夏怀夕瞧着进来行礼的人摸不找头脑,试探着问:“您是——”
“臣京兆府尹张瑞初。“
“张大人。”夏怀夕点点头,在大脑中搜寻了一下预告片好像对这个角色没什么印象,“大人方才话的意思是,我可以先行离开了?”
张瑞初点点头:“下官今日因公事外出,案件未得及时着手处理,让判官宵小之言委屈了姑娘,还望姑娘不要在意。”
看到人不甚在意地摇摇头,他继续道:“下官归府时路过南城大街,正巧遇到了四殿下副将曹将军,听闻您与四殿下今日尚有事约,马车已经为姑娘备在府外,姑娘尽可前往。”
夏怀夕眼眸一眯,听出其中深意:“张大人是——”
张瑞初抬手略略施礼:“臣曾拜于谢家门下求学求官,受人恩泽,定当相报。姑娘七夕宫宴一事下官偶然知晓,二者相加足以让我相信姑娘之心。”
原来是钟廷璋手下的人。
夏怀夕了然,回礼道谢。
“今日之事张大人尽可去查,城南惠民局周富礼周大人处尚有人证,或许可助您一臂之力。”
说罢迈开大步飞奔而去,留下一片鹅黄色的的披帛绸缎飘扬空中。
舞姬推搡中金灿灿的发带飘落在地。
曹沛同合欢将人带至不远处无人的小巷中才给人解了穴。曹沛一边问道:“你就是冰如?”
一边将人面纱扯掉。
极近地同人精致小巧的面庞相视,曹沛突然觉出有哪里不对,拿出画像再细细对比。
有八九分的相似,就是鼻尖并没有一颗明显的朱砂痣。曹沛歪歪脑袋问一旁的合欢:“你家姑娘是不是忘记画这颗痣了啊?”
合欢被问得愣住,身边的女人却突然大笑起来。
曹沛警觉:“你笑什么?”
“哈哈哈哈!”女人仰着尖利的下颌笑得几乎流出眼泪,“当然是——”
“笑你们蠢啊。”
合欢心猛地一跳:“糟了!”
二人不约而同地望向不远处的花月阁。
火势从三层迅速蔓延着,浓密的熏烟将酒楼中的众人熏得直呼救命,横冲直撞地向外面冲去。慌乱中有人跌倒,后面的人又未曾注意直直冲上去被绊倒在人身上。
一时间将花月阁大门堵了个水泄不通。
顷刻间门口大街之上的人四处逃窜,“走水了!”“快救火!”的嘶吼声不绝于耳。
曹沛擒着人的手劲不自觉的松快了一些,舞姬即刻抓住这间隙猛地将人推开,干脆利落地从内兜中掏出一把精致而锋利的小刀。
女人笑靥如花般艳丽,此刻却如同地狱罗刹般渗人得凄美。她低低道一句,似是呢喃。
“姐姐,我做到了。”
说罢便将刀柄直直插向自己的脖颈。
“不要!!!”
曹沛伸手去夺,却还是晚了一步。
鲜血喷溅在两人身上,染红了舞姬精致的脸颊。
她倒地的一瞬间,花月阁招摇而华丽的酒楼之上,发生了第一次的爆燃。火势迅猛而热烈,燃烧的碎屑星星点点自高处而落,如同漫天烟花。
此刻却像在人间炼狱。
夏怀夕就是在此刻赶到的。
爆燃爆发的高温让她下意识掩住面颊侧身,再回头时,明黄色的巨火映在她的瞳孔,已经连烧了周遭整片房屋。
曹沛反应迅速,一把揽过合欢的腰,直直带人从南大街另一侧楼宇的屋檐之上奔向人流稍疏松的地方,另一只手从怀中掏出信号弹射向天空。
“往反方向跑!快走!”他的话和将她轻放在地的动作一同降落。合欢来不及反应,本能地顺从他的话拿出玩命的力气向前跑去。
周遭的嘶喊与哭叫声仿佛隔了层隔音膜,夏怀夕耳中只剩尖锐的鸣声如利刺般扎进大脑。
为什么还是发生了?
自己分明已经做了完全的准备,为什么大火还是发生了?
难道钟廷璋没有来?
那合欢呢?合欢已经出事了?!
冰如呢?她在哪儿?
夏怀夕被周围溃散的人群挤得脚步踉跄,费了九牛二虎之力才逆着人流行至酒楼门前,门侧镶金的匾额楹联被大火烧得焦黑,石阶之上尽是堆叠的□□。
预告片大火的镜头又一次和面前景象闪叠交错在她眼前出现。
此时的花月阁火势冲天,没有一处楼层不被火焰自内而外全然吞噬,接近窗户处的人被火势逼至边缘,痛苦地向楼下招手呼救。但炼狱如斯,街上众人自身难保地四处逃窜,哪里还有心思顾及楼上生灵?
下一刻,竟有人直直从三层楼高的窗户边上一跃而下。重重地砸在熙攘的人群之中,将街上人群砸出个坑来。方才还在催促前面的人走快些的过客下一秒就被重若千斤的人身狠狠拍在地上,连呻吟的机会都被剥夺瞬间丢了性命。
周边的人惊恐地望向人坠下的方向,尖叫更甚一层地用力向一边拥挤着。
夏怀夕眼睛一错不错地盯着来往的人群,一位相熟的身影都未曾发现。
冰如跑出来了吗?合欢、钟廷璋他们还在阁内吗?
夏怀夕甚至无法组织起细胞去思考,坠入冰窖的内心被周身火焰灼热的高温炙烤,生出无法消散的蒸汽迷雾将她困在混沌之中。
各类烧焦的糊味与血腥气混杂在空气中令人作呕。
夏怀夕狠狠闭了闭眼,强忍住恶心,用力拨开人群辟出一条出口向花月阁大门走去。
就在这一瞬间,火焰蔓至二层后侧的储酒仓,一声巨响。
花月阁发生第二次爆燃。
夏怀夕被扑面而来的热浪击得下意识紧闭双眼侧过头去,这股灼热却没有持续地向她咆哮。
她侧回过头,惊诧的鹿眸撞进钟廷璋的眼底。
男人宽敞而厚实的斗篷隔绝出一小片黑色的天空,他策马奔袭而来一刻不曾停歇,周遭还带着冬日凛冽的寒气。
“你怎么在这里?!”
夏怀夕惊喜地几乎要尖叫出来,眼眸中瞬间涌上湿意。
钟廷璋却依旧紧蹙着双眉,死死盯着面前的女孩,后槽牙咬得几乎作响,从唇缝中吐出几个字:“你发什么疯?”<
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p>夏怀夕反应了一下才意识到他是在说自己向花月阁猛冲的动作,下意识解释:“我不知——”
周围熙攘的人群擦身而过,将她猛地一推。夏怀夕未曾防备,一下被掷进钟廷璋的怀中。
她手臂直直环上少年精瘦的腰肢,隔着寒凉的外衣听到砰砰的心跳。
钟廷璋本能将人往怀中一护,利落地顺势把她用力揽起,飞跃至一侧屋瓦之上的高处去。
“让一让!”
“大家不要慌!有序撤离!向南边走!不要再往北处去!”
钟廷璋听着他们的呼喊向下望去,曹沛终于带着一队他们事先安排的禁军取水而来。
“先呆在这里。”他撂下一句便要离开。
夏怀夕却抓住人的掌心:“等一下!”
“这火要沿着南街向皇宫而去,眼下此处已经不可挽回,看看能否赶在火势前在那边清出一道隔火道。”夏怀夕指着皇宫前两条街的位置,“如果来不及,在大火逼近皇宫之后会立刻转向往城北的民宅处去。”
夏怀夕语气急促,却十分坚定地快速将已知信息全盘托出。
钟廷璋不语,望向她的眼神中闪过一丝不明的情绪。
“相信我。”她攥着钟廷璋大手的指腹用力紧了紧。
夏怀夕眼中倒映着近处张牙舞爪的巨火,显得异常明亮。
钟廷璋点点头,快速做出决策。
“我会让曹沛留在这里,我去皇宫那边。”他干脆利落地从怀中掏出一枚信号弹与一枚玉佩,“这是我的玉佩,你现在直接去城北,可凭此便宜行事。”
夏怀夕点点头,主动攀进他的怀抱。下一秒钟廷璋目光一扫看到路边的一匹走马,将人揽住飞身而下送到马上。
二人目光短暂地在半空交汇,夏怀夕两腿一夹,迅速策马离开。
钟廷璋望着人背影消失在转角,转身去往曹沛身边。
一来一回曹沛已经累急了眼,看到钟廷璋出现在面前仿佛看到了救星般险些瘫软在地。
“怎么回事?”
曹沛正欲开口,却突觉不知应从何讲起。
钟廷璋见人犹豫,立刻不再浪费时间:“说来话长就先不说。这场大火在南城控制不住,周边酒肆饭馆众多,随时都有再次爆燃的可能。你留在此处,以疏散人群往城南门撤离为主,火势稍后。”
曹沛领命,问到:“殿下你要走?”
钟廷璋点点头:“火势往东北方向蔓延,我先去那边提前做隔火。你带着弟兄们注意安全,切忌贸然往火场中冲。”
说罢掉头便走,争分夺秒般与火势赛跑而去。
他一边策马奔袭,一边心中计算着火势蔓延的速度。
安京入冬后过境的风一般以正西风与北风为主,难得会刮起西北风,就火势速度而言,今日风力绝不是日常可达到的水平。
只是舞姬放火的意外此般理由已经显得过于潦草,如果真如夏怀夕所言大火三天不灭,这只会是一场蓄谋已久的阴谋。
安京暗潮汹涌已久,枯木将尽,有人坐不住了。
会是谁呢?