淮安城郊那间简陋的民宅里，烛火比前几日更显昏暗，七家盐商的当家人围坐在木桌旁，气氛却比上次争吵时还要焦灼。
郑家家主郑成功率先拍了桌，指节因用力而泛白，语气里满是急切与质问：
“卢承业，怎么回事？咱们前几日才商定好章程，你们卢家怎么就先动了手？现在外面都传有人要谋害海正钦差，是不是你们干的？”
他话音刚落，其余几家当家人也纷纷附和，郑成功急得站起身：
“是啊卢兄！谋害钦差是株连九族的大罪，咱们就算走投无路，也不能干这蠢事啊！现在海正要是出事，咱们全淮安的盐商都得被当成替罪羊，到时候谁也跑不了！”
“就是！到底是谁动的手？是不是你们卢家私下改了主意？”
裴文清也跟着追问，眼神里满是怀疑。
卢承业坐在椅子上，双手摊开，脸上满是苦笑，语气里带着几分委屈与急切：
“诸位兄弟，我卢承业对天发誓，这事真不是我干的！别说借我两个胆子，就是借我十个胆子，我也不敢去谋害钦差啊！”
他顿了顿，往前凑了凑，声音压得更低：
“你们忘了？海正大人是什么人？那是朝廷里出了名的清官、好官！咱们这些年被严世蕃压榨得有多苦，盐税一层层加码，连家里的漕运船队都要被他的人抽三成利，咱们心里的冤屈，除了找海大人告状，还能找谁？我还等着他查清楚盐案，给咱们一个公道呢，怎么可能去害他？”
这话让满屋子的人都愣住了，郑成功皱着眉：
“可前几日你不是说要‘玉石俱焚’吗？咱们还以为你是要跟朝廷对着干…………”
“嗨！那都是被你们吵急了说的气话！”
卢承业叹了口气，语气里满是无奈，
“什么玉石俱焚，我哪有那胆子谋反？咱们商量的‘后路’，根本不是跟朝廷硬碰硬，是要去投奔海正大人！”
他压低声音，将前几日没说透的计划和盘托出：
“咱们手里握着多少严世蕃的把柄？他私吞盐税、强占盐场、逼着咱们给严党送孝敬，甚至把盐税摊到平民百姓头上----这些事，咱们都有账本、有凭证！我原本的打算，是带着这些证据去见海正，把严世蕃干的这些破烂事全捅出去，然后跟着海正一起回京告御状！”
“告御状？咱们能扳倒严世蕃吗？”
李家主皱着眉，语气里满是怀疑。
“扳不倒也得试！”
卢承业眼神里闪过一丝狠劲，
“咱们都清楚，严世蕃权倾朝野，单凭咱们几个盐商，肯定扳不倒他，可只要把状纸递到皇帝面前，就算治不了他的罪，至少能让陛下知道咱们的冤屈，严世蕃再大胆，也不敢在皇帝眼皮子底下直接把咱们弄死吧？”
他继续说道：
“咱们要的不是赢，是时间！只要海正肯带着咱们告御状，咱们就能借着这段时间，把家里的细软、账本、能带走的家产全收拾好。”
“不等御状告完，不管结果怎么样，咱们立马带着家眷跑路，能跑到江南就跑江南，能跑到外邦就跑外邦！到时候严世蕃再厉害，总不能把咱们从外邦的人山人海里揪出来吧？这才是咱们的‘活路’啊！”
满屋子的人听完，都沉默了。
原来前几日说的“玉石俱焚”，竟是这样的打算。
郑成功摸了摸下巴，语气缓和了些：
“这么说，你真没打算害海正？”
“我害他干什么？他是咱们唯一的指望啊！”
卢承业苦着脸，
“现在倒好，突然传出有人要谋害他，我比你们还慌！海正要是真出事了，咱们手里的证据就成了废纸，严世蕃想怎么收拾咱们，就怎么收拾咱们，连最后一条活路都没了！”
他话音刚落，韦家家主突然颤声开口：
“那…………那现在怎么办？外面都在传是盐商干的，要是朝廷真查下来，咱们就算有一百张嘴也说不清啊！”
这话让屋子里的气氛再次陷入死寂，几家当家人你看看我，我看看你，脸上都写满了慌乱。
郑成功叹了口气，坐回椅子上：
“还能怎么办？先派人去驿站附近盯着，看看海正大人到底有没有事，另外，咱们得把手里的证据再藏严实点，要是真有人想栽赃咱们，这些东西就是咱们最后的保命符。”
“对！还得查清楚，到底是谁想害海正！”
卢承业补充道，眼神里多了几分狠劲，
“这人不仅想害钦差，还想把脏水泼到咱们头上，要是让咱们查出来是谁干的，咱们就算拼了命，也得跟他讨个说法！”
民宅内的争论还在继续，烛火的光影在众人脸上晃荡，却没人注意到角落里裴文清的异样。
自始至终，他只在最初附和着问了句“谁动的手”，之后便再没参与过讨论，只垂着眼坐在椅子上，指尖无意识地摩挲着袖口的暗纹，眼底的情绪却翻涌不停。
从最初听到“谋害钦差”时的震惊，到听卢成业解释“计划是投奔海正告御状”时的鄙夷，再到最后众人慌乱无措时的冷然，每一丝情绪都藏在低垂的眼帘下，没被任何人察觉。
在裴文清心里，卢成业这群人简直荒唐得可笑。
前几日说“玉石俱焚”时何等有气魄，仿佛真能跟朝廷拼个鱼死网破，可真到了节骨眼上，却连跟严世蕃正面抗衡的胆子都没有，竟想出“告御状”这种幼稚的主意。
这难道是小孩子打架，受了委屈回家找家长哭诉就能解决的？
严世蕃是什么人？
那是连徐阁老和高阁老都要让三分的主，岂是一封御状就能扳倒的？
真等他们跟着海正回京，恐怕还没见到皇帝，就先成了严党刀下的亡魂。
“一群成事不足、败事有余的废物，连点胆气都没有。”
裴文清在心里暗自骂道，面上却依旧维持着平静，仿佛只是个置身事外的旁观者。
直到众人吵累了，定下“盯紧驿站、藏好证据”的主意，各自散去时，他才慢悠悠地起身，跟在最后面走出民宅，翻身上马时，眼底最后一丝隐忍的情绪也化作了冷冽的决绝。