散场后，喧嚣褪去，奕安澜卸去满脸油彩，带着一身汗水、油彩和脂粉混合的独特气息回到后台，往往第一眼就能看到那个安静守在角落里的瘦小身影。
他会走过去，带着疲惫却满足的笑意，伸手揉揉裴空霁细软的头发，轻声问：“空霁，今天哥哥在台上，唱得怎么样？身段可还过得去？”
裴空霁不懂得那些文绉绉的戏评术语，也不会说天花乱坠的夸赞之词，他只会用力地、重重地点头，一双眼睛在后台昏暗的光线下亮得惊人。
用最朴素、最直接的语言表达：“好听！好看！哥哥在发光！” 每每此时，奕安澜脸上的笑意便会更深，如同春水漾开涟漪，他会像变戏法似的，从怀里摸出一块用干净油纸小心包着的点心——有时是酥脆的核桃酥，有时是甜糯的豌豆黄——塞到裴空霁手里：“喏，后台分的，我偷偷给你留了一块，快尝尝。”
点心总是很甜，那甜味丝丝缕缕，从舌尖蔓延开来，一直浸润到心底最深的角落。裴空霁会小口小口地、极其珍惜地吃着，觉得以往所经历的所有苦难、寒冷与饥饿，似乎都是为了换取此刻掌心这一份甜美的馈赠。
他开始隐约而真切地觉得，奕安澜就是他的“天光”，是划破他漫长黑夜的那一道闪电，是驱散他生命中连绵阴雨的旭日。是奕安澜的出现，让他这片一直飘零无依、空旷荒凉的“空”，终于迎来了雨雪初晴、云开月明的“霁”。
然而，梨园深处，并非与世无争的净土。科班之内，规矩大于天，等级森严，弟子之间的竞争尤为激烈。
奕安澜身为班主独子，虽因此得到师父们的格外严格教导，资源稍优，但也无形中成了众矢之的，招来一些同龄或年长师兄的嫉妒。
而裴空霁这个来历不明的“外来户”、“关系户”的存在，更让一些人心生不满，觉得他平白占了科班的便宜，享受了不该有的庇护。于是，明里暗里的排挤、言语上的嘲弄、以及琐事上的故意刁难，开始如同初春湖面悄然裂开的冰纹，在裴空霁周遭悄然蔓延。
裴空霁对此有着异乎寻常的敏感。他像一只在野外生存多年、伤痕累累的小兽，对环境中最细微的敌意和危险气息，都有着本能的警觉。
他能清晰地感受到某些师兄投来的冰冷视线，听到那些刻意压低的、关于他“来历不明”、“吃白食”的议论，以及指派活计时故意加重刁难的语气。
但他从不向奕安澜诉苦或哭诉，只是变得更加沉默，更加努力地抢着做事，试图用无尽的劳役来证明自己的“价值”，让自己变得“有用”，最大限度地减少可能给奕安澜带来的麻烦和非议。
他内心深处始终绷着一根弦，深知能留在这里已是天大的幸运，他绝不能、也绝不允许自己成为奕安澜的负累。
奕安澜并非毫无察觉。他心思细腻，如何看不到那些年长些的师兄对空霁随意指使、呼来喝去的样子？如何听不出他们话语里偶尔夹杂的讥讽？他又如何看不懂空霁那双日益清亮起来的眼睛里，偶尔闪过的那一丝隐忍和不安？
一次，一个名叫德宝、素来有些恃强凌弱的师兄，故意将一盆涮洗刀枪把子的浑浊脏水，“失手”泼在了裴空霁刚刚打扫得干干净净的庭院青石板上，污水横流，一片狼藉。德宝抱着胳膊，斜眼看着裴空霁，语气轻佻：“哎呀，不小心手滑了。小裴子，看来你得再辛苦一遍了。”
裴空霁抿紧了嘴唇，垂下眼睫，掩去眸中一闪而过的委屈和怒意，他没有争辩，甚至没有看德宝一眼，只是默默地转身，去拿靠在墙边的大扫帚，准备重新打扫。
“德宝师兄。”一个清朗而平静的声音响起，奕安澜不知何时走了过来。他径直走到裴空霁身边，伸手接过了那柄几乎比裴空霁还高的扫帚，目光沉静地看向德宝，“这院子，空霁方才已是打扫干净了。师兄一时失手，泼了水，原也无妨。只是空霁年纪小，力气也单薄，这重新打扫的活儿，未免吃力。不如，就让我这个做哥哥的，代他劳吧。”
德宝没料到奕安澜会直接出面维护，且话说得如此客气又不容反驳，脸上顿时红一阵白一阵，周围还有其他师兄弟看着，他讪讪地嘟囔道：“谁……谁要他替了，我自己来便是……” 说着，便要上前去夺奕安澜手中的扫帚。
奕安澜却微微侧身避开，语气依旧温和，却带着不容置喙的力度：“师兄练功辛苦，这点小事，不劳师兄动手了。” 说罢，他便不再理会德宝，挽起袖子，利落地挥动扫帚，将污水泥渍清扫到角落的水沟里。他的动作不疾不徐，姿态从容，仿佛做的是一件再平常不过的事。
待打扫干净，奕安澜将扫帚放回原处，然后走到一直僵立在原地的裴空霁身边，自然地拉起他的手。触手一片冰凉，还在微微颤抖。奕安澜在心中轻轻叹了口气，蹲下身来，让自己的视线与裴空霁齐平，望进那双带着些许慌乱和倔强的眼睛里。
“空霁，”他的声音很轻，却字字清晰，“你记住，你是我奕安澜带回来的人，也是我认下的弟弟。在这里，你无需时时看人脸色，事事忍气吞声。若有人故意欺辱你，一定要告诉我。哥哥或许不能事事护你周全，但绝不会任由你被人随意欺负。”
裴空霁望着近在咫尺的这双眼睛，清澈得像秋日的天空，里面映照着自己小小的、无措的影子，更盛满了不容错辨的坚定与维护。
一股强烈的酸涩感猛地冲上鼻腔，眼眶不受控制地发热、发胀。他用力地、几乎是凶狠地点了点头，仿佛要将这句话牢牢刻进心里。
他能感觉到，心中那块因常年流浪、饱经世态炎凉而凝结成的坚冰，在奕安澜这般直接的、温暖的庇护下，正不可抑制地又融化了一角，涌出温热的暖流。他明白，奕安澜给予他的，远不止一个名字、一处容身之所、一口热饭。那是一种他从未奢望过的、名为“庇护”的底气，和一种让他漂泊灵魂得以安放的、“归属”的承诺。
冬日的严寒渐渐褪去，庭院角落的积雪消融，渗入泥土，滋养着蛰伏的草根。墙头探出的迎春花枝，绽放出星星点点的嫩黄。
裴空霁的脸上，渐渐褪去了菜色，透出属于少年的、健康的红润光泽；原本瘦骨嶙峋的身板，也像被春风催发的柳条，悄悄抽条，长了些结实的肉。
他依旧话语不多，习惯于用行动而非语言表达，但那双曾经只盛满警惕、茫然与饥渴的眼睛里，如今却多了几分属于他这个年纪应有的灵动，以及对周遭世界悄然滋生的好奇与探究。
他像一株在荒芜之地挣扎求生、濒临枯萎的幼苗，终于被移栽到了肥沃的土壤，沐浴在名为“奕安澜”的这缕独一无二的“霁光”之下，开始贪婪地吸收养分，悄然地、顽强地舒展枝叶，向上生长。
他比任何时候都更清晰地意识到，自己的命运，从那个寒冷的雪夜开始，就已经和眼前这个比他年长两岁的少年紧密地、不可分割地联结在了一起。奕安澜在哪里，他的世界中心就在哪里，他的“晴空”就在哪里。
而他对奕安澜的依赖，与日俱增，早已超越了最初的感恩，渐渐发酵，酿成了一种深植于骨血之中、近乎本能的忠诚与强烈的守护欲。
对于渺茫而未知的未来，他尚无清晰的图景，但他内心唯一确定无疑、坚如磐石的信念是——他要留在奕安澜身边。
无论前路是锦绣坦途，还是荆棘密布，无论是以弟弟的身份，仆役的身份，或是其他任何可能的方式，他都要留在奕安澜身边。直至永远……