信步而行，未曾刻意选择路径，竟一路走到了太液池畔一片较为偏僻的角落。此处有一小片疏落的竹林，竹影摇曳，投下斑驳的光影，与不远处开阔的湖面形成了动静相宜的景致。走得久了，腿伤初愈之处传来隐隐的酸痛，提醒着她这具身体尚未完全恢复如初。禾畹轻轻吁了口气，在湖边一块较为平坦光滑的大石上坐了下来，暂作休憩。
平日里去往文渊阁那漫长的宫道，皆是依靠青黛推着轮椅代步，今日难得自己行走这般远，虽是随意漫步，却也着实耗费了些气力。她唇边不由泛起一丝若有若无的苦笑，带着些许自嘲。目光，则不由自主地被眼前的景色吸引。
从这一侧望向太液池，视角与她之前为了“勘察”而选择的方位截然不同。少了亭台楼阁的精致雕琢，多了几分野趣与天然。秋日午后的阳光不再酷烈，柔和地铺洒在广阔的水面上，泛起粼粼的金色波光。对岸的宫殿树木倒映在水中，随着微波轻轻晃动，如同虚幻的蜃楼。几只水鸟悠然划过水面，留下浅浅的痕迹，旋即又被水流抚平。微风拂过竹林，带来沙沙的轻响，混合着湖水特有的、略带腥甜的湿润气息。
竟也别有一番风景。
一种脱离了算计与绝望的、纯粹的、带着些许寂寥的宁静之美。
她看得有些出神，连日来因寻找无果而积压的焦躁，因思乡而引发的悲痛，似乎都被这静谧的湖水与摇曳的竹影悄然抚平了几分。身心沉浸在这短暂的安宁里，连身后何时多了一道身影，也未曾察觉。
直到，一个低沉而熟悉的声音，带着某种刻意放缓的柔和，自身后响起，打破了这片宁静：
“我还记得，那天去颐和园，你走得累了，我们也是这样，靠在湖边的栏杆上休息，一起看风景。”
声音不大，却像一颗投入心湖的石子，瞬间激荡起无数涟漪。
禾畹猛地回过神，惊讶地转过头。只见陆殷不知何时已站在她身后几步远的地方，没有穿着彰显身份的龙袍，依旧是一身玄青色常服，卸去了朝堂上的威仪，眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫，以及……一种沉浸在回忆中的柔和。他站在那里，目光也落在波光粼粼的湖面上，仿佛刚才那句话，只是无意识间的喃喃自语。
他怎么会在这里？又是什么时候来的？她竟全然不知！
短暂的惊讶过后，理智迅速回笼。这是在宫苑之内，虽位置偏僻，但终究是公共场所，难保不会有其他宫人经过。她如今是“沈才人”，他是皇帝，礼数不可废。
她连忙从石头上站起身，因动作稍急，腿弯处又是一阵酸软，她强自稳住身形，依着宫规，垂下眼帘，敛衽行礼，声音刻意保持着平稳与恭敬：“臣妾参见陛下。不知陛下驾临，未能远迎，还请陛下恕罪。”
她低着头，视线落在自己裙摆下方的青石板上，能感觉到他的目光从湖面移开，落在了她的身上。那目光，带着审视，带着某种复杂的情绪，并未立刻叫她起身。
空气仿佛凝滞了一瞬。只有风声、水声、竹叶声依旧。
过了好几秒，才听到他淡淡的声音传来，听不出什么情绪：“平身吧。”
“谢陛下。”禾畹这才直起身，却依旧微垂着头，不敢与他对视，姿态恭谨而疏离。
陆殷看着她这副刻意划清界限的模样，眸色深了深，但终究没再说什么。他踱步上前，与她并肩而立，同样望向那片浩渺的湖水。两人之间隔着一步之遥，一个恭敬，一个沉默，共同面对着这片曾见证过禾畹绝望一跃、如今却又显得格外平静的水域。
世界，仿佛在这一刻真正地安静了下来。
不再有繁缛的礼节，不再有迫在眉睫的商讨，不再有激烈的争吵与误解的澄清。只有微风，湖水，竹影，和两个并肩而立、心思各异的异世灵魂。
这份突如其来的、纯粹的安静，却像是一把钥匙，不经意间打开了禾畹记忆的闸门。
无数个画面，纷至沓来。
她想起大学时，那个阳光明媚的周末，他们确实一起去过颐和园。走了很久的路，她的脚酸痛不已，便是这样靠在湖边的汉白玉栏杆上，他将买来的水拧开递给她，两人就那么静静地靠着，看着湖光山色，看着游船如织，什么也不说，却觉得时光静好，岁月悠长。那时，未来似乎充满了无限可能，他们的手紧紧相握。
后来，他去了香港。她大病一场，自责和后悔让她几乎把自己折磨至死。他的朋友圈出现了那张与魏溦的“合照”……她难过，痛苦地一颗心仿佛碎掉，可时间渐渐过去，伤痛也渐渐抚平。再后来，她接受了“他已开始新生活”的“事实”。那是一种钝刀子割肉般的痛苦，缓慢而持久。她埋头于自己的学业和工作，用忙碌麻痹自己，但心底某个角落，始终弥漫着一种难以言说的绝望与难过。
然后，便是那场改变一切的意外落水。冰冷，窒息，黑暗……醒来后，便是天翻地覆，物是人非。
在这个完全陌生的时空里，在经历了最初的恐惧与挣扎后，“找到陆殷”成了支撑她活下去的、仅次于“回家”的强烈执念。她拼了命地想找到他，想知道他是否也在这里，是否安好。那种在茫茫人海中寻觅唯一同伴的急切与孤独，几乎将她逼疯。
而现在……
陆殷就在她的身旁。
近得她能闻到他身上那丝熟悉的息。误会已然澄清，横亘在他们之间最大的障碍似乎已经消失。
可是，然后呢？
禾畹望着眼前这片陌生又熟悉的湖水，心中一片空茫。那些在无数个日夜里反复咀嚼的后悔与思念，那些在绝望中滋生出的疯狂寻找的执念，在此时此刻，在这个当事人就在身旁的静谧时刻，却仿佛被抽空了所有力量，变得轻飘飘的，无从说起。
她该说什么？
说“我很想你”？似乎太过苍白，也早已不合时宜。
说“我们重新开始”？且不说这诡异的环境与身份，单是她自己心中那道因时间与磨难而刻下的深深沟壑，就让她无法轻易跨过。
询问他这几年的细节？似乎也显得多余而刻意。
千言万语，哽在喉头，最终只化作了唇边一丝几不可察的叹息，融入了微凉的秋风里。
她只是沉默着，与他一同，望着这片承载了太多记忆与情绪的湖水，相对无言。
陆殷似乎也沉浸在自己的思绪里，没有开口打破这片沉默。他只是静静地站在她身边，如同许多年前那个颐和园的午后。只是，彼此的心境，早已沧海桑田。
湖水无言，静静流淌，映照着天光云影，也映照着岸边两个心思沉重、咫尺天涯的身影。