他的眼神不再是和煦的赞许，而是带着一种近乎审讯的锐利与压迫。
“陆公子，本县丞想请教，这短短一个多月之内，陆公子从一个不识字的农家子弟，一跃成为县试魁首。”
“这其中的缘由，不知陆公子可否为老夫，为县衙，为江陵县的百姓，解释一二？”
陆明渊的呼吸几不可闻地一滞。
他心中掀起了惊涛骇浪，赵县丞的调查之细致，简直到了令人发指的地步。
连他与老太太对赌，一天读完《孟子》这些细节都查得一清二楚！
然而，震惊只是一瞬。陆明渊很快便压下了心中的波澜。
赵县丞“请”他来询问，而不是直接将他拿下审问。
这说明赵县丞虽然疑虑重重，但并未看出什么实质性的破绽。
这番问话，不过是赵县丞的试探。
他抬起头，目光坦然地迎向赵县丞锐利的眼神。
脸上没有丝毫的慌乱，反而带着一种超越年龄的沉静。
“回禀赵大人。”
陆明渊的声音沉稳有力，不疾不徐。
“大人所查，句句属实。”
他顿了顿，回忆着自己早已编织好的说辞，语气诚恳而又带着一丝玄妙。
“半月前，小子确实因中暑昏迷。在昏迷之中，小子做了一个很长很长的梦。”
“梦中，有一位身着古朴长袍的老者，仙风道骨，慈眉善目。他自称圣人，对小子言道。”
“汝本非池中物，当以文章报效社稷，何故自甘堕落，耕于垄亩？’圣人还在梦中，为小子讲解经义，教诲文章之道。”
小子醒来之后，便觉得茅塞顿开，仿佛醍醐灌顶一般，对圣人之言，铭记于心。”
陆明渊说到这里，语气中带着一丝敬畏与虔诚。
他接着解释道：“自那梦醒之后，小子便觉得自己的记忆力非同寻常，过目不忘。”
“无论是《孟子》还是其他经书，只要看上一遍，便能牢记于心。”
“赵夫子和陆家的人，都知晓小子有此本领。小子能进步如此之快，正是依靠这过目不忘之能，再辅以赵夫子悉心教导，这才侥幸得了魁首。”
“至于字体，小子也只是按照赵夫子所教，反复临摹字帖，日夜不辍。大人若是不信，可随时传唤赵夫子和陆家族人前来作证。”
陆明渊将自己的穿越解释为圣人托梦！
使得赵县丞即便想深究，也难以找到直接反驳的证据。
而“圣人托梦”这种玄之又玄的说法，在注重天人感应的古代，更是难以证伪，反而能为他增添几分“天命”的色彩。
赵县丞听着陆明渊的解释，眼神中闪过一抹精光！
果然如此！
和他的猜测一模一样！
陆明渊果然是有圣人托梦！
果然如此！
和他的猜测一模一样！
陆明渊果然是有圣人托梦！
赵县丞的目光在陆明渊身上来回逡巡。
那份锐利渐渐消弭，取而代之的是一种深沉的赞赏，甚至，是隐约的敬畏。
他缓缓收回卷宗，轻叹一声。
“圣人托梦，醍醐灌顶……此等奇遇，世所罕见。”
赵县丞的声音变得低沉而富有磁性。
其中蕴含的，不再是单纯的试探，而是一种带着期许的拉拢。
“陆公子，你可知，县试魁首，意味着什么？”
陆明渊垂眸，轻声道：“意味着小子有幸，可入府学求学。”
赵县丞闻言，嘴角浮现一抹意味深长的笑意。
“不错，入府学，是正途。江陵府学，汇聚一县英才，亦是士子们迈向更高学府的必经之路。”
他将茶盏放下，重新将目光聚焦在陆明渊身上，眼神中闪烁着精明的光芒。
“江陵府学，分设两院，一为高家书院，一为林家书院。”
“两家皆是江陵县的百年望族，底蕴深厚，门生故吏遍布州府。能入其中任何一院，皆是前途无量。”
赵县丞说到这里，语气微微一顿，端详着陆明渊平静的面容。
然而陆明渊只是静静听着，不发一言，这让赵县丞眼中赞许之色更浓。
这份沉稳，远非寻常少年可比。
“高家与林家，在府学中皆是一等一的，若论师资，不分伯仲。只是，凡事总有其微妙之处。”
赵县丞的指尖轻轻敲击着案几。
“老夫听说，陆公子在县试之前，曾与林家小少爷林远峰有所交情？”
陆明渊心头一动，他知道，正戏来了。
“确有此事，小子在林家小少爷的书店，投过几篇文章。”
“哦？”
赵县丞眉梢轻挑，眼中精光一闪而逝。
“既然如此，那便好办了。”
“陆公子与林家小少爷既有交情，选择林家书院，或可少却许多周折，更能得其庇护。至于高家……便不必去了。”
陆明渊心中明了，县衙的二把手，不可能无缘无故地偏向任何一方。
高家与林家之间，恐怕有着某种不为人知的博弈。
赵县丞，显然是站在了林家这一边，或者说，他所代表的势力，与林家更为亲近。
陆明渊没有多问，也没有故作不解。
他只是起身，再次躬身作揖。
“多谢赵大人指点迷津，小子铭记于心。往后求学之路，自会慎重考量。”
赵县丞见他如此识趣，眼中笑意更甚。
他起身，亲自将陆明渊送至门口，拍了拍他的肩膀，语重心长道。
“好，好。陆公子前途无量，老夫拭目以待。他日若有需要，尽管来县衙寻老夫。”
“小子告退。”
告别赵县丞，陆明渊缓步走出县衙。
青砖黛瓦，飞檐翘角，在午后的阳光下显得有些刺眼。
他没有过多沉浸于这些思绪，眼下，更重要的是找到父亲。
穿过几条熙熙攘攘的街道，陆明渊来到了县城最负盛名的福来客栈。
客栈门前，人流如织，车马络绎不绝，显然生意兴隆。
陆明渊刚走到门口，一个身着绸缎长衫，身材圆润，满面红光的掌柜便小跑着迎了出来。
他脸上堆满了笑容，躬身作揖的幅度比对寻常贵客还要夸张几分。
“哎哟，陆公子大驾光临，小店蓬荜生辉啊！”
掌柜的声音洪亮，带着几分谄媚，又带着几分真挚的喜悦。
他显然是得了消息，知道这位新鲜出炉的县试魁首住在了自己的客栈。
陆明渊微微颔首，淡然道：“掌柜客气了。”
“不客气不客气！”
掌柜搓着手，笑得眼睛都眯成了一条缝。
“陆公子能入主我们福来客栈，那是我们客栈的福气！”
“这几日陆公子和陆老爷在小店的一切开销，都由小店负责！”
“这是小店的一点心意，还望陆公子莫要嫌弃！”
陆明渊心中明白，这掌柜是嗅到了商机。
县试魁首入住，这本身就是最好的活招牌。
若能借此机会将福来客栈与“魁首”二字联系起来，往后的生意定然能更上一层楼。
他没有故作清高的拒绝，那反而显得矫情。
他微微一笑，语气温和而从容：“掌柜有心了。既然掌柜如此盛情，小子也却之不恭。”
他顿了顿，目光扫过客栈内熙攘的人群，以及墙壁上悬挂的几幅字画，眼底掠过一丝深意。
“只是，小子也并非白占便宜之人。过两日，小子打算留下一幅墨宝，若是掌柜不嫌弃，可找小子点评一二。”
掌柜闻言，先是一愣，随即眼睛猛地亮了起来，脸上肥肉都激动地颤抖了几下。
他是个精明人，陆明渊这番话，哪里是让他“点评”，分明是暗示他可以用魁首的墨宝来宣传！
这可是天大的好事！
“不嫌弃！不嫌弃！陆公子大才，墨宝乃是千金难求，小人求之不得！”
掌柜连连拱手，激动得语无伦次。
等陆明渊的墨宝一挂，再配上“县试魁首陆明渊下榻福来客栈并亲笔题字”的招牌。
往后这福来客栈，可不就是“魁首客栈”了？
那银子，还不是哗哗地往口袋里流？
“小人这就去准备银子！陆公子只管安心歇息！”
掌柜忙不迭地吩咐伙计，自己则快步向柜台走去。
陆明渊目送掌柜离去，嘴角勾起一抹淡淡的弧度。
这世上，人情世故，利益交换，从来都是最直接的法则。
他没有停留，径直上了二楼，寻到了自己和父亲的房间。