踏入宫门，便如同踏入了一个被无形规则精密运转的独立世界。朱红的高墙隔绝了市井喧嚣，也隔绝了过往的一切可能。空气里弥漫着檀香、脂粉以及一种无处不在的、名为“规矩”的压抑气息。
禾畹，顶着“沈鹤纤”的名号，与其余五位新选入宫的秀女，被安置在靠近西六宫的储秀宫内，开始了为期数月的宫廷礼仪训导。这像是一场进入真正战场前的预演，每个人都在小心翼翼地观察、试探、定位。
她们六人，便是在这深宫棋局上，最初被摆放在一起的棋子。
**崔令容**，户部尚书之女，家世显赫，家族掌管天下钱粮，底蕴深厚。她生得端庄明丽，眉眼间自带一股清贵之气，举止言谈堪称闺范教科书，初看便知是严格按照宗妇标准培养的千金。教导礼仪的管事宫女姓严，人称严嬷嬷，对崔令容的态度明显带着几分不敢怠慢的恭敬，毕竟户部实权在握，关乎宫中诸多用度。
**燕娴娴**，太傅孙女，气质清雅如空谷幽兰，琴艺尤为出众，据说已得家族真传。她性子温和，话语不多，但举止间自有书香门第沉淀下的从容。
**祁景窈**，镇北侯嫡女，将门之后，眉宇间比旁人多了几分英气，骑射功夫据说连一些公子哥都比不上，只是在这深宫内苑，暂无施展之地。
**宋竹宜**，江南织造之女，容颜娇俏，心思玲珑，一手苏绣堪称绝活，性子也带着江南水乡的软糯。
**云方合**，翰林院学士之女，年纪最幼，性子也最是怯懦胆小，如同一只容易受惊的小兔，总是亦步亦趋地跟在燕娴娴或祁景窈身后。
而 **禾畹（沈鹤纤）**，在这六人之中，身份最为尴尬。都察院御史之女，清流门第，本也不差，奈何她“疯癫”过、逃过婚、被皇帝“特旨”接入宫中医治……这些经历像一道道无形的标签，让她显得格外突兀。加之她入宫后沉默寡言，对任何事都显得兴致缺缺，更添了几分不合时宜的疏离感。
训导的日子枯燥而严苛。从晨起的叩拜、行走的步态、到用餐的仪轨、奉茶的姿势，乃至眼神的垂落、嘴角微笑的弧度，都有着一丝不苟的规定。严嬷嬷手持戒尺，目光如鹰隼，穿梭在六位少女之间，任何一点细微的差错，都可能招来毫不留情的呵斥，甚至体罚。
禾畹冷眼旁观着这一切。她看着崔令容如何将每一个礼仪动作做到分毫不差、无可挑剔，那份完美背后是经年累月的严格训练；看着燕娴娴抚琴时那真正沉浸其中的恬淡；看着祁景窈因不习惯这过分精细的束缚而微微蹙起的眉头；看着宋竹宜巧笑倩兮地与众人交好；看着云方合因紧张而频频出错，眼圈泛红。
这些少女，无疑是这个时代精心培育出的杰作。她们美丽，聪慧，从小接受最顶尖的教育，深谙这个世界的生存法则。她们是这架古老帝国机器中，准备被镶嵌进去的、合格的、光鲜的零件。
而她呢？
禾畹心底无声地叹了口气。灵魂是来自千年之后的异客，与这周遭的一切都格格不入。她们钻研的琴棋书画，是她无法跨越的知识鸿沟；她们谨守的规矩礼法，是她渴望挣脱的沉重枷锁。她们努力想要融入、甚至主宰的这个世界，恰恰是她拼尽全力想要逃离的牢笼。
这种深刻的隔阂与孤独，比严嬷嬷的戒尺更让她感到无力。
冲突，在她最薄弱的环节爆发了。
严嬷嬷考察才艺。轮到禾畹时，她对着那具古琴，手指僵硬，连最基本的宫商角徵羽都分辨不清；铺开宣纸，提笔的手腕无法控制力道，写出的字歪斜如同幼童涂鸦；对弈更是无从谈起，连基本规则都需严嬷嬷忍着怒气重新讲解。
“沈小主！”严嬷嬷的脸色阴沉得能滴出水来，手中的戒尺重重敲在桌案上，发出令人心惊的声响，“老奴听闻沈家亦是书香门第，何以小主竟……竟连这些闺阁基础都一窍不通？莫非是存心怠慢，藐视宫规？！”
禾畹垂首，无言以对。她能说什么？说自己是穿越来的，不会这些？那恐怕就不止是戒尺那么简单了。
崔令容坐在一旁，姿态优雅，并未看向禾畹，只是端起茶杯，用杯盖轻轻拂去并不存在的茶沫，声音不高不低，恰好能让严嬷嬷和附近几人听清：“嬷嬷严明宫规，自是应当。只是沈妹妹情况特殊，想必非是存心怠慢，许是……心有余而力不足罢。”她轻轻放下茶盏，目光平静地看向严嬷嬷，语气带着一丝恰到好处的惋惜，“只是宫中非比寻常府邸，一举一动皆关乎天家颜面。严嬷嬷多费心教导，也是为了让沈妹妹日后不至于在更大场合失了体统，乃至……牵连门楣。”
她的话，字面上无可指摘，甚至带着一丝“体谅”，但“情况特殊”、“心有余力不足”、“失了体统”、“牵连门楣”这些词，像一根根柔软的刺，精准地扎在禾畹的痛处，同时也将“必须严加管教”的意图清晰地传递给了严嬷嬷。这不是市井泼妇的辱骂，而是高高在上的、带着怜悯姿态的否定，更让人难堪。
严嬷嬷眼神更冷，她本就因禾畹之前的“劣迹”而心存轻视，此刻得了崔令容这番“体己话”，更是坚定了要杀鸡儆猴、立稳规矩的决心。
“伸出手来！”严嬷嬷厉声道。
禾畹沉默地伸出手掌。
戒尺带着风声，毫不留情地落下。
“啪！”
清脆的响声在寂静的教习室内回荡。
掌心瞬间浮现出一道红肿的棱子，火辣辣的疼痛直钻心底。
禾畹咬紧了下唇，没有吭声。这□□的疼痛，比起她内心的绝望，实在算不得什么。
“今日午膳，沈小主就不必用了。”严嬷嬷冷冷地宣布，“留在此处，将《女则》抄写十遍，好好静静心，想想何为妇德妇容妇言妇功！”
这便是明目张胆的立威与惩罚。
午膳时分，其他秀女被引去用饭。崔令容在经过禾畹身边时，脚步未有丝毫停留，仿佛她只是空气，那种彻底的忽视，比直接的嘲讽更显优越与冷漠。
禾畹依旧垂着眼，没有任何反应。她的沉默，并非懦弱，而是一种不愿将精力浪费在这种无谓争斗上的漠然。
众人离去后，空旷的教习室内只剩下禾畹一人。阳光透过窗棂，照在她单薄的背影上，拉出一道孤寂的影子。掌心还在隐隐作痛，饥饿感也开始袭来。她拿起笔，看着那陌生的毛笔和空白的宣纸，一种巨大的荒谬感和无力感再次将她淹没。
不知过了多久，轻微的脚步声响起。
是燕娴娴去而复返。她手中提着一个小巧的食盒，轻轻放在禾畹旁边的桌上，低声道：“我趁人不注意，藏了两块点心。你先垫一垫。嬷嬷的话……别太往心里去。”
她的声音温柔，带着真诚的关切。
紧接着，祁景窈也走了进来，她性子更直接些，将一个小瓷瓶放在点心旁边：“这是上好的活血散瘀膏，我家里带来的，你涂在手上，好得快。”她看了看禾畹那红肿的掌心，皱了皱眉，“有些人就那样，自诩高贵，你不必放在心上。”
宋竹宜和云方合也悄悄溜了进来。宋竹宜塞给禾畹一方绣着兰草的素净手帕，软语安慰：“沈姐姐，慢慢学便是了，莫要心急。” 云方合则怯生生地递上一杯温水：“沈……沈姐姐，喝点水。”
这些细微的、来自陌生人的善意，如同冬日里微弱的炭火，不足以驱散彻骨的寒意，却也让禾畹冰冷的心湖，泛起了一丝微澜。
她们是真正的大家闺秀，骨子里浸润着这个时代要求女子的“温良恭俭让”。即便在竞争激烈的后宫环境中，她们依旧保持着基本的教养与善良，对受欺压者抱有一份同情。这与崔令容那种基于阶层优越感的、不动声色的排挤形成了鲜明的对比。
禾畹看着眼前的点心和药膏，喉咙有些哽咽。她低声道：“多谢……各位姐姐。”
她没有多说什么，也无法解释自己的“无能”。这份善意她领受，但她知道，自己的路，与她们终究是不同的。
她们想的是如何在这深宫立足，如何获得圣心眷顾。
而她想的，是如何彻底地、永远地离开这里。
下午的训导继续。禾畹手上的伤隐隐作痛，饥饿感让她有些头晕眼花，但她依旧强打着精神，模仿着别人的动作，努力让自己看起来不那么“异类”。
傍晚，拖着疲惫不堪的身体回到分配的居所，青黛看到她手上的伤和苍白的脸色，心疼得直掉眼泪，一边为她上药，一边低声咒骂那严嬷嬷势利眼。
禾畹却只是疲惫地闭上眼。
身体的折磨，人际的倾轧，在这深宫之中，不过是家常便饭。
她摸了摸袖中那份日益清晰完善的“宫墙逃生地图”，眼神重新变得冰冷而坚定。
这些琐碎的痛苦，只会让她更加确信——
此地，绝非久留之所。