高考在这样一种复杂、沉重且带着些许麻木的心境中到来。江栀平静地走进了考场，平静地答完了所有的试卷。没有超常发挥，也没有太多失误，一切都如同她高中三年的成绩一样，平淡无奇。成绩公布，果然只是刚过本科线不多，一个尴尬的分数，只能选择一些非常普通的、甚至地处偏远的本科院校。
当她将成绩单和一份需要不菲学费的普通大学录取通知书递到母亲面前时，等待她的不是鼓励或安慰，而是一盆冰冷刺骨的凉水，和一句斩钉截铁的拒绝。
“考成这个样子，还有脸去读大学？你知道大学一年要花多少钱吗？”母亲蜡黄的脸上满是讥诮和冷漠，“我这病就是个无底洞，家里哪还有闲钱给你糟蹋？早点出去打工挣钱才是正经！”
她求助般地看向林瀚，这个她喊了多年“爸爸”、对她尽着义务却始终隔着什么的继父。他避开了她的目光，叹了口气，语气带着为难和现实的残酷：“小栀，不是爸爸不支持你……你妈这病，后续治疗费用还很高……家里确实……困难。你也成年了，要体谅家里的难处。”
那一刻，江栀感觉全身的血液都凉透了。她明白，母亲的决绝固然源于病痛和经济的压力，但也未尝没有对她长期失望的积累。而林瀚，在巨大的经济压力和母亲的态度面前，他选择了现实。她心中那点微弱的、对于通过上大学来改变命运、来让自己的人生看起来更“完整”一点的期望，被彻底击碎了。初中高中大学，一个人正常的成长轨迹，在她这里，似乎成了一种奢望。她甚至不敢去问奶奶，她知道奶奶心疼她，但奶奶的病也需要钱，退休金就那么一点，她不能再给奶奶增加负担了。心有余而力不足，奶奶的眼神已经说明了一切。