夜色深沉，万籁俱寂，唯有薇风堂内还亮着一豆昏黄的灯火。明薇正伏在案前，就着微光，为邻街的杂货铺核对着月末繁杂的账目。四周只剩下炭笔划过纸面的沙沙声，以及窗外偶尔传来的几声虫鸣。
突然，一阵极其轻微却急促的脚步声由远及近，打破了夜的宁静。那声音直奔薇风堂而来，带着一种慌不择路的仓促感。
明薇尚未反应过来，门板便被猛地推开又迅速合上，带进一股冰冷的夜风和一个沉重压抑的喘息声！
她惊骇地抬头，只见一个高大的黑色身影踉跄着闯入，随即反手将门闩死！那人一身深色夜行衣已被暗色的液体浸透大半，散发着浓重的血腥气，脸上蒙着黑巾，只露出一双在昏暗灯光下依旧锐利却带着明显痛楚的眼睛。
明薇吓得魂飞魄散，下意识就要尖叫出声！
那黑影反应极快，几乎是凭借本能，猛地扑过来，一只冰冷而沾着湿黏血迹的手死死捂住了她的嘴，另一条沉重的手臂则用力压住她的肩膀，将她牢牢制在门板上，动弹不得。同时，他反手一挥，精准地打灭了桌上那盏唯一的油灯。
室内瞬间陷入一片黑暗，唯有窗外微弱的月光勾勒出物体模糊的轮廓。
明薇惊恐万状，拼命挣扎，喉咙里发出呜呜的声响。混乱中，她的指甲狠狠划过那人捂着她嘴的手背，留下几道极深的血痕。
黑衣人吃痛，闷哼一声，却并未松手。他似乎意识到什么，另一只手艰难地扯下了自己蒙面的黑巾。
“别出声……是我……”一个压抑着痛苦、却异常熟悉的低沉嗓音在她耳边响起。
借着窗外透进的微弱月光，明薇看清了那张近在咫尺的脸——剑眉紧蹙，脸色因失血而苍白，额角沁出冷汗，但那深邃的五官和紧抿的唇线，不是顾晏辞又是谁？！
她的挣扎骤然停止，瞪大了眼睛，难以置信地看着他。眼中的惊恐未褪，却又充满了巨大的疑问和困惑。顾大人？他怎么会……这般模样出现在这里？
顾晏辞见她认出自己，不再挣扎，稍稍放松了力道，但依旧一手轻捂着她的嘴，另一手撑着门板，将她圈在自己与门之间，形成一个保护的姿态，也隔绝了外界可能的视线。他竖起食指，再次比了一个噤声的手势，眼神锐利地扫视着窗外。
明薇僵在原地，能清晰地感受到他身体的重量和因忍痛而微微的颤抖，能闻到他身上浓重的血腥气混杂着一种……似乎是某种药材制成的、清冽而淡雅的香气，与她平日接触到的任何男子身上的气息都截然不同。这奇异的组合让她心跳如鼓，大脑一片空白。
就在这时，杂沓的脚步声和凶狠的呼喝声由远及近，伴随着火把的光亮在窗外街道上晃动。
“分头搜！他受了伤，跑不远！”
“仔细检查每一个角落！”
追兵来了！
两人屏住呼吸，紧贴在门后，一动不敢动。明薇甚至能感觉到顾晏辞胸腔内心脏有力的跳动，以及他喷在自己额发间的、灼热而急促的呼吸。她自己的心也快要跳出嗓子眼。
火把的光亮和脚步声在门外徘徊了片刻，似乎并未发现这间不起眼的私塾，渐渐远去了。
直到外面的声音彻底消失，周围重归死寂，两人才仿佛被抽空了力气般，同时松懈下来。
直到此刻，他们才真正意识到彼此的姿态有多么亲密逾矩。顾晏辞的手还轻捂着明薇的嘴，两人几乎鼻尖相触，四目相对。
在极近的距离下，明薇能清晰地看到顾晏辞深邃眼眸中映出的自己的惊惶，也能看到他因痛苦而紧绷的下颌线条，以及那份即便重伤狼狈也未曾消散的冷静与睿智。这份超越常人的镇定和近距离下极具冲击力的男性气息，让她有一瞬间的失神。
而顾晏辞，也在同样近的距离下，看清明薇那双总是带着疏离和淡漠的眼眸，此刻因惊吓而睁得极大，清澈的瞳孔里清晰地倒映出他的影子，那秀丽的眉眼间流露出的不是寻常女子的娇怯，而是一种经历过风霜打磨后的坚韧与警惕，这种复杂的特质，让他莫名觉得有些熟悉，心头莫名一动。
明薇微微动了动，示意他松手。顾晏辞恍然回神，立刻撤开了捂住她嘴的手，那被他压制的肩膀也得以放松。
然而，这稍一松懈，强撑的意志仿佛瞬间溃散。顾晏辞闷哼一声，身体晃了晃，沿着门板滑坐在地，背部的伤口因动作而再次渗出血色，他的脸色在月光下白得吓人，呼吸也变得粗重起来。
“顾大人！”明薇低呼一声，连忙蹲下身，“你…你怎么样？”
顾晏辞艰难地摇了摇头，声音虚弱：“无妨……不能…不能请大夫……会暴露……”他缓了口气，低声道，“等我的人……我留了暗号…不知他们…能否脱身……”
看着他因失血而愈发虚弱的样子，明薇的心揪紧了。她咬了咬牙，当下做出决定：“你的伤口还在流血，必须立刻处理！这条街拐角就有一家医馆，我与那郎中还算相熟。你在这里等我，千万别出声，我去去就回！”
不等顾晏辞反对，她已迅速起身，仔细听了听外面的动静，然后像一只灵巧的猫儿般悄无声息地溜了出去。
不过一刻钟多些，明薇便带着一小包金疮药和干净纱布回来了。她气息微喘，额角见汗，显然是一路跑回来的。
此时顾晏辞已有些意识模糊，靠在墙边，眼帘沉重地耷拉着。
“顾大人！别睡！”明薇轻轻拍他的脸，声音急切。
顾晏辞艰难地睁开眼，看到是她，眼中闪过一丝安心。
明薇顾不得避嫌，让他侧过身，小心翼翼地剪开他后背被血浸透的夜行衣。一道狰狞的刀伤赫然映入眼帘，皮肉外翻，仍在缓缓渗血。她倒吸一口凉气，强迫自己镇定下来，依照记忆中郎中所教，仔细地将药粉洒在伤口上，又用纱布尽力包扎好。接着，她又看到他手背上被自己抓出的深深血痕，心中掠过一丝愧疚，也用清水擦拭后，撒上药粉，用自己的干净帕子替他仔细包扎好。
做完这一切，她才松了口气，体力几乎耗尽。她将顾晏辞小心地挪到墙边靠稳，自己则守在门边，不时透过门缝紧张地观察着外面的动静，心中焦急万分地期盼着他的人能快点到来。
时间过得异常缓慢。就在明薇几乎要撑不住时，几声极轻却规律的叩门声响起，伴随着压低的呼唤：“公子？公子可在里面？”
明薇一个激灵，小心地从窗缝望出去，只见石坤带着另外两个同样身着劲装、神色焦灼的汉子站在门外。她认得石坤，心下稍安，连忙打开了门。
石坤一眼看到靠在墙边、昏迷不醒的顾晏辞，脸色大变，立刻冲上前：“公子！”他探了探顾晏辞的鼻息和脉搏，确认暂无性命之忧，这才稍稍放心。
他转向明薇，抱拳深深一礼，语气郑重而感激：“多谢沈姑娘救命之恩！大恩不言谢，日后必有重报！”他示意手下背起顾晏辞，又对另外一人道，“你，务必安全护送沈姑娘回家！”
明薇连忙摆手：“不必……”
但石坤态度坚决：“姑娘安危要紧，今夜之事，万请保密。”说完，不再多言，背着顾晏辞迅速消失在夜色中。
那名留下的护卫沉默地对明薇做了个“请”的手势。明薇知道推脱不过，只得锁好薇风堂的门，在那名护卫的暗中护送下，心事重重地往秀儿家走去。
夜风吹在脸上，带着凉意。明薇回想起今晚的惊心动魄，想起顾晏辞苍白的脸和那狰狞的伤口，心中五味杂陈。原来，即便是他那样看似位高权重、能决定他人命运的大人物，也并非安然高坐堂上，同样要在这诡谲的世道里刀口舔血，生死一线。
这条她奋力挣扎求存的路，似乎比想象中更加凶险，也更加……复杂。