街区的尽头比白天安静太多。空空的马路上只剩下一只流浪狗在垃圾堆里翻找，偶尔传来瓶子被踢开的“咔哒”声。霓虹灯闪烁几下，就彻底熄灭了。
一台破旧的自动售货机立在墙角，外壳布满裂痕，投币口生了锈。屏幕上闪着一行卡住的文字：“故障中”。旁边的石阶上，一个老头斜靠着，灰白的胡子沾满烟灰，手里的瓶子空空的，脑袋一沉一沉，好像随时会倒下。
乔安跟着卢娜停在售货机前，赤着的脚在石板上摩擦着，眼神里带着不安。
“为什么我们会来这里？”她压低声音，带着点质疑。
“旅行。”卢娜慢吞吞回答，好像这完全理所当然。
“我们要去哪儿？”乔安瞪大了眼。
“去英国，”卢娜说，“准确来说，是去康沃尔郡海岸——”
乔安半张着嘴，感觉有无数个问题在嘴边，却不知道先问哪一个。
“——长途旅行坐不了扫帚，更别说幻影移形了。”卢娜努了努嘴，“照他们的意思，带着你长途幻影移形，好像我会把你弄丢一条腿或者一根手臂一样。”她叹了口气，“总而言之——”
卢娜在口袋里不断翻找，发出沉闷的丁零当啷声。这个口袋里像装了比它看起来更多的东西。片刻后，她掏出一枚厚重的银色硬币。硬币上刻着一匹飞马，光泽像月光一样微微晃动。
“别眨眼。”她说着，把硬币塞进投币口。
“叮——”
售货机轻轻震了一下，随即发出低沉的嗡鸣。屏幕黑了，机身上却亮起一道细细的缝隙，光线像刀口一样划开，越来越宽。
乔安下意识退了一步，肩背贴到冰冷的墙上。
光芒彻底撑开，售货机的正面忽然变成了一扇门，里面不是货架，而是一条通向深处的走廊。风从里面涌出，带着铁锈和煤油混合的味道。
一旁的老头依旧打着盹，连眼皮都没抬。
“走吧。”卢娜已经迈进那扇门，脚步轻快，好像这才是正常的。
乔安咬了咬牙，攥紧了拳头，还是跟了进去。她一踏进去，门便在身后“砰”地合上。
——
刺眼的光线骤然亮起。
乔安屏住呼吸，脚步僵在原地。眼前是一片宽阔的大厅，拱顶高得看不见顶端，一团团灯笼形状的火焰悬在空中，亮度却像现代灯管一样明亮。大厅中央竖着一匹肌肉线条突出的飞马雕塑。
一排排飞机停在跑道边。它们看上去和麻瓜的飞机差不多，却闪烁着奇怪的符文，机翼末端拖着淡淡的火光。有几架的机身上画着咒文，表面在缓缓变色，像活物一样呼吸。
大厅里人声鼎沸。长袍和旅行斗篷在人群中来回晃动，行李箱自己跳上跳下，偶尔还能看见一只飞来飞去的纸鹤在空中传信。一个带高顶帽的巫师正用魔杖指挥行李传送带，旁边两个孩子兴奋地举着冰淇淋，糖浆自己在空中一圈一圈地旋转。
值机柜台是一排高高的木桌，柜员穿着长袍，手里用的是羽毛笔而不是键盘。羽毛笔自己在羊皮纸上沙沙飞快书写，有时还会嫌乘客墨水没加够，啪地拍一下桌子。几只像鼹鼠一样的黑色小动物脖子上拴着链子，由几个穿着银色长袍的人牵着。它们在传送带上来回嗅探，一旦闻到金属或闪亮的东西，就扑上去用尖爪攫住。
天花板上停着几只银色的鹦鹉。它们同时张开嘴，先是喉咙深处一阵轻微的嗡鸣，随即响起一道平滑而冰冷的女声，带着机器般的均匀节奏：
“欢迎来到佩佳索斯机场。请各位旅客注意，佩佳索斯机场仅对持有合法魔杖与认证魔法护照的巫师与女巫开放。请妥善保管您的魔杖、飞天扫帚以及任何具有爆炸性的坩埚制品——”
安检口前是一道高高的石拱门，表面布满细密的符文，像爬满了会发光的藤蔓。拱门两侧立着两尊石像，看似普通的飞马，却在有人靠近时缓缓转动眼睛，鼻翼里喷出白色雾气。
巫师们排成队依次走进去。每当有人踏入拱门，符文便闪烁出一道柔和的蓝光，从头到脚扫过。绝大多数人毫无阻碍，光芒一闪便顺利通过。一个匆匆忙忙的年轻巫师刚一走进拱门，符文立刻变成刺眼的红色，伴随着一阵刺耳的嗡鸣。石像前蹄重重一踏，地面都颤了一下。
“违禁品警告。”广播声冷冰冰地响起。
那几只像鼹鼠一样的生物一跃而起，爬到这名巫师身上，长长的指甲从他斗篷口袋里掏出一小瓶泛着紫光的药水。那巫师满脸通红，结结巴巴地说：“只是备用的……防晕飞药水！我发誓——”
一名戴着尖顶帽的工作人员立刻上前，将药水塞进一个黑色袋子里，语气公事公办：“未登记的魔药不得随身携带。这位先生请走这边重新安检。”
“啊，卢娜。”
乔安收回目光，看见前方一个熟悉的身影。她猛地停下脚步——那不就是刚才在自动售货机外打瞌睡的老头子吗？可他现在看起来完全不一样：灰扑扑的外套不见了，换成一件宝蓝色的长袍，衣摆绣着银色的飞马纹样。胡子被梳理得整齐，眼神清醒有力，那副昏昏欲睡的模样消失得一干二净，仿佛刚才街角的流浪汉只是个错觉。
他声音洪亮，脸色红润：“好久不见了！总是挑些奇怪的地方现身，嗯？来机场找毒角鼾兽来啦？”
卢娜看着他微笑了一下：“精神还是那么好。我猜街角的空气不错吧？弗里文先生。”
“别笑话老头子啦！都是魔法部的新规矩，要我们加强公共交通守卫，我猜——”弗里文压低声音，像要说些什么，但这时他注意到了乔安，话头一顿。他那双小眯眼睛闪过一丝探究，好像在打量一件稀罕东西。乔安下意识地缩了缩肩膀，警惕地盯着他。
“这位就是？”弗里文的声音放缓，带着一丝意味深长的好奇。
“乔安。”卢娜淡淡回答，仿佛不需要多做解释。
弗里文的目光在乔安身上停得太久，那双本来还带着公务腔调的小眼睛，此刻闪着难以掩饰的探究与兴奋。乔安被看得不自在，眼睛轻轻闪避，手指紧紧攥住了衣袖。
“乔安-伊恩——”弗里文慢慢重复她的名字，语气里带着几分笃定，“你将来一定会干出大事来。”
乔安心口一紧，下意识抬起头。她唇角轻轻动了动，几乎要问出“为什么”。
可话还没来得及出口，卢娜已经挽住她的肩膀。动作不重，却带着不可抗拒的力量，把她轻轻往前引去。
“走吧。”卢娜很干脆地说道。
乔安被迫转过身，脚步凌乱，目光仍旧不由自主地往回看了一眼。
弗里文站在原地，一动不动。人群在他周围流动，他却像被钉在那里。他的眼神牢牢追随着她们的背影，神情里闪过探究、执念与若有所思的光。
———
乔安跟着卢娜踏进舱门，第一眼便愣住了。
这架所谓的“飞机”，看起来更像一座移动的旅馆。宽敞的机舱里没有成排的座椅，而是东一处、西一处地摆放着家具：有铺着厚厚绒毯的床铺，有靠墙的橱柜，甚至角落里摆着一整张台球桌。随着飞机缓缓启动，台球“噼里啪啦”地在桌面乱撞，有几颗甚至直接滚了下来，在木地板上到处乱跑，发出清脆的碰撞声。
走廊尽头居然有一个小小的炉膛，不时喷出火花，有个满脸煤灰的生物，大概只有半人高，耳朵尖尖长长的，正用铲子添着煤。随着他的动作，整架飞机发出“呜——呜——”的低沉声响，舱壁轻轻震动，就像一辆刚启动的蒸汽火车。
穿着长袍的乘客们似乎并不觉得奇怪：有人抱着猫头鹰窝在长沙发里打盹，有人蹲在地上追逐滚开的台球，还有小孩兴奋地趴在床上往窗外看。
“座位3A、3B……”卢娜轻声念叨着，“我想是在这儿。”她拉开前排一个小隔间的门。
她们的隔间靠近窗户，透过玻璃，可以看到外面下起了大雨；轰隆隆的雷声被窗户隔开，仿佛离她们的世界很远。隔间被半高的木质隔板围住，像是一小块客厅被生搬硬套进了机舱。
两张柔软的沙发躺椅对着摆放，椅背上覆盖着厚厚的针织毯，颜色古怪不一——一张是深绿色，上面绣着飞马的翅膀，另一张则是暗红色，还嵌着几块金色补丁，看起来像随手拼凑的。
中间是一张矮茶几，用浅色橡木打磨而成，边角略显粗糙。桌面上几只瓷杯和水晶杯在空中自己轻缓旋转。茶几下方的地毯厚实柔软，织着繁复的几何花纹，踩上去像陷进面包里。角落里堆着几个抱枕，花色更加杂乱：有的印着闪电，有的竟画着一张大大的笑脸。靠窗的位置装着一盏小小的台灯，蓝色玻璃灯罩里，火苗时不时化作飞鸟，在罩内扑闪一阵，发出轻微的“砰砰”声，才重新缩回火焰。
乔安坐下时，身子一下陷进柔软的椅垫里，几乎整个人被吞没。她慌忙直起身子。
“还不错，是吧？”卢娜舒服地坐进沙发，欢快地说道，“看来老弗里文给我们俩升舱了。”
“我——”
“你想要喝什么？”
“这——”
“茶？柠檬汁？还是南瓜汁？”
“洛夫古德女士——”
“嗯，我还是要一杯茶好了。”卢娜对着空气若有所思地说，“请给我一杯热茶，两块糖，不要奶，谢谢。”随后她将脸转向乔安，“你刚才有什么问题来着？”
“下这么大雨，飞机怎么起飞？——还有，你为什么知道我的名字？为什么是我？你为什么要带走我？是不是认错人了？为什么要说我是女巫？我不会魔法；还有，弗里文说我之后会干出大事来，是什么意思？我们现在要去哪儿？我是不是还会回去？回到原来的地方？还有——”乔安犹豫了一下，后面的话还是没说出口。
“唔，真是一些好问题。”乔安连珠炮似的问完后，卢娜抿了一口茶，伸出一根手指，示意她稍等。
一声长长的汽笛响起，像火车穿过隧道的呜咽。机舱猛地一震，乔安差点从沙发里弹起来。
茶几上的杯子全都跟着晃动，琥珀色的茶水溢出一圈；然而它并没有砸在地毯上，而是在半空停了一瞬，仿佛被一只看不见的手重新端正，稳稳放回原位，水面还乖乖补齐到杯口。地毯仿佛有生命似的突然鼓起，把散落的抱枕弹回角落。几只抱枕被弹得高高飞起，在空中乱转，最后一齐“咚”地落在沙发靠背上，整整齐齐码好。
乔安瞪大了眼，正要起身，沙发却像觉察到她的意图似的，两边扶手自动合拢，把她紧紧固定住。针织毯子自己滑下来，盖住了她的腿。
“什——什么……”她惊叫，却被突然的倾斜吓得声音卡在喉咙。
透过落地窗，她看到飞机在瓢泼大雨中正加速爬升。窗外的景色急速缩小，云雾像一面巨大的灰色幕布扑面而来。与外头的颠簸不同，隔间里的空气却越来越温暖。桌上的茶杯轻轻冒着热气，台灯里的小火鸟欢快地扑腾着翅膀。
“看来，给你喝一杯热牛奶比较好。”卢娜仿佛是在自言自语，“再加一块儿巧克力碎软曲奇怎么样？”
话音刚落，乔安面前的马克杯像漩涡似的从底部涌出热腾腾的牛奶，旁边的碎花盘子上出现了一块饼干。她饿坏了，伸手抓起盘子，发现饼干像刚烤出来似的热呼呼的。她轻轻一掰，饼干立刻从裂缝中溢出粘稠的巧克力酱；烤过的黄油混着糖粒的焦香，外层带着轻微的酥脆，咬下去却很柔软，甜热的巧克力让她一下就忘了饥饿。
“巫师的飞机总是要在大雨里飞，要不然就会跟麻瓜的航班撞到一起。因为他们看不到我们的飞机。”见乔安疑惑的眼神，卢娜解释道，“麻瓜，就是不会魔法的人；而我们巫师，是能让这些东西——”她指了指桌上的茶杯和乔安手里的饼干，“自己出现的人。这就是你为什么会在这里，乔安，因为你是一个女巫。”
“但是我——”
“没使过魔法，是吗？”卢娜也拿了一块饼干。当她拿起来时，盘子马上又自己装满了。“从来没有遇到过没法解释的怪事？就比如——你是怎么不碰到我的同时，把我的包拿走的呢？”
乔安攥着半块还冒着热气的曲奇，脑子里忽然闪过许多零碎的画面。
在寄养家庭时，她常常被骂——因为糖果、钥匙、甚至邻居孩子的玩具，会莫名其妙出现在她的抽屉里。她明明记得自己没有动过，可一转眼，那些东西就像长了腿一样跑到她口袋里。
在孤儿院里也是一样：有人丢了一支钢笔，别人很快就会从她床底下翻出来；有人少了一枚硬币，搜一搜她的口袋就能找到。起初她百口莫辩，后来索性咬牙认下。既然大家都觉得她是小偷，那她就真的去偷。至少这样一来，东西落到手里，是她自己决定的。
“这是……魔法造成的吗？这些都是因为我是女巫？”
“如果还不相信的话，你可以把我给你的那封信拆开看看。”卢娜又喝了口茶。
乔安犹豫了一下，将手在裤子上擦了擦，把信封拆开。厚实的羊皮纸散发着一股淡淡的墨香，她抽出信来。
信封正面用绿色墨水、极为工整地写着：
致：乔安·安吉
佩佳索斯机场，二号登机口，沙发隔间左侧座位
她深吸一口气，展开羊皮纸。字迹端正而古老，她看着信上的字，低声念出：
霍格沃茨魔法学校
校长米奈娃·麦格教授
（梅林勋章一级，国际巫师联合会成员，前格兰芬多学院院长）
亲爱的安吉小姐：
我们高兴地通知您，您已被霍格沃茨魔法学校录取。
随信附上所有必需的书籍与设备清单。
学期将于九月一日开始。请在七月三十一日前回复猫头鹰，以示确认。
此致
敬礼！
副校长
卡尔文·霍洛伍德教授
黑魔法防御术
随信附：新生必备用品清单
一年级新生需准备以下物品：
1.校服
?普通工作袍（黑色）三套
?尖顶帽（黑色）一顶（上课时佩戴）
?防护手套一副（龙皮或等同材质）
?冬季披风一件（黑色，银色扣子）
请注意：所有学生衣物须绣上姓名标签。
2.书籍（所有一年级学生需准备）：
?《标准咒语，初级》（第一册），米兰达·戈沙克著
?《魔法史》，巴希达·巴沙特著
?《魔法理论》，阿达伯特·沃夫林著
?《初学变形指南》，艾梅里克·斯威奇著
?《一千种神奇的药草与蕈类》，菲利达·斯波尔著
?《魔药与药剂》，阿森纽斯·吉格著
?《奇兽在哪里》，纽特·斯卡曼德著
?《黑魔法防御术入门》，奎林·克尔著
3.其他用品
?魔杖一根
?坩埚一个（锡制，标准二号）
?玻璃或水晶瓶一套
?黄铜望远镜一架
?黄铜天平一副
4.允许携带的宠物
?学生可携带一只猫头鹰、猫或蟾蜍。
特别提醒：一年级学生不得自带飞天扫帚。
乔安前前后后将这封信看了好几次。猫头鹰？飞天扫帚？魔杖？——这也太荒唐了。可如果这是真的呢？如果她真的是一个女巫，拥有魔法……她的心忍不住砰砰直跳。
“洛夫古德女士？”乔安小心翼翼地开口。
“叫我卢娜就好。”卢娜抬起头，手里正摊着一本不知从哪里抽出来的巨大杂志。封面上，一个打扮得花枝招展的女人正对着读者扑闪眼睛，不断抛出一连串闪着粉红光的飞吻，每一记飞吻都在封面边缘“砰”的一声爆开，变成亮晶晶的碎屑。
乔安盯得有点发愣，才吞吞吐吐地问：“霍格沃茨……是一所学校吗？除了我之外，还有很多其他的巫师吗？”
“是啊。”卢娜随意把杂志倒过来，似乎在看封底的广告，“霍格沃茨是全英国最古老的魔法学校。你不会是唯一的学生，那样可太无聊了。每年都会有新生收到信，他们来自不同的地方，也都像你一样第一次知道自己是巫师。”
她眼睛中闪耀着光芒：“你会在那里遇见很多朋友。相信我，朋友总是会让你感觉更好……”
乔安抱着那封厚厚的羊皮纸信，心里一阵酸涩。她望向窗外，看着飞机在云层里轻轻颠簸；舷窗外闪过一道模糊的闪电，把整个机舱照得亮了一瞬。
她低头，指尖反复摩挲着录取信的边角。她从小习惯了孤零零一个人，习惯了别人的嫌弃与防备。她努力想象：一群孩子拿着和她一样的信，围坐在桌前，挥动魔杖 ……
“如果他们知道我以前——”她喃喃道，嗓音微哑，“他们也会觉得我是小偷吧。”
卢娜翻过一页杂志，纸张发出轻轻的沙沙声。她慢吞吞地说：“你只是没学过控制。这就是为什么你要去专门的魔法学校——魔法总是会自己跑出来的，尤其在孩子身上。没人会怪你。
相信我，你并不是惹祸最大的。我有个表亲，在录取信寄到之前，不小心把整栋房子烧着了呢。家里的猫还在厨房天花板上蹲了三天才肯下来。现在那只猫很健康，就是对火焰特别敏感，只要看到蜡烛就会乱跑。”
乔安张了张嘴，想象了一下那副画面，心口原本积压的沉重感竟奇怪地松动了一点。她没笑出来，却忍不住轻轻呼了一口气。
“在这里他们会看到的，不是一个小偷，而是一个女巫。”卢娜说。“当然，霍格沃茨不允许偷窃，我相信你能控制的住自己，对不对？”
乔安点了点头，没再说话，只是把那封信抱紧了些，额头贴在冰冷的舷窗上。外面云雾翻滚，飞机像一匹无形的飞马在夜空里奔驰。
机舱里忽然响起那道熟悉的女声广播：
“佩佳索斯航班提示：本机已抵达康沃尔郡海岸，请各位旅客整理随身魔杖，勿遗落宠物与坩埚。”
“我们现在要去哪儿？”乔安问道。
卢娜站起身来，轻轻拍了拍她的肩膀，声音像在安抚，又带着点兴奋：“我带你去看就好了。”
还没等乔安反应过来，她们脚下的地毯忽然塌陷，矮茶几和沙发在一瞬间被吞没，露出一个漆黑的圆洞。呼啸的冷风立刻灌进来，卷得乔安的头发在脸颊边乱舞。
“等、等等——！”她的心脏狂跳，整个人被直直拖向下坠。
卢娜已经紧紧握住她的手，声音在风里显得格外轻快：“真有趣，我还是第一次这样下飞机呢！”
“什么叫做下飞机——你的意思是——”
“我数一二三，我们就一起跳——”
“不，等一下——”
“一——”
“飞机怎么不落地——”
“二——”
“等等——”
“——三！”
“不不不不不不！！！”
乔安惊恐地尖叫，耳边全是呼啸的风声，吞没了她的叫喊。悬崖、海浪、闪着白沫的礁石在脚下飞速放大，她几乎能感觉到海盐喷溅在脸上。
就在此时，卢娜从斗篷里抽出那把古怪的大伞。伞柄乌黑，伞面绣着一只鸟类的巨爪，爪尖弯曲锋利，像随时会攫住猎物。
“啪！”
伞猛地撑开，空气被硬生生托住，两人的下落速度立刻缓了下来。风声不再像刀子般割耳，而变成呼呼的低吟。乔安的身体被一股奇异的力量托着，晃晃悠悠地摇摆，仿佛被一只无形的怪鸟攫在半空。她死死抱紧伞柄，指尖发白；她的眼睛还在惊惧地睁着，却忍不住注意到伞面上的鸟爪纹样似乎在缓缓收拢，像是替她们紧紧攥住了空气。
风带着咸湿的水汽扑面而来，草地的气息渐渐清晰。几分钟后，她们轻轻一荡，稳稳落在康沃尔悬崖上的草坡上。
草地柔软而湿润，沾满露水的青草一下子拍在乔安**的脚上，凉意直钻进骨头里。她踉跄地站稳，抬起头，呼吸急促，还没从刚才的恐惧里缓过来。
就在悬崖尽头，静静地立着一幢小屋。它比乔安想象的要小，墙壁由浅色的石头砌成，屋顶斜斜地覆着褐色的瓦片。窗台上整齐摆着一排贝壳，晨风一吹，贝壳轻轻碰撞，发出叮当的清脆声，像细小的风铃。
小屋的花园围着一圈矮篱笆，篱笆间零星长着几株月见草，花瓣还带着夜里的露珠。泥土的气息混着海风扑面而来；小屋后方，天边的夜色正慢慢褪去，橙红色的晨曦从海面上渗开，像一层薄纱笼罩着悬崖。远处海浪一波一波卷来，拍打礁石，溅起的水花在微光里像碎银一样闪烁。
“欢迎来到贝壳小屋，乔安。”