太子府大门处——
车夫将马车停稳至门口前，侍从忙取下马凳架置好后，随即就上前轻掀起车帘。
太子款步下了马车，刚向府内走了两步，余光却瞥见马车车轮处缠有白布，白布上还掺杂着一点淡青色。
他当即止步，又折回两步，眉头微皱，“将那物取下，呈上给孤看。”
侍从不敢怠慢，闻言连忙将车轮缠绕一小团的布解下，双手捧至了太子面前，躬身回道：“禀殿下，是一方面纱。”
“看这样式，许是宋大小姐之物。”
太子低眸看了一眼面纱上可见的淡青色鸢尾花，又想起方才街边那面容带疤的女子，眸光不免又暗淡了几分。
他沉默片刻，才缓缓开口：“听闻前些时日宋大小姐为宋夫人祈福，归途中马惊车覆，磕伤了脑袋？”
侍从依旧垂首，声音恭敬回应，“回殿下，确有此事。”
“将此面纱好生洗净，明日取些珍稀药材，连同面纱一同送往将军府。”太子吩咐道，语气间听不出过多波澜。
侍从忙躬身应下：“是，属下这就去办，定不会误了殿下的吩咐。”
*
汀竹一行人到将军府时，已是酉时三刻，天色渐黑。
一入府恰好赶上了晚膳时刻，汀竹回暖居阁简单收拾了一下就来了大厅。
她又吩咐锁秋去将今日所买分发剩下的点心摆了一小碟，便独自站在一边等着众人开饭。
先来的是宋夫人，接着便是宋将军，周姨娘母女。
宋将军走来时，目光特点看了汀竹一眼，眸光深暗不明所意。
汀竹心中便猜至，多半是因今日买点心时遇差点冲撞太子马车一事。
不等汀竹多想，宋将军就开口询问今日街上一事，宋婉立马便扯着嗓子委屈着，“父亲，今日之事全因女儿而起，与姐姐无半点关系。”
“皆是女儿不慎，才不被姐姐拉了把。”
汀竹垂眸听着宋婉颠倒黑白，心底早已将宋婉千刀万剐，面上却依旧淡定从容。
想到如若是以前的宋韫遇到此境况怕是会默默拦下所有吧。
可她不非宋韫，她要借宋韫这身份，活出另一番的光景。
当下，她垂在身侧的手不动声色的移至身后，狠狠掐了自己的臀下处的肉，那揪心的痛意，让她勉强挤出了几滴泪，晕湿了眼睫，红了眼睑。
开口时，声线带着几分沙哑，又掺杂着一丝哽咽，“父亲，当时人群嘈杂，也不知是哪个没长眼的人猛撞了女儿，女儿也是情急之下就胡乱扯了一下，待稳定身型才知扯的是二妹妹。”
“都怪女儿未能看清是二妹妹，害二妹妹受此惊吓。”
“此事女儿已向太子殿下禀明缘由，殿下并未追究。”
宋将军闻言，眉峰微蹙，目光在宋婉紧绷的脸上看了一眼，眸光落在汀竹泛红的眼角前又暗了几分，未立刻作声。
厅内烛火摇曳，映得各人神色明暗不定，周姨娘坐在一旁，手指绞着帕子，欲言又止。
倒是宋夫人咳嗽两句，先开了口，语气带着几分安抚，“既然殿下未曾追究，那便是万幸了。”说罢，又看向了宋将军，“老爷此事也不必太过挂怀，想来不过是街市上的一场小意外，往后叮嘱她们姐妹出门多留心便是。”
周姨娘闻言，忙不迭顺着话头接话，声音里带着几分恭谨：“老爷，夫人说的极是。不过是偶然的磕碰，哪值得您为此费心，往后多提点姑娘们便是了。
宋婉见周姨娘未替自己出言，急得眼圈也红了，正要再辩，却被宋将军一个眼神制止。
他沉声道：“殿下不追究，不代表此事便可轻过。往后你们姐妹出门，须多带些仆从，再不许这般莽撞行事，丢了将军府的体面。”
话落，便命人传膳。
侍女们捧着食盒鱼贯而入，白玉碗碟里盛着温热的菜肴，香气漫开，却压不住厅内微妙的气氛。
汀竹落座就默默执起筷子，眼角余光瞥见宋婉狠狠剜了自己一眼，她只当未见，慢条斯理地夹了一筷青菜。
这将军府的日子太平了几日，往后怕是不会有如此太平的日子了，她得更小心些才是。
晚膳用至一半，宋将军因军中事便匆匆离去。
周姨娘见汀竹脸上的面纱不是自己送的那方锦纱，柔声问道：“大小姐可是不喜欢妾身送的面纱？”
汀竹抬眸，目光淡淡的看了一眼周姨娘，缓声说：“并非如此，方才险些绊倒时，不知被谁扯掉了面纱，我方才已命锁秋四处寻，却并未寻到”
“许是被哪个寒门贫士捡了去，换了钱。”
周姨娘面上露出一丝难色，只是轻轻应道：“哦，”
不多时，晚膳末，众人皆散。
汀竹先扶着宋夫人回了正房院，行至半途，宋夫人又问起了今日街上偶遇太子之事。
汀竹便将事情经过一五一十的告知了宋夫人。
“母亲，今日在去丞相府的途中，临至九味斋时，偶然听到店小二吆喝有开胃点心。”
“待府中宴散后，女儿便向父亲请示，想去九味斋瞧瞧，不曾想二妹妹听闻执意与女儿一同去。”
“刚买好点心，女儿正想去前边看看其他的铺子，哪知太子马车恰好驶过从身后驶来，慌乱间女儿被二妹妹撞了一下，好在女儿眼疾手快与她换了身位，若非如此那摔至地下的就是女儿了。”
话音未落，宋夫人脚步蓦地一顿，两只手连忙抚上汀竹的胳膊，左右一番查看，声音里添了几分急意，“可有惊着？身上没碰着吧？这丫头，怎的如此莽撞！”
见汀竹摇头，她才稍稍松了口气，又低声叮嘱，“往后离她远些，这般场合更要多留个心眼，万不能再冒这种险。”
“母亲，女儿知道啦。”汀竹挽着宋夫人的手柔声一笑。
回了暖居阁后，汀竹连忙让锁秋将昨日在宋夫人那讨来的安神香粉取来。
锁秋以为小姐也要睡前焚香，就拿来了一个小香炉，取了一小盒香粉。将炉中的香灰用香铲刮平，
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把香篆放置好就将香粉填满篆纹，再用香匙刮去多余粉末。
这边汀竹等候了半晌，见锁秋取个香许久未归。便绕过屏风去寻，恰巧就见锁秋正拿着火折子要点燃炉中香粉。
她心头一紧，连忙出声制止，“锁秋！”
锁秋冷不防被这声叫唤惊到，手上的火折子“啪嗒”一声掉落在地，暗红的火光在青砖上滚了两圈才灭。
她慌忙道：“怎么了小姐？”
汀竹快步走来，忙将香炉拿至面前，语气急切，“此香焚不得！”
锁秋闻言，脸色骤变，声音都带了颤，“小姐，此香难道……有不妥？”
汀竹便解释说，“此香粉掺着一丝慢性毒药，寻常闻一次到无妨，若长期焚香吸入，则会使气血日渐亏虚，身子病弱久卧床榻。”
“久了，怕是会目盲，直至被毒死。”
锁秋听得这话，双腿一软，后退一步，双手死死攥着衣角，声音发颤：“怎、怎会这样？”
汀竹忙伸出食指放在嘴边，示意锁秋小声说到。
“这可是老爷赠予夫人的，是老爷特意为夫人……”她想起夫人原本康健的身体，忽然便体弱多病……
如今想来，只觉后背发凉。
汀竹将香炉轻轻搁置一旁的花几上，目光直直盯着香炉里的安神香粉。
“母亲并未知情。”她缓声道，目光落在窗外廊下摇曳的烛火上，“府里人多眼杂，指不定是哪个环节被人动了手脚。”
见宋将军对宋夫人的态度，保不齐会是赠送之人，特意为之。
亦或许是她将人想的太坏，事实也行并非如此。
锁秋眼底满是疑惑，忍不住问道：“小姐是如何察觉这香粉中藏了毒？”
汀竹心头微愣，她倒是忘了宋韫不通医术，先前情急未及时细想说词。
于是垂眉理了理袖口，随口编造了几句，“前几日得空闲逛书房，无意间翻到了一本旧医书，里面恰好记载了一些类似的毒药，那香味跟书中描绘的隐约相似，我也不敢全然确定，只是多了个心眼罢了。”
说罢，她指尖轻扣茶几，又作补充，“明日还需寻个由头出府，找位大夫再验验看这香粉，若真有毒，也好早做打算。”
锁秋将信将疑，狐疑的看了汀竹一眼，见她神色平淡，不像说谎，这才信了她这番说词。
汀竹见她小脸不在纠结，也不在过多解释，就俯身捡起地上的火折子，吹了吹残留的灰，递还给锁秋：“余下的香粉你先收起来，找个密封性好的瓷瓶装好埋了，切不可让旁人瞧见，更别再碰。”
又将炉中香粉用香铲，铲置一个小瓷瓶中。顿了顿，补充道，“方才的事，你我知晓便罢，万不可声张。眼下没有证据，贸然声张，只会打草惊蛇。”
锁秋连忙点头，接过火折子的手还在微颤，转身去寻瓷瓶时，脚步都有些虚浮。
汀竹则走到窗边，望着院中沉沉的夜色，眉头微蹙。
也不知接下来还会遇到何等阴险之事。