陆沧并未急于更进一步，只是握着她一缕青丝，在指间缓缓梳理。她的发丝细软浓密，带着在暖炕上捂出的温热，触手柔滑。当他的指尖无意间掠过她额前的美人尖，触及那圈新生的碎发时，竟感到一丝微弱的静电，带来瞬间的酥麻。
叶濯灵乖巧地望着他，眼里有嗔怪，伏在被子里的脑袋越来越低，最终埋了进去，只有一缕发尾还牵在他手里。
耳后突然喷来炙热的气流，仿佛有一张血盆大口静悄悄地逼近，下一刻就要狠狠咬下去。她的心脏呯呯地跳起来，听见窸窸窣窣的衣料摩擦声，手指攥紧褥子，那股白茶的气味越来越浓烈，蛇一般缠上她的脖子，勒得她几乎喘不过气。
“昨夜是我孟浪，让夫人受惊了。”陆沧舔了舔干燥的嘴唇，在她耳畔低语，“我确是头一次，有经验不到之处，还望夫人海涵。那药膏好用吗？”
她发出一声意味不明的“嗯”。
他伸手去摸枕头下，摸了个空，问她：“册子呢？我瞧前三页画得假了，第四页还有些门道可看。”
叶濯灵在心中破口大骂，好不要脸的禽兽！晚饭还没吃就要来吃她，昨夜暴饮暴食也填不满他的胃！
是谁说那种图污人眼睛的？！
……姑奶奶暂且忍你几天，等把东西拿到手，再去给爹爹烧纸，让他保佑我早点弄死你。
她这样想着，仍把脸埋在被子里，抬起一条胳膊，翘起一根食指，指向床尾。
陆沧移开毡毯，发现昨夜藏匿弩机的暗格里，此刻安静地躺着一本画册。他信手翻阅几页，选了一幅笔触温婉的，轻拍她的肩头：
“夫人觉得这幅如何？”
叶濯灵此刻什么都不愿看，只想看他被天雷劈个正着，却不得不故作羞涩地睁眼，半推半就道：“夫君初掌城务，当以政事为重，岂能终日与妾身厮守……”
“这才第二日，何来终日之说？”他理直气壮地反驳。
她竟无言以对。
她轻声应了，俯卧在锦衾间不再动弹。陆沧拨开碍事的被褥，只见未消的绯痕如初雪落梅，在玉肌上点点晕开。他取过鹿皮革带，弯作圆弧，以光滑的内侧轻抚过她的脊线。所经之处，肌肤泛起细小的战栗，仿佛春风拂过湖面，荡开圈圈涟漪。
一声压抑的轻喘逸出唇畔。
陆沧衣襟微敞，将革带虚虚环过她的手腕，自身后拥住她。帐幔低垂，烛影摇曳，在情浓意动之时，他轻抚她的面颊，唇瓣擦过额际碎发，再度感到那微弱的静电，如同上天善意的提醒。
“夫人除了那些信函册页，”他气息微乱，却仍不忘正事，“可还有其他要交予为夫的？”
不待她细想，他已将人更深地拥入怀中。叶濯灵轻呼出声，在翻涌的情潮中勉力维持清明，却终究被卷入浪涛之中。眼角沁出泪珠，她试图移开他置于腹间的手掌，却浑身酥软使不上力。
陆沧轻吻她湿润的眼睫，继续追问：“还有没有？”
“本郡地图，在书房……”
“多谢夫人，这倒用不上，我已有了。”
他掌心贴着她柔软的腰腹，带着不容拒绝的暖意，喉结微动：“征北军与赤狄连日交战，粮草兵器消耗甚巨。夫人可知，这城中可有哪家世族，私下囤积了这些物资？”
她目光微微一颤，偏过头避开他灼热的注视，气息不稳地答道：“原本是有的……可接连战事，都、都举家南迁了，连郡守大人也走了……”
他似是专心听着，指节却仍流连在她耳际，气息拂过她泛红的耳垂：“既如此，你父亲的军需辎重，又是从何而来？”
“变卖了些古玩字画……赤狄人不抢这些。”她声音愈发绵软，带着细微的哽咽，“还有……还有从战场上收拾来的，士兵们也自带了些兵器。夫君……真的不行了……”
陆沧凝视着她绯红的面颊——方才那一瞬的闪躲并未逃过他的眼睛。他暂不点破今日在城中的听闻，只将脸埋在她颈间，深嗅那缕清甜的杏仁气息，手下愈发缠绵，直至她的求饶声渐弱，化作细碎的呜咽。
他将她轻轻放回枕上，解开了虚拢着她手腕的革带，扬手将其掷出帐外。随后俯身，在她微微起伏的小腹落下一个轻吻，气息微促：“夫人若受不住，我们便换一页。这次定会温柔些。”
帐内烛影摇曳，春意缱绻。待云收雨霁，案上的晚膳早已凉透。
陆沧命下人抬来热水，她见到浴桶，就像见了水的猫，胡乱扑打一通，被按在水里涮了个干净。他自知做得荒唐，便没再折腾，仔细给她擦干了，用毛毡一裹放在榻上，把重新热过的馕饼端来，掰碎了泡到汤里。
他一边默默地给她掰着馍，一边听到她肚子叽里咕噜地叫。
叶濯灵感到很丢脸，可她真是饿急了，嗟来之食放在面前，香得出奇。黄澄澄的汤面漂着一层油花，洒着翠绿的芫荽，汤里焖着扎扎实实的带骨鸡块——她有三个月没吃过鸡了，昨日只分到鸡汤和一点王八肉。王府节衣缩食，自从与赤狄开战，平时只能吃到腌熏货、弄点猪油渣拌饭，实在馋鲜肉馋得不行了，她就捉田鼠架在火上烤。
她和汤圆都喜欢吃田鼠，可鸡的味道比它更香。那根鸡腿骨头就在她眼前几寸，好像长出了一只小手，一把将她的下巴勾近，撬开紧闭的嘴，跳到她舌头上，利索地摇身一抖，将滑嫩油润的肉都剥落在齿间。第一口下去，她浑身一酥，魂儿都要从天灵盖飘出去了，继而紧紧抓住那根骨头，将软骨也嘎吱嘎吱地嚼碎吞了下去，眼冒绿光。
陆沧一低头的功夫，只听唏哩呼噜几下，再抬起头来时，她碗里的鸡汤一扫而空，只剩一根光溜溜的骨头。他愣了愣，左手心还留着一堆碎馍，只好全都泡进了自己汤碗里。
……这也太能吃了。
她正披着毛毡，凶狠地撕扯一只鸡翅膀，尖牙凿着骨头，唇舌嘬着油汁，忽见有只手伸到面前抓碗，不做多想便一巴掌甩过去。
“啪”的一声，在屋里格外清脆。
叶濯灵一激灵，清醒了。
……她干了什么？！
鸡骨头从嘴边滑落，“咚”地掉进碗里，她睁大眼睛看着他，瞳孔微缩。
陆沧被她打了手背，面无波澜地把两人的碗调换过来，语气平静：“继续吃吧，没人跟你抢。”
竟然护食。
普天之下除了他的武学师父和战场上的敌兵，还没有谁敢打他，虽然这一下对他来说和挠痒痒似的，可心中还是不悦。
北方的贵族都这么没教养？她前天献城的时候，跟他说话还像模像样的，没想到性子这么野。
等她随他回封地，一定要让母妃好好教她礼数，连她妹妹一块儿教，咬人挠人打人蹬人的毛病定要改过来。
叶濯灵迟疑地摸了一下滚热的碗沿，里面盛着另一只鸡腿，试探地用筷子戳了一下，警惕地瞟他脸上的神情，戳了两三次，确认他没有别的心思，才夹起来塞入嘴里，这回吃得慢多了。
陆沧不禁问：“你爹真是藩王？你真是个郡主？”
这一问，她鸡也不吃了，汤也不喝了，放下筷子，不堪受辱地梗着脖子道：“如今韩王府破败了，家父家兄沦落为朝廷罪人，我自然不敢对殿下摆郡主的谱，可殿下也无需如此羞辱我们！两百年前太祖开国，叶氏是太祖养子，和殿下一样是刀山火海里挣下的军功，爵位俸禄与皇子相同，当年也是风光无限。
“大周王爵世袭罔替，我爹爹乃是韩昭王玄孙、东辽郡王嫡出曾孙，打出世起就有奉国将军的爵位，我哥哥是镇国中尉，我原是个乡君。我祖父母走得早，我们这里穷困，郡里发不出每年六百石俸禄，我爹爹十三岁就去给大户人家种田，受尽了欺凌，后来流浪到定远县投军，也不知走了什么大运，被郡守抓来当王爷。他当了王爷，我哥哥自然是世子，我自然是个郡主，可惜没享过一天福。”
叶濯灵有些激动，抹了抹眼睛，越说越愤懑：“殿下瞧不起我就罢了，可我爹爹，他……”
她顿了顿，终究咽不下那口气，脑门发热地说了出来：“云台城是咽喉要地，他这十一年来，为了守住城，不知耗费了多少心血！殿下也是打过赤狄的，知道漠北鞑子有多凶恶，我爹爹虽是个庸才，却从不曾被他们吓退，每次出征必身先士卒，与士兵同寝同食。若不是他，云台城早就空了，东辽郡也早就被赤狄攻破了！他如今已经伏法，棺材板都钉上了，殿下看在同是将领的份上，实不该瞧不起他！”
“可惜了，本王没同他说过话。”陆沧只淡淡地丢下一句。
这话听在叶濯灵耳朵里，如同一把捅穿心脏的利刃，这杀人不眨眼的禽兽，还没跟她爹说话就把他砍了！
陆沧又道：“这话和我说也就罢了，不要说出去，否则我也不能保你。”
她在心里冷笑——反正也没对他抱希望。
仇人就是仇人，不共戴天，他怎么会因为成了个亲，就给她爹平反？她只需考虑如何扳倒他。
她心念一转，直视他沉痛道：“逝者已矣，殿下按朝廷规矩办事，还两次开恩厚待妾身，妾身虽伤心至极，却也明事理，不会迁怒于殿下。殿下嫌弃妾身没有郡主的仪态，哪里知道妾身多日没吃过这般好的菜肴，一只鸡放在云台城里，三两银子都买不到，这汤至少要拿柴火慢炖上两个时辰……”
陆沧见她嘴唇一抖，像要说什么，还没蹦出字儿，眼眶先扑簌簌掉出两颗豆大的泪珠，而后哗啦哗啦涌出两股泉水，哭得好不惨烈。
“你哭什么？”他百思不得其解地问。
叶濯灵本没想哭，不料自己说得太情真意切，想到灶里熊熊燃烧的木柴，心在滴血，眼泪止也止不住：“殿下才住了两晚，都烧水洗三次澡了，爹爹在的时候我都不敢这么洗，那么一大桶水该费多少柴啊？还要炖那么长时辰的汤，煮菜供那么多人吃……我们家的柴火就快没了，周围几座山都是秃的，冬天又冷，只能拆房子烧火过冬了……”
陆沧哭笑不得，敢情她是心疼柴禾！
“谁要拆你家屋子？我叫他们从邻县运柴过来。你要吃鸡，等回了溱州，我日日弄一只鸡给你。”
她用袖子拭泪，吸着鼻子，样子可怜极了。
他无奈，把碗朝她推了推：“喝口汤。”
她依旧抽噎不语，也不吃饭，定定地望着他，长睫毛挂着水珠，一眨又一眨，一滴又一滴。
陆沧被她哭得脑仁疼，看着她红红的翘鼻子，蓦地灵光一现，去外间拿了个荷包回来，从中取出一枚亮晶晶的东西，拍在桌上。
这玩意刚一拿出来，她的眼泪就奇迹般地收住了。叶濯灵低头注视着它，整块椭圆形的鲜红宝石没有一丁点瑕疵，银子做的底托被它一衬，简直贱若尘泥，晶莹剔透的光芒犹如旭日东升，把周围一小块木头照得灿亮。
……什么举世无双的宝贝？
“这是赤狄左贤王帽子上镶的鸽血宝石，是西域来的，连京城也罕有这样的成色，放在东海的番市上，约莫值两千金，够普通百姓一辈子吃用。”
陆沧把宝石交给她，“我们的确不好白吃白住，我来此前并不知晓要成婚，身上没带值钱的物什作聘礼，就将它赠与夫人吧。”
叶濯灵心头一喜，来得正好，她正愁没钱使呢！
做戏做全套，她抬起眼，似乎难以置信：“这当真是左贤王的？”