辰时中后，正厅前院。
汀竹在暖居阁用完早膳，就带着锁秋，准备从正门出府。
方行至正厅前的青砖路上，就看见宋将军自大门外迎面而来。
汀竹忙欠身行礼，语声恭顺：“女儿清禾，恭请父亲早安。”
宋将军抬手抚了抚颔下长须，目光扫过她的装束，略露疑色：“清禾这是要出府去？”
“回父亲，”汀竹垂眸应道，“女儿昨日听闻金玉阁新到了一批首饰，想去亲自瞧瞧。”
话音未落，便听到身后环佩轻响，周姨娘携着丫鬟缓缓而来。
她先向宋将军福了一礼，笑唤：“老爷今日倒回得早！”转而看向汀竹，语气带着几分诧异，“大小姐这是要出门？”
“见过姨娘，”汀竹行礼回话，“清禾打算出府挑些首饰。”
周姨娘闻言，面上露出不以为然的神色，劝道：“大小姐府中首饰还少吗？这等琐碎事，打发底下人去办便是，何须劳烦大小姐亲自跑一趟？”
“姨娘说的是，”汀竹抬眸，语气却不卑不亢，“只是首饰贴身，款式喜好各有不同，终究是亲自挑选的，才合心意。”
宋将军看着二人言语间略有僵持，正欲开口调停，忽闻门口侍从高声通报：“启禀将军，太子派人前来，说是归还大小姐昨日遗落之物。”
话音落时，两名东宫侍从已端着托盘入内。
一盘盛着几包上好的药材，另一盘上，正放着一方绣着淡青色鸢尾花纹样的白色面纱，正是汀竹昨日不慎遗落的物件。
汀竹瞥见那方面纱，指尖微蜷，面上却依旧镇定，上前两步向侍从颔首：“有劳二位专程跑一趟，还望替我谢过太子殿下。”
侍从齐声应了“不敢”，又将药材托盘递向宋将军，恭声道：“殿下昨日见宋二小姐受了惊吓，特寻了些滋补的药材送来。”
周姨娘闻言，双目骤睁，满脸不可置信，“这些都是太子殿下送给二小姐的！？”
那侍从恭敬的回应，“正是。”
周姨娘得到了肯定答复，脸上的笑意都快溢出来了，连忙鞠身福了个礼，“真是劳烦二位大人了，妾身便替二小姐谢过太子殿下了。”说完，忙唤贴身丫鬟接过托盘。
宋将军眸色微动，吩咐管家引侍从去偏厅奉茶，侍从拱手谢过便转身离开。
宋将军往里走时转身看向了汀竹，语气已缓了些：“既想去金玉阁，便多带两个护卫，早去早回。”随后宋将军吩咐了两名护卫跟随着汀竹二人。
周姨娘看着那盘珍贵药材，眉开眼笑地附和着，“是啊，大小姐多带两个护卫，再若发生昨日那般事，可未必有人会像太子殿下这般宽容，还送名贵药材来。”
汀竹心中一松，鞠身欠了欠礼，嘴角不免微动，“谢过父亲、姨娘关心，清禾就先走一步了。”说罢，便带着锁秋及两名护卫快步出了府。
这边周姨娘本想跟着宋将军一同去往正厅，却被宋将军以“尚有公务”为由婉拒了。周姨娘也不恼，只唤着丫鬟端着那盘珍贵药材回了自己的院落，又差另外一个婢女去寻二小姐宋婉。
不一会儿，宋婉便掀帘而入。
她一见到周姨娘满面喜色，有些疑惑，不知母亲这么着急唤自己来是为什么。
于是便不由问道：“娘，这么着急唤女儿来，可是出了什么事？”
周姨娘连忙唤贴身丫鬟将太子所赠的药材端了过来，接着就笑着问宋婉，“莲溪，你看这是什么？”
宋婉看了一眼，笑道：“不过是些药材，女儿还以为娘是得了什么稀罕宝贝呢。”
周姨娘继续卖着关子，笑得更深，“再猜猜，这是谁送的？”
宋婉略思，“莫非是父亲赠的？”
周姨娘轻轻摇了摇头，语气满是得意，“错了，这是太子殿下特意赠与你的！”
“太子？”宋婉瞳孔微缩，神色愈发惊讶了。
“正是！”周姨娘将方才侍从送药材的情形一五一十的道来，“太子专程派下属送来，说是瞧你昨日受了惊吓，特意寻的滋补药材呢！”
宋婉听得这话，只觉耳畔轰然一响，简直不敢相信自己的耳朵。
这竟然是太子所赠的，还是专门赠给自己的。
“娘，真是太子殿下赠送给女儿的！”
宋婉不敢相信的再问了一次，见周姨娘笑着轻点了头，她当即面脸露出欣喜之色。
“娘，你说太子殿下会不会也对我心生情谊？”说到这，宋婉不由自主的小脸一羞涩。
宋姨娘轻拍了拍她的手，“娘倒是不知太子对你是何意，但娘敢肯定太子对宋韫绝对无意。”
宋婉一听这话，小脸又一扬，语气甚是嫌弃，“那是，太子殿下怎么会看上一个丑八怪呢！”
*
望京街上，汀竹衣着素色衣裙，头戴着幂篱，身旁伴着锁秋，身后跟着两名护卫。
此时，汀竹正想方设法想摆脱那两名护卫，前去药铺找些可解那慢性毒药的药材，配解药。
刚想着，视线便被一家衣服铺子——云锦坊，吸引了注意。
于是她便带着几人去了云锦坊。
入店，掌柜的连忙上前迎接，堆着笑拱手，“贵客临门！小店新到了几件蜀锦所制的冬衣，您要不要试试看？”
汀竹点了点头，示意锁秋随掌柜去取了衣服，转身又同那两名护卫说道：“你们二人且在门口候着，我试衣需要些时辰。”
两名护卫闻言，鞠身应了声“是”，就退至到了门廊下等候，目光仍不离店门。
汀竹见此状，心中泛起嘀咕：这哪是护卫，分明是派来的盯庄的。
待锁秋取了衣服过来不见那二人，便低声问了汀竹一声，“小姐，那俩名护卫呢？”
“在门口候着呢。”话落，汀竹将捧着衣物的锁秋拉至了换衣的隔间内。
压低声线道：“锁秋，你在此处替我打掩护。”
锁秋皱着眉头，眼里担忧着，“小姐要不奴婢去吧？”
汀竹轻轻摇头，“你可借取衣之名在外面走动，就不易引人起疑。”
锁秋想了想却是如此，于是便从怀中取出一个小瓷瓶递给了汀竹，轻声说道：“小姐，万事小心。”
汀竹接过瓷瓶，含着笑意点头，“锁秋，要辛苦你演这出独角戏了。”
“能帮到小姐，是奴婢的福气。”锁秋也笑了笑。
为了行动方便，汀竹将幂篱取下放在了架子上，脸上随即换戴了面纱。
随后，锁秋将板棂窗打开，朝窗外左右望了望，确认无误后，然后小心翼翼护着汀竹翻窗离开。
约莫片刻，汀竹就寻到了一家位置较偏的医馆。
店面不大，门前稀稀落落无甚客人，只有个白发老大夫躺在竹制躺椅上，盖着层薄毯打盹，店内便无二人存在。
她取过墙根的木杖，轻轻戳了戳老大夫的衣袖：“老大夫，醒醒。”<
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老大夫被戳醒，揉了揉惺忪的眼睛，眯着眼打量着眼前这戴着面纱的女子。
“你是何人？”
汀竹见他醒了，便说明来意，“是这样的大夫，我想找你配些药材。”
老大夫闻言，立马精神起来，起身便引汀竹往里进。
“贵客里面请。”
入了医馆后，老大夫走进了柜台内，“贵客是需要配哪些药材？可有药方？”
随即，汀竹从袖口中掏出一个小瓷瓶，将此物放在了柜台前，缓缓说道:“这瓷瓶里装的香粉，乃是我家夫君赠与。”
“如今要用完了，我又不好意思问取，因此就想让大夫辨辨此香粉药材，我好差下人照着配置些。”
大夫拿过那瓷瓶，打开小盖，将瓷瓶放在鼻息间浅浅闻了闻，“确实是上等香粉。”
接着拿了张纸和毛笔，又将香粉细细闻了闻，脸色逐渐便的凝重，又仔细闻了一遍二遍，抬眼看了汀竹，语气郑重道：“这真是你夫君所赠？”
汀竹见大夫神色凝重，她心中松了口气，生怕这大夫也是名庸医，就顾作疑惑，“大夫这香粉可是有什么不妥？”
那大夫突然语重心长，“夫人，你与你夫君成亲多久了？可是真心相爱？”
汀竹垂眸，语气带着几分委屈，“我与夫君成亲尚不足一月，是父母之命媒妁之言，虽无深交，可夫君待我素来温和。”
大夫沉重叹了口气，声音压得更低，“夫人，老夫实话跟你说吧，这——”话到嘴边又顿住了，只摇着脑袋。
见大夫接连叹了几口气，却迟迟不说，汀竹故作心揪紧的模样，就又追问：“大夫，到底怎么了？”
老大夫最终还是开了口，字字清晰，“此香粉含毒，只是用量极少不易发现也不易至死。”
“可若长期服用，身体会逐渐体弱多病，气虚血空，到最后还会目盲，直到油尽灯枯。”
汀竹闻言，身子猛地一晃，忙扶住柜台才站稳，悄悄在身后狠狠掐了自己大腿一把，逼出泪意，声音带着哭腔：“怎会……怎会如此？我与他无冤无仇，他为何要下此毒手害我性命啊！”
老大夫见她哭得身子发颤，也不免叹了口气，伸手将瓷瓶盖好推回去，低声道：“夫人莫急，此毒虽阴狠，却非无解，只需一个蛊虫便可解此毒。”
说到这，老大夫又长叹口气。
汀竹闻言，眼中的泪意稍敛，攥着瓷瓶的手指紧了紧：“还请大夫告知是什么蛊虫，哪怕踏遍京城，我也要寻来。”
老大夫便说：“传闻西域苗疆有一种吸食毒药的蛊虫，名唤噬毒蛊。可在人的身体内吸食世间任何毒素。”
“不管传闻是否可信，那蛊虫也只会出现在西域苗疆的巫医手里，京城怕是寻不到此蛊。”
噬毒蛊？
她倒是在太师祖的《天下毒术》中看到此虫的记载，却如这老大夫所言一致。
原以为是个寻常医匠，没成想这老大夫竟有这般手段，倒叫人刮目相看。
接着又问：“大夫，除了药材，可有什么暂时压制毒性的法子？”
“倒有个应急的方子。”老大夫又写了张方子，“用当归、黄芪各五钱，加红枣三颗煮水，每日早晚各服一次，能补些气血，暂缓毒性蔓延，只是治标不治本，终究还得靠那蛊虫。”
汀竹双手接过药方，小心折好塞进袖中，对着老大夫深深一福：“多谢大夫仗义相告，此恩我记下了。”