说话间雨势渐小，青灰的苍穹撕开一个口子，天光漏下来。
陆沧把窗子全支开，眺望到远处山巅云消雾散，隐隐泛起一层明淡的金色。
他估摸着这会儿就能出城，让朱柯去叫三位将军，朱柯应了声是，前脚刚跨出门，忽闻“扑棱棱”几声，眼前飞过一道迅疾如电的黑影，“啪”地一下，一只灰鸽子砸落在房檐上。
陆沧放回小弩，吩咐：“去捡来。”
他对鸽子、鹰隼极为敏感，这些扁毛畜牲是细作传递军情的好帮手，段元叡亲自带兵那会儿，下令士兵沿路看到落单的鸽子就射，射中有赏，宁可错杀绝不放过，陆沧也延续了这个习惯。
他想着若是射错了，便给县令一家煲汤补补身子，朱柯已在不远处拾起那只死鸽子，与此同时，院墙另一边响起短促的惊叫。
朱柯反应极快，将鸽子往窗户一掷，猱身翻上墙。
陆沧打开鸽子脚上绑着的小竹筒，取出信纸打眼一瞧，眉头立时锁紧，只见上面清清楚楚地用正楷写着：
【张行主钧鉴
燕王南下白河郡，领副将三人，兵马五万，意在招安，某亲见其书。其人身长八尺，威重而言轻，部曲皆服之，行主可诈降以图后计。某闻长阳郡徐公广纳贤才，宽待僚属，行主自谋之。为小女之事，已备金铢五箱，不日送抵君府。费神之处，泥首以谢。
名心具】
陆沧哼了声，猛地拍下一掌，桌面应声而裂。
他将纸塞回竹筒收好，走到隔间下令：
“县官通敌，给流民军私报消息。你们将这衙门里的男女老少全绑起来，分头逼供。”
威重而言轻？他倒要看看这吃了豹子胆的芝麻官骨头有多硬！
几人闻言，惊得从榻上爬起来，茶也来不及喝一口，匆匆地去了。
不消半柱香，苍水县令就被五花大绑地押上了正堂，面如死灰，陆沧坐在官帽椅上，手里有一搭没一搭地拍着惊堂木，听朱柯不屑地道：
“王爷，我还没动手，这老东西就吓尿了裤子。信鸽是他儿子放的，被我逮个正着，还嘴硬，小小年纪就这样会骗人！兜里还揣着您给他的银子呢，说谎都不脸红。”
陆沧心里窝火，冷冷道：“上梁不正下梁歪，本王最看不得你们这等奸猾鼠辈。来人，把他那膘肥体壮的儿子拖出去，扒光衣服，拖在马尾后头绕城一圈，让他这做老子的好好看看。”
“是！”朱柯提起县令衣领，作势要离开。
“别，别！我招！”县令抱着他的大腿痛哭流涕，“小人罪该万死，可也是没办法呀！小女嫁到白河郡表兄家，七月里被那姓张的匪首给看上，强掳去做了妾，他人面兽心，杀人如同砍瓜切菜，小女劝他，他反对小女拳打脚踢，把她全家老小都关到牢里，性命危在旦夕，我实在是没办法，才拿钱贿赂他，做下这通风报信的丑事……”
陆沧把那惊堂木一扔，“咚”地正中他前额：
“还狡辩！你请本王吃素喝酸酒，你妻子身上找不出一枚首饰，你一个县令，岁禄三百石，那五箱金铢是从天上掉下来的？你女儿被流民帅掳去做妾，你跟他提什么徐太守？朱柯，将这父子俩一齐捆了，牵马游完街就按律办，让百姓都看看，通敌叛国是什么下场！”
这时有人来报：“王爷，县尉在外头招了，说县令卧房里的墙砌了两道，里面藏着财宝。”
县令一屁股跌坐在地。
一盏茶后，陆沧望着堂上十个大铁箱，脸色阴沉至极。
谁也想不到这么个破破烂烂的县衙，竟存着这么多宝贝，箱子一打开，金银器皿、绫罗绸缎差点晃花了众人的眼。也不知这县令搜刮了多少年民脂民膏，却把一个清苦拮据的父母官演得惟妙惟肖，差点就瞒过了他们几个人。
那名带路的校尉也是目瞪口呆：“我少小离家，距今已十几年了，那时就听说他在县令任上，民间虽不夸他，可也不曾听过他的恶名。”
朱柯嘲讽道：“县令老爷是读过圣贤书的人，无功无过乃是中庸之道，要是贪大了，不就引人注意了？难怪他这么多年都窝在这小小的苍水县不肯走，地头蛇一手遮天，贪了财物，老百姓还得谢谢他没杀人灭口。”
他一巴掌甩过去，毫不掩饰嫌恶：“折了银子得有上千两吧，你从哪儿弄来的？”
一个将军适时把鼻青脸肿的县尉拖进来，县尉听了朱柯的问话，还想立功，抢先叫道：“小的知道！这些年城里不断有人外逃，每逃一家，他就要收放行钱，否则就报给朝廷治罪，走一个大族，够他全家吃用一辈子了。若是外人想进城，他也差人去收落脚钱，若是不交，第二天就找个由头关到牢里，榨出油水才放出去。”
陆沧瞥了他一眼，没说话。
县尉得了默许，继续痛心疾首道：“我们这些人跟他多少年了，他心眼儿比针尖还小，自己吃肉，叫我们喝西北风，一锭银子宁愿吞进肚子里也不给我们分半钱。只是他和郡守交情好，年年送礼去郡上，又是刺史家亲戚，所以没人敢动他。他生了个女儿，有些姿色，嫁给了白河郡一个县丞，不知怎么就攀上了流民军的匪头子，他那姑爷也不是个好鸟，白白地送了老婆出去保平安，现如今白河郡的官大多被流民军圈禁，他姑爷一家倒还安稳。六月刺史被杀，他因和刺史沾亲带故，生怕自己被连累，还送了五箱财宝给匪头子，说是纳妾的贺礼！”
朱柯向县令喝道：“你还有何话说？”
县令披头散发地跪在地上，指着县尉，声嘶力竭：“我给你喝西北风？衙门里这些人，哪个不是指望我过活的？你们出去看看，外头三四千户的县，哪个清官是能吃饱的？朝廷的俸禄发到天上、发到地下、发到龙宫里，就是到不了我手上，每年还要贴出去几百两炭敬……你个混账东西，要不是我让你当县尉，你还在东门外大集上杀猪！你别得意，今儿我死了，你们全都给我陪葬！”
一颗石子“嗖”地飞出去，击中穴位，县令立刻哑巴了，神情由愤恨变作惊恐，再化为麻木，直勾勾地盯着陆沧。
“县衙里可有《大周律》？找出来。”陆沧把茶水一饮而尽，左臂撑着三尺公案，手一伸，将签筒拿在手里哗哗摇着，“本王是个粗人，没坐过一天衙门，想来典史最熟律令，便叫他来定罪，写完罪状贴在城门上。别人的罪定准了，他的罪就减一等。”
朱柯心知肚明，为了减罪，典史必会揣度王爷的心思往重里定，但他还是说了句场面话：
“王爷，若县令是死罪，是否得上达天听，报给京城？”
“陛下授本王征北将军、使持节，可杀两千石以下，县令探问军情，私窥公文，写信通敌，乃是奸细做派，人证物证俱在，本王有权立斩之。让典史定罪，是定给此地百姓看。”
听到这话，县令一口气没喘上来，两眼一翻昏厥过去。
陆沧站起身，振了下袍子，抬脚往外走去，经过县尉身侧时，一脚将他踹倒：“将这软骨头的老杀才丢到溷厕里！”
屋外的清寒之气扑面而来，在眼中凝了层霜，他跨出门槛，忽想起那十个装满财宝的铁箱，站在东窗边回头：
“器物充军，布匹分给城中老弱，金银锭铰碎了抬去菜市口让百姓领，派人盯着，不许他们哄抢。”
“是！”
这一转头，目光却粘在了窗纸上。
北方的窗户和南方不同，是将窗纸糊在窗棂外边，如此一来风吹雪打，会将窗纸往里顶，不易脱落，用的常常是厚实的韧皮纸。县令的卧房虽藏着宝贝，但他几十年来演清官演得一丝不苟，损坏的窗纸是用写过字的废纸来补的，贴了两三层。
陆沧鬼使神差地揭下一片纸来，拿在手里，过了片刻，才意识到自己为何要这样做——
刚才闯入他视线的两个墨字，是“净思”。
净思……
他细看墨迹，原来是“叶净思”三个字。
这名字他听过，是韩王叶万山的副官，两人同宗。
陆沧把里面那张纸也扯下来，墨迹模糊，只能辨认出最后一行：
【贵县丰饶，云台所借不过百两之资，愚侄所见，北疆数县休戚与共……】
愚侄？
他从上到下看了两遍，不知怎的，想起招降书上那枚被雨水糊了的印章。
朱柯发觉他脸色不对，从屋里跑出来，低声问：“王爷，怎么了？”
陆沧冷声问县尉：“叶净思是何人？”
县尉到底是个屠户出身，胆子大些，一听他问自己，抓紧机会往前爬了两步：“我说！我都说！叶净思是韩王家中后辈，担着长史的差事，老王爷不知着了什么魔，铁了心要打赤狄，费了不少军饷，他们这几年把周围的县借了个遍，每次都是这个叶净思写信，可我们的银子也不是大风刮来的，哪有多余的给他们……”
朱柯骂道：“放屁！那十个箱子不是多余的？云台城失守，你们就下一个受死！”
县尉自己掌嘴，扇得啪啪响，“正是，正是，小的们没见识，听说韩王爷骁勇善战，打起仗来不要命，他那云台城也守得铁桶一般，小的们就舍不得借，拿他求援的书信糊了窗子……”
“住嘴！”
陆沧眸中的怒火几乎要烧出来，唤朱柯：“韩庄王地窖的图纸呢？”
朱柯在行箧里翻了一阵，找出来递给他。
图纸他细看过数遍，上头标着东南西北，写着几个数字，笔锋极是利落，转折弯钩带着肃杀之气，字迹赫然与借粮信相同。
他一字一字地问县尉：“韩王家中的后辈？”
“千真万确，小的怎敢欺瞒您啊！他自己在信中写的，管韩王爷叫伯父！他说他也是叶家人，专管钱粮军需，别人上战场，他就在府里主持家事，要不是姓叶哪能干这个活儿？”
“他借了几年银子？”
“就是这三年，写了五六封，县令没让小的们回过。”
陆沧的太阳穴突突地跳，挥手让副将拖人下去，只留朱柯在堂上。
后辈。
不上战场。
他闭了闭眼，耳旁响起叶濯灵那天在书房里的话。
“在府里住了十几年，伺候过上一任王爷……”
“就是被夫君砍了脑袋丢到城墙里的那个，写得一手好文章……”
她说被段珪砍了脑袋扔进城墙的那名副将，就是叶净思。那人他有印象，是个和韩王岁数相仿、身材魁梧的练家子，怎么也不可能叫叶万山“伯父”。
……王府的书房里并没有任何写着这个名字的文书。
叶濯灵还说，她父亲从上一任韩王手中拿到地窖图纸时，纸张就发黄了，也不知是怎么保存的。
陆沧深吸一口气，低头再看图纸，纸张陈旧，但画和字迹清晰黑亮。
那地窖里的墓室是二十年前砌的，可棺材和皮袋新得古怪，当时他对墓主心存敬畏，就没动过。
净思……净思。
濯而净，灵为思。
同义互释，乃是取字之法。
一股深重的寒意霎时从骨子里蔓延上来，陆沧攥着这张纸，唇角紧抿。
如果真是他猜的那样……
但县尉说的就一定是实情吗？
也许她有什么难以启齿的隐情，所以才对他说谎？
这个念头甫一生出，他在心里暗骂自己一句，按住刀鞘厉声道：“军马暂驻此地，朱柯，你立即随我回云台！”
朱柯大惊：“王爷，这是为何？”
不详的预感越来越强，陆沧从牙缝里磨出三个字：“抓狐狸。”