“世子，这下您总能相信张公子真的只是无辜受牵了吧？”柳叶凑到侯弈旁边，笑眯眯地问着。
“你就这么相信张文晏是无辜的？”侯弈不解，为何柳叶如此信任张文晏。
“当然了！当时肖太医给张公子诊脉时我就在一旁，您是没看见肖太医的眉皱的，本来肖老的眉毛就长，那么一拧，都快成平安结了。肖太医正要离开，张公子突然吐出一口黑血，令肖太医大吃一惊，急忙施针止血。””柳叶描述的绘声绘色，就差把侯弈带回当时的场景身临其境。
“这么说来，倒还真是我冤枉了清白？”侯弈心中一惊，他刚才还与张文晏对峙，现在却仿佛成了误会的一方。
“张庆……这人金玉其外败絮其中，虽是吏部尚书却胆小如鼠毫无作为，再看他刚才的怂劲儿，应当不敢撒谎。广淮，你怎么看？”侯弈谈起张庆只有满脸的鄙夷与不屑。
“属下觉得还是再多观察张公子一两日的好，谨慎些总归没错。”
侯弈微微颔首，心中明白，边疆是战场，京城亦然，每一步都需谨慎。
一步错，步步错，须要步步为营。
“世子，已经申时了，宫中派的马车在府外候着了。”
在婢女的精心服侍下，侯弈换上了竹青色的衣襦，头戴白玉冠，俨然一位风度翩翩的世家公子。婢女递过铜镜，侯弈看着镜中的自己像是回到了还未上阵杀敌的时候。他感受着京城中上乘布料带来的柔软与舒适，不似麻布的粗糙，也不像盔甲的冰冷与坚硬。
他仍记得第一次换上铠甲时的感觉，一向娇生惯养的世子，浑身的皮肤被粗硬的布料磨得泛红发痒，脚步也被沉重的钢盔压得缓慢，连翻身上马都变得异常艰难。如今倒是又无法习惯这锦衣玉食了。自己是无法习惯，可他的士兵却再不能适应······不论是战死沙场还是被细作拖下水的兄弟，他都会还他们一个交代——不惜一切代价。
“······世子······世子？”
侯弈的思绪被柳叶的轻唤拉了回来，他接过柳叶抱着的鹤氅。临走出院落时又回过身指了指暖玉阁的方向。
“是。”柳叶应着。
“还有，时不时让他出来走走，总是闷在暖玉阁里伤病何时才能痊愈，”侯弈还想再说些什么，又觉得自己婆婆妈妈，“看好他。”索性撂下三个字便与王函一起走了。
“世子，圣上派奴才来迎您，世子里面请吧。”廖顺德脸上堆满了笑容，将侯弈与王函向宴席上引。
“谢圣上美意，有劳公公了。”侯弈低眉垂眸十分顺从。
圣上有意为之，将侯弈的坐席安排在了龙椅的右下侧，昭示着圣上眷意，而他的对面与旁侧则是诸位皇子。侯弈不动声色地打量了一番，既是圣意便不能加以推辞，只能跟随廖顺德的引领上前落座。
“圣上知晓世子与四皇子幼时同窗，特意将二位安排在了一起，世子稍等，皇子们和公主随后便到。”说着，廖顺德又转向王函，“王大人也是隳朝功臣，圣上将您与安排在了同一处，大人请便。”廖顺德说完便躬身退了下去。
王函并未言语，只是抬手行礼。
侯弈的目光扫过宴席，注意到到场的官员们不时投来的目光，他心中明白，这些目光背后隐藏着各种心思。
“世子，杨副将称身体抱恙并未出席。”王函向侯弈耳语。
“嗯，他不来是好的。”侯弈收回目光，端起侍女送来的清茶轻抿一口，这些人心思各异、动机难辨，还是不去主动招惹为好。不只是各方势力，就连圣上都在观察他的一言一行。世人只见少年将军身份尊贵人人追捧，却不知龙争虎斗而自己就处于权力漩涡正中难以脱身。
“侯小将军。”
侯弈抬眼，只见一位自己从未见过的官员正笑意盈盈地站在自己面前。
“本世子许久不问朝政，不知大人是？”侯弈站起身，换上疏离的笑意。
那官员敏锐察觉到侯弈自称世子便改了口，“回世子，下官任魏，字元忠。”
“世子，我家大人可是今年的武状元！”任魏身旁年纪不大的小厮趁机插了话。
“谷辛，慎言，万不可冲撞了世子！”任魏开口训斥。
“原来如此，隳朝出了任大人这样的人才真是幸事啊。”侯弈顺着谷辛的话往下说着，将任魏捧上了不属于他的位置。
“不敢，世子言重了。”任魏虽这样说着，面上却不见谦逊之色，“下官一直将世子作为自己的榜样，参加武试也是受了您的鼓舞。”
“哦？此话怎讲？”侯弈挑眉，又是一个来攀关系的。
“当年启国来犯，世子毅然决然替父上阵，带领一众将士冲锋厮杀。听闻世子的事迹，下官心中备受鼓舞，当下便决定报考武试为大隳效力。”
侯弈并未回话，只是淡淡地笑着。
“三皇子、四皇子、大公主驾到——”宴席入口处传来尖锐的通报声。
“问殿下安——”宴席上回荡着各官员的声音。
“诸位大臣不必多礼，快请起吧。”率先开口的倒是三皇子司徒绛。
“世子，那下官先告退了。”任魏站直身子拱手作揖。
侯弈起身微微点头。
“世子······”
“此人虽有一身的本事，但虚有其表、自视甚傲且目光短浅不懂藏锋，不可深交。”王函还未说完侯弈便已经把任魏分析透彻。
王函到底是没压住嘴角，“您的眼光一向毒辣。”
“小世子，真是许久未见了。”司徒绛朝侯弈走来。
“三皇子。”侯弈依规行礼。
“还有······王副将。”司徒绛看向王函，眼中满是玩味。
侯弈听出了司徒绛语气中的戏谑，余光看向王函，只见王函仍保持着行礼的动作，但他并不记得王函和司徒绛有什么交集。还没等他想明白个中缘由，司徒绛便离开回到了自己的坐席。司徒禹和司徒霭随后走来，二人分别向侯弈微微颔首便落了座，任谁看来都生分的很。
“侯卿，此次你平定战乱有功，可以说是我大隳的大功臣啊。”接风宴上，司徒景难得发了话。
侯弈明白，这些都只是漂亮的场面话，听听就好，不必当真。天子多疑，圣上对平乱将军的顾忌也不是一两日便可消解的，总要换着法的试探。
无奈，他只能举杯起身，“圣上治国安民使大隳国运昌盛，臣不过是替圣上除了病害，终是天佑我大隳，臣荫圣上之福泽，荫大隳之福泽。”
司徒景满意地看着侯弈，“殷王与王妃呢，怎么未出席啊？”
“秋风渐寒，家父腿疾复发无法走动，家母忧思，便留在府中亲自照料。”
“可请太医瞧过了？”
“太医说是顽疾，无法根治，只能靠药材缓解疼痛。”
“既如此，便让殷王好生养着吧。”
“儿臣来迟，还请父皇恕罪。”殿门入口传来一阵温润的嗓音。循着声源看去，只见一身荻色长袍款款落于轮椅脚踏处，面上带有几分愁容的玉公子被侍从缓缓推进。
“是晟儿啊，无妨，快些落座罢。”司徒景偏爱司徒禹，却也心疼这大皇子司徒晟，年幼时不慎伤了腿，致了残疾。自那时起便日夜愁容，不甚露面。
司徒绛斜睨着坐在自己旁侧的司徒晟，既笑却也轻蔑地开口：“本皇子瞧着皇兄这幅样子倒与殷王有些相似，小世子可要当心着殷王的腿疾日日用上好的药材疗养，免得最后落得和皇兄一般的模样，惹得身边人也终日不得安宁。”
“司徒绛！”司徒景极为不悦，他自然知道司徒绛的性子最是桀骜不驯，可如此口无遮拦将皇家的颜面置于何地。
司徒绛听司徒景喊了自己，面上却也毫无惧色，只淡淡道：“儿臣知错便是，父皇莫要动气。”又偏过头，似吐信的毒蛇般直勾勾地向盯住司徒晟，“皇兄大人有大量，就原谅皇弟这回如何？”
“延珹与我本就是一家人，何来的原不原谅呢？”司徒晟任由侍女将绒毯盖在自己的腿上，摸不清他所想，只觉面上愁绪添浓。
司徒绛唇边顿时没了笑意，又在盯了司徒晟几秒后嗤笑出声收回目光，“嘁，还真是我的好皇兄。”
侯弈见气氛逐渐诡异便一言不发坐了回去，皇家的事还是少知道的为好。
接风宴上酒过三巡，各位官员也不再拘谨纷纷相互敬酒，其中不乏许多想要和殷王府打好关系的大臣。但不论是谁敬酒，以何种冠冕堂皇的理由端起酒杯，侯弈都只是保持礼貌的疏离，他不想给任何人可乘之机。
“世子。”一位宫女不知何时走到了侯弈的侧后方。
王函与侯弈对视，挡在宫女前方，“何事？”
“三皇子让奴婢将此物转交给您。”那宫女从袖中拿出一绢手帕。那手帕上用金丝绣满蛇纹，不用想也知道它的主人是谁。
王函接过手帕却见里面还规矩地叠着手指粗细的纸张。
【世子何不探盈月】