皇宫，勤政殿。
承明帝打开一本奏折，只看了几眼，就开始咳嗽不止，旁边候着的李全赶忙上前抚背，口中不忘吩咐道：“快，重新换了热茶来。”
一个年纪小一点的内侍，立刻端着尚还温热的茶下去，换了一盏差不多的上来。
“陛下，要不要奴才宣御医？”
李全小心地询问着，眼睛不错过陛下脸上的任何变化。
承明帝摆了摆手，就着他的服侍，饮下一盏茶，这才渐渐平息胸腔的憋闷。
“这个李勋，上回说要朝廷想办法保护边境的商队，朕与诸卿商量，朝北境发了国书，这才没过几天，又说边境匪徒猖獗，手中银钱不够，竟索要三十万两。”
承明帝一掌拍在桌子上，满脸怒意，“他堂堂边关大将，但凡做点事总有这样那样的理由，若什么都要朝廷铺好了路，那还要他干什么？”
帝王发怒，殿内的侍从跪了一地。
“请陛下息怒，请陛下息怒。”
正在这关头，又有内侍来报，“陛下，太子殿下和几位王爷前来求见。”
承明帝正为国事烦忧，听见太子来了，立刻道：“宣。”
“儿臣拜见父皇，父皇万福金安。”
几人齐声行礼。
“平身吧，”承明帝敛去怒色，“你们怎么来了？”
其余几人均已起身，只有秦王跪着不起，听见陛下的问话，顿时扯着嗓子开始嚎叫，“父皇，您要为儿臣做主啊，老三他欺人太甚。”
他手指着萧霁云，仿佛天塌下来一般。
承明帝顿时一凛，目光看向太子，“怎么回事？”
“回父皇的话，”太子苦笑一声，“是儿臣对几位弟弟约束不力，求父皇责罚。”
“老五，你说。”
承明帝绕过看似沉默的萧霁云，和满脸怒气的秦王，直指坐在素舆上的宁王。
他原本打算归家的，被秦王拉过来替他作证，良王也同样如此。
“回父皇的话，二哥今日设宴，却找来一位与三嫂有旧识的江公子，那江公子口口声声与三嫂立有婚约，意图毁坏三嫂名声，三哥气不过，砸了二哥的王府，事情就是这样。”
宁王脸上寡淡至极，没什么表情，只将自己看到的述说出来，就安静地坐在一旁。
良王立在他的身侧，眼睛在几位哥哥和太子身上来回巡视，悄声看着也不说话。
“老五，你胡说，”秦王立刻站起来道，“江晏不是我找来的，明明是他自己想要讨个公道。”
“你闭嘴。”
承明帝眉头一挑，喝止住了秦王，目光看向一直未曾说话的萧霁云，“你砸了老二的王府？”
“是。”
萧霁云拱手回话，眼睫半垂着，没有一句多余的解释。
秦王听见他的话，立刻又跪下，圆润的脸上五官皱在一起，身体绷得像一座小山，“父皇，他自己都承认了，您一定要给儿臣做主，您是没见儿臣的王府被他砸得面目全非，已经没法住人了。”
“太子，老五说的是不是真的？”
太子转头看了一眼萧霁云，无奈道：“是真的。”
“姓江的是何人？”承明帝问道。
“军器监监正江澍的长子，”太子继续道，“是儿臣识人不清，还请父皇处罚。”
承明帝对江澍此人有些印象，南衙军现在用的长弩就有他的一份功劳，此弩射程远，威力大，未来若是投在边军上，将是绝好的利器。
而最先挖掘出江澍的，正是太子。
“此事与你无关，”他摆手没有责备太子的意思，只道：“那个什么江晏的交给你去处理，至于江澍倒是可以给他一次机会。”
太子领命，他明白父皇的考量为何。
承明帝又道：“老三，你有什么话说？”
萧霁云面色平静，再度拱了拱手，“父皇，儿臣无话可说。”
承明帝看着他的样子，眯了眯眼，转头朝李全道：“去叫昭王妃进宫来。”
“诺。”
听见这话，萧霁云终于道：“父皇，儿臣一人做事一人当，请父皇处罚。”
“你也知道你做错了？”
承明帝厉声呵斥，“区区几句话，你就敢砸了你二哥的王府，还有什么事是你不敢干的。”
“父皇，”萧霁云抬眸，毫不畏惧地与皇帝对视，“儿臣认罚不认错。”
“老三，你在说什么？”
太子有些着急，示意他赶紧认错，莫要犯倔。
上首的承明帝，拿起旁边的奏折，就朝他扔过去，萧霁云侧首躲开，无比认真地回道：“父皇，您今日就是打死儿臣，儿臣也绝不认错。”
他这一句话，让盛怒的承明帝眼中闪过一抹兴趣，他板着脸质问道：“你倒是说说，你为何不认错？”
萧霁云看了一眼旁边的秦王，冷着脸道：“父皇，二哥身为兄长却不辨是非，故意损毁儿臣王妃的名声，此为其一；其二，儿臣身为夫君，在妻子名声受辱后，岂能无动于衷。否则，儿臣还算什么大丈夫。”
“如此说来，你非但没错，还有理了不成？”
承明帝怒问一句。
可太子明显看出，父皇已经没有刚才那般生气了，他悄悄地松了口气，不再担心。
萧霁云别过头不说话，意思不言而喻。
承明帝气笑了，扬声道：“来人，将秦王和昭王押出殿外，各打二十大板。”
“父皇，您不能这样对儿臣，明明是老三的不对，父皇，儿臣的府邸怎么办啊？”
秦王被禁军拖着胳膊，脑袋却转过来，满脸不甘心地朝皇帝呼喊。
“你不睦兄弟，挑拨是非，还要朕明说吗？”
承明帝将方才没砸中的奏折，全数砸在他的身上。
秦王顿时缩了缩脖子，不敢再说话。
承明帝犹不解气，指着他们道：“一个两个，不思为国分忧，一天尽惹麻烦。”
萧霁云倒是一句不辩解，转身跟着禁军就走。
“秦王府被砸的东西，让他自己承担，告诉敬贵妃不准补贴银子。”
承明帝朝着李全吩咐完，又对太子道：“另外，老三府里是不是缺个长史，你给他选个有学问的，好好教教他如何行事。”
“父皇息怒，”太子一边领旨，一边跪下求情，“此事他们已经知道错了，还望父皇从轻处罚。”
宁王和良王也跟着道：“求父皇从轻发落。”
“不必多说，”承明帝没有松口的意思，“你们两个退下，太子留下，朕有话与你说。”
见劝不动，良王只好推着宁王告辞，正好和刚进宫的谢岁安擦肩而过，几人互相点了点头算是打过招呼。
“启禀陛下，昭王妃到。”
李全进来禀告。
谢岁安眼睁睁看着萧霁云被禁军带出去的，忍不住唤了一声，“王爷……”
后者给她做了个无碍的口型，抬步跨了出去。
谢岁安刚请过安，承明帝就问道：“老三媳妇，今日之事你怎么看？”
陛下面色严厉，她的心也跟着提起来，想了想道：“回父皇的话，今日之事虽不是由妾身挑起，但却和妾身有关，因此让两位王爷不和，妾身知错，请陛下责罚。”
“这么说来，你是觉得老三今日的确做错了？”
承明帝也不叫她起来，目光带着审视看着她。
“妾身认为王爷没错。”
谢岁安挺直脊背，脸上一片平静。
她的话说完，旁边的太子立时瞪大了眼睛，承明帝也显出些微的意外，不过立时就变了一副更加严肃的口气，“老三砸了秦王府，你身为王妃不加劝阻，还认为他做得没错？”
听出陛下的不悦，谢岁安没有慌张，而是继续答道：“父皇，王爷是妾身的夫君，他做的一切都是为了妾身，所以妾身不能说错，但妾身认为王爷行事的确不够冷静。”
若是她，定不会选择这么冲动的方式，痛快是痛快了，但明面上留下的麻烦也不少。
不过她内心深处，感激王爷，感激他毫不犹豫地替她护住名声。
“不够冷静？”承明帝听着她的这句说辞笑了，“顺阳侯倒是养了个好女儿。”
语罢，站起身在殿内来回走动。
“去给皇后请个安，这些时日你们夫妻俩好好在王府闭门思过，没有朕的命令，不准随意出府。”
“谢父皇，妾身告退。”
谢岁安松了口气，躬身离开。
承明帝从龙椅上站起来，将那封李勋的折子递给太子，并道：“你觉得老三媳妇，日后能不能成为老三的贤内助？”
“这……”太子犹豫着问道，“不知父皇的意思是？”
承明帝望着殿外灰蒙蒙的天空，沉默片刻道：“老三已经及冠，迟早都要去封地，李勋用各种名目向朝廷索要钱粮，朕担心边关生变，打算将老三的封地划在那边。”
太子惊愕，将老三的封地划在边关的贫瘠之地？
“父皇，老三怕是会生您的气。”他如实说道。
承明帝见他脸色不好，示意他坐下说。
“皇家的男儿总归要承担责任的，”面对太子，承明帝的神情放松了一些，“你的这几个兄弟当中，就他在兵事上有所涉猎。”
说着皇帝的脸上露出一丝意味不明的笑来，目光有一搭没一搭瞅着太子，“朕知道，皇后对你有所偏爱，对老三倒是苛待了很多。”
日光寸寸西移，映着窗格留下满地棱角分明的暗影。
承明帝的声音，在这半明半昧的时光里显得无比悠长，“朕看在眼里，却不能多说什么，毕竟皇后十月怀胎，甚是辛苦。”
父皇少见的直白，让太子陷入沉默。
这些事他不是不知，母后因同父皇的关系不如从前，就将心结归咎于老三，的确对他不公。
他不是没有劝说过，可母后不但不爱听，还要大发雷霆，惹得中宫侍候的人战战兢兢，久而久之他也就不说了，只私下里多关照一些老三。
太子暗叹一口气，他看不透老三心中所想，但知道老三还是愿意听他这个兄长的话。
承明帝踱步到窗边的摇椅上躺下，也不等他回话，只继续说道：“老三这些年为了避你的锋芒，还有皇后的芥蒂，不惜自污名声。”
他说着慢慢合上眼，语气逐渐低沉，“既如此将他留在京城也是不好，不如让他做你手中的剑，往后这江山交给你们兄弟，朕也就放心了。”