不多时，一个身影出现在城楼。
正是王当，面白无须，左颊的痣在阳光下格外显眼。
他俯视李衍，眼中闪过怨毒和得意。
“李大夫，别来无恙。”王当皮笑肉不笑：“你还真敢来。”
“赵风何在？”李衍直接问。
王当拍拍手，两个黄巾兵押着一人登上城楼。
那人衣衫破烂，满身血污，但腰杆挺直，正是赵风。
他脸上有伤，但眼神清明，看到城下的李衍，先是一怔，随即大喊：“李大夫快走！这是陷阱！他们不会放过……”
话未说完，被旁边的黄巾兵一拳打在腹部，闷哼一声弯下腰。
李衍强压怒火：“王当，这就是你的诚意？”
“他还活着，不是吗？”王当笑道：“李大夫，按约定，明日辰时，你一个人从南门进城，我放赵风出城，公平交易，童叟无欺。”
“我怎么信你？”
“你只能信我。”王当耸肩：“或者，你可以现在就走，我立刻杀了赵风。选吧。”
李衍盯着王当看了许久，最终点头：“好，明日辰时，但我有个条件——我要先看赵风的伤，若他伤重不治，交易作废。”
王当皱眉：“李大夫，你没资格谈条件。”
“那我就走。”李衍转身：“你杀赵风吧。但你要想清楚——杀赵风容易，杀我难，我若走了，会去找公孙瓒，找卢植，找一切能找的力量，让你王当在冀州再无立足之地，你信不信？”
这话说得平静，但威胁十足。
王当脸色变了变，最终妥协：“好，让你看，但只能你一个人上来，不带兵器。”
“可以。”
吊篮放下，李衍登上城楼，王当身边站着八个护卫，个个精悍，手按刀柄。
赵风被押到近前，李衍上前检查，看似诊脉，实则低声道：“赵公子，挺住，子龙在城外，我们会救你出去。”
赵风眼中闪过希望，微不可察地点头。
李衍检查完毕，站起身：“伤得不轻，但还能治，王当，我现在开个方子，你让人按方抓药，给赵公子服下，若他明日不能自己走路，交易取消。”
“李玄，你别得寸进尺！”王当怒道。
“这是保障交易顺利进行。”李衍平静地说：“赵风若死在半路，你拿什么换我？还是说，你根本就没打算完成交易？”
王当被说中心事，脸色铁青，周围不少守军看着，他若断然拒绝，显得心虚。
“好！写方子！”
李衍写方时，故意用了几个生僻的药名，又写错两味药的剂量。
这是他留给赵云的信息——若赵风服了这药，会出现特定症状，赵云就能知道兄长还活着，且身体尚可。
写完方子，李衍被送下城楼，王当在城头喊道：“李大夫，明日辰时，不见不散，别耍花样，否则赵风死无全尸！”
回营路上，李衍一直在思索，王当的表现有些奇怪——他看似掌控一切，但眼神中偶尔闪过焦虑，他在担心什么？
回到营地，众人围上来，李衍将情况说了，又补充自己的观察。
“王当很急。”李衍道：“他似乎迫切想要完成交换，按理说，他握有赵风这个筹码，应该从容不迫才对。”
田畴捻须沉思：“除非……他有不得不急的理由。”
“什么理由？”
“可能和洛阳来的监军有关。”张燕道：“我的人最新消息，那监军昨日离开了真定，说是回洛阳复命。王当会不会是想在监军回来前做成此事？”
“监军叫什么名字？”李衍问。
“不知道真名，都叫他郭先生。”张燕说：“年纪不大，三十左右，文士打扮，但身边跟着的护卫都是高手。”
郭先生？李衍脑中闪过几个姓郭的三国名人。
郭嘉此时应该还年轻，在颍川隐居，郭图在袁绍麾下，郭汜是董卓部将……会是谁？
“无论如何，我们按原计划进行。”
李衍定了定神：“张首领，田先生，明日我们三人进城，严将军，你在城外接应，张姑娘，你……”
“我和严将军一起。”张宁说：“但我有个想法——如果王当真的和朝廷有勾结，那朝廷那边会不会也有人想保李大夫？毕竟，你会破解天火，这对朝廷很重要。”
这话提醒了李衍，是啊，卢植在广宗吃了天火的大亏，朝廷一定在寻找破解之法。
自己若被王当献给朝廷，或许能见到更高层的人物，但那样的话，就完全被动了。
“见机行事吧。”李衍最终道：“诸位，早点休息，明日，就是见真章的时候了。”
当夜，李衍辗转难眠，他起身走到营外，发现赵云也在望月。
“睡不着？”李衍走过去。
“嗯。”赵云低声道：“先生，我还是觉得不妥。不如让我替你去？我扮成你的样子……”
“王当认得我，骗不过。”
李衍摇头：“子龙，我知道你担心，但有些事，必须亲自面对。”
两人沉默着看了一会儿月亮，忽然，赵云说：“先生，若明日事有不谐，你就挟持王当出城，以你的身手，应该能做到。”
李衍笑了：“你对我倒有信心。”
“先生不是普通人。”赵云认真地说：“虽然你不说，但我知道，你会的远不止医术，明日，请一定保重。”
“我会的。”
晨光微露时，众人已准备就绪。
李衍换上一身干净的长衫，将必要的东西藏在身上——几包药粉、银针、还有赵衍留下的玉佩，张燕和田畴也轻装简从，只带贴身短刃。
辰时整，三人骑马来到南门外。
城门缓缓打开，王当带着一队人马出城。
赵风被绑着双手，走在队伍中间，脸色苍白但步伐还算稳当。
“李大夫，守时。”王当笑道：“请吧。”
李衍下马，走向王当。
两人相距十步时，王当抬手：“停，李大夫，让你的人后退百步。”
李衍回头示意，张燕和田畴策马后退，王当也让手下押着赵风向前走。
交换的过程很慢，双方都警惕地盯着对方，当李衍和赵风擦肩而过时，赵风低声说了两个字：“地牢。”
李衍不动声色，继续向前，终于，他走到王当面前，赵风也走到了张燕那边。
“绑了！”王当突然喝道。
几个黄巾兵一拥而上，将李衍捆了个结实，张燕在远处怒喊：“王当！你不守信用！”
“信用？”王当大笑：“张飞燕，你也是道上混的，怎么还这么天真？李玄我带走，赵风还你了，这不是很公平吗？至于怎么处置李玄，那就是我的事了！”
“你！”张燕拔刀欲冲，但王当的手下已举起弓弩。
“张首领，别冲动。”李衍高声喊道：“带赵公子走！按计划行事！”
张燕咬牙，最终还是调转马头，带着赵风和田畴撤退，王当没有追击，他的目标本来就是李衍。
李衍被押进真定城，城门在身后关闭的瞬间，他知道，真正的考验开始了。
王当没有立刻杀他，而是把他关进了太守府的地牢，地牢阴暗潮湿，但出乎意料的干净，甚至还有一张木床、一张桌子。
“李大夫，委屈你先在这里住几天。”王当站在牢门外，笑容诡异：“放心，我不会杀你，你可是重要筹码，值钱得很。”
“你要用我换什么？”李衍问。
“换前程，换富贵。”王当眼中闪过贪婪：“朝廷那边，有人对你的息壤很感兴趣，卢植在广宗吃了败仗，急需破敌之策，你说，我若把你和息壤配方一起献上去，能换个什么官？校尉？中郎将？”
果然是要献给朝廷。但王当不知道，李衍根本没有什么息壤配方，那只是临时调配的土法灭火剂。
“你背后的人是谁？”李衍试探：“那位郭先生？”
王当脸色一变：“你知道的还真多，不过没关系，很快你就知道了，郭先生明日就回来，到时候，他会亲自审你，我劝你老实点，把你知道的都交代出来，还能少受点苦。”
说完，王当转身离开，牢门锁上，地牢陷入黑暗。
李衍坐在木床上，开始整理思绪，王当背后是朝廷的某股势力，想要他的灭火技术。
这倒是个机会——若能见到那位郭先生，或许能接触到朝廷高层，甚至见到卢植。
但风险也大，若对方只是想要技术，用完就会杀他灭口，必须想办法周旋。
地牢里不知时日，大约过了两个时辰，牢门再次打开，进来的不是狱卒，而是一个意想不到的人。
一个身穿粗布衣衫、头戴斗笠的女子，她掀开斗笠，露出一张清秀的脸——张宁？！
“张姑娘？你怎么进来的？”李衍惊问。
“密道。”张宁压低声音：“东门土地庙的密道，直通太守府后院，我小时候来真定玩，偶然发现的。李先生，长话短说，我是来救你的。”
“不行，现在不能走。”李衍摇头：“王当背后的人明日就到，我想见见他。”
“你疯了？那是朝廷的人，会杀你的！”
“正因如此，才要见。”李衍平静地说：“张姑娘，你听我说，王当想要用我换富贵，暂时不会杀我，这是个机会，一个接近朝廷核心的机会，若我能见到卢植，甚至见到皇帝……”
“那太远了！”张宁急道：“你先活过明天再说！那个郭先生，我听王当手下议论，是个心狠手辣的角色，落在他手里，生不如死！”
李衍沉吟片刻：“这样，你帮我做几件事，第一，去找张燕，告诉他我暂时安全，让他不要轻举妄动，第二，去找赵云，让他放心，第三，查清楚那个郭先生的真实身份。”
“那你呢？”
“我留在这里，等郭先生。”李衍眼中闪过精光：“放心，我有自保之法。”
张宁还想劝，但看到李衍坚定的眼神，知道劝不动了。
她咬咬牙，从怀中掏出一个小包：“这里面是麻药和解毒丸，你收好，还有，地牢的守卫每两个时辰换一次班，子时和午时守卫最少。若需要逃跑，这两个时辰是机会。”
“多谢。”李衍接过小包：“你快走吧，小心别被发现。”
张宁点点头，重新戴好斗笠，悄声离去。
牢门重新锁上，地牢又陷入黑暗。
李衍摸着怀中的药包，心中盘算着明日该如何应对。
这一夜很长，李衍几乎没睡，他在脑中反复演练可能的情况，准备说辞，思考退路。
黎明时分，地牢外传来脚步声，不止一人。
牢门打开，阳光刺入，王当当先走进，身后跟着一个文士打扮的中年人，此人面容清瘦，三缕长须，眼神锐利。
“李大夫，这位就是郭先生。”王当介绍，语气恭敬。
郭先生打量着李衍，半晌，缓缓开口：“你就是李玄？破解天火之人？”
“正是在下。”
“有趣。”郭先生嘴角微扬：“一个游方郎中，竟懂这等奇术，师承何处？”
“师承百年前隐士赵衍。”
郭先生眼中闪过异色：“赵衍……可是著本草杂论的那位？”
“先生也知道？”
“略知一二。”郭先生示意王当打开牢门：“李大夫，出来说话吧，这里不是谈话的地方。”
李衍走出地牢，跟着郭先生来到太守府书房。
书房陈设雅致，书架上摆满竹简帛书，郭先生在主位坐下，示意李衍也坐。
“王当，你先退下。”郭先生挥挥手。
王当虽不情愿，但还是躬身退出，关上了门。
书房里只剩两人，郭先生给李衍倒了杯茶：“李大夫，不必紧张，我若想害你，你现在已经死了。”
“阁下是？”
“在下郭图，字公则。”郭先生微微一笑：“现为冀州牧韩馥门下谋士。”
郭图！
李衍心中一震，这不是后来袁绍的重要谋士吗？怎么现在在韩馥手下？对了，此时袁绍还未得势，郭图确实可能在韩馥麾下。
“原来是郭先生，失敬。”李衍拱手，“不知先生找我，所为何事？”
“两件事。”郭图伸出两根手指，“第一，破天火之法，卢植将军在广宗受阻，急需此术，你若能献上，便是大功一件，朝廷必有重赏。”
“第二呢？”
“第二，太平道的天火配方。”
郭图眼神深邃：“你能破天火，想必也知道如何制造，我需要完整的配方和制作方法。”
李衍心中冷笑，果然，这些人不仅要破解之法，还要制造之法，有了这技术，他们就能在战场上占据优势，甚至用来争权夺利。
“郭先生，恕我直言。”李衍平静地说：“天火乃不祥之物，用之伤天害理。赵衍先师留下破解之法，是为救民；留下制造之法，是为警世。若我将制造之法交出，岂不违背师训？”
郭图笑容不变：“李大夫，你是个聪明人，应该知道，有些东西不是你想不交就能不交的，我有办法让你开口，只是不想伤和气。”
“威胁我？”
“是提醒。”
郭图喝了口茶：“如今这世道，人命如草芥，你死了，无非多一具尸体，但你的家人、朋友呢？听说你有个小学徒叫阿平，还有个刚救出去的赵风……他们能逃多久？”
李衍眼神骤冷：“郭先生，祸不及家人。”
“那得看你配不配合。”郭图放下茶杯：“这样吧，我给你一天时间考虑，明日此时，我要答案，若答案让我满意，我保你富贵，若不满意……那就别怪我心狠了。”
说完，郭图起身离去，门外，王当带着两个护卫进来。
“李大夫，请回地牢吧。”王当皮笑肉不笑：“好好想，想清楚了，对大家都好。”
李衍被押回地牢，这一次，守卫增加了一倍，显然是防止他逃跑。
坐在黑暗中，李衍开始重新思考。
郭图的出现打乱了计划，此人比王当更难对付，而且，他提到了阿平和赵风，说明已经调查过自己。
不能硬抗，但也不能完全屈服，得想个折中的办法……
突然，地牢外传来打斗声，虽然短暂，但很快又安静下来。
牢门打开，一个黑影闪入，不是张宁，而是一个陌生的蒙面人。
“李大夫？”蒙面人低声问。
“你是？”
“田畴先生让我来的。”蒙面人迅速开锁，“快走，密道已经准备好了。”
李衍没有犹豫，跟着蒙面人冲出地牢。地牢外的守卫倒了一地，都是被迷药放倒的。
两人穿过太守府后院，来到一口枯井旁。蒙面人掀开井盖：“下面就是密道，直通城外。快！”
李衍正要下井，忽然停住：“等等，王当和郭图呢？”
“在前厅议事，一时半会儿发现不了。”
李衍脑中飞快旋转。这是个逃跑的好机会，但若跑了，郭图一定会报复，阿平、赵风、甚至赵云都会有危险。而且，错过这次接触郭图的机会，再想接近朝廷高层就难了。
“我不能走。”李衍最终道。
蒙面人愣住了：“你说什么？”
“告诉田先生和张首领，谢谢他们的好意。但我有必须留下的理由。”李衍平静地说：“你走吧，别被人发现了。”
“你疯了？留下会死的！”
“不会。”李衍笑了：“郭图舍不得杀我，至少在我交出配方前舍不得，我还有时间周旋。”
蒙面人还想劝，但远处已传来脚步声，他咬牙，翻身跳入枯井，消失不见。
李衍整理了一下衣衫，主动走向前厅，他要和郭图、王当当面对质，掌握主动权。
前厅里，郭图正在呵斥王当：“废物！连个人都看不住！若李玄跑了，你我都得死！”
“郭先生放心，我已经派人全城搜捕……”
“不用搜了，我在这里。”
李衍走进前厅，神色从容。郭图和王当都愣住了。
“李大夫，你这是……”郭图眯起眼睛。
“我想清楚了。”李衍直视郭图：“天火制造之法，我可以给你，但不是现在，也不是在这里。”
“哦？那要何时何地？”
“我要见卢植将军。”李衍一字一句：“当着卢将军的面，我将献上天火破解之法和制造之法。但前提是，卢将军必须承诺，此术只用于平乱，不得滥杀无辜，更不得私相授受。”
郭图眼中闪过怒色，但很快压下去：“李大夫，你这是在要挟朝廷命官？”
“不敢，只是条件。”李衍不卑不亢：“郭先生，你我都知道，天火若滥用，后果不堪设想，必须有人监督，而卢植将军忠义仁厚，是最合适的人选，你若不同意，大可杀我，但我死，这配方就永远失传了。”
厅中陷入死寂，王当握紧刀柄，只等郭图下令，郭图盯着李衍，眼神变幻不定。
许久，郭图忽然笑了：“好，有胆识，我可以答应你，带你去见卢将军，但若你敢耍花样……”
“任凭处置。”
“好！”郭图起身，：“王当，准备车马，明日一早，送李大夫去广宗大营！”
“郭先生，这……”王当急了。
“照做！”郭图冷声道：“李大夫，今晚你好好休息。明日，我们上路。”
李衍被送回地牢，这次待遇好了很多，甚至送了酒菜，他知道，第一关算是过了。但真正的考验，还在广宗，在卢植面前。
更重要的是，他必须想清楚，到底要给卢植什么样的配方，是真正的石油提炼法，还是一个经过修改、可控的版本？
还有，赵云他们现在如何了？张宁安全吗？赵风的伤治好了吗？
这些问题萦绕心头，让李衍难以入眠。
窗外，月光如水。
真定城依旧在黄巾军掌控中，但暗流已经开始涌动。而李衍，正被这股暗流裹挟着，冲向更广阔的舞台。
广宗，卢植，还有即将到来的董卓……
乱世的画卷，正徐徐展开。
地牢的夜格外漫长。
李衍坐在简陋的木床上，就着一盏昏暗的油灯，用炭笔在墙上写写画画。他在梳理思路，也在为可能的审讯做准备。
郭图此人，史书记载为“善谋而少断，多疑而好利”。
在袁绍麾下时，曾献计却常因犹豫不决而错失良机。现在他还在韩馥手下，地位应该不高，急于立功往上爬，这是可以利用的弱点。
至于天火配方，李衍早在心中拟定了两套方案，一套是真正的石油提炼法，但故意隐去几个关键步骤，让制出的黑油威力大减；
另一套是完全虚构的，用这个时代的材料能制出类似的燃烧物，但成本极高，难以量产。
该选哪套？
正思索间，牢门外传来轻微的叩击声。三轻两重，是张宁与他约定的暗号。
李衍走到牢门边，低声道：“密道已经暴露，你还敢来？”