不大的牢房内，此时摆着五六张小桌，几名小厮正在案前执笔翻阅文书，一丝不苟。
这位寒士出身的左相爷，即便在顶着通敌大罪，但犹有特权的情况下仍在有序处理公务。
一听来人动静后，随着孙镇国一声令下，众小厮齐齐起身准备行礼。
孙镇国整理了一下衣衫，排头当先，没等来人到前，便郑重道：“臣，孙镇国叩见陛下，吾皇万岁。”
接着，就要跪地行礼。
但不及弯腰，就被一人快步冲来给拉住：“爱卿无需行礼，不是说好了吗？你与朕私下见面，可免一切缛节。”
面前之人扶正孙镇国，缓缓摘下头上的黑袍帽兜，露出一张标准的国字脸，龙睛虎目，气态清朗，自带威严。
就正是西秦当今皇帝，刘仲基。
这位七岁登基，由其生母垂帘辅政，表面上十六岁那年就已亲政，却至今还拿不到三品以上官员任免权的皇帝，此时脸上带着一丝愧疚与不忍，几度欲言又止。
顿了顿后，才道：“委屈爱卿了，为了朕，竟让你不惜自污，沦落此地。”
孙镇国拱手道：“陛下言重了。食君之禄，分君之忧，乃我辈为臣子的本份，何来委屈一说？若以臣一人之清白，换取西秦百年无忧，臣万死不辞。”
“不过，按计划，杨阀未至，陛下不该此时来见，为何...”
听此。
刘仲基还没开口，身后崔宽等人就开始面色闪烁起来。
很明显。
孙镇国被贬入狱，是一场谋局的开端。
其中最大的布局者，就是面前的皇帝与孙镇国二人。
崔宽这个刑部尚书，顶多能算个共谋者。
按照既定计划，皇帝确实不该这时候来见孙镇国，但既然来了，就说明计划之内产生了某种变数。
而这个变数若此时被孙镇国得知，只怕会影响他的情绪。
对此，崔宽是一清二楚的，不由神色飘忽。
孙镇国察觉到微妙，没等刘仲基开口，就先问向崔宽，道：“你说，发生了什么意外？”
崔宽一愣，瞳孔瞬间放大，支支吾吾起来：“这...这...”
他是知道皇帝为何而来的，但就连皇帝都没下定决心开口的事情，他又怎敢贸然说出？
孙镇国在皇帝的谋局之中，占据着至关重要的位置。
若得知自家爱女遭到陈氏退婚，已被遣入教坊司，只怕会情绪失控，影响皇帝后续的铺排。
而孙红绸与陈氏的婚约，本就是孙镇国为了给女儿免罪而事前准备的。
刘仲基曾亲口答应过，即便孙氏三族被贬，也不会容许陈氏退婚，定保孙红绸无虞，直至他们君臣之间的谋划达成。
殊不知，八子还没一撇，陈氏就瞒着皇帝，在皇后的授意下悄悄给孙红绸送来了退婚书，也是意料之外。
孙红绸没了陈氏婚约的庇护，按律就该遣送教坊司。
刘仲基得知后，是气不打一处来，保住孙红绸，是他答应孙镇国的条件之一。
如今，计划刚开始，他就面临失信的窘境。
关键是孙镇国一旦得知爱女遇险，恐会拒绝执行后续计划。
没了孙镇国的帮助，皇帝又如何独力收拾杨阀，继而撼动太后一党，夺回亲政之权？
更加微妙的是，教坊司没等孙红绸带到，就早早开盘拍卖她的初夜，引来城中哗然。
以至于在皇帝看来，此时的孙红绸已被带入火坑。
未免孙镇国知悉后，转变态度，刘仲基不得不亲自跑来一趟。
一来，是想探探孙镇国的态度，有没有已经通过私下手段得知了孙红绸一事。
二来，也是给刑部压力，务必让他们不惜代价争夺孙红绸的“标的”，及时修补疏漏，稳住孙镇国。
要知道，孙镇国膝下仅有一女，视之如命...
眼下。
见到孙镇国情绪还算稳定，似乎仍不知情。
刘仲基暗自庆幸，赶忙摆袖道：“哎，孙爱卿是信不过朕吗？哪有什么意外，一切如常进行。只待杨阀抵京，你我之计便可顺势铺展。杨阀一除，卿居首功，功在千秋啊。”
“朕...只是担心崔宽怠慢了爱卿，心中放心不下，便私下来看看，何来意外？”
这一刻，他决心要隐瞒此事。
就算要说，也要等把孙红绸救回来再说。
而孙家是他亲自下令贬黜的，无法直接出面赦免孙红绸，只能暗中指使刑部之人夺取“初夜拍卖会”的标的，变相营救。
孙镇国听了，似信非信的样子。
迟疑了些许后，才道：“原来如此...陛下大可不必担心，崔尚书未曾亏待微臣。”
刘仲基目光一转，顺势道：“那就好。朕不便久留于此，既然爱卿无恙，也就放心了。你且安心留在此地，杨阀抵京之前，凡事由朕来安排。”
说完，伸手拍了拍孙镇国的肩膀，随后果断转身离开，也不容多问。
孙镇国虽仍有疑问，却也不好多说。
等送走刘仲基后，却招来一名小厮私下耳语起来，眸中一抹暗沉。
诏狱外。
刘仲基一边走回后院马车处，一边沉声道：“听着！加派人手守住诏狱，既不能让孙镇国出现意外，也不能让他轻易得知孙红绸一事。尤其不能让太后的人接近他，可知？他是朕除去杨阀的关键，不能因为任何事与朕离心！”
崔宽连忙应道：“臣谨遵圣命。”
“教坊司专为孙红绸发起的拍卖会...是今夜停止投标吗？”
“回陛下，是的。”
“朕思来想去，还是觉得不放心。你跟来，朕要亲自去参与投标，以免意外！”
“...”
话说之间，人已走上马车。
与此同时。
正与马三走在狭长密道内的沈鹭，身后已跟着一队黑衣人，目测得有十几人之多。
在听到其中某人的汇报后，果断朝另一侧的出口走去。
再次出现时，已在直奔教坊司的马车上，脸上的恶鬼面具被换成了另一副白玉面具。
马三似有不解，轻声问道：“大哥，咱不是要回基地吗？改去教坊司作甚？”
沈鹭苦笑一声，似笑非笑之色：“