深夜的岭东村死样般寂静。
周燃的木屋中，点着一盏豆大的烛火。
伊秀秀从炉子上拿过壶，在桌上倒了三碗热水。
胡大海脱下棉衣，抖了抖寒气，
“这么晚叫我们过来，有什么急事？”
宋老拐抓起一只碗，轻嘬一口，
“有什么事不能在堡里说，非要我们到你这来？”
“蛮子今天偷袭了勾家敦。”
周燃低声道。
“什么？”
两人顿时大惊失色。
宋老拐“啪”一声放下碗，紧盯着周燃，
“村里现在怎么样？”
听周燃这么说，宋老拐瞬间垮下来，低着头黯然无语。
他和郑寡妇相好一年多，本打算再过两年攒下点银子，讨她回家做媳妇的，哪知突然之间发生这种事。
“五六十蛮子？”
胡大海惊道，
“这么大动静，周围哨堡全没看到？”
周燃咬牙道，
“岭北三座哨堡烽烟未点，全被杀了。”
胡大海瞪大眼睛，震惊的说不出话来。
周燃随即将自己和谢秋白的推断告诉两人。
宋老拐后槽牙咬得直响，
“是哪个狗日的卖国？老子要亲手剐了他！”
胡大海满脸怒色，
“周兄弟你放心，我们明日就加强巡山，绝不会让蛮子悄无声息的过去！”
“别逞强，”
周燃郑重看着两人，
“燃起烽烟，你们就找地方撤退，这次与前两次不同，你们都得活下来。”
胡大海沉默片刻，缓缓点头。
周燃握住伊秀秀冰凉的小手，
宋老拐明白他的意思，拍着胸口道，
“你放心，我老拐就算拼了性命，也一定保住弟妹平安。”
胡大海考虑片刻，沉吟道，
“明日，我们就在你家后山下挖一处地窖，蛮子要是来，我们就带着弟妹躲进去。”
夜色越来越深。
送走两人，周燃担忧的坐在床头。
伊秀秀坐下来，轻轻靠在他肩头，
“相公，秀秀能保护好自己的，你安心练兵。”
抬起脸轻吻了他一下，
“你早点练出精兵，赶走蛮子，不用担心我。”
周燃不说话，将她搂在怀里。
岭东村一夜死寂。
翌日。
天刚微亮，周燃就赶回杀虎口大营。
将二百朔风骑分成二十组，散到山岭中探查，自己则去了谢秋白的主帐。
杀虎口的哨堡布防图是军中机密，因此周燃能确定，这内鬼的职务在杀虎口军中不低，起码也是文书或者主簿一类的中层官员。
他走进大帐时，帐中已经坐满了人，除了刘期泉在城关上值守，其他所有中层官员全都到齐。
谢秋白目光缓缓扫过所有人，
“今日起，各营把所有斥候都散出去，绝不能让勾家敦的事再发生！”
羽字营校尉名叫关欣，起身抱拳道，
“属下遵命！”
“都尉大人，我有个提议。”
范天爵斜眼瞥着周燃，
“周统领不是练了营精英么？我看这事就交给他吧，也让我们见识一下，所谓的精英是个什么成色。”
周燃淡淡看他一眼，
“此事关系杀虎口百姓安危，周燃自然义不容辞，只是不知那些不肯出力的，是不是怕了？”
向谢秋白抱拳道，
“禀都尉，今日一早，我已将二百朔风骑都散出去了。”
赵彪轻哼一声，
“周统领不愧是精锐，都尉大人还未下令，你就已自作主张了。”
谢秋白沉声道，
“此事关系重大，各营都要派出斥候，不得懈怠！”
又交代几句巡山探查的重要事务，谢秋白留下所有文书、主簿，各营校尉告辞退出。
周燃出了大帐刚走不远，范天爵赶到身边，
“你刚才问我是不是怕了？”
轻蔑的看着周燃，
“就算蛮子杀到大营，谢秋白也得拼了命保住我，因为我要出了事，他这都尉的帽子可就戴不上了。所以我告诉你，我没什么可怕的。”
他见周燃不理他，急忙快走几步，挡住周燃，
“我告诉你，在官场混，靠的是背景、是关系，你不过就杀了几个蛮子，有个屁用！”
赵彪不知何时来到两人身旁，嘴角挂着一丝冷笑，
“范校尉的话不好听了，人家可是精锐骑兵的统领呐！”
“狗屁统领！他军牌上写的还是个兵卒！”
范天爵嘲笑道。
伸手要摘周燃腰上的军牌。
周燃抓住他虎口，猛地向反关节一扭。
范天爵“哎呦”一声，被扭的弯下腰。
周燃左脚迈出半步，随手一拽。
范天爵绊在他腿上，扑通一声爬到了地上。
周燃现在满脑子都是查内鬼的事，实在懒得搭理这两人。
摔倒范天爵后，便匆匆赶回朔风骑营帐。
一直到第二天午时，范天爵忽然找到谢秋白。
他放出去的十组斥候，只回来九组，负责岭南一带的甲标竟无一人回营！
谢秋白急令所有人到岭南搜索，一直找了一个多时辰，终于在一处山洼找到了甲标的人马。
标长郭大辉身首异处，倒在山洼边，其他人都被乱箭射死。
就连战马都被砍断了腿，躺在地上哀鸣，显然是为了防止战马识途，被人轻易找到这来。
周燃看着甲标兵卒的死状，越看越觉得不对。
他们明显是在此处修整，毫无防备下被人乱箭射死的。
他刚想走近再看两眼，忽然身后一骑飞奔而来，嘴里大喊，
“统领！岭东斥候来报，虎牙堡燃起烽烟！岭东附近的朔风骑已先一步赶去了！”
周燃悚然转身，跳上马背向虎牙堡狂奔！
岭东密林中，一道触目的烽烟冲天而上！
周燃飞马赶到壕沟边。
只见吊桥已断，瞭望台上，小秦整条右臂都插在烽火中，已被烧成焦炭。
背后被一箭穿心，低头跪伏，死在烽火台边。
周燃低吼一声，调转马头向岭东村策马狂奔。
村口渐渐出现在眼前。
此时本该炊烟袅袅的村落，到处是冲天火光。
远远就能闻到，寒风中的血腥味。
村路两旁，满目尽是尸体，有蛮子的，也有朔风骑的，但更多的是岭东村的百姓。
牛莽被拦腰折断，散落在地上。
牛家媳妇浑身赤裸，腿骨断成两截，折在头顶。
就连牛家那七八岁的小儿子，也被吊在屋檐，小脸上满是扭曲的绝望和恐惧。
“秀秀！”
周燃牙关紧咬，拼命打马向家里不停狂奔！