“扑——扑——”尾羽急促地扇动，翠鸟悬停在虞承南面前，小小的身躯颤着保持平衡，喉咙里发出呜咽般的哀鸣。
声音很低很低，类似人类的哽咽。
虞承南伸手把它捞进怀里，抚着剧烈起伏的胸口，拇指轻搓着它头顶像羽冠的竖毛，指腹触到冰凉的液体。
一串泪珠正顺着绒毛滚落。
那双乌亮的瞳光直直撞进虞承南平静的眸子，盛满了人类的焦灼与哀求。
虞承南顿了好一会儿，唇瓣弹开，最终抿成一个淡淡的笑，转手拎起放在凳子上的塑料袋，“小顾，吃完搭把手。”
顾奥放下筷子，“走吧，我不饿。”
虞承南搬了一些灶台边的干枯木枝和稻草，在院子里摞成尖尖的一堆，又问翠莲要了一口旧锅。
这些东西在农村最常见不过。
天幕已沉，但没有完全黑下来，草木堆升起浓烟。
火苗高蹿，又被一阵风压伏，映得虞承南的脸半明半幽暗。
他静静地坐在侧风处，目光被火焰吸住，望着跳动的火星闪烁，神情却不恍惚，仿佛透过火苗看到了遥远的过去。
从般潮湖怪潭出去的那天，虞承南回忆起了一段短短的记忆。
分不清那是初雪的天还是雪将停的日子，天边透出一抹极淡的昏白。
风里裹着雪沫子，落在俊俏人儿鸦羽般的发间。
那人身姿绰约，站在原地。
看样子是在等他。
虞承南走过去，步伐比平时慢许多，呼吸声也粗，眼前清晰的雪景和不远处的人有些模糊。
他眨了几下眼，视线又渐渐清晰。
待走得近了，外袍很自然地拢过来，将他完全裹在怀里，隔绝了外界的风雪与寒意。
雪松的气息从这人身上漫进虞承南的鼻息，融淡了口鼻里的血腥。
记忆断在这里。
怀抱不陌生，但虞承南更熟悉与这人背部的触感。
“哧啦、哧啦。”
虞承南回过神，用木枝把飘落在火堆边缘的几片茶树叶拨进火里。
叶片慢慢卷曲、碳化，最终变成松软的黑色灰烬。
草木堆中心的温度还在升高，混着淡淡的茶木焦香。
天已经完全黑下来了。
翠鸟雪晶晶的眸光始终盯着虞承南。
“放心。”虞承南把手里的木枝丢进火堆，“我有把握揪出它。”
鸟目一抬。
“没骗你。”虞承南拍掉手上落的灰，“只不过时机到了还需要你帮一个忙。”
细碎的风声在燃烧殆尽的火堆里窜起，翠鸟摇了两下翅膀，飞悬在虞承南面前。
它比某个明早要臭死的人急多了。
“嘿！晚饭吃了吗？”
路灯下，几个眼熟的村民抱了四筐鸡蛋，带头的堆着笑意打招呼，“远远看见你们生火，在烧草木灰吧。”
空气里弥漫着草木燃烧后的焦味，夹杂着草木灰独有的香涩。
带头的村民热心上前，探头观察了一下旧铁锅里的灰烬，“记得凉了以后用筛子筛出粉末，你们储物室里应该有吧？”
虞承南点头，“麻烦把鸡蛋搬厨房去，客厅有桌布，铺厨房地上，鸡蛋拿出来平铺开。”
“为什么？”村民不解。
“试试新的办法，”虞承南说，“麻烦你们了。”
“不会，有什么需要你们尽管提。”村民的语气有点怪异，说出了一种怕别人没命享受他们服务的感觉，“就算守护不好我们的鸡蛋，也没有关系的。”
于百元在门口翻了个大白眼：“没关系你们倒是放我们走呀。”
他说话的声音不响，但是带头的村民猛地朝那边一瞪，不友善的眼神跟他表哥的手掌同时落在脸上。
“楚馆长说过，探究文化是一场需要精神耐力的漫长征途。”村民头头是道地劝解，“鸡蛋村的人会全力帮助你们完成文化考察工作，请你们不要辜负楚馆长的嘱托。”
于百元撇开目光，懒得理他们。
等村民把鸡蛋抱进屋子，虞承南朝翠鸟使了个眼色，“一会儿他们走了，你去厨房给每只鸡蛋都做上标记。”
他挼挼翠鸟的绒毛，“数量有点多哦，会有点辛苦。”
翠鸟猛猛点了个头，迫不及待地飞进屋子。
虞承南双手交十架在两膝，思索着那句话，轻声念出来，“镜明则尘埃不染，心明则邪恶不生。”
一道影子投在身侧，慢慢变矮。
顾奥坐到拎来的小板凳上，慢呼呼地打了个哈欠，“我觉得这句话得字面理解，镜子放在最干净的地方，心要正直。”
“鸡蛋村最干净的地方……”虞承南没想出所以然，“水井吗？”
村里大大小小的水井一共有十多处，但是没线索指向它们。
“死马当活马医，明天找找看。”顾奥回头看了一眼灯火通明的住所，“把你家小宝贝支走为了交代后事的话，劝你不要麻烦我。”
“我有点想那臭小子了。”虞承南微微叹了口气，“如果我没出去，你替我去看看他。”
木骆泽离开南彩镇后，虞承南没发过微信，怕收到感叹号。
顾奥看了他一眼，没说话。过了会儿，他拾起脚边的一片叶子，顺着叶脉一点一点剥掉叶面，“懒得，自己去。”
“所以你骗我跟你组队。”虞承南从对方愣怔的表情证实了自己的猜想，“忘了自己说的？这次出去，你会忘了这一切。”
顾奥手指的动作停了下来，指甲用力地掐断了叶脉，“你手上有一根不死鸟的羽毛。”
话声随晚风转凉。
顾奥：“只要我能活下来，迟早会碰到有关不死鸟的怪潭。”
虞承南：“你要用不死鸟的奖励救活木槿依。”
顾奥没否认。
“你无亲无故没有牵挂，我想跟你处出感情，求你把羽毛给我。”他不但没否认，还非常坦然地说出自己的打算。
虞承南看着这位少年，仿佛从他眼里看见了那个眼睛圆溜溜的小姑娘。
“你应该向李娇山取过经。”他两掌像烘火盆一样展在铁锅上方，“如果他掌握的信息足够全面，怪潭还没有兑现不死鸟福袋的先例。”
“我知道，我都知道。”顾奥眼眶泛红，深深吐了一口气，眼神却更加坚定，“不死鸟是神性动物中最神秘、力量最强的，触发的怪潭奖励难度很大。”
铁锅里的灰烬温度迅速下降，虞承南拿起提前准备好的厚毛巾，包住锅耳朵，把铁锅往房子门口拖。
“先回去。”
他抬头望向远处的稻田，那儿凝起淡淡的白雾。
田埂变得朦胧，在雾里交错成一道道淡淡的轮廓。
在月色被雾层蒙得发灰的稻穗间，有个黑影一蹦一蹦地跳！
那影子佝偻着腰，衣衫像在水里膨胀开的布条，随风鼓胀晃荡，包裹住消瘦的身形。
雾汽缠住了它，把轮廓磨得模糊。
那身形忽明忽暗，沿着田垄一下一下，跳得又匀又高，每次起落都在搅动雾层。
隔着暮色和雾气，那东西似乎发现有人看见了它。，忽然停在田中央。
透出两点幽绿的光，像浸在水里的萤火。
它缓缓压下佝偻的身体，保持着半蹲起跳的姿势，给人感觉眨眼就会扑进村子。
“那是……”顾奥的声音有点虚，“才六点多，这么迫不及待吗？”
一晃眼，雾里的暗影消失了。
急切的脚步从房子里出来，几个村民小跑着掠过，“辛苦了”，“我们走了”。
好像这幢房子是什么火葬坟场，再多待一会儿就能要了他们的命。
“天黑了有一会儿了，我们得加快速度。”
草木灰以不正常的速度冷却了下来，虞承南跑去把筛子拿来筛过之后，在白雾弥漫到马路上的时候关了房子的大门。
还没忙活完。
虞承南叫男生一起把储物室和厨房里能装水的桶、盆子都接了清水，草木灰留了一小半，其余的全泡进水里。
“怎么用你们有数了。”虞承南交待好草木灰的事，又叮嘱起别的，“我觉得仅凭一把桑刀应该不足以让一只脚忌惮，毕竟它还能隐身，一定还有我们忽略了的东西。”
“我合理怀疑一只脚是酸性体。”顾奥把剩下没泡水的草木灰平均分成九份，用粗厕纸包着，“草木灰呈碱性，富含钾元素，适合用作肥料或洗涤用品。”
于百元在旁边翻白眼，顾奥手一指让他包草木灰，“我的意思，明天去村民家里面收集点肥皂、化肥什么的，兴许也有用。”
于百元阴阳怪气地噘嘴，“谁知道呢。”
准备的这些东西也不知道有没有用，大家眼瞅着也帮不上虞承南的忙，各自去不同的地方找线索。
地上，翠鸟翘着尾巴跳到最后要标记的两排鸡蛋旁。
虞承南蹲下轻轻摸了摸它，“啾，我去洗个澡，你受累。”
三楼有人活动，范布拉在她原本住的房间找线索。
见虞承南进屋关了门，她有点莫名其妙。
“一般来说，自己喜欢的人死在同住的屋子，会非常抗拒这地方。”虞承南拉来一把凳子坐在门前，“耳廓狐，你还是不了解人性。”
范布拉没接话，淡淡地看着虞承南，眼神逐渐冷了下来。
在她用食指挑开眼镜时，虞承南松了冷淡的语气，“小狐狸，我不是来找你麻烦的，只想跟你探讨几个问题。”
“你是什么人？”范布拉警惕心很重。
“只是窥见了你的一点小秘密。”虞承南从口袋里掏出一片小纸人，两指一竖，纸人两眼泛起荧光，朝范布拉挥了挥手。
“我知道你们一旦入潭，也必须遵守这里面的规则。你的私事我没兴趣管。”虞承南收了纸人，“我只对两件事感兴趣。你变成人，陪主人进怪潭付出了什么代价。”