和缓了许多，“绣得很好，西尔薇。没想到你还有这样的手艺。”
她顿了顿，从腰间的钱袋里数出十五个苏，递给西尔薇，然后又额外多加了五个苏，“这是奖励你的。你的手艺值这个价。”
成功了！如她所料。额外这五个苏她可以贪掉。西尔薇的心猛地跳了一下。她强压住激动，接过钱，小声说：“谢谢您，夫人。”
“不过，”杜勒太太话锋一转，压低了些声音，“别让你叔叔婶婶知道这多出来的钱。他们……哼。”她没把话说完，但那声冷哼已经说明了一切。
在这个村子里，谁不知道奥诺雷·迪朗是如何“保管”他兄弟遗产的。
太好了，甚至不用她再委婉请求这位夫人为她保守秘密。
西尔薇立刻装出心领神会的样子，她飞快地将那五个额外的苏塞进自己裙子的暗袋里，只把十五个苏握在手里。
“我明白，夫人。再次谢谢您。”
揣着那五个如同火种般滚烫的苏，西尔薇离开了杜勒太太家。
她没有立刻回家，而是绕道去了“勒菲弗尔杂货铺”。
其实也是勒菲弗尔女士的家里，此杂货店设在她家一楼的房间里。
据原主的记忆，这个店原本是她丈夫在经营，后来丈夫去世了，按照当时的法律寡妇才可以继承经营。
这一次，西尔薇不再是隔着橱窗观望，而是挺直了背脊，走了进去。
店铺里光线昏暗，货架上堆放着各种杂物，从农具、种子到布料、针线，应有尽有。
店主老勒菲弗尔女士是个头发花白、戴着眼镜的干瘦老婆婆，正坐在柜台后打着盹。
店铺里堆满各种杂物，从糖、盐、咖啡、蜡烛等基本生活品，到针线、纽扣、布料，再到种子、简单的农具、陶罐等。
商品来源可能是从行商那里批发，或者收购村民的剩余农产品，西尔薇想。
她的目光扫过货架，最终落在了一小捆颜色相对丰富的棉线上。
她仔细挑选了白色、米白、浅黄、墨绿和一点淡蓝色的棉线，又选了两根比她现在用的更细一些的绣花针。
结账时，一共花掉了她三个苏。
她小心翼翼地将这些战略物资藏进怀里，此刻它们比什么都要珍贵。
回到迪朗家，她将那十五个苏交给了玛格丽特。
玛格丽特数了数，嘟囔了一句“还算准时”，便没再理会她。
接下来的几天，西尔薇的生活似乎和往常一样，洗衣、打扫、跑腿，沉默得像一道影子。
但夜深人静时，在她那间牛圈上的小阁楼里，借着窗外明亮的月光或是一小段珍贵的蜡烛头，她开始飞针走线。
她这几天又用同样的方式偷偷赚了十几苏，她去买了几片没有图案的素色手帕，打算秀上图案后再去杂货店问问，看勒菲弗尔太太收不收。
她不再局限于玉兰，开始尝试绣制茉莉、铃兰，甚至是几笔勾勒出的藤蔓。
她运用套针表现花瓣的渐变，用打籽绣点缀花蕊，用锁绣描绘叶脉和枝干。
普通的棉线在她手下仿佛被赋予了生命，组合成一个个清新淡雅、充满东方写意美感的小小世界。
第二天一早，她将完成的第一方绣着茉莉花的手帕，带去了勒菲弗尔杂货铺。
“勒菲弗尔太太，”她声音不大，但很清晰，“您看，这个，有人会愿意买吗？”
老勒菲弗尔从眼镜上方抬起眼皮，接过手帕。
当她看清那细密灵动的茉莉花时，昏花的老眼里闪过一丝惊讶。
她经营杂货铺几十年，见过不少乡下姑娘的绣活，大多是粗糙的十字花或简单的图案，从未见过如此细腻、充满艺术感的技法。
“这是你绣的？”她问，语气里带着怀疑。
西尔薇点点头。
老勒菲弗尔沉吟了一下。
她店里卖的手帕都是最普通的那种，批发来的，利润微薄。
但这种独特的手帕……或许能吸引那些爱俏的年轻姑娘或者镇上来的、有点闲钱的太太们。
“这样吧，小姑娘，”她放下手帕，“这手帕放在我这里代卖。如果卖出去了，我给你……嗯，五个苏。卖不出去，你就拿回去。”
五个苏，几乎是杜勒太太那条裙子修补工钱的三分之一。
二十个苏能换一法朗。
也就是说，按现在的价格行情，她得卖四块手帕，也能攒到一法朗。
刺绣不是简单快捷的技艺，相反它非常伤神耗时，即便现在她绣的是比较粗糙版的苏绣，但是要绣上一朵漂亮的小花，也得耗时十个小时左右才成。
如果老老实实就这么攒，她得再猝死个几回。所以，除了这个途径，她还得再想想别的办法。
“好的，太太。谢谢您。”西尔薇脸上依旧维持着平静，随后又担忧地请求道：“亲爱的勒菲弗尔太太，我还有一件事要请求您，我与您的交易和联系，您能替我保密吗？”
这位老婆婆似乎是个冷面热心的人，她哼了一声：“理当如此。”
西尔薇安心地离开了杂货铺，连脚步都轻快了几分。
第一个据点，算是成功建立了。
然而，好运似乎并没有一直眷顾她。
几天后，当她再次从杂货铺附近经过时，被一个流里流气的声音叫住了。
“嘿！‘灰老鼠’！”
西尔薇心头一紧，转身一看，是阿尔邦和他的两个跟班，村里有名的游手好闲之徒。
阿尔邦晃到她面前，脸上带着不怀好意的笑：“我听说，你最近总往老勒菲弗尔那儿跑？怎么，偷偷藏了私房钱，想买糖吃？”他说着，伸手就想去抢西尔薇挽着的篮子，那里面放着几块她刚在溪边石头下藏好的、新绣好的手帕。
西尔薇猛地将篮子藏到身后，心脏怦怦直跳。不能被他们发现！如果被叔叔婶婶知道她在偷偷卖绣品，后果不堪设想。
“没，没有。”她脑袋飞转，边模仿原主的懦弱，声音发抖来拖延时间。
“没有？”阿尔邦逼近一步，他身上的汗味混合着劣质烟草的味道扑面而来，“那你篮子里是什么？拿出来看看！”