“李、李将军……”周明修脸色一变。
“周侍臣好大的胆子。”李宵月声音压得极低，却字字如冰，“北国王尸骨未寒，你就敢对她的未亡人动手动脚？”
“我不过是与故人叙旧......”周明修强撑着辩解，却在李宵月冷厉的目光下渐渐失了底气。
“叙旧？”李宵月冷笑，指尖力道加重，她抬眼瞥见沈云微粉白的肌肤，“需要撕人衣裳？”
周明修疼得额头冒汗，却不敢呼痛。李宵月是圣上亲封的镇守使，手握兵权，又刚立下战功，于情于理，绝非她能得罪的。
“滚。”李宵月猛地甩开她的手，“再让我看见你靠近北国王府的人，我不介意让圣上知道，户部侍臣是如何在宫宴上轻薄王妇的。”
周明修脸色铁青，却不敢再多言，只得悻悻退开，临走前还狠狠瞪了沈云微一眼。
“走。”
李宵月拽着沈云微就往宫门方向去，力道大得几乎要捏碎她的腕骨。直到上了马车，她才猛地甩开手。
“姨娘好本事。”李宵月冷笑，“母王才走了多久，你就迫不及待会旧情人？”
沈云微腕上红了一片，眼中噙着泪：“你胡说什么！”
“我胡说？”李宵月倾身逼近，将她困在车厢角落，“方才那情形，若不是我及时赶到，怕不是满宫的人都看到了。你是嫌北国王府的脸丢得不够？”
沉水香的气味不断入侵着沈云微的鼻腔，见李宵月的身体越凑越近，沈云微却突然弯起唇，开口呵气如兰：“是吗？那我竟不知，是如此巧合，能让二姑娘这么凑巧来御花园见到了我。”
“还是说，从我走的那一刻起，你的心里就一直记挂着我，早早溜出来寻我了？”
李宵月瞳孔一缩，沉水香骤然凌乱。她猛地直起身，却反被沈云微攥住手腕。
“你放肆——”
“二姑娘慌什么？”沈云微指尖顺着她腕间青筋滑到掌心，突然发力将人按在车壁上。直到金丝楠木的车厢硌着李宵月后背，她这才惊觉，这双平日柔软的手竟如此有力。
“若真不在乎，”沈云微倾身，唇几乎贴上她耳垂，“为何你袖口沾着御花园的月季？”指尖掠过那片鹅黄，“又为何，”突然按在李宵月剧烈跳动的颈脉上，“这里的温度烫得惊人？”
李宵月偏过头去，却见那染着蔻丹的指甲已轻轻抵住自己的咽喉。
“现在，是谁在丢王府的脸？”沈云微轻笑。车帘忽被风掀起，月光泼进来，正照见李宵月绯红的耳尖。
车厢里一时静极。良久，李宵月别过脸去，用不大不小的音量冲外面喊道：“回府。”
马蹄声哒哒响起，她盯着窗外流动的夜色，在心里为自己辩解：方才的失态，不过是为了王府颜面。绝不是因为，刚刚御花园那人看向她的眼睛里盈满的泪，烫得她心慌。
翌日的晨光越入雕花窗棂，在地上投下细长的光影。
沈云微端坐堂上，指尖轻抚过茶盏边缘，淡色茶水倒映着她沉静的眉眼。门外传来熟悉的脚步声，刻意放重的长靴踏地声，每一步都像是踩在谁的心尖上。
李宵月跨过门槛，锦纹衣袍挟着秋露的寒气。她略一拱手，腰背挺得笔直：“军务紧急，问个安就走。”
“二姑娘如今回府不过半月，”沈云微不紧不慢地抿了口茶，将茶杯重重放在桌上，“倒比在边关时还忙些。”
她抬眼，目光扫过李宵月腰间新佩的王府对牌，“不知道的还以为，你是看不上我这个姨娘，打心里不认我这长辈呢?”
李宵月依旧带着得体的笑，但腰板直挺挺地站在那里，并未弯下一分，“怎么会呢，这些天与姨娘相处，我看姨娘更多了几分亲切。”
呵，这女人向来如此。沈云微在心里暗自翻着白眼，嘴上漂亮话说的好听，行为上可从来没表现出来对她尊敬的样子。
想到这里，她握住茶杯的手不自觉地收紧。这几日府中的风言风语，像秋雨淅淅沥沥地往她耳朵里钻。
“听说宫宴那日，将军连个正眼都没给夫人......”
“昨儿二姑娘直接绕过了西院，连个招呼都没打......”
“厨房新来的丫头说，东院要热水，一刻都不敢耽搁......”
她闭上眼，想起昨日坐在梳妆台前，听春桃给她讲前日去库房，管事支支吾吾说新到的锦缎要先送去东院。昨日用膳，厨房送来的菜色明显比往日简薄。今早起身，发现院里的丫鬟少了一个，问起来说是调去伺候二姑娘了。
玉梳“啪”地搁在桌上。沈云微盯着镜中的自己，嘴角慢慢勾起一个弧度。
“不急。”她轻声自语，指尖抚过册页。李宵月再威风，终究是个常年不在府中的武将。这王府上上下下几百口人，吃穿用度，婚丧嫁娶，哪样最后不是得过她的手？这些年埋下的棋子，是时候一个个动起来了。
“若是没事，我就先退下了。”李宵月的声音将沈云微的思绪拉回来，她眨眨眼睛，随即点点头，放李宵月回去了。
继上次弄巧成拙，差点给李宵月吃下桂花糕后，沈云微行事更谨慎了些。她要用自己的手段让府中的所有人都听从她，包括李宵月。
管家递上最近的账本，照例站在一旁等着沈云微发话。
沈云微翻开账册，指尖在“腊月炭例”那页顿住。墨笔新添的批注刺眼得很——“东院加三成，西院减两成”，落款是李宵月凌厉的字迹。
“夫人，”春桃欲言又止，“厨房说今日的鱼都送去东院了。”
外头传来杂乱的脚步声，沈云微抬眼望去，透过窗棂看见李宵月带着两个亲兵，正挨个查点库房。她身旁的丫头一身劲装，腰间佩刀随着步伐轻晃，刀鞘不时磕在装绫罗的箱笼上，发出沉闷的声响。
“去把西院的月例单子取来。”沈云微突然道。待春桃捧来册子，她蘸了墨，在“各房炭例”旁添了行小字：“照旧例。”。
笔尖悬在纸面上顿了顿，又补上一句：“先王妃定下的规矩”。
先王妃曾经定下规矩，各院用碳以下人最少的那个院为基准，只能增加其它院的用碳额度，不能减少下人最少的院里的碳。
傍晚时分，管事来报东院退给库房几匹云锦回来。
沈云微抚过锦缎上被刀鞘蹭出的压痕，忽听得院外传来李宵月训斥下人的声音：“既知道是先王妃的规矩，怎么不早说？”
她端起茶盏抿了一口茶水，花香在口中弥漫。
此时中秋刚过，沈云微瞧见院角的木芙蓉开得正好，碗口大的花朵在月色下泛着淡粉色的光。她合上话本子，指尖在封皮上停留片刻，终究还是起身往外走去。
暮色笼罩在院内，沈云微沿着回廊缓步而行，发间一支白玉芙蓉簪在灯下泛着温润的光。
拐角处传来熟悉的脚步声，李宵月大步走来，衣袍被夜风吹得翻飞，两人在廊下迎面相遇。
李宵月脚步一顿，眉头几不可察地皱了皱。她略一拱手，动作僵硬得像提线木偶，腰背挺得笔直，连脖颈都不肯弯下半分。
“二姑娘。”沈云微率先同她打招呼，动作间裙裾纹丝不动，连禁步都没发出声响。
李宵月嘴角抽了抽，最终只从喉咙间挤出一声：“见过沈姨娘。”转身离去时，靴底在木板上发出刺耳的声响，力气大得廊下灯笼一阵摇晃。
沈云微直起身，指尖轻轻抚过簪头的芙蓉花瓣。想起刚刚李宵月吃瘪的样子，她就觉得心情愉悦。不过是一只毛还没长齐的小兽，即使露出自以为骇人的獠牙，也阻止不了她的撸猫行为。
她会用手掌慢慢抚平小猫的每一处炸毛，直到它心甘情愿地跳到自己怀里来，让自己成为它的第二个主人。
第二日晨起梳妆时，沈云微的脸上涂好脂粉，正要上些胭脂。
一抬手，发现妆台上的胭脂少了一盒。于是沈云微一边熟稔地打开那盒芍药色胭脂，一边叫来春桃问话。
“你知道我桌上那盒桃色胭脂放哪了吗？我明明记得昨儿个早上还在这里呢。”
春桃支支吾吾，说是东院昨儿派人来取走的。
“二姑娘说……要查查府里的零碎开支。”
沈云微对着铜镜抿了抿唇，指尖在妆奁边缘轻轻一叩。那盒胭脂是扬州来的新品，她还未曾用过。
晌午时分，她正在书房核对账目，忽听院外一阵骚动。
推窗望去，只见李宵月带着几个亲兵，正在清点西院的库房。那盒胭脂被随意搁在石阶上，盖子敞着，里头的膏体已经干涸。
“夫人见谅。”亲兵板着脸道，“将军说府里用度要重新规整。”
沈云微笑着点点头：“应该的。”
她目光扫过那盒废弃的胭脂，“只是这扬州来的胭脂，搁在外头可惜了。”
傍晚，沈云微在廊前理香时，春桃捧来个锦盒：“东院送回来的。”
里头整齐码着十盒新胭脂，色色都比原先那盒更好更精致。最上头那盒还贴着张字条——“扬州府玉颜坊制”。
沈云微指尖在锦盒上顿了顿，忽然发现盒底压着张条子：西院本月胭脂水粉，减半。
这下真是让沈云微有些哭笑不得了，她拿起那张纸条看了看，随即招来旁边的侍女，低声吩咐了什么。
次日清晨，李宵月练剑归来，发现案头多了盏温着的参茶。她盯着茶盏看了半晌，突然唤来亲兵：“去查查，这参是哪来的。”
亲兵很快回报：“是小夫人用自己份例的银子买的。”
李宵月眉头一皱，掀开茶盖看了看，又原样合上：“送回去。”
当夜，沈云微正在灯下绣香囊，忽听得窗外“咚”的一声轻响。推窗一看，石阶上摆着个食盒，里头那盏参茶分毫未动，旁边多了包上好的血燕。
她拈起血燕看了看，忽然轻笑出声。这分明是上月番邦进贡的珍品，宫里才赏下来的。
春桃凑过来：“夫人，这……”
“拿去炖了。”沈云微将血燕放回食盒，“明日给东院那位送去。”
次日沈云微正在院中修剪木芙蓉的残枝，春桃匆匆跑来，手里捧着个雕花匣子。
“夫人，东院的人把咱们的账册送回来了，说是......”她欲言又止。
沈云微放下剪刀，接过匣子。里头是昨日送去东院核对的账册，边角处沾了墨渍，像是被人随手扔在案上蹭的。她翻开内页，发现几处批注被朱笔划去，旁边批了“重算”二字。
“去问问怎么回事。”她合上账册，声音平静。
春桃刚转身，院外已传来脚步声。李宵月大步踏入，腰间佩刀随着步伐轻晃。她一眼看见沈云微手中的账册，眉头微皱。
“姨娘不必问了。”她站定，语气冷淡，“西院的炭例数目不对，我让人重新核算。”
沈云微指尖在账册上轻轻一划：“二姑娘说的是哪一笔？”
“午月初七那日。”李宵月目光扫过她身后的木芙蓉，“西院多支了二十斤银丝炭。”
“这笔是当时为了给东院修缮地龙，算在西院的支出上了。”沈云微声音依旧平稳，“二姑娘若不信，可以问问工部当时监工的刘大人。”
李宵月眼底一冷。她最厌烦沈云微这副滴水不漏的模样，连工部的人都打点得妥帖。
“姨娘倒是记得清楚。”她突然逼近一步，“连我东院修地龙都没忘记。”
沈云微没退，发间的白玉芙蓉簪在晨光中纹丝不动：“我得了圣上的旨意，想着修缮一下东院好让二姑娘回来休息好些。况且府里大小开支都要入账，二姑娘若嫌繁琐...”
她将另外两匣账册推过去，“不如全都亲自过目？”
李宵月盯着那匣子。她当然要查，但不是现在，当着满院下人的面接账，倒显得她有些刻意。
“不必。”她转身就走，“晚上我派人来取。”
脚步声渐行渐远，春桃小声道：“夫人，真要交账？”
沈云微捡起地上飘落的一页纸——是李宵月方才袖风带落的。上头记着东院新添的箭靶开支，墨迹还没干透。
“就让她自己亲自试试，我想不出半月，她就会乖乖把账本交回来。”【`xs.c`o`m 网】